周南道：“我等且在这里歇脚，只让周福上去探探，再做打算。”高远低声吩咐众猎户聚在一起，莫要高声，只管歇息。周南转头又嘱咐周福道：“要救你妹妹，必得拿下山寨，要拿下山寨，就要查探清楚。你上去只管查探清楚山寨情形，就跟打猎一样，先弄清楚猎物躲在哪里？怎么打？查探清楚，速速回来。”周福消瘦的脸庞如石刻一般毫无波动，只是低声应道：“俺省得，就如探查野物穴巢一样。”周南嘉许地点点头，不再多说，只是道：“此番救人、报仇全在你身上了。你只管探清楚，剩下的我来做。”周福仍是简单的应了一声，沿山坡弓身而上，身形像狸猫一样悄无声息的向上攀登而去，很快就消失了漆黑的夜里。
周南又特意嘱咐众人在原地休息等候，不许大声说笑，周南轻声笑着说道：“仔细吓跑了我们的猎物。”他没有说不准点火，感觉没有必要说，这年代的人还没有烟抽。众猎户都轻声嘿嘿笑着，一阵轻松，顿时驱走了来时路上的紧张，聚在一起，间或低声说上几句，很多时候就是沉默的守着，仿佛草丛间盯着猎物随时准备弹身跃出的豹子。在周南的玩笑中，他们仿佛回到了高家寨的大山里，一群年轻猎手，正在头领的指挥下，打一场围猎，现在的他们，兴奋，精神集中，却没人紧张。
人就是这样，做自己熟悉的事的时候，没有人会紧张，尤其要做的事是他所擅长的、引以为傲的事，就仿佛将军跃马扬鞭出现在战场上，演员站在舞台上。眼前的卧虎山就是他们的舞台，山寨里的山贼将是他们的猎物。
周南打量着他们，他们都是打猎好手，几代人都居住在这上里，打猎是他们从小就掌握的技能，他们都是天生的猎手。没有人比他们更知道怎么悄悄的接近猎物，然后或者突然出击，一击致命，或者用诱饵引诱猎物走入陷阱，或者张网以待，静等猎物茫然不知的失去逃生机会。
在中国古代社会，中原政权虽然军队看起来更强大，武器更精良，人数更多，却几乎总是被来自蛮夷之地的游猎民族政权欺负，甚至被游猎民族政权推翻，很大原因就是在军队的战斗力上，承平已久、缺乏训练的中原政权军队，尽管武器精良，可是兵员素质太差，就像金军第一次攻打到开封北面，北宋东京都城的禁军的兵老爷们骑上马出城作战时，很多禁军骑在马上，吓得只顾搂紧马脖子了，更有从马背上跌落下来的，这样的军队怎么能打赢呢？金军看到后直摇头，都觉得如果不攻下来开封，那简直就是上对不起苍天，下对不起自己了。反过来看看金军，都是在东北茫茫雪原里靠着每日和野兽的殊死搏斗才生存下来的，体力和意志力都锻炼的极为坚韧，金军士兵大部分都能身穿两层铁甲作战，一套铁甲一般就是四十斤，穿上两层铁甲后还能和敌军反复冲杀几个回合，士兵素质可想而知了。除了金军，像一百多年一直压着宋朝打的契丹军、起于草原灭了金国和南宋的元朝军队，到后世也是从白山黑水间杀出来灭了明朝的清军，哪个不是常年打猎磨炼出来的？
想到这里，周南摇摇头，自己都觉得自己想远了，自己又不想一统江山、称霸天下，怎么就想到这些了，只不过去杀光一群乌合之众，倒是该想想，怎么能尽量减少自己的人员伤亡。毕竟跟着自己出来的猎户都是家中柱梁，不是卖身给国家的士兵。正因为一开始就想到了这些，所以周南才在临来时向老郑头要了能增加杀伤的草药，就是老郑头给的那些药汁。
他没问具体是什么草药，估计就是些乌头之类的毒药。他从腰里解下那个盛药汁的葫芦，又从怀里掏出一只瓷碗，借着微弱的星光，先倒了半碗药汁，高远看他这样，醒悟过来，说道：“可是老郑头给的马钱子？”
周南点点头说道：“是什么我不知道，这是我从老郑头处要来的。高大哥，你让大伙挨个儿过来把箭头涂上。”
高远虽然不知道是什么，可常年打猎，也知道必是毒药，守在周南身边，让人一个个上前拿出箭支把箭头涂上药汁。众猎户也和高远一样，也都明白是做何用处，没有人多问，只是排着队挨个上前涂药汁。然后小心翼翼的插入箭囊。
中国北方是没有见血封喉那样的毒树的，可是乌头、马钱子、夹竹桃之类的中药毒药却遍布各地，乌头更可以称为中国几千年冷兵器时代最强毒药，可以说是暗器伴侣了。虽然不如见血封喉的毒素厉害，也不是闹着玩的，在周南以前所在的时代还有被乌头毒伤送医院抢救不过来死亡的，可见毒性之烈。
等众猎户都把箭涂好药汁，正在闭眼假寐的时候，周福悄无声息的从山上溜了下来。周福虽然年轻，做事却是沉稳老练，他对正等候的高远、周南二人道：“高大哥、周大哥，俺已经查探清楚，由此上去便是卧虎山山寨了，只是这一面没有寨墙，寨门在正南方，有两个贼人在守着，其中一个在睡觉，另一个时不时出来在寨墙上巡视。从寨门向里隔一块平地是一处大厅，大厅内没人守着，穿过大厅，是三进院落，第一进有东西厢房，中间是大厅，东西厢房内有贼人在睡觉，约莫有百十人上下；穿过客厅是第二进院落，也是东西厢房，东厢房内却不是大通铺，只一个贼人和一个女子在睡；西厢房和东厢房一般摆设，却是空着，无人在内。最后一进院落，却不似人住，本想摸清楚，却怕你们等的急，就下来了。”周福一五一十说了一遍。
周南心里暗赞：这小子天生就是搞侦查的料啊，年纪轻轻就做事沉稳，胆大心细。高远也是很满意，低声道：“好小子，算你头功。”
周南对高远道：“大哥，贼人太多，不能硬拼，不如擒贼先擒王，这山上只两个贼首，出去了一个，那二进院中和女子睡觉的，便该是贼首了。我等分作两路，一路去擒拿贼首，由周福领着。另一路去堵住前院众山贼，休要惊动了；只等另一路擒得贼首，我便有办法拿下山寨。”高远听罢，对周南道：“都听你吩咐。只是有一件，贼首须要我去捉。”
周南自然答应，跟着便开始分派人手：周福带领高远、贾六、冯进、王钟四人去擒贼首；又让高守忠、高守孝二人带上短刀，先一步赶到寨门，将两名放哨贼人杀掉，不能让贼人叫喊惊动后面贼人。剩下的人全部都带上弓箭，跟随周南行事。
一切安排妥当，周南向众猎户轻声说道：“走罢。”一群人悄无声息的向上攀去。
