“相差虽然不大，但火术并非用于舞台表演，任何细微的差别，都有可能造成天差地别的后果。”
龙總无奈，只能继续苦练“莲花火”。
这次他不在“蛮来”，而是有意识控制、协调手掌和手指的力量，当五指弯曲时，掌心自然下凹，一只手，同时利用两股力量，很快，龙總越来越有感觉，他并没有点火，而是在掌中抹了朱砂，以五指沾朱砂，再观察每根手指朱砂颜色深浅。
短短半日，颜色差别，肉眼以不可见。
由于练的过于投入，龙總回过神后才发现天色全黑，进堂屋一看台钟，已经过了八点，正准备做晚饭，叶浮生道：“總儿，你进屋来。”
龙總进了屋里，只见大门平齐的墙壁，挂了一座陶制台钟。
座钟的外壳，是用灰白相间的陶瓷制成，工艺雕花的钟面圆润饱满，金属钟摆左右摇晃，发出咔咔声响。
“这面钟的外壳材质不多见，徒儿见过的台钟，都是木质外壳。”
叶浮生没有说话，关上木门，双手轻轻一搓，一团火光亮起在掌心，接着手掌轻轻一震，火苗腾空而起，在漆黑的房间里划过一道弧线，落入床边的铜盆中。
盆里有木柴，立刻燃烧，噼啪声响中，屋里的温度逐渐变高。
叶浮生指着墙面上的“台钟”道：“这叫悬空炉，也叫火钟，是练习控火术最为重要的道具之一。”
龙總好奇的在外壳上敲了敲，发出清脆声音，确是陶瓷无疑。
“火钟对火师而言，乃是至宝，因其特殊的物质构造，可以准确的分辨出不同火焰。”
龙總不解的道：“火焰还有什么不同？”
“身为火师，须得懂火，一团火焰，可根据温度、亮度、色度三等，区别优劣。”
“对于常人而言，火只是用以烧饭、照明、取暖之用，火师除了“用火”，还能观火、生火、甚至造火，种种奇能，远非常人可比，而火钟，可区分诸多火品，说它是一名鉴火师，也不为过。”
此时，屋内又有火光闪烁，寻源望去，只见火钟钟摆已变的通红，晃动时，火星四溅。
龙總指着火钟道：“师父，火钟起火了。”
叶浮生静静坐在椅子上，看着墙面火钟，片刻之后，台钟、时针、分针也引燃了火焰，与此同时，钟面数字消失，取而代之的，是一只燃烧着火焰的“老鼠”。
随着“分针”移动，五分钟后，“分针”所指处，一道水牛形状的火焰燃烧起来。
叶浮生道：“油、柴、蜡、煤这些物质引燃的火，多用于取暖、烧锅、照明之用，所以火钟燃烧时，会呈现十二生肖的钟面，这叫‘炉火’，也就是寻常生活之用。”说罢，叶浮生用盖子盖住铜盆。
待铜盆中的火焰熄灭，火钟的火焰也逐渐消失，再度恢复原状。
叶浮生道：“火钟最为玄妙的功用，便是具有火脉，能探知周遭一切火源品相，当火源出现，火钟也会随之燃烧，钟面根据火焰不同而变幻。”
说罢，叶浮生左手平伸，一团火苗于掌心中飘然而起，迅速涨大成为火球，火球表面烈焰飘动，呈现出耀眼的橘黄色。
“这种火，你见过多次了？”
“师父御敌脱困，点燃的火焰便是这种颜色。”
“没错，这是‘纯火’，和炉火区别在于，温度更高，且不易熄灭。”说罢叶浮生左手大范围晃动，风吹火动，火球燃烧更加剧烈，越来越亮。
与此同时，火钟再度燃烧，“钟面”浮现图形也与之前不同，随着针形火焰移动，钟面逐渐浮现出“刀、枪、剑、戟”等兵器形状。
直观看“炉火”与“纯火”差别不大，但在火钟燃烧时，能清楚的看出炉火有“蓝、红、黄”数种颜色，而纯火只有鸡油般的“黄色”，炉火燃烧时，有浓郁黑烟冒出，纯火只有淡淡轻烟。
“浅山浮云过、青木洪火飘，诗中‘洪火’之‘洪’，便是‘千万种’之意，说的是世间之火千奇百态，而无论何种火焰，一旦被火钟感知，便会呈现出相对应的钟面，一目了然，清清楚楚。”叶浮生道。
“师父，这火脉又是什么？”
“世间万物皆有脉，火也是如此，只有掌握了脉象，才能最大限度发挥火之效用，沈月先生之所以能成‘天下第一火师’，就在于火脉的感知。”
“火脉虽然无像无形，却是火的根本，大多火师手法通神，控火如有神助，却无法创造奇火，皆因感觉不到火脉，而沈月先生自幼以精神悟火灵，以身体知火脉，终于得知火之精华，焰之璀璨，由此改变火的温度、形态，创出冷火奇术。”
说到这儿，他又轻轻叹了口气道：“總儿，为师天赋平庸，毕生勤修苦学，不过略懂火术修为，一切希望，都在你身上了。”
“徒儿必不辜负师父期望。”龙總正色回道。
近距离仔细观察火钟，只见陶瓷外壳遍布细微裂缝，似乎随时都有散架可能，龙總道：“师父，这外壳应该换了。”
叶浮生笑道：“火钟外壳可不是陶瓷材料，而是用庞贝虫制成的。”
“庞贝虫？”
“是一种生长在深海火山口的虫子，庞贝虫除了能承受极强高温，还能吸收热量，制作火钟外壳，便是将庞贝虫晒干，磨成粉末后，与重金土混合烧制而成，所以能吸热，这就是自燃原理。”
“这种宝贝，从哪里得到的？”龙總用手摩挲着火钟外壳道。
“得钱凭力、得宝凭运，这口火钟从该来处来。”叶浮生定定望着火钟，喃喃自语道。
“这等宝贝，若无奇能，如何做出？徒儿心悦诚服。”
“世间有大才能者，寥寥之数，你我是无缘得见了。”
师徒一番长谈，龙總对于火术，又有新的理解。
第二天一早，叶浮生带他“练眼”，需以特制药水熏眼，连番数日之后，双目便不畏光亮烟熏。
除此，手法训练更进一步，龙總开始学习“藏火”。
叶浮生让他身着长袍大褂，用手指夹着一截点燃的蜡烛，在大褂内双手互传，不能烧坏衣物，也不能使烛火熄灭。
