“伊森?伊森?”
仿佛虚无中流荡着的意识逐渐回归身体，伊森缓缓地睁开了眼睛，周围的一切有些模糊，随着瞳孔的聚焦，一张充满关切的苍老面容出现在眼前。
是庇护十二世。
“呼……你总算是醒了，还好你没出什么事”见伊森醒来，教皇眼底的那些许担忧总算是渐渐消退了。
“我……我这是在哪?”
伊森有些手足无措，他的记忆还停留在莱昂城外的那次遭遇中，他只记得阿纳斯塔将目光转向他后，他就失去了意识。
教皇摸了摸他的脑袋，道:“你已经在梵蒂冈了，那天莱昂遭到异端们的袭击，阿尔蒂尔发现你不见了之后四处找你，最后才在城外的一片荒野中找到了你，你当时已经昏过去了，还中了诅咒，我也是费了好大功夫才祛除了那诅咒。”
看着伊森有些愣愣的模样，教皇忍不住问道:“到底发生了什么?”
伊森不禁闭上了双眼，大脑一片混乱。他也不知道发生了什么，按理说圣彼得只是一个精神烙印，无力阻止阿纳斯塔，那么到底为什么，阿纳斯塔放过了他，而不是把他像那群地狱教廷的人一样，吸走生魂呢?
片刻后，伊森睁开了眼睛，缓缓道:“没什么，当时我一路追着两个袭击者到城外，而后看到一群人被一个蛇形的雕塑吞噬了，然后那个雕塑就自己飞走了，我也不知怎的就晕了过去。”
伊森思索了一会之后还是没有选择向教皇说出阿纳斯塔的事。
阿纳斯塔没有杀死他显然是有目的的，从他昏迷，到昂吉安主教找到他，这么长的时间足够阿纳斯塔在自己身上做无数手脚，他不能肯定自己此刻是不是被阿纳斯塔监视着，也不清楚自己一旦选择向教廷求助会不会促使阿纳斯塔“掀桌子”。
面对这么一个活了近五百年的老家伙，再怎么谨慎都不为过，一旦阿纳斯塔“掀桌子”，自己有没有活路都不好说，如今内外交困的教廷更经不起这样的风浪。
不过虽说伊森有意隐瞒，但教皇到底活了八十年了，伊森两世加起来年纪都没有他大，自然瞧得出伊森没有完全说实话。
教皇深深地看了他一眼，道:“蛇形雕塑……我记得异端们有好些类似的，有什么特征吗?”
既然伊森不愿说，教皇也就没有多追问，反而问起了那个蛇形雕塑。
“就是正常的蛇形雕塑，如果说有什么特征的话，就是双目和每一个鳞片的纹路都泛着红光”
说到那个雕塑，伊森也郑重了起来。阿纳斯塔的事固然令他惊惧，但地狱教廷以一个高阶牧师为代价而换取的奇物也必然不简单。
他们愿意冒这个风险，就说明起码那个雕塑的价值是明显超过一个高阶牧师的。
“红光……”教皇微微皱着眉头思索着，片刻后，有些不确定地道，“我记得似乎是……黑暗密钥?”
病房内一瞬间静了下来，师徒二人对视着，目光里都流露着惊骇。
“黑暗密钥……”伊森苦笑道，“那个东西，可以让“祂”的力量更容易接触到凡间吧……”
“没错。”教皇的语气也透着一股苦闷，“有了这个东西，那群异端就能更高效地接收“祂”的力量，整体实力会上升不止一个档次。”
如果说之前，由于地狱教廷一直隐匿在黑暗中，他们的整体实力比之教廷要弱上一筹的话，在有了黑暗密钥之后，只要再过上一两年，地狱教廷的整体实力就能迎头赶上，甚至反超教廷，想到这一层，师徒二人眉宇间都不禁泛起一丝凝重。
“伊森，你就在这先好好修习，我要去召集各位枢机主教讨论一下对策。”说罢，教皇便起身匆匆离去了。
看着教皇离开的背影，伊森也不禁叹了一口气。
与此同时，一个护士走了进来替伊森换吊瓶，伊森看了她一眼，忽然问道:“今天……是什么时间了?”
护士小姐姐噗嗤一声，道:“今天是八月二十五号啊。”
“哦……二十五号”伊森送了一口气，而后面色一僵。
“等等……你说……八月?”
“不然呢，难不成还是九月啊。”
“我的暑假……”——来自某个不知不觉中失去整个暑假的伪十二岁男孩的哀嚎。
三天后，八月二十八号，在经过医学和神术的双重检查确认康复后，伊森离开了梵蒂冈医院。
然而他可怜的暑假却只剩下短短两天了，三十号他就要前往对角巷购置自己二年级所需的各种书籍物品，然后在那住上两晚，到九月一日乘坐霍格沃茨特快回到霍格沃茨。
不知道为什么，开学这次返校迪佩特说什么也不同意伊森直接通过飞路网回学校，说什么是霍格沃茨这么多年的传统。
“……也不知道这犟老头坚持个什么劲。”伊森嘟囔着。
不过话说回来坐火车就坐火车吧，反正教廷也不缺那两天住宿费。
这么多天伊森也一直思考着阿纳斯塔到底想干什么，但目前信息量太少，他也确实想不出个所以然，只能暂时先搁置了。
不过可以确信的一点是阿纳斯塔一定还会来找他的，不然就解释不了他为什么会放过伊森了，他可不相信凶名赫赫的阿纳斯塔，混沌之恶魔会忽然大发善心。
既然担心也没什么用，那还不如专心提高自己的实力。
如果那天他有五环，甚至高阶的实力的话，他就有资本和那个黑袍人一战，根本不会给他们撕裂封印，获取黑暗密钥的机会，阿纳斯塔就更不可能破开封印了。
说到底，还是他实力不够的原因，这次遭遇对伊森来说就如当头棒喝，让他原本变得有些浮躁的心沉寂了下来，一如一年前的样子。
暗影之力暂时得不到那就暂时不考虑了，凭他的神术和魔法天赋，他一样能成为强者。
四环到五环，需要的是积淀，在魔咒上的探索，需要的同样是积淀。
尽管如今他魔法上的实力看起来很弱，但那其实只是受限于他的魔力量。只要他一直保持在魔咒上的势头，随着年龄的增长，他的魔法水平也会同样突飞猛进。
到那时再配合五环的神术力量，他甚至有把握同圣徒过上几招。
想到这，伊森不顾外面早已黑下许久的天空，再度奋笔疾书起来……
