来源：《中华传奇》2010年第01期
栏目：传奇时代
牛发财是前山庄出了名的赌徒，在赌场上虽说也是一名老将了，可由于手气太背，总是输多赢少，没几年便输得倾家荡产，就连老婆也跟他离了婚，身边只留下一个女儿。女儿名叫灵芝，年方十九，模样十分俊俏，去年到城里打工，每月倒也能给家里寄回四五百块钱来。按说，牛发财一个人在家有这四五百块钱也足够了，可由于他在家啥事也不干，只要手里有钱就要去赌，而且总是输多赢少，所以连做梦都想天上能掉下个大馅饼来，发他个横财，也就在这时，他突然接到女儿一封长信，信上是这样写的：
爸爸，您好，我不久前被老板调到办公室当了他的秘书。老板叫苏坤，虽然他很有钱，可因老婆接连生了三个女孩，却没有一个男孩，他向我提出了借腹生子的要求，他说只要我给他生个儿子，便付给我二十万的补偿金，另外，从怀孕的第一个月开始每月再给我一千元的养家费，他要我半月后答复他。爸爸，这二十万的诱惑也太大了，恐怕咱家两辈子也挣不来这么多的钱啊！可女儿我还是个闺女家，又涉世不深，不知如何答复他，还望爸爸给女儿作主，我等着您回信。
这一夜，牛发财彻夜失眠了，他在苦苦的琢磨着：是呀，女儿说的没错，这二十万的诱惑也实在是太大了，有了这些钱当赌本，我牛发财终于能在赌场上大干一场了，至于代价嘛，无非是让女儿作出一点牺牲，在当今这个社会上，未婚同居生孩子的事多着呢，况且又是在城里，生下孩子拿钱就走人，又有谁会知道呢？照样还能找个好婆家。就这样，牛发财经过一夜的思前想后，最后决定让灵芝答应苏坤的要求，不过也不能太下贱了，应该把身价提高到三十万才行。
牛发财的信就这么寄出去了，三个月之后就收到了灵芝的回信和一千块钱，灵芝在信上说：
爸爸，苏坤已答应给我三十万，我已经怀上了他的孩子，经B超检查还是男孩，这一千块钱就是他给的第一个月补偿，等孩子生出来我就能拿到三十万，爸爸，您就为女儿的好运祝福吧。
以后的每个月牛发财都能收到灵芝寄回来的一千元钱，可牛发财却不知羞耻，拿着女儿出卖肉体的钱出没赌场，可总是撑不了几天就输得精光，穷困之中，总嫌时光过得太慢，恨不得女儿马上就把孩子生出来，也好快点拿到那三十万。
一晃七个月过去了，牛发财扳着指头算，灵芝这个月就该生了，那三十万也就要到手了。为了早早知道消息，他还专门安装了电话，并把电话号码写信告诉了灵芝，要她一旦分娩，就马上把消息打电话告诉家里，自己也好亲自到城里拿钱。然而，又是半个月过去了，尽管牛发财每天都是守在电话机旁，可始终没有灵芝有电话打来。这是怎么回事？难道是胎儿超月不成？想打电话过去问问却又不知对方的号码，实在无奈，也只能守在电话机旁等消息了。
这天，从下午四点就下起了大雨，而且是下起来就没个完，牛发财闲来无事便打开了电视机，当然，他的主要任务还是接听电话。六点整，是当地新闻报道节目，这也是牛发财每天必看的节目。主持人首先是报告今日要闻，刚开始，牛发财只是有意无意地看着，忽然，主持人的一段声音引起了他的注意：观众朋友们，我市发生了这样一件稀罕事，有一名叫灵芝的农村姑娘为了得到一笔三十万元的酬金，竟然替一个叫苏坤的有钱人借腹生子，并签定了一个荒唐的生子协议，协议的大概意思是这样的：牛灵芝自愿为苏坤生子，而苏坤也答应付给牛灵芝三十万元的青春赔偿金，但苏坤却有一个条件：牛灵芝生出的孩子必须是健康的，如果相貌丑陋或是残疾，苏坤将拒绝付钱，也不承担任何法律责任，牛灵芝应带着孩子离开。说来也巧，那孩子出生后果真是个残疾，这样苏坤就根据协议不要这孩子了，只给了灵芝姑娘五千块钱算完事。而灵芝姑娘深知自己的所作所为是不能够受到法律的保护，无奈之下也只好抱着孩子回老家了。然而，就在她抱着孩子乘公交车到火车站的路上，装在身上的那五千块钱也被小偷偷去，在灵芝姑娘欲哭无泪要撞车自尽时，正好被本台记者看到，当记者听完她的遭遇后，便主动给她买了车票并送她上了中午十一点多的火车……
伴随着主持人的声音，电视画面上显现出了灵芝那憔悴的面孔。
牛发财两眼一阵发黑，如今可倒好，竹篮打水一场空，又赔上了女儿的青春，现在又经电视一播，全市全县全前山庄都知道灵芝在城里替人生了个孩子，今后她怎么再嫁人啊！而更让牛发财担心的还是灵芝已经被记者送上今天十一点多了火车，按说今天下午五点钟就该到家，可现在都六点多了，她们母子却还没有回来，这么大的雨，难道是在下火车回来的路上……
牛发财不敢往下想，抓起一把雨伞就冲了出去。
从火车站到前山庄虽说只有不到十里，可途中要翻过了几道山梁。牛发财算了算时间，灵芝应该是在下午三点多钟下火车的，而雨却是在四点多才开始下的，想必灵芝是在回前山庄的半道上遇到下雨的，之所以到现在还没回来，肯定是被困在半路某一个地方，又会被困在哪里呢？牛发财对这一带是再熟悉不过了，他知道这一路上除了只有几个种瓜人搭的看瓜棚外，就连一个能容下人的小山洞都没有，看来只有到沿途的几个看瓜棚去寻找了。
雨更大，风也更狂，天地之间一片昏暗，道路泥泞不勘。
第一个看瓜棚总算到了，这一路上牛发财不知滑倒了多少次，弄得浑身是泥像个大泥鳅，可进到棚子里一看什么也没有。为了女儿，他只能继续找下去，结果终于在一个距前山庄不到五里的一个破旧不勘且漏雨漏风的棚子里找到了灵芝母子，可他却被眼前的景况惊呆了：棚子里滴水如注，灵芝将刚刚出生不到十天的婴儿紧紧偎在自己怀里，用自己的身体为这个小生命挡风遮雨，再看灵芝时，她已是混身透湿面色苍白，当牛发财去她怀中接过孩子时，发现她已是四肢僵硬没有气息了，而她怀中的孩子却是活着的，牛发财这才看清孩子竟然是个豁子。
“灵芝，你不该死啊，你醒醒，你醒醒啊！”牛发财将灵芝母子搂在怀中痛哭欲绝，可已死去的灵芝连半点反应也没有，牛发财哭足嚎够，见灵芝确实已死，只好将孩子先抱回家去，然后才找来乡亲将灵芝的尸体拉走，并在第二天火化埋葬。
唯一的女儿也死了，这让牛发财悲伤极了，可他还得面对现实，不得不自己养活这个没有娘的豁子外孙，在苦累之中，他倒觉得这孩子虽然丑了点，可他毕竟是自己的亲外孙，现在唯一的女儿死了，这孩子倒成了牛家的后继根。出于这个想法，牛发财四处借钱到医院给豁子外孙进行缝合手术，并给他起了个好听的名字：牛峰。
