昨晚与玲姐聊得晚了，本来就神经衰弱，夜里就更睡不好了，接近天亮的时候才迷糊了一会儿，醒来的时候已经九点多了。打开窗帘，哇，昨天还雾气蒙蒙的山谷里，今天竟然白茫茫的一片，山坳的所有细节都被掩盖起来了，好一派银装素裹气象。素雅翻身下床，赤着脚踩在地板上，脚下暖暖的——玲姐他们肯定早早起来把地暖炉烧旺了，她想。
好像为了进一步证实自己的判断，她走进卫生间，打开淋浴器，热水从莲蓬头哗地喷泻了下来，这让素雅产生了一种好心情。
刚刚冲洗完了，裹着浴巾出来的时候，恰好听到叮咚叮咚的手机彩铃声。这是素雅自己下载的彩铃，她嫌别的铃声太闹，这种叮咚叮咚的泉水声听着心静。素雅拿起手机，是儿子打来的，他已经到了北京，并拿到了下午飞青岛的机票。素雅问要不要安排接机，儿子恨不得一口吐出三个“不”字来，说有人接，不用她管，他晚饭之前肯定会赶到山里给爷爷祝寿，让她和爷爷放心。素雅说这里下雪了，进山的时候，一定注意安全。说着素雅的目光又向窗外看去，山道上依然白茫茫的，而楼下院子里已经有人在扫雪了。
放下电话，素雅简单化了妆赶紧换衣服。准备了几个月的老爷子八十八岁寿辰的日子终于到了。八十八为米寿，是很重要的。而这一天，也是丈夫应该回来的日子。
素雅不仅是这个家的大媳妇，还是自从婆婆去世之后在这个家里资历最长的女人了。这话是针对老爷子的续弦邱姨讲的，邱姨跟老爷子工作多年，开始做秘书，后来做处长，婆婆去世了便顺水跟在老爷子身边，虽然与老爷子相处的时间或许更长，但在这个家里的资历却没有素雅长。当然，即便是资历长也未必就会被重用，老爷子的用心素雅是明白的，儿子在美国博士毕业以后，找到了一份不错的工作。自从丈夫出事以后，儿子便希望她去美国与他一起生活。而对于素雅来说，即便不是想去与儿子住在一起，所谓的婚内生活也早就是白开水一杯了。而老爷子的用意显然是要留住她，而留住她的用意又不在她，还是为了他儿子，为了这个家，甚至在素雅理解，是为了维护某种看不见的由这个时代的强者所依循的体制道德；或者换个说法，是为了一个既得利益的团队。因此，在这种背景下的被“重用”，素雅感到酸楚、怅然、空茫。
出太阳了，阳光拨散了阴翳，投射在雪地上，强烈的反光刺激着眼睛。素雅收回目光，打开房间的门，迎着她的是玲姐微笑的脸。
“我正要敲门呢。”玲姐说。
“哎呀，睡过了……”素雅歉意地说。觉得玲姐处事妥帖得恰到好处，好到了令人生疑，但又觉到了她的良苦用心，其中难以排除那种来自社会下层仰人鼻息的殷勤味儿。
“我是想问你在哪里吃早饭，在房间里舒服一些……”
“我还是下去吃吧。”
玲姐是专门请来帮忙的，她为大户人家做家政，在妇联是挂号的明星级，随素雅来别墅筹备寿诞有些日子了。昨晚与她聊天才知道多少年来她一直自己拉着女儿过，直到女儿结婚，外孙女都上小学了。她做家政多年了，也不是生活特别需要，她从环境卫生局退休，事业单位的退休金三千多，还说得过去，她只是觉得做习惯了，在家闲不住。
到处看了一遍，尤其看了给老爷子准备的卧室与起居室，据邱姨说，老爷子打算在山里多住些日子，躲避一下市区里的应酬。老爷子晚年喜欢画两笔，竟然与书画界搅在了一起，开始时跟着名画家们参加一些书画笔会之类的活动，后来居然成了中坚，说起来他在那个圈子里也有二十多年的资历了，熟能生巧，他又是个聪明人，他的画也真有些模样了，后来居然有人出钱买他的画了，他也曾为此沾沾自喜，价格也随着时日节节升高，可前不久他突然出现了一百八十度的大转弯，把话也说得明白，你们不是冲着我的画来的……
来到厨房时，刘建东一边用围裙擦着手一边迎上来，说：“阿姨还没吃早饭吧？我给您准备好了……”
刘建东是儿子的初中同学，上学的时候调皮得很，自己说不是上学的材料，没考高中，直接进了技校学烹饪，现在已是名厨了，在一家宾馆里做大厨。知道老爷子要过八十八寿诞，他提前半个月便向宾馆请了假，带着助手住了进来。从每道菜的设计，到原材料的采购、制作，再到餐厅布置、器皿的准备，无处不透着精心细致与高雅大方。
“你不用操心我了，我随便吃点都行了。”虽然这么说，她看到案板上有一堆橙子皮，知道刘建东为她准备了新榨的鲜橙汁，心里还是挺感动的。
从餐厅的落地窗看出去，院里停着一辆油罐车，她正疑惑间，跟在她身后的玲姐低声说：“是送油料的，老西昨天安排的……”
噢，整个别墅里取暖，真的需要不少燃料呢。又是大雪天又是油料，可要注意安全呐。素雅嘱咐玲姐。
老西是上海人，住在老西门，18岁当兵在海军做后勤工作，与地方打交道多了，便在驻地找了个媳妇，转业时留在这座城市。因他常常说起上海老西门弄堂里的往事，所以人们便干脆叫他老西。他曾是素雅丈夫单位的办公室主任，后来成为副调研员，副局级，现在离岗待退了。
跟素雅一起在这里的这些日子里，玲姐不仅熟悉了这个家的每一个成员，而且有些社会关系和细节掌握的并不比素雅少。
“二弟说他什么时候来？”素雅心中有点儿犯嘀咕，便试探着问了一句。
老二是个标准的公子哥儿，是个三流油画家，人事关系虽然在只拿工资不上班的某文化单位，他却常年在北京宋庄的画家村里漂着，虽然偶尔也能卖出几幅画，但是大笔开销还是要靠老爷子接济。丈夫出事后，老爷子把他叫了回来。别看他平时吊儿郎当的，到了关键时刻还真能上得去。体现出了“打虎亲兄弟，上阵父子兵”的味道，丈夫的事他在到处斡旋。
“二弟……好像去接……”玲姐有几分谨慎地回答。但她转而问：“你儿子什么时候到？”
素雅抬头看了玲姐一眼，见她一脸的漠然，便把在自己房间里接到儿子电话的内容说了一遍。
“哎呀，这样的话还少了一个位子啊，老西……”玲姐边说边喊老西，他是晚宴的总管。
素雅瞬间觉得有点儿蒙，怎么还少一个位子呢？不是把儿子的位置安排在老爷子的身边了吗？
见素雅一脸的懵懂，玲姐赶紧解释：“既然有人接他，那么他就不会一个人来……再说爷爷八十八寿诞，长孙单身从美国回来给他祝寿，不是让老爷子遗憾吗？”
素雅又瞥了玲姐一眼，心想她想事儿的穿透力真强，怪不得这些日子在一起，有些事的她却能知道细节。
儿子能带女朋友来吗？想到这里素雅的心中便不舒服。他在外面读博士的时候曾经谈过一个国内的女朋友，是丈夫单位的同事牵的线，双方家长也都见过面了，她与丈夫也见过那女孩儿，长得挺伶俐的。女孩儿提出要出国陪读之前，办理了国内的婚姻手续。没想到女孩儿一出国便提出分手，直奔早在美国等着她的男朋友了，儿子被狠狠地利用了一回。这令素雅一家和儿子心中落下了一块伤疤。儿子是否能真地带女朋友回来一雪耻辱？
老西拿着宴会座位图过来，寿宴准备的是八桌，连家人总共是八十八人，每桌十一人。如果儿子带女朋友来肯带要挨着儿子坐在老爷子身边，让谁下来呢？
