文若秀在秦郢庄很得人们的喜欢和赞赏，她扶贫济困，不畏豪强，她装束得体，容貌娇俏，不说无聊之言，不听无影之事。我母亲小的时候走亲戚，一般就住在他们家，文若秀有时还会教我母亲认一些外国字，有的像秤钩子，有的像折尺，有的像梳子，我想那大约就是英语字母吧。
劝秦柏根别娶文若秀的秦栓是长工，比秦柏根小五岁，同村近门，论辈分叫秦柏根二叔，做事从不挑拣，对秦柏根更是忠心耿耿。文若秀也不拿他见外，自己吃什么，也叫他一起吃。可是秦栓不干，只愿意和其他下人一起。文若秀有时对秦柏根说：“过些日子给栓子娶房媳妇，再给他几亩地，让他自己好好过吧！”秦柏根说：“这有什么难的，只要他愿意，咱也不差他一个。”可是秦栓没有丝毫要离开的意思，秦柏根有时提起，秦栓只是红着脸一笑就算了。
快乐的日子总是显得那么短暂，在相濡以沫情意绵绵的一年时间之后，一个阳光很好的上午，秦柏根带着秦栓背些大钞去县城里办事。中午就变了天，回来的路上又下起了小雨，秦郢庄离县城也是很远的，中间隔不了几个村子，有的是一眼望不着边际的高高低低的庄稼，小雨像薄雾，平添了归路的神秘。漫野里几声乌鸦的干叫总让人想起一些不太舒服的事情。
秦柏根和秦栓不紧不慢地走着，道路有一些潮湿，但是并不太妨碍脚步。只是尾随着的马不时停下来咴咴地嘶叫两声，秦栓用马鞭威胁着它们，不至于耽误行程。马背上驮着不少从县城买来的新鲜东西，但这并不是马儿不肯前进的原因。秦柏根隐隐约约觉得有些不对劲，他下意识地摸了摸腰间的火器，那是一个做官的朋友送给他的，据说是美国货，他只在南坡上打狼的时候用过一次，很准。
前面是一大片高粱地，小路被夹得仅可侧身行走。过了高粱地就是被称做“鬼不来”的乱坟岗，岗上的几株老丑的槐树上常年散发着死人的腥臭。
雨打在高粱叶上和风吹过的声音混在一起，沙沙沙的像是埋伏着许许多多的强寇。时当乱世，行走时有一把火器在身上总是要增加一些安全感的。这时马惊恐地往后仰着头，努力地顿着前蹄，秦栓拼着全身的力气拉住缰绳，让它不至于惊走。秦柏根忽然感觉到毛发倒竖，心头一紧，他的直觉是：我遇到土匪了！
然而他只是停了一会儿，又继续前进了。因为在这方圆百余里的地界，他秦柏根还是有些名气的，一般的大小匪盗也会给他三分面子。而且他的腰里还有一把美国制造的手枪，可以连打七响的那种。所以他决定冒一次险，即使是别处的好汉，也可以交成朋友的。绿林上的人多为钱财，秦柏根自信不是那种要钱不要命的主儿。他从容地穿过高粱地，秦栓紧紧牵马跟随。前面的乱坟岗上果然有两个人，一个骑着红马，一个骑着白斑黄马。他们看见秦柏根，对视而笑，那笑声令人不寒而栗。
秦柏根皱着眉头，回头看了一下，身后的玉米地里已闪出了三十多个喽鱲，各自手执刀枪，狰狞地围拢过来。马惊恐地嘶鸣着，秦栓几乎拽不住它：“二叔，咱咋办？”
秦柏根镇定地一笑，抱拳冲那两个头领模样的人道：“两位英雄，小可秦柏根这方有礼。适才行途鲁莽，不知众好汉在此，多有冲撞。若好汉不弃微薄，放小可借道一过，囊中黄白尽行孝敬。虽然不多，权作请诸位吃杯清茶。”
那个骑花斑马的鹰眼一瞪，又怪笑了两声：“你就是秦柏根？好好好，我可是等你半天了，你还别跟我羜文，今天我是黄的白的红的黑的全都要！”
骑红马的说：“豹老大，你可真是神机妙算呀！他真是秦柏根。好了，这回那个女人又要守寡了，哈哈哈！”
秦柏根听到这里，心里已有八九分明白，这帮人不止要钱，而且还要命。他往腰间一探，准备随时掏枪反击。
后面的喽鱲们起哄要生吃他的心肝。
秦柏根冷笑一声：“既然这位英雄非要留下小可这条烂命，小可也没的吝啬，还请两位报上大名，好让小可去个明白。”
骑红马的大笑几声：“好，有意思！那我就告诉你，听好了，这位就是江湖上人称金钱豹的；我就是卷地蛇牛五。这回听明白了吧？”
秦柏根忽然想到文若秀提到的害死郑尔陆的那个金钱豹，又加上刚才牛五说的话，更证明了面前的这伙强人就是文若秀提到的金钱豹一伙无疑了。他也笑了笑，“诸位大名，如雷贯耳，不想如此巧遇。只是我跟诸位素无恩怨，为何要取我性命？”
金钱豹说：“这不能怪我们弟兄不仁义，只能怪你瞎了眼，找老婆找了我的仇家。我发过誓，要让那个小婊子一辈子守寡！她守寡，你当然就得死了！”
众匪一起大笑起来。牛五对金钱豹说：“豹哥，别跟他鱲嗦，宰了他喂狗。”
金钱豹盯着秦柏根狞笑两声，对牛五说：“交给你了。”
牛五一挥手：“兄弟们，想吃新鲜心肝的上呀！”
匪徒们拥了上来。
秦柏根抬腕连续打死了五个，个个击中心脏。其他匪卒便不敢轻动了。秦柏根留着两颗子弹，准备为牛五和金钱豹送行。牛五刚要拔枪，秦柏根的子弹已经打中了他的眉心，牛五应声落马；金钱豹拍马而走，同时拔枪对准了秦柏根。秦柏根一抠扳机，心就凉了，“臭子！”他骂了一声，可是这时候金钱豹的枪也响了。秦柏根的身体一震，他看见了秦栓绝望和悲哀的眼神，又是一声枪响，秦柏根的天灵盖被子弹掀开，訇然倒地。
成群的蚱蜢顺着血腥味飞跳着聚拢过来。
秦栓的刀子也终于拔了出来，他准备殊死一搏。可是还没来得及刺出，肩上就挨了一枪，顿时昏倒。
一个土匪顺手用刀子割下了秦栓的一只耳朵，放在嘴里嚼了两口，又“呸”地吐出来，骂了一声：“妈的，这小子多少天没洗过澡了，耳朵都那么臭！”
一队人马消失在细雨里。
文若秀忽然坐立不安，她问一个丫头这里的土匪多不多？那丫头说：“也不少，好像他们都跟二少爷挺熟的，就怕他遇不上他们，要是遇上了，他们还得管少爷吃饭呢。”可是文若秀一点儿也安心不下来，她突然大叫一声，捂住胸口坐到了地上，几个丫头忙过去扶她。只见她面色苍白，嘴唇铁青，好久才缓过来，说：“我听见枪响了，你们快叫人去接二少爷，快，我也去。”
众人劝说：“这事让下人去就行了，天还下着雨，别着了凉。”可是文若秀坚持要去。
事实证明了文若秀的直觉。人们看到那悲惨的场面时，有的人竟捂住了眼睛。此时文若秀却已没有了丝毫的恐惧，她跳下马，扑到秦柏根的尸体旁边，放声大哭，一边哭一边把秦柏根的脑浆捧回脑壳。最后她不哭了。人们收拾尸体时，昏死在一旁的秦栓忽然摇摇晃晃地爬了起来，惨叫了一声：“二叔！”又昏死过去。
雨越下越大。
秦柏根被土匪杀害的消息使整个秦郢庄陷入了恐慌和悲哀之中。人们七手八脚把秦栓又一次弄醒，一碗药汤灌下去，秦栓悠悠地开了口：“金钱豹，是金钱豹杀了二叔！”
文若秀的脑袋嗡的一声，她感到一阵晕眩，可是她努力没让自己倒下。
庄上主事的吩咐下人到各地秦柏根生前有交情处去报丧，文若秀被丫头扶进里屋，她坐在床上，叫丫头们出去，自己点上一支烟，呆呆地看着桌上的酒杯。
她第二次成了寡妇。这一切都是金钱豹造成的。她回想着她和秦柏根形影相随时的甜蜜，以及秦柏根对她的体贴入微的温存，这都是郑尔陆所不能比的。现在，秦柏根也死在了金钱豹的手上。她在心里暗暗发誓要为她生命中的这两个男人报仇。
秦柏根生前的一些江湖上的朋友纷纷过来吊唁，并且带来许多人马，以保护秦郢庄不至于再次受到金钱豹的掠杀。这一天，秦郢庄出现了少有的情景——官兵和匪盗们携手维持一个村庄的安全。
几天后，秦柏根入土为安。文若秀强忍悲痛，举措从容，把里外的一切事务安排得井井有条。有一大批人在保护着秦郢庄的安全，文若秀也不怕金钱豹会立刻前来作乱。但是秦柏根的那些江湖上的朋友们谁也不敢说能灭掉金钱豹，因为他们都知道金钱豹的厉害。后来有探子报来消息说金钱豹一伙已到河南地界，永城县县长吴君伦大人正在派兵追捕，众人才松了一口气。文若秀知道，这些只是官场上的做法，充充样子，要指望他们抓住金钱豹，除非金钱豹去官府自首。
