那天我们去天中镇并没有遇到什么麻烦。为了防止意外，开始我们没到镇子里去，而是沿着河堤，一直走到与县城对面的码头上。镇上的书记镇长已经接到通知，带着一干人在河堤上列队迎接我们。简单寒暄几句，我们顺着河堤上的一条小路往下走。我从来没这么近距离地走近过这条河，来到河边我才发现，从这边看县城，简直是近在咫尺，好像伸手就可以碰到对岸的柳叶。
河边是一个来往摆渡用的小码头。离码头不远，几个船工模样的人围着一个用砖头水泥垒起来的小桌喝茶。看见我们过来，他们只拿眼睛斜楞着，没有一个人站起来。我回头问镇上的书记：“在这里干几年了？”书记说：“过来快半年了。”——怪不得老百姓都不认识他——他说着看了一下赵伟中，迟疑了一下，又补充说：“谁在这个镇子上干，也不会超过两年。”我问：“为什么？”书记笑了一下，说：“地球人都知道为什么。赵县长，很快您就知道为什么了。”
听他那语气，我心里咯噔一下，莫非又是因为齐光禄？
看完现场，我们正准备往回走，刘师傅问那几个人：“坠子他老婆现在干吗呢？”其中一个面皮青黑的中年人说：“不还是该干吗干吗！”又反问道，“你认识坠子他老婆啊？”刘师傅走过去，给他们每人散了一根烟，说：“不认识牛大坠子的老婆，不是在这里白混了吗？”一群人听罢此言，你看看我，我看看你。我觉得似乎刘师傅这话说得不是很合适，空气有点紧张。有个人问刘师傅：“你们是政府的吧？”刘师傅未置可否。那人又道：“别看了，赶紧回去吧！我还没结婚，你们就在这儿看来看去。现在我儿子都结婚了，你们连一块砖头都没埋下。”刘师傅跟他玩笑道：“吸人家的嘴短！你再乱说我让你赔我烟！”大伙儿一阵哄堂大笑。我感觉到现场情绪明显松动了很多。
晚上，我们在镇政府吃饭。赵伟中特别安排不在外面吃，就在他们的机关小食堂里吃。饭菜很有特色，都是当地土里刨的、河里捞的特产。开始大家都还很拘谨，按套路敬酒。酒过三巡，我站了起来，先用茶杯倒了一杯酒，准备一口干了。赵伟中见状赶紧夺过去，说：“赵县长，您这是办我的难堪！下面这酒要怎么喝，您只管吩咐就是了！”
我说：“我吩咐算吗？算了，我还是喝了吧！不然我这个挂职副县长，说什么都没人听！”我话音刚落地，赵伟中仰脖子把一茶杯酒喝了。书记镇长也赶忙站起来，学他的样子，一人喝了一茶杯。三个人都拿眼看着我，也不说话。我拿过杯子，往里倒了三分之一，说：“这是我这一辈子第一次喝这么多，我相信也是最后一次喝这么多。不管我在这里，还是离开，我仅仅是女作家赵芫，而不是一个副县长或者其他什么。如果你们觉得我还像那么回事儿，今天咱们就放开喝酒，放开说话。我希望好好听听你们天中镇，听听牛大坠子，听听齐光禄和牛光荣！”
“好好好！”他们一边说一边每人又倒了一杯喝下去。谁知几杯酒下肚，话便多得控制不住，七嘴八舌地胡乱插话，一会儿就搅和成了一锅粥。我的头也晕得像坐海轮，昏头胀脑地坐在那里，到末了也没听明白他们说的什么。
