那是二十年前一个大雪纷飞的下午，也是王嫣煜和丈夫景泰然成亲的第二个月，新婚燕尔的他们见是一场豪雪，到处银装素裹，妖娆无比，就到庄外踏雪看景。二人贪恋玉雕一般的美妙世界，直到天色暗淡，还在边走边看，慢悠悠地回庄。走到庄外山梁上的十字路口，王嫣煜被绊了个趔趄，景泰然一看，是条人腿，赶忙刨出来。那是一个小花子，顶多五六岁。
王嫣煜见花子嘴脸青紫浑身冰凉僵硬，又一探他的鼻息，没有丝毫的呼吸，看样子，已经死了多时。她摇了摇头，叹息道：“小小年纪，太可惜了。我们找个地方把他埋了吧。”景泰然点头说是，就把小花子抱到岩边，在岩下找了一块平地。天寒地冻，滴水成冰，土硬得铁板一般，他们的长剑匕首插下去，撬不动分毫，只好用刀尖剑尖一点一点地抠，非常难挖。他们抠了半天，累得气喘吁吁满头大汗，挖了不到一寸深。
“你脚程快，回去取把锤子、扁铲和挖镢来。我守着，别叫狼或野狗把这孩子啃了，落个尸骨无存。”王嫣煜的轻功是凤凰庄最好的，她答应一声，飘然而去。
“哦，他没死？”王嫣煜取来工具，见丈夫双掌抵着尸体的后心，头上蒸气缭绕，花子的脸上也有了人色，惊喜地叫了起来。
王嫣煜离开不久，一片枯叶落到尸体敞开的胸口上，景泰然去拿枯叶，手指碰到肌肤，发现有丝温热，再一把脉门，尚有微弱的脉息，要不是他武功高深，绝对摸不出来。花子虽然没有死，要不马上施救，他的生命也只是一盏茶的工夫。景泰然怕花子熬不到他抱他回庄，就立即施救。王嫣煜见丈夫累得不行，她的内功是阴柔一路，无法帮忙，要回去叫来虾叔。
景泰然说：“虾叔内功虽高，却不是纯阳，他冻成这样子，非得纯阳内功才行，我尚可支持，你就站在一边，给我们护法吧。”
没有人帮忙，施救却不能半途而废，景泰然只能硬挺。两个时辰后，小花子醒了，景泰然却耗尽了内力，累倒在地上，他脸色惨白，说不出话来，如同死人一般。那次耗损太甚，景泰然落下了病根儿，怎么治也治不好，身体一直很差，婚后十几年也没有一男半女。夫妻二人把卜良仁视为己出，教他武功，教他读书识字，一有机会就提拔他，最后让他做了庄丁统领，地位仅次于两个庄主。卜良仁认为自己是接替景泰然、党龟寿做凤凰庄庄主的不二人选，也把景泰然夫妇叫义父义母，百般讨好。使他想不到的是，景泰然竟然在四十岁的时候有了女儿，卜良仁认为自己的希望落空了，就和觊觎庄主之位已久的二庄主党龟寿勾结在一起，在景泰然给女儿做周岁的时候，突然发动袭击。景泰然和他的卫队全部战死，只有妻子王嫣煜带着女儿景嫣姌在厨师，外号叫虾叔的老仆护卫下，逃出庄子，易容后隐居于富家河镇，靠打鱼捞虾为生。
王嫣煜不爱金银首饰，他们只身逃出，除了头上一枚金簪外，再无他物。卖了簪子，交了房租，再买一些锅碗瓢盆，就所剩无几了。虾叔是辨识天气雨信的高手，为了多卖一点儿钱，又不暴露行踪，虾叔每次都选在暴雨来临的前夕，下到阎王滩底去捞金银龙虾，等暴雨过后立即到县城去卖。有一次，他在阎王滩下距水面一丈左右的山岩上发现一个岩洞，进洞一丈五六尺远，是一个竖直的洞口，沿着直洞再上十六七丈，山洞不但变得非常宽阔，也明亮起来，里面不但有石头堆砌的床榻锅台，还有一个进山的出口，隐藏在山岩的水帘之下，若非从滩下的洞口上来，外面断难发现。这里空气清爽，光照充足，就像花果山的水帘洞，是个避难练功的天然之所，只是年代久远，无人居住，到处是荒寂落寞之气。虾叔高兴坏了，略加收拾添置，祖孙三人就搬到那里。除了吃饭、教授王嫣煜的水下功夫，虾叔多数时间依然住在出租屋里，以了解仇人和外面的情况。景嫣姌稍大后，虾叔就教她陆地和水下功夫，等母女二人能自如地进出水下出口后，虾叔叮嘱她们，为防被党龟寿卜良仁的人发现，除非暴雨之前，谁也不许在阎王滩底捞取金银虾，就是暴雨之前捞虾，每次也不能超过一斤。
今年上半年，虾叔得了大病，需要一大笔银子去省城治疗，靠打些普通鱼虾变卖，一年半载也凑不起来，病情不能耽误。无奈之际，王嫣煜不顾虾叔的千叮咛万嘱咐，偷偷下到阎王滩底，捞出金龙大虾和银龙小虾，每次都在三斤以上。开始，母女二人只到远离富家河镇的集镇上出卖，一个地方最多只卖三天。卖了两个多月没有事儿，她们的警觉意识就松懈了，加上周围的乡镇都已卖遍，就在唯一没卖过的家门口卖了起来，想不到第一天，就被仇人发现。
