来源：《阳光》2015年第01期
栏目：中篇小说
时值中午，阳光洒满中原大地。文秀头戴草帽，腋下夹着一捆青草，肩上扛着一把旧铁锹，风风火火从田间回到家中。她家院里有一棵枝繁叶茂的大杨树，为这个农家小院撑起一片荫凉。树下有鸡羊猪狗无精打采地攒动着，它们可能是为了避暑乘凉，腹饥寻食。文秀先把青草撂到猪嘴旁，那头五六十斤重的长白猪忽然精神百倍，津津有味地大口咀嚼着新鲜的猪草，那些鸡羊也过来凑热闹，在草中寻食。每天文秀从田间回来，总是拔点儿青草为它们充饥，这样就能节省一些猪食。然后文秀将铁锹靠着门口的墙壁立着，虽然那把铁锹很旧，但它是文秀常用的得力农具，锹柄在文秀的手掌里磨得很光滑，锹头在泥土里打磨得闪闪发光。
文秀抬头看到弟弟文柱穿着白汗衫和深蓝色西装裤头倚着门板站着，手里拿着鲜红的大学入学通知书，感到十分惊喜，顿时，红苹果似的脸乐开了花，大眼睛双眼皮眯成了月牙，咧开了嘴巴，露出一口整洁的亮晶晶的白牙。她头上编着两条乌黑的短发辫，垂在两肩，发梢很自然地卷曲成小弯，就像是有意烫出来的发型，为她增加几分美感和脱俗的洋味，其实这样的发丝是自然长出来的。她一米六五的身材，穿着得体的白底蓝花的确良短袖衫，瘦瘦的腰身，宽宽的下摆，突出了丰满的胸和浑圆的臀部，似一个成熟的大姑娘，但仍然脱不了孩子气。
文柱虽然考上大学了，他却高兴不起来，垂头丧气地瞧着手里的通知书发呆，觉得这是一场空欢喜，如做了一场美梦，黯淡的目光里饱含着忧伤和沮丧。他家境贫困，负债累累，上大学又是一笔很大的开支，没有钱，多年的奋斗，美好的愿望就难以实现。他心里酸滋滋、麻辣辣、苦涩涩的，眼里不由自主地冒出泪花来。
文秀只顾高兴，没有注意文柱的表情，站在门口伸手抹一把额头上明油似的汗渍，头稍微前倾，乌黑的发辫一前一后搭在肩膀上，目光直视着通知书，情不自禁地笑着说，行啊！文柱，考上大学啦！为咱家争光啦！快拿来，我看看。她的声音洪亮而清脆，觉得这是一个特大的喜讯，是值得炫耀和庆贺的事，说着伸手要通知书。
文柱翻眼看看姐姐，觉得她天真幼稚、头脑简单，还为弟弟高兴呢，就没想到拿到通知书后接二连三的犯愁事，便摇摇头苦笑说，姐，你高兴什么呀？这不过是一张废纸，对我来说，没用！说着他把通知书递给了文秀。
文秀接过通知书，抬头睁大眼睛惊呆地望着弟弟说，咋没用？没它，你就上不成大学，没它，你就飞不出咱这穷窝，没它，你永远是穷家汉，面朝黄土背朝天，干一辈子农活，下一辈子苦力。
文柱倚着门板站着，喃喃道：有也白搭，上不成。他的声音微弱，感到十分自卑。
文秀疑惑不解地抬头望着弟弟问，咋上不成？
文柱皱着眉头，抬头瞧着姐姐沮丧地说，你怎么就不明白呢？没钱，哪所学校叫上？哪有慈善学校？
文秀还没有考虑到钱的问题，正为弟弟考上大学而高兴呢，多少家庭的孩子上了多年学，哪个不想考上大学？上学的孩子像牛毛一样多，考上大学的却像牛角一样少，难遂众人心愿。这正是八十年代初，考上本科大学是很难的事，有的一个乡也考不上一个，更不用说一个村了。莲花村祖祖辈辈都没有出过大学生和走出去的城里人，文柱能够脱颖而出，这是村里的骄傲，也是家人的光荣，她对文柱说，我给你保管着通知书，等你上大学走的时候再给你，哈。边说便转身走进耳房，打开她床头的小板箱将通知书放在箱子角，然后扣好箱盖落了锁，怕没锁好又特意检查一下才放心。她从耳房出来走到客厅里靠着后墙的方桌旁，提起桌上的开水瓶给文柱倒了一茶缸开水，挖了两勺白糖，并用小勺轻轻搅搅，递给文柱。文柱接过茶缸，弯腰搬着小木凳避开太阳地，坐在了耳房门口。他心里明白最关心最支持最亲近他的人就是姐姐，所以有什么心事总想对她说。
文秀明白弟弟不高兴的原因是钱的问题，翻翻白眼瞪瞪他说，文柱，我看你读书读成书呆子了，没钱想办法呀！要脑袋干啥？贷款、借钱、卖猪、卖羊、我出去打工，不都是办法吗？钱有机会挣，可上学机会难得，一旦失去，你这一辈子就完了，就走不出黄土地了。
文柱闷闷不乐地说，上学需要一大笔资金，几年下来就要好几万呢，家里穷成这样了，还扒窟窿借债呀！拿什么还账？我还是早点儿下学，帮助家里干农活或出去打工，一来减轻你的负担，二来咱想办法勤劳致富。
文秀也感到口渴，又倒了一碗白开水，端着白瓷碗弯腰拎起小木凳，坐在文柱对面的耳房门前慢慢啜饮，默默地沉思着往事。她从小就喜欢文柱。他三岁那年母亲就因病去世了，文秀清楚地记得母亲临走时的情景。母亲在弥留之际伸出干枯如柴的手紧紧拉着八岁的文秀，瞧着站在身旁的文柱，声音微弱嘶哑，断断续续地交代文秀，要好好照看弟弟，带他长大成人……文秀牢牢地记住母亲的嘱咐和自己对她许下的诺言。她一家四口人，哥哥文强，弟弟文柱，还有体弱多病的老爹。家里里里外外主要靠文秀撑着。她是个急性子姑娘，干活利索，说话爽快，通情达理，但发起火来也很厉害，她很少对文柱发火，心里一直偏爱他。她喜欢文柱的性格，性情温顺，不爱言谈，是一个听话懂事的孩子。
文秀知道家穷就穷在为哥哥办婚事上。首先在她家的新宅基地上为哥哥盖起了三间红砖平房，一间厨房，拉着红砖院墙，安着铁大门。其次，女方要三千元彩礼，外加十余套衣服，临近结婚时，又要自行车、手表、缝纫机、大立柜等，不买不进家门。这在普通工作人员月工资二十几元钱的年代里，女方要的彩礼是当地村里娶媳妇嫁闺女前所未有的，对于仅靠几亩责任田挣钱的文秀家，办这样的喜事是很困难的。喜事成了陷阱，越陷越深，带来了忧愁和怨气。家人都很生气，感到进退两难，不娶吧，已经投入大半个家产了，不能前功尽弃；娶吧，还要借钱贷款，以后怎么还？日子怎么过？文秀对父亲说，借钱吧，嫂子还带来一部分财产呢。嫂子的要求像圣旨一样，都一一照办了，却弄得倾家荡产了。不料，嫂子过门不久，又提出分家，将购买的东西全部归了他们，留下的是四壁皆空的老黑茅草屋，还有一万多元的借款。
文秀家住三间坐北朝南的破旧的土坯茅草房，房顶上长着层层绿苔和毛茸茸混乱的杂草，有的地方还苫着破旧的黑油毡，像破衣烂衫上补了一块黑补丁。用土坯垒成的墙体已经是伤痕累累。她家的新房给了文强。
文秀说，文柱，你不要为家里操心，家里有我顶着。其实你去上学就等于减轻了家里的负担。
文柱疑惑不解地问，这话怎么解释？
文秀爽快地说，你想想，如果你不去上学，下一步，就会像哥哥一样盖房子、买家具、娶媳妇，这笔花费不比学费低呀。如果你出去上学了，将来毕业在城里有了工作，成家立业，家里这一切费用就免了。
文柱觉得姐姐说的有道理，是个有头脑有思想，想得开、看得远的人。姐姐在他心中高大起来。
文秀说，你只管去上学，钱的事，我想办法。
姐，你是说梦话吧？你去哪里借钱？这又不是小数。
你不信？
文柱摇摇头。
我试试吧，咱先借钱把学杂费交了，然后我出去打工，你就不用发愁生活费了。
文柱知道在村里借钱是何等的艰难。
第二天将近中午，文秀果然借来了钱，弟弟高兴地问，姐，这钱是借谁家的？
文秀说，你猜。
文柱从小就敬佩姐姐聪明，很难办的事情，姐姐却办成了，哥哥办婚事的钱也是她借的。他知道姐姐是一个很能干的姑娘，每天除了料理好家务，养好家畜，就是一天到晚干农活。她家种的小麦、玉米、大豆、红薯等都高产。她把自己的责任田当成了宝贝。接下来他上大学的费用还要全靠姐姐供应。文柱禁不住脱口而出，姐，你是咱家的大恩人。
文秀乐呵呵地说，自家人，不说外话。我说过人的命天注定。你一脸福相，是你的命好，你很幸运，遇上好人了。这钱是借村西头瘸子大哥的，他让你安心读书，有什么困难尽管说，等你将来工作了，有钱了，再还，他现在不急用钱。
文柱知道李瘸子是村里的养鸡专业户，人很精明，经常看一些养家禽家畜的书籍，精通技术。村里人说，他是万事通，谁家的牲畜有病了就找他看病寻偏方，而且他是义务服务，成了村里的兽医。他养了上千只鸡，年收入可观。家里就他一个人，因腿瘸、驼背、个子矮、年龄大，没有娶上媳妇。文柱情不自禁地说，姐，等我工作了，一定好好报答你，好好感谢瘸大哥。
文秀说你快准备准备去学校报到吧，到学校把心思用在学习上，其它事你不用操心，告诉我就行了，再苦也就几年，等你毕业参加工作了，一切都会好起来。我把家里的地种好，也能创收，农闲时我就进城打工。
