我们连驻二道河子村南侧的山根下，顺着谷地建了九栋平房、二栋架子草房。平房是战士的宿舍、连部、文体室和食堂，架子草房是马厩和猪圈。九栋平房三个一组一字排开，房前是连队的训练场，营区周围种植的都是“速生杨”，起着美化营区和防风的作用。
连部在九栋平房的中间位置，我和郝忠国的办公室、宿舍占东西两头，中间是会议室、荣誉室和连部战士的宿舍。我在东边。办公室陈设很简单，一个木柜，一张办公桌，一把木椅子，还有一张几根木头支起来的单人床。墙上挂着一张有些发黄的呼伦贝尔地图。
一晃，到连队任职快两周了。今天是周日，刚在连队食堂吃完午饭回到办公室，正在翻看文书小王送过来的《小说月刊》，郝忠国突然推门进来，一副煞有介事的样子：“罗指导员很用功啊！”口气听起来并不真诚，多少有点挖苦的味道，我有些不悦。
见我没回答，郝忠国一本正经起来：“上次火灾受伤的6名战士，还在团部治疗，我打算把他们接回来。”
我表示不同意：“烧伤不容易好，再说现在连队任务不重，还是让他们多养一段时间！”
郝忠国想了想：“也好！对了，林场已查明了母树林那场山火原因，是村民上坟烧纸，余火未灭，引燃次生林。”我感叹：“俗话说水火无情，下次与村里搞爱民活动可以加些防火内容。”
郝忠国不以为然：“上坟烧纸是民俗，恐怕一时改不了！书生，咱别管得太宽，还是研究点儿自己的事吧！”听郝忠国用书生来称呼我，还一副倚老卖老的样子，心里很不是滋味。郝忠国看出我的情绪，显得有点儿尴尬，像突然想起什么：“老罗，来连队这么长时间了，今天正好休息，我们一块去看看团防御阵地怎么样？”
团防御阵地位于二道河子村向东五公里的地方，地形险要，是对付未来入侵者必须卡住的葫芦口。一年无霜期仅一个月，局部气候恶劣。
我和郝忠国便以此为话题，唠起了守备部队预设阵地防御的问题，察觉到郝忠国对我不屑的表情，故意用几句专业说法，回击他对团预设阵地防御不太成熟的见解，让他知道这个指导员是军事科班，别拿豆包不当干粮！我正打算让文书小王备马车，郝忠国却说：“我想，咱俩骑马去吧！正好到大山里转转。”
骑马？我犹豫了。自胡政委把“勇士”配发到连队，我只喂了两次草，跑过几百米，除了有点儿新鲜感，基本不得要领！去坑道来回十几里路，自己好像没这个本事！郝忠国见我迟疑：“怎么，是不是不会骑啊？”“不会骑，也不能在你郝忠国面前掉份子。”我心里想，表面上仍压着火：“你有点儿门缝瞧人了，走，牵马去！”看来，我也顾不了那么多了，只能靠吹牛撑面子了。
郝忠国走在前面，我跟在后面，来到连队的马厩。
马厩里，两匹战马正在吃着草料，一匹棕色透红，是郝忠国的“老伙计”“英雄”。一匹枣红透黑，是胡政委亲自配备到连队的“勇士”，我记得胡政委说过，“勇士”之所以性格刚烈，确有汗血宝马的血脉，是不可多得的宝贝。
郝忠国呼唤“英雄”的名字，摸着它的鬃毛，跟它耳语一番，然后哈哈大笑。对这个奇怪的人，也没办法，只能学着他的样子，走到“勇士”面前，试探性地摸了摸它的前额，“勇士”好像很喜欢这样待它，也可能是这段时间只有我接近它的缘故，很温顺。
我俩走出马厩。这时，郝忠国一副胸有成竹的样子，我拉缰绳的手心却已渗出虚汗，仍故作镇静：“上马吧！争取午饭前赶回来！”郝忠国略有吃惊：“好啊！”一丝狡黠的目光一闪即过：“老罗，难得你我兄弟出去一趟，还不比试比试？‘英雄’好久没有对手了，听说‘勇士’可了不得！”
我不明白：“你什么意思？”
郝忠国哈哈大笑：“很简单，就是来场比武，看看谁先到达阵地！”
我最看不惯郝忠国这副孤傲的样子，好像什么事都稳操胜券：“好，比就比，不过有个条件，如果‘勇士’先到坑道，你以后不准再叫我书生。”郝忠国看了我一眼：“成交！”
俩人牵住了马缰绳，大喊一声“驾”，两匹战马似乎明白了主人的意思，一声清脆的嘶鸣，“英雄”和“勇士”如离弦的两支利箭，疾速向二道河子深谷飞奔而去。
通往团阵地是一条四五米宽的沙石土路。此刻，二道河子非常静谧，偶见几只奶牛在栏里悠闲地吃着草。
不知是我骑得太快，还是郝忠国被我认真的样子镇住了，居然始终领先。然而，这样的结果郝忠国似乎并不意外，还毫不吝啬地送上许多赞美之词，看着他这样称赞我，还真不太适应。
团预设阵地不愧是兵家要地，走近才感觉，地形越来越窄，处于“收”状。团主阵地位置很隐蔽，一段背阳的山腰里，往外是一个突出高地，因积雪太深，我俩只能站在一处堑壕边，俯视整个地域。郝忠国先向我介绍了团阵地概略部署，又简单说些连队的位置及任务，我正想问点儿什么，郝忠国却话题一转：“就这样吧，过些日子雪化了，我俩再专门来详细勘察一次！”回连的路上，心里纳闷儿，总感觉哪里有些不对，看阵地似乎不是目的，目的好像是飙马。直到晚上，我屁股疼得连坐都不能了，才明白了一切。
因不懂骑马要领，跟郝忠国飙马时，两腿未夹马肚子，跑这么远的路，屁股使劲地坐在马鞍上，肛门周围磨掉了一大块皮，火辣辣地疼。飙马回连后，只能老老实实地趴在床上，晾着私处，丢下尊严，麻烦文书小王像是绣花一样，往上一点一点儿蘸着消炎药！
转眼，一周过去了，伤一点点得到恢复。只是走路的样子有点拧巴。
上午，文书小王送来了团作战值班室的通知，要求各连完成春季坑道训练的准备。
守备部队一年一次坑道训练，一般安排在冬季十一月，今年调整到春季还很少见。我刚到连队，这么重要的训练任务，一万个理由也得参加，可这不争气的骑马技术，把我害惨了。
又过了一周，今天，是行军进坑道的日子。一大清早，起床号叫醒了全连官兵，不到10分钟，集合完毕。郝忠国站在队列前，显得格外精神：“同志们，经过这几天的准备，我们正式进入坑道行军训练，根据上级指示，今天完成两项内容，一是行军半路埋锅做饭，检验一下我连的应急保障能力；二是按照上级临时通知的敌情，进入阵地，完成预案的各项战术动作。大家一定要服从命令，听从指挥，全力争取上级的满意，大家有没有信心？”战士们异口同声：“有！”郝忠国随即转向我：“罗指导员，家就交给你了！”我悻悻地说：“放心吧！我力争中途赶上去！”“你当前的主要任务就是养好伤！”郝忠国对我笑了笑。再多的怨恨也没有办法，我只能点点头。
每次坑道训练至少一个月，连队准备的各种物资就像一次大搬家。马车上，锅、柴、粮食，压得两个胶皮轱辘吱吱作响。按照战备要求，每个战士身上还背着干粮、水，扛着配备的武器。因负重过多，队伍的整齐度不像平时那样威武，但精气神还是很足的。
随着郝忠国一声令下：“出发！”全连官兵呈一字队形，响亮的口号声和铿锵有力的军歌声，在幽静的山谷里回荡。
