我和哥哥们都患有哮喘，在年幼的时候都发作过很多次，尤其是在炎热的沙漠气候里进行体育运动的时候。有好几次发作，我都被紧急送到医院，插上氧气管。由于担心我和哥哥们哮喘复发，医生建议父亲在家中备上万拓林，并让我们使用吸入器，但父亲不管我们病得多么严重，也坚持不允许我们使用现代处方药。
除了现代交通方式以外的其他一切方面，父亲规定我们必须尽可能像先知一样生活。因为在先知生活的时代还没有现代医学，我们就不能够服用现代医学药物。事实上，除非我们真的濒临死亡，否则父亲都拒绝使用任何现代医学治疗。
至于如何治疗我们的哮喘，他建议用一个土方，让我们削一段蜂巢管并通过它来呼吸。这个方法并没有什么效果，但是父亲一点都不让步，先是命令我们必须遵照先知的生活方式，然后警告我们服用万拓林会伤害我们的肺。
……就像任何地方的孩子一样，我们总是试图规避这些戒律。例如，父亲禁止我们喝从美国进口的碳酸饮料。可是我们爱死了碳酸饮料！父亲在场的时候，我们会听从他不用美国产品的命令，但只要逮到机会，我们就会大口大口地喝百事可乐和其他软饮料。
父亲还定下不少跟他的反西方产品态度完全无关的奇怪规矩。从我们还只是刚学会走路的孩子开始，他就要求只给我们提供很少的饮用水。我们长大了，他更是强调我们只能在实在需要的情况下才喝水的重要性。他的理由是他的孩子应该是“坚韧”而“有耐性”的，因此我们必须下决心，尽可能长时间地拒绝任何形式的营养补充。
他对女儿们也定下一模一样的戒律，但是他让我母亲来负责在女孩中实施这些戒律。我的姐妹们就幸运很多，因为母亲根本无法忍受听到女儿们哭着哀求要水和食物。
甚至在我们还非常年幼的时候，父亲会把儿子们送进吉达农场外的干旱沙漠里，冒着我们会哮喘发作的风险，坚持让我们陪他在沙漠里进行远足。他最严酷的命令是我们在远足结束返回家中之前不能喝一滴水。他让我们甚至不应该“想到”水。当然，任何一个人都知道，在沙漠里步行会让身体迅速脱水。事实上，沙特政府一直提醒到沙漠里旅行的游客要喝尽量多的水。
奥萨玛·本·拉登对儿子们的教导却是完全相反的。我们必须训练自己在沙漠里长时间不喝水。本·拉登的儿子们必须学会对沙漠的酷热产生免疫，必须让自己的身体和精神更加强大坚韧。父亲反复警告我们，在西方异教徒攻击穆斯林世界之前，我们必须为沙漠作战而做好准备。在我还是个婴儿的时候，父亲就已经萌生这样的想法，并且随着时间的流逝而更加坚信战争必然到来。
作者注：奥萨玛·本·拉登从事的政治活动
在纳伊瓦继续不断怀孕生子，奥玛逐渐长大，开始明白他的生活与其他孩子不同的那些年里，奥萨玛·本·拉登在阿富汗的战火中忙得抽不开身。战争局势有了变化，苏联部队占领了主要城市，穆斯林游击队员们（奥萨玛也是其中一员）发起了游击战。1980年至1985年间，苏联发起了九次主要进攻，战斗十分激烈。
1985年，阿卜杜拉·阿扎姆和奥萨玛成立了一个正式办公室，称为服务办公室。在这儿，穆斯林志愿者们被送去接受训练，然后分派至阿富汗的各个战斗小组。此时，奥萨玛不再满足于筹集资金和运送物资，而是进一步参与圣战，帮助建立训练营，修建公路，成立自己的由阿拉伯战士组成的战斗小组。此时的他与别人一起冒生命危险，一起负伤，活跃于战场上。
奥萨玛也认识了主要的埃及圣战主义者，这些人进一步启发了他。他们想法一致，渴望在苏联战败后，改造整个穆斯林世界。这些人日后成为了他最坚定的追随者，包括默罕默德·阿提夫、艾曼·阿尔扎瓦希里、阿布·乌拜达·阿尔班希里、阿卜杜拉、艾哈迈德·阿卜杜拉，还有那个埃及的盲人牧师奥玛·阿卜杜勒·拉赫曼。
因为奥萨玛在巴基斯坦和阿富汗的时间多过沙特，他便在巴基斯坦的白沙瓦安排了房子，夏天他的妻儿来此与他同住。奥萨玛让他的大儿子阿卜杜拉进入贾吉战斗营，卷入了阿富汗的冲突中，在这里这个男孩面临着极大的危险。没想到，此举招来了奥萨玛家人和其他圣战领导人的批评，其中还包括阿卜杜拉·阿扎姆。但这不过只是开始，日后出于对圣战的狂热，奥萨玛多次把并不热衷圣战的儿子们推向了最前线。
1988年4月，在苏联侵略阿富汗九年零四个月后，来自阿富汗、苏联、美国和巴基斯坦的代表们签订了一份协议，要求苏联从阿富汗撤军，阿富汗和巴基斯坦同意不再干涉两国政治军事事务，美国同意结束对阿富汗反苏组织的支持。
奥萨玛的顾问阿卜杜拉·阿扎姆提出建立一个广泛的基地，在那里信徒们可以为建立一个完美的伊斯兰世界而奋斗。奥萨玛完全同意这一提议，他召开会议，将该组织命名为军事基地，日后简称为基地。1988年8月，第一届会议在奥萨玛白沙瓦的家中召开。
基地组织的成立者们宣布该组织将发起全球性的运动，设有一个伊斯兰分支与一个军事分支，以暴力及非暴力方式支持伊斯兰教。他们的目标包括是使穆斯林世界摆脱西方影响，推翻君主政体和世俗政府，以及使伊斯兰教成为世界上唯一的宗教。随着阿富汗战争的结束，奥萨玛有了更多时间投身于实现基地组织的目标中。
奥萨玛成为伊斯兰运动的领军人物后，他的追随者之间出现了矛盾。最明显的是阿卜杜拉·阿扎姆和艾曼·阿尔扎瓦希里之间，为了得到奥萨玛的资金和其他方面的支持，两人你争我夺。阿卜杜拉·阿扎姆不赞成对其他穆斯林采取暴力手段，艾曼·阿尔扎瓦希里却没有这样的顾虑。渐渐地，这两人的矛盾不断升级，基地组织运动也受到了影响。
1989年2月15日，最后一名苏联士兵从阿富汗撤退，奥萨玛和他的同伴声称这是个伟大的胜利。不幸的是，情况并没有因为苏联撤兵而好转，在这个被战争弄得疲惫不堪的国家，军阀开始混战，各个派别都竭力想要获得领导权。奥萨玛试图调解，但是没有成功。
战争结束后，基地组织准备将他们的运动发展至全世界，这时，阿卜杜拉·阿扎姆遭遇不测。1989年11月24日，当阿扎姆和他两个儿子的车队前往白沙瓦的清真寺祈祷时，途遇三枚地雷爆炸，全部遇难。至于凶手是何人，流传着很多猜测，但大多数人认为艾曼·阿尔扎瓦希里是幕后主谋。
阿卜杜拉·阿扎姆死时49岁，他可能是唯一一个日后会阻止奥萨玛对沙特统治者和美国发起攻击的人。
奥萨玛很快回到吉达。此时，他的政治、宗教和军事设想已经被全面唤醒。自那以后，他继续扩大基地组织，积极与和他想法相似的阿拉伯人会面。
