桑树工作认真，有事无事他都泡在菜地里。在农村这个地方，不在地里又能跑到哪去呢？何况这是他顶真的性格决定的。清晨，大伙到湖里干活去，他就带着阿虎到菜地里。他在菜地里拔草，拔着拔着，就觉得不对呀，这太阳还没出来萝卜叶怎么就耷拉着了？他用手捏着一根萝卜叶，轻轻一提，发现问题了，底下的萝卜被人偷走了。再过十天半月的，萝卜就大了，桑树还想给大伙烧个萝卜改善改善伙食呢！没想到有人捷足先登偷吃了萝卜。这偷萝卜的人也忒损，萝卜偷走了，还将萝卜叶子插回到地里。桑树蹲在那里，呆呆地看着耷拉着的萝卜叶。看了一会，他又捏着一根萝卜叶，用手一提，萝卜没了。再提，还是这样。桑树问趴在脚边的阿虎，你看，这种事像是谁干的？桑树又用两只手托起阿虎的头，两个面对面，说，这种事像是谁干的？是桃林，他嘴馋，不像！是杨柳？杨柳会干吗？也不是！那是谁？是我？更不会！那是你？阿虎是你？阿虎被桑树摇得很幸福，乖巧地将头在桑树的手上来回蹭。桑树看着拔起的那些萝卜叶，心里有一种说不出的窝囊。他拍拍阿虎的头说，帮我留点心，逮到那个馋嘴的家伙！
听到口哨声，阿虎从菜地里立马站起身。这是知青们收工回来了。每次他们刚刚走到村口，阿虎就撒开四腿，疯狂地朝他们奔过去。杨柳便会张开双臂，迎接阿虎的到来。阿虎跃起前腿，扑到杨柳的胸前，别提有多么亲切。阿虎十分乖巧，和杨柳亲热过后，又愉快地转过身，在白梅身上扑扑，在桃林身上扑扑，在顾佳林身上扑扑。阿虎的到来，给青年队清苦的知青生活，带来了几分欢乐，几分喜悦。
今天的口哨是杨柳吹的。回到青年队，杨柳丢下手里的锄头，带着阿虎坐在墙根底下，用手摸着阿虎的头说，有没有人欺负你？告诉我，要是有人欺负你，我饶不了他。
桑树从菜地里走过来，笑着说，你怎么这么早就回来了，是不是又偷懒了？
杨柳说，我会偷懒？每人包干一块，我干完了就回来了。
桑树与杨柳肩并肩坐在墙根底下。桑树笑笑，那你今天干得很出色了，队长是不是要奖励你？杨柳自顾自摸着阿虎身上的毛，没有搭腔。桑树又说，要不我奖励，到地里去给你拔个萝卜吃吃？
杨柳撇撇嘴，免了吧，前天桃林开玩笑让你拔个萝卜给他吃，你差点没和他翻脸。
桑树认真地说，地里的萝卜长的有鸡蛋那么大了，我拔一个给你尝尝？杨柳朝桑树看看，心想，你那么认真，肯拔萝卜给我？
杨柳说，我不吃。
桑树是想试探一下杨柳知道不知道萝卜被偷的事，于是才结结巴巴地说了这么许多。他看杨柳对萝卜一点兴趣也没有，才对他说，菜地里的萝卜被人偷了。桑树生气地说，萝卜偷走了，把萝卜叶子重新插到地里，你不仔细看还看不出来。
杨柳吃惊地说，真的？
桑树认真地说，真的。
杨柳说，谁会干这种事呢？
桑树说，萝卜还在生长，没有长大却被偷了一些，也不知道是谁干的。
杨柳两手一摊说，反正我是不会干的，我想，队长和那些女生，他们也是不会干的。
桑树说，桃林会不会干？
杨柳思索了一下说，我想他也不会干的。他虽然嘴馋好吃，但也不会偷你那么一点大的萝卜。
这也不会干，那也不会干，那会是谁干的呢？桑树和杨柳约好暗中一起守着菜地，看看到底谁是偷吃萝卜的馋猫。
等到暮色四合，村边上的树木笼罩在悠悠的苍烟里的时候，他俩带着阿虎就出了门。他们先走到菜园北面的村路上观察，这条路是东村西村到公社的必经之路。然后，他们又折回到菜园东面的小路上，这是青年队至东村的必经之路。再转到青年队打谷场上，这里地势开阔，既能看见北面的乡村大路，也能看见至东村的小路。他俩看准了打谷场。
他俩故意装着没事似的带着阿虎走到路上溜达，慢慢地泡时间。待天完全黑了下来的时候，他们才走到预定的打谷场上。
恰好是阴天，天上没有月亮，星星也没有一颗，到处黑乎乎的，什么也看不见。远处有几声单调的狗叫，吠声随着风吹过来，又随着风吹走了。他俩走到打谷场上的草堆边，杨柳先钻到草堆里，阿虎跟在杨柳身后，也钻到草堆里。桑树向四周看了看，看清了没有人注意时，他也钻到草堆里，将自己隐蔽起来。钻草堆好，这样既没有人能看见，也不怕夜凉受风寒。他俩相视会意地笑了笑。这时，外面安静得只能听见风声。
可能是年轻人劳累后困乏的缘故，坐到草堆里感到暖和而放松，没有一会儿他俩竟然都睡着了。不知睡了多久，他俩被一阵窸窸窣窣的声音惊醒了。有两个人在草堆边低声说话，说话声音很低很低，听不清楚，但能辨别出不是当地老乡的口音。不是老乡，难道是知青？
你心真好，你终于来了。这是男的声音。
我好担心。这是女的声音，声音娇柔，有点颤抖。
外面的两个人，不知道草堆里已经有人。他俩卿卿我我的，在继续自己的事情。
你真好，你……男的又说。
不，我有点怕，有点……女的声音有些急促。
草堆外面发出了一阵轻轻的人在草上滚动的声音。
