来源：《作家》2015年第06期
董立勃 山东荣成人，生长于新疆农场，工作于新疆作家协会。中国作协会员、一级作家。中国作协全委会委员、新疆文史馆馆员、新疆大学客座教授。已发表出版长篇小说《白豆》《烈日》《米香》《乱草》等十六部。发表中短篇小说百余篇。作品两次入选中国小说年度排行榜。获得“《当代》荣誉作家”奖等多种文学奖项。多部作品被改编为影视剧。
北风卷地白草折，胡天八月即飞雪
——选自唐诗
一想到离婚两个字，把白草吓了一跳。先是四下看了看，看看是不是有人看到了她的想法。看到了四周没有人，有些放心了。再拍了拍自己的脑袋，使了一点劲，有些疼，说明它还是长在肩膀上。不过，这反倒让白草有些糊涂了，脑袋明明还是自己的，怎么会想到了那两个字呢？
那两个字，可不是什么好字。不管啥时候，女人都不愿听到那两个字。只要听到了，也都会脸色发白，周身发寒，整个人会变成活不下去的样子。听到都不愿意听到，不要说会主动想到了。看来，白草一定是遇到了不同一般的事，才让她想到了这两个字。
白草到底遇到了什么事，会让她想到那两个字。这个事问别人没有用，要问得问白草。可这个时候去问白草，也是白问。因为连白草自己也没有完全弄明白，她怎么会想到离婚这两个字的。
不过，就算问不出来，这种事也可以猜出个八九不离十的。离婚这个事，不是一个人的事。白草想到离婚，肯定还和一个人有关。这个人不会是别人，只能是白草的丈夫。丈夫好，对老婆好，女人才不会想到要离婚的。
没错，这个理，说遍天下都站得住。白草想到了离婚，不用说，是她的丈夫出了问题，是她的丈夫做错了事，对她不好，让她伤了心。顺着这个思路去找原因，大方向上错不了，不会太费劲，就能找到根子上去。
说到这，不能不说白草的丈夫了。别说你不认识白草的丈夫。在下野地，你可以谁都不认识，可不能不认识白草的丈夫（想不认识都不行）。这和白草没有关系。这和白草丈夫的身份有关系。还在白草没有出现以前，白草的丈夫就是下野地的最高长官。虽然只是个农场场长（顶多是个正团级），可因为再没有比他更大的官了，他也就自然地成了每个人必须把名字记在心里的人了。
白草的丈夫名字叫孟山。在当场长以前，是一个解放军骑兵营的营长。在当营长以前是一个八路军步兵连的连长。在当连长以前是一个敌后武工队的小队长。说这些话，不是说孟山有多么了不起。在下野地的男人们，大多数都有和他类似的经历。只是因为营长和场长的位子只能给一个人。他不过恰好得到罢了。
所以说，就算他的经历很革命，并且当上了场长，并不等于他就能成为一个好丈夫。革命干部从来不等于好丈夫。刚解放那会儿，多少人闹着要离婚，起因大部分都是革命干部看不上了原来包办的农家妇女，喜欢上了城里的女学生。不过，白草和孟山不存在这个问题，他们的婚姻可没有一点封建包办的成分（整个过程后边会详细讲叙）。
婚姻生活不好的原因是多样的。比如说，会不会存在性格上的差异。男的太粗暴，让女的受不了。这种可能性，不是没有。孟山是当兵的出身，一直在冲冲杀杀，一般来说脾气不会太好。中国男人向来都有这个传统，娶回家的女人，就像买回来的驴马，想怎么骑就怎么骑，想怎么骂就怎么骂，想怎么打就怎么打。偏偏白草也有性格，也很刚烈。不愿意当男人的附属品。中国解放了，有一个标志，就是女人也解放了，觉醒了，不受男人欺负了。男人不好了，女人一样可以把男人给休了。
这么分析不是没有道理的。可要说这个是白草想要离婚的原因，大家不会接受。农场和村庄不一样，是一个大集体，几乎干每一件事情大伙儿都在一块儿。就算结了婚，晚上睡觉你们两个人可以单独呆在一间房子里，可这间房子也是集体盖的，各有各的门，墙和墙却是连在一起的，别说打骂了，夜深人静时，你放个声音大一点的屁，隔壁都可以听得到。夫妻间打骂的事，每天都有发生。只要一发生，大伙儿马上就知道了。可说到白草和孟山，谁都说从来没有看到和听到过孟山骂过白草打过白草。
没有打骂过，还会有什么原因？你保准会往那个方面想了。你想了，也不说明你很下流。你可以往那方面想，但千万不要说出来。不是说因为孟山是场长，才不让你说的。是你如果说了，别人会骂你是胡说八道。前边说过，过的是集体生活，房子的墙全连着的，隔墙不厚，不隔音。夫妻做那个事，不敢太放开了。太放开了，弄出的声响，隔壁的人会听见。没谁想让别人听见，可到了那个时候，太痛快了，就管不住了，就会喊出声来。所以，谁家的那个事，做得怎么样，看不见，却是可以听见的。听见了，田间地头，说别的事不解乏，只有说这个事，会把累全都忘了。孟山和白草过得怎么样，大家都关心。好奇心，谁都有。听墙根是一种文化，只要有人就会存在。孟山知道也会有人听他的墙根，可他也没有办法。他给白草说了，白草也知道，可她不管，到了时候，一样会喊出来。他们结婚没过多久，就有了传言，说孟山家，是白草喊，说一听白草的喊声，就知道了孟山是有多厉害了。
看来，白草想到离婚两个字，要找到原因，还真不好找。是不是白草的哪根神经出了毛病，一时错乱，冒出了一个怪念头。过后，自己也会觉得太可笑。挥一下手，让这个想法像一阵风刮过去，连一点痕迹也不留，仍然和过去一样，该怎么过日子还怎么去过。都说，女人是奇怪的动物，奇怪的动物做一点奇怪的事情，也是正常的。只要不把它当个事，去认真对待就行了。
这个话是有道理的。每一个人每天都会有许多想法。多数的想法都是想一想罢了，并不会让它从脑子里跑出来，站到了太阳下面让别人看到，或者说让它像个影子一样，跟在身后。白草关于离婚的想法会不会也是这样呢。这就要看白草在接下来的日子会怎么做了。
下野地农场场部的西南角上，有一片白色的土房子，是场部的卫生院。白草会经常朝这个地方走去。不知道情况的人，还以为白草的身体不舒服了，要去卫生院看什么病。其实白草不知去了多少次卫生院，只有几次是因为身体的原因，剩下的许多次都和身体无关。白草经常去卫生院只是因为卫生院里面一个叫余南的医生。这个叫余南的医生，是白草在下野地关系最好的女友。
余南是一个在江南水乡长大的姑娘，她床头的桌子上总是摆着一盒绿茶。新疆是个不产茶的地方，所有喝的茶都是从内地运来的（这个历史有两千多年了）。余南喝的茶都是家人从南方寄来的。白草从小到大没有喝过茶，认识了余南以后，每次来见余南都要喝一杯绿茶。越喝越觉得绿茶好喝。有时看到余南手头在忙着，她就会自己动手泡一杯茶（很容易就学会了），完全没有把自己当成客人。
这次是余南给白草泡的茶。白草坐下来喝了一口茶后，对余南说，我想和孟山离婚。余南知道白草爱喝茶，还知道白草爱吃糖，去抽屉里找一块水果糖给白草吃。正找着，听到了白草的话，手中的动作停止了。
显然白草这句话，是余南没有想到的。连最好的女友都没有想到她会这么说，可见白草的念头有多么意外，多么突然。余南抬起头，看着白草。她想看看白草是不是在开玩笑。可她对白草太了解了，她知道白草再怎么开玩笑，也不会说出这句话的。她想了想，问了白草一句，你是不是忘了你是怎么嫁给孟山的了？
说到这里，看来，是有必要说说白草怎么嫁给孟山的事了。这个过程有一点长，不过，要想弄明白白草现在和以后会怎么做，回过头去看看以前发生的事，也并不是多余的。
一个人和另一个人走到一起，并且能够结为夫妻，究竟是偶然的呢还是必然的呢，可以说，从古到今也没有过定论。可已经发生的许多事情，却又让我们由不得自己去想这个问题。白草和孟山的婚姻也一样没有例外。
白草生在新疆，她的家族属于老新疆人，她的祖先究竟是汉代来的还是唐代来的，究竟在新疆生活了多少代了，她现在的家人已经说不清了。只是模模糊糊记得老一辈说过，其中有几代的男人娶过另外种族的女人，有维吾尔人有哈萨克人还有俄罗斯人。到了白草这一代，早已经不是纯正的汉民血统了。尽管还说着汉语，但从长相上看，明显能看出白草混血的特征来。最明显的是鼻子有一点高，眼窝子有一点陷，胸脯有一点挺，腰肢有一点细，屁股有一些大。
孟山比白草早出生八年，并且是出生在远离塞外的关中地区。如果不是一九四九年的新疆和平解放，孟山永远不可能随王震的大军来到天山脚下。不过，就算孟山来到了天山脚下，由此把与白草的距离从三千多公里缩短到了一百多公里，也不构成白草和孟山发生联系的必然。被卷入到这个大事件中的青年男女，成千上万，凭什么会让他们两个恰好相遇呢？
当孟山举着战刀，带着高举红旗的队伍穿过一个个村庄乡镇时，白草正和她的家人在天山的一片山梁上过着自在的日子。一座用百年老松木搭建的木头的城堡，有大大小小的房子三十多间。里边住着白草所有的家人，还有雇来干活的长工和短工。家里光是牛羊就有近万只，光是家人根本照顾不过来。再说了，也用不着再辛苦。那么多牛羊，光是皮毛和肉，就让家人吃穿不愁。白草跟着爷爷和父亲去打猎，不是为了生计，只是为了活得有意思。骑着马在山冈上奔跑，人就好像要飞起来一样。跑得再快的野兽，她举起枪，一扣扳机，野兽就倒在了地上。很痛快。
都骑马，都会打枪。尽管孟山骑马打枪，是为国家，打的是人，白草骑马打枪，为的是自己，打的是猎物，性质上有根本的不同，但从形式上看，不能不说还是有一些共同点的。
也许从小在马背上长大，大了以后一直枪不离手，白草就把会不会骑马打枪这一点看得很重。八九岁时跟爷爷闹着玩，爷爷逗白草，问白草想找个什么样的丈夫，白草想也没有多想的，他要会骑马打枪。再大了一些，到了白草十七岁了，长成了大姑娘了，爷爷不再逗白草，而是认真地问白草，该嫁人了，想嫁个什么人呀。没有想到，白草还是说着一样的话。看来白草心里已经是有男人了，并且这个男人很具体，要会骑马会打枪。
关于男人，白草不陌生。家里边，男人多女人少，男人是个什么样子，早早就知道了。小时候，看到哥哥们站在野地里，扒开裤子，掏出那个东西就尿。看自己没有，不知怎么回事，以为是母亲没有给她，哭着去向母亲要，说母亲偏心，对她不好。弄得母亲一个劲儿说她是个傻闺女。再大了一些，看到自己身体长出了别的东西，又是哥哥们没有的。不再问了。并且不再当着别人面，光着身子跳到泉水里洗澡了。
哥哥娶了媳妇。哥哥是个野汉子。想干那个事了，会不挑地方，不挑时间，只要看了四周没人，不管是树林里，在山坡上，大河水边，把媳妇摁倒了，扒开了衣服，就骑了上去。媳妇也不害羞，反而会去配合，哥哥要怎样，就任着他。好几次，让白草撞到了。撞到了，并不慌乱躲开，觉得新奇，会盯着看。看着看着，像有什么东西，在身体里点着了。火烧火燎有些难受。
这一阵子，白草身体变化明显（女大十八变，一天一个样）。颜色气味浓烈了。凸起的地方更凸了，凹下去地方更凹了。有点蓝的眼珠子，似乎更蓝了，好像渗进了湖水。母亲看见了，没有多说什么。去找父亲还有爷爷说起了悄悄话。过了没有几天，母亲对白草说，给她找了一个婆家。白草问，会不会骑马打枪。母亲说，是个读过书的，比骑马打枪的好。白草说，这样的，我可不要。白草这么说了，母亲也不在意。姑娘都害羞，一开始说这个事，没有一个会说愿意的。到了嫁的时候，一样会坐进花轿，一样会和新郎拜天地。一样会给一个男人生孩子。母亲说，你嫌不好，有本事，就自己去找一个。
其实这两年，身体和以前不一样以后，再跟着家人去集市卖兽皮，白草对那些来来往往的男人，并不是没有注意过。也怪，一个人想的时候，闭着眼睛光着身子让一个男人亲近时，只要是个男人就行了，男人的样子从来没有计较过。但看到了现实中的男人，去联想和这个男人接近时，这个男人的具体样子就立刻让她不满意起来。不是嫌人家个子矮了，就是身板单薄了。不是嫌人家五官不端正了，就是罗圈腿了（常骑马的人容易这样）。真是不知有多少个男人看过来，竟没有一个让她看了以后会忘不掉，装进心里边，带回到山里去，在树林的草丛里，让他走出来和自己亲热。
所以当母亲说，有本事，你自己去找一个时，白草不吭声了。不吭声，意味着白草的屈服。不屈服又能怎么样，既然没有一个非要嫁的，那么嫁给谁还不一样？而自己这个时候，偏偏又是非常想要嫁人。难道说，除了母亲给她的安排以外，她还能有别的选择吗？而这个时候，白草压根儿也不知道，天底下还有一个男人叫孟山。同样孟山也不知道，有一个女人叫白草。
就在母亲请来裁缝给白草定制嫁妆时，孟山接到了一个命令，让他带着他的骑兵营赶到一个叫下野地的地方安营扎寨，任务是要在当年开出一千亩荒地，并且当年就要能打出粮食，解决部队的吃的问题。
下野地是天山脚下的一片平原，也叫戈壁滩。新疆有无数这样的戈壁滩，因为人烟稀少，大部分都还没有开垦。开垦这样的戈壁滩前提是需要灌溉，所以选择的地方不能离天山的雪峰太远。现在可以说，白草和孟山离得更近了。因为当天气晴朗的时候，不管是白草还是孟山，他们抬头往南边望过去时，都可以望到同一座积雪终年覆盖的山脉。甚至有一条河，在流过白草的身边后，继续再往前流，就流到了孟山的眼前。正是这条雪水河，让孟山确定了农场场部的场址。
这条雪水河是重要的。也就是说，孟山如果顺着这条雪水河，一直往上游走，是可以走到白草身边的。而白草顺着这条雪水河，一直往下游走，也是可以走到孟山眼前的。并且这段距离直线计算不会超过一百公里。但问题是，不管是白草还是孟山，会有什么事让他们骑上马，在没有道路的河边走这么远呢？实际上白草在这以前的活动范围，还从来没有超过三十公里。在一个物产丰富的地方，方圆三十公里已经足够活得自由自在。那个木头的城堡和那个小镇提供了她生活所需的一切（除了那个她想象中的丈夫）。而孟山刚刚驻扎下来，面前的开荒任务让他无法考虑更多的事。只要这条雪水河的水不断流，他才不会对这水从上游什么地方流来和怎么流来的感兴趣。就算他知道上游的山里边还住着人家，甚至还有个不错的姑娘，他也一样不会顾得上。
这个时候，谁都没有想到，在半年以后，白草和孟山会见面，包括他们自己。显然在这个地方，半年以后，发生了一件不同寻常的事，让白草和孟山相遇了。这是一件什么事情呢？听下去，你就知道了。
也许，因为这件事让白草和孟山相遇了，对他们来说，可以算是件好事。但在大多数人看来，这件事是个坏事，而且是个大坏事。官方的史书直接把这件事定性为叛乱。这个定性当然没有错。大家都知道，一九四九年九月二十五日，新疆和平解放了。可起义的官兵中，有一部分，还热爱着国民党，忠诚着蒋介石，对于新政权，骨子里有仇，不肯从心里接受。于是，他们决定再起义，背叛共产党，武装反抗。他们这么干，谁都会觉得他们不是疯了，就是傻了。八百万军队都打败了，几百人（顶多上千人）的叛乱，会有什么结果，不用脑子想也会知道。可他们偏偏就在一天夜里开始了行动。也许结果，他们早想到了。对他们来说，结果并不重要，重要的是他们用一种方式，履行了他们效忠的誓言。当然，还有一个结果，没有人去想，也没有人去关心，那就是白草命运的改变。
婚期已经定了，还有半个月，白草就会坐上花轿，被抬走了。未来的丈夫是什么样子，她也见到过。两家交往了许多年，大人们经常走动，白草也跟着大人去过这个人家。那个可是小镇上的大户人家，有一个由许多砖瓦房组成的大院落，还有许多的土地（有上千亩，新疆地大人少，很容易就会有许多地）。嫁过去肯定不会吃苦受罪过穷日子。再说那个人，是他家的二少爷，就在前几个月，白草还见过。刚从乌鲁木齐读书回来，说是已经被政府录取为工作人员了。长得很斯文，白白净净。还和白草说了几句话。按说这样一门婚事，白草不该会有什么不愿意，可不知为什么，只要想起这个人，白草就有点担心，他的身子骨是不是太单薄了，甚至还会想到，他那个样子到了床上，会不会什么都不行的（这么想时，白草会觉得自己有些不要脸）。当然，让白草最不满意的还是他不会骑马打枪。不过，这个很大的不满意，看来是已经挡不住白草走向花轿的脚步了。倒不是家里人的压力，而是自己不想再等了。谁都想嫁个十全十美的，可这个人总是不出现怎么办。白草可不想当一个老姑娘。马上十八岁了，一朵花开了，不让人去采摘，就白开了。所以，白草已经作好了去李家大院做一个少奶奶的准备。
就在白草这么想时，在离她一百公里外的大荒野上，一间门口挂着垦荒指挥部牌子的土房子里，有一个叫孟山的男人，在接完了电话后，把放在了桌子上的军帽戴到了头上，接着，又取下了挂在墙上的一把军刀和一把手枪。
叛匪从乌鲁木齐的老满城蹿出，沿着呼图壁和玛纳期一线烧杀过来，途中不断被围追堵截，最后一部分逃进了雪水河谷，并顺着雪水河谷往天山深处逃跑，试图利用天山复杂多变的地形躲避被彻底消灭的下场。位于雪水河谷旁边的农场原本就是骑兵部队，战马和刀枪并没有离身。孟山接到了把叛匪全部歼灭于河谷不许其逃于山中的命令，二百名骑兵在半个小时内集合完毕。孟山手执军刀走在队伍的最前边。河谷水边的马粪还冒着热气，把耳朵贴到地上去听，可以听到上游传来的马蹄声响。孟山把军刀举起来，朝着空中挥了一下。所有的战骑跟在他的后边，向雪水河的上游奔去。
真不知对这群叛匪，是该诅咒他们，还是感谢他们。不管他们这一路烧杀抢掠，给民众带来多么重大的财产和人员损失，但有一个事实却是不容忽视的，那就是如果他们不叛乱，孟山是不会有机会重挂刀枪再上战场的。就算是他们叛乱了，不是跑到了雪水河谷，而是跑到了别的河谷里（实际上通往天山上的河谷，至少也有一百条以上），孟山再想参战也是没有机会的（类似孟山这样的垦荒农场沿天山一带至少分布了几十个），更别说顺着雪水河谷往上游走见到白草了。好像这些叛匪叛乱的目的，就是为了让白草和孟山有一个见面的机会似的。
白草从一个山梁转到了另一个山梁，到了每个山梁上，都朝四周望一会儿，看有没有可以让她心动的猎物。猎枪就挂在前边的鞍桥上，伸手随时可以抓到。如果看到想要猎杀的猎物，从抓起枪到扣动扳机，整个过程不会超过十秒钟。这是从小到大骑马打猎练出来的。当然，还有她用的这把猎枪，可不是一般猎人用的火药枪，是她父亲花了一百多个大洋从枪贩子手里买来的，是德国制造的。有了这把猎枪，再加上她的枪法，她已经可以做到只要是地上奔跑的，只要是让她看见了，她都可以让它们无处可逃。这并不等于说，她只要出来，就会打一堆猎物。实际上，她转上一天，扣动扳机的次数顶多一两次。不是找不到猎物，是很多的猎物从白草身边跑过时，她只是看着它们笑，不会轻易动枪。也许在山里长大的缘故，和猎物熟悉了，有了感情，反倒不肯轻易去猎杀它们了。对白草来说，骑着马，在阳光下，自由地走着，这个过程似乎比猎杀本身更有意思。从三年前开始，白草出门，就不愿意跟着父亲和哥哥他们了。和他们在一起，总把她当小孩子，老会管着她，她干什么都不行，一点意思也没有。并且她也看不惯他们见了猎物就要开枪的坏毛病。
到了一个很大的山梁上后，白草看到了山谷下面那条奔淌的雪水河。一般来说，到了这里白草就不会再往前走了。用不着了，山谷里有水，许多猎物都会去河边喝水，想打什么猎物，只要耐心地等待都会等到。白草打算到河边打一只黄羊。黄羊的肉鲜嫩可口，放上干辣椒红烧了，白草和家里的人都喜欢吃。要打黄羊，站到山梁上不行，太远了。至少要走到河水旁边的树林里，在那里埋伏起来，用不了多久就会看到来喝水的猎物。
走进了树林，找到了以前使用过的埋伏地点，一棵倒下的老枯树，不但可以藏身，还可以把枪架起来。下了马，松开缰绳，让马自己去一边吃草。提了枪，走到老枯树后边，把猎枪架到了一个树杈间。准备好了后，白草试着瞄了瞄。这一瞄，白草生气了。不知什么时候，河边冒出了人。不是一个人，是一群人。还全是男人。足有五六十个。并且一人骑了一匹马，都拿着刀和枪。白草生气，不是别的，只是因为他们一出现，猎物就不可能来了。没有猎物，她也就打不成猎了。
怎么办？要不，等上一会儿，等他们走了？可再一看，他们不但停了下来，还都从马上下来了。有的走到水边，去洗脸，去喝水。有的取出了干粮，坐在石头上，吃起来。还有的走到了一边，解开裤子，掏出了男人的东西，尿了起来。白草想，他们可千万别往松树林这边走。好像他们知道白草的想法，好一阵子过去，也没有人走过来。虽然都下了马，可他们都没有走远，全都活动在马的四周。看样子，他们一个个都很疲累，想在这里好好休息一下。看来，一时半会儿，他们是不会离开的。白草想走出去，跟他们说，让他们换一个地方休息，不要影响了她打猎。
白草这么想了，却没有做到。不是白草不敢做（男人有什么好怕的，白草还真不知道），白草所以没有去做，是因用不着她去做了，有人替她去做了。替她去做的就是孟山（这时她还不知道他叫孟山）。不是孟山一个人，是孟山带了一群人。白草刚站了起来，正要往松树林里走出来，看到了孟山，从河谷另一边，也是一片树林里，冲了出来。所以看到了孟山，没有别的原因，只是因为孟山是冲在最前边。别的人全都在他的后边。
冲过来的一群男人，让河边的一群男人一下子乱了阵脚。但很快，这群男人就全跳到了马背上，拿起了刀枪。似乎不愿意把刚占领的地盘让出去似的，也都举起刀枪迎了上去。事情发生得这么突然，让白草根本来不及去想这到底是怎么回事，只是有些吃惊，这两群男人怎么连一句话都没有说，就打起了架。白草在小镇上上过几年小学，看到过小男孩子们打群架，大人们，大男人们打架，她还是头一次见。男孩子们打架时，女孩子喜欢在一边看，打胜的男孩子会让女孩子们觉得他很了不起。
白草不知道眼前这两群男人为什么打架，可小女孩子的心理还有，她想知道打架的结果，想看看哪一方更厉害。两方都是男人，连穿着的衣服都是一个样式一个颜色的。但分辨起来，并不太难。因为有一方的男人帽子上，都缀着一个金属的五角形的徽章，它们不大，可放着光亮。这些帽子上有五星徽章的人就是后边冲过来的人。
这么多男人打群架乱成一团，一开始不知要看谁，不过，看了一会儿，白草的目光就主要集中到了一个人身上。原因很简单，这个人不但是冲过来一方最前边的一个人，也是这一大群男人中（不管是帽子上有星还是没星的）最厉害的一个。他一手刀一手枪，没有人能拦得住他，更没有人能伤害到他。
似乎知道白草在看，要故意表现出他比谁都勇猛。一把马刀朝他劈了过来，闪躲时，他倾斜的身子几乎和马背形成了九十度的直角。同样为了让马刀把对面冲过来的骑手砍下马去，整个人似乎从马背上飞了出去，只有脚尖挂着马镫。每年山里的牧人和猎手们都会在山地草原上举行马技比赛，白草还没有见过有人骑马骑到这个水平上。不但马骑得好，刀枪更使得好。马刀够不着的，收刀的同时，把枪甩了出去。枪只要一响，必会有一个从马背上栽下来。就在白草眼皮子下，似乎就眨了一下眼，他的四周就躺倒了十几个人。
这个男人每一个姿态都让白草看得想叫出声来。只知道爷爷的故事里有这样的英雄，没有想到还能亲眼见到。很想一直盯着这个男人看下去，但事情发生得太快了，像刮了一阵风，卷起了大片烟尘后，就没有了影子。胜负很快见了分晓。白草先前看到的那群男人不行了，被打败了，死伤了一片后，骑着马顺着河谷往上游跑去。而那个帽子上有徽章的男人（白草现在看清楚了，他长了一个国字脸，十分端正），似乎并不打算放过他们，他决定乘胜追击。他把马刀举起来，在空中挥了一下，一群骑兵立刻跟着他，朝着逃跑的那部分人追去。看不到那个最厉害的男人了，可他的样子却被她记住了。
按说，这件事到此为止和白草没有什么关系了。她可以选择离开回家去（没有打到猎物不会有人责备她），也可以留下来，继续打猎（空手而归她还没有过）。可不知为什么这两样事情她都不想做，可到底想做什么，她还没有想清楚。这时她发现河边的空地上（刚才两群男人打架的地方），还有几个帽子上有五角星的人没有离开，他们正在打扫战场。白草几乎没有多想，就走了过去。
其中一个个子不高但很壮实的男人看到了白草，有些吃惊，端起了枪对着她，并朝她走来。白草心想这些男人咋这么胆小，一个女人也能被吓成这样。不过，等这个男人看清楚了白草是个女的，就放下了枪，说这些家伙没有把你怎么样吧？白草说，你看，我一点事也没有。男人说，那是他们还没有看到你。白草说，你们是什么人，为什么要打架？说着，指了指躺在地上的死者和伤者，为什么还要打得这么凶？
对白草的话，矮壮的男人明显有些不满。你胡说什么，这怎么是打架？他们是坏人，我们是好人，这是一场好人消灭坏人的战斗。是革命和反革命的一场生死较量。这些话白草没有听过，听不太懂，可听着新鲜。白草说，他们是坏人？我怎么没看出来。男人说，坏人不会把坏字刻在脑门上，告诉你吧，如果不是我们及时赶到，你这会儿，就知道他们有多坏了。没有发生的事，白草不关心。这会儿，她更想知道的是另一个事。白草问，你们到底是干啥的。男人说，我们是解放军，他们是国民党叛匪，这里没有你的事，别在这添乱，你快回家去吧。白草不走，跟在这个男人身后。这个男人不理她了，对着另外几个人喊着，同志们，抓紧时间，打扫完战场，去找孟山场长。
这时白草已经把她的马牵到了手上，那杆猎枪也被挂到了马鞍子上。要说走，可以翻身跳到马背上，脚后跟轻轻一踢，听话的坐骑就会跑起来。可白草还不打算马上走，她还有几句话要说。她叫了那个矮壮的男人一声大哥，说，我想问一下，刚才带着你们冲过来的那个男人叫什么？矮壮的男人问，我们一大群冲过来的，我知道你问的是哪一个？白草说，就是脸长得像个国字的那一个，冲在最前边的那一个。矮壮的男人说，噢，你说的是我们营长，对了，现在是场长了。他叫孟山。白草重复了一遍，孟山。
问过了名字，白草还没有走。又接着问，你们是从什么地方来的？矮壮的男人说，你问这么多干啥？白草说，不干啥，就是问问。矮壮的男人说，我们就在下野地，在这条河的下边。矮壮的男人朝着河谷的下游指了一下。白草朝着下游望了望，好像这么一望，就可以望到下野地一样。嘴里低声地把下野地也重复了一遍（似乎这么一重复就再也不会忘记了）。白草问，离这里远吗？矮壮的男人说，不远也不近，骑马顶多走三天。
说到这里，是不是可以说，白草和孟山已经相遇了呢？似乎说相遇是可以的。但相遇不等于相识。只能说白草看到了孟山，并且知道了他的名字，知道了他的住址。而孟山呢，到了这个时候，仍然不知道这个世界上还有一个叫白草的女人。不过，看起来，离孟山知道白草的日子不会太远了。
是的，不会太远了。可到底有多远，这个事不取决于孟山，只能由白草决定（至少目前是这样的）。
这天回到了家里的白草，并没有像往常一样带回一只黄羊。家里人问她出去跑了一天干了什么事，怎么会两手空空。白草说了遇到的事，听得家里人目瞪口呆，不再埋怨她了。只说她是命大运气好，一个黄花大闺女，遇到了一群兵，还一点事都没有，是不容易。
在给家人讲述时，她没有提起一个长着国字脸的男人叫孟山，也没有说有一个地方叫下野地。不是她忘记讲了，是她故意漏掉的。她认为这是个秘密。长这么大，她还没有过什么秘密。既然是秘密，就不能随便说给别人听。
母亲给她缝制的红绸缎的嫁衣做好了，让她试着穿了一下。她试着穿了，看上去不但贴身，还让她一下子好看了许多。她夸奖着裁缝手艺好的同时，心里边却想起了孟山和下野地。她差一点让这两个名字从嘴里溜出来，让母亲听到。没有说出来，不是怕母亲不高兴，而是她自己还需要有进一步的证实，这两个名字对她意味着什么。
家里每隔一段日子都会去三十公里外的托克拉镇去卖兽皮，卖兽皮只是白草家的一项收入。白家生活虽然在山上，但和白草嫁的李家一样是属于有名的大户人家。可以说白家的姑娘嫁给李家的少爷，是门当户对。
卖兽皮这个事，有时是爷爷去，有时是父亲去，有时是哥哥去。不管他们谁去，都会带上白草。不是缺了白草就做不成买卖，而是不让白草去，白草就会生气。不过，也都愿意带她。有白草一块儿去，路上就有了说话的伴儿，还可以听白草唱些好听的山歌。
小镇不大，所有的买卖都集中在一条街道上，不管什么时候，看起来都那么热闹。小时候，白草跟着来，看热闹是看各种各样的货物。这些年，白草大了以后，不光是看货物了，还会看走来走去的人。当然她看别人，别人也看她。只是她看别人，只是看上一眼，扫上一眼，不会老盯着人家看。别人看她就不一样了，好多次，都发现有些人的眼睛像长了钩子，恨不得直接挂到她的脸上。这让她有些难受，可并不讨厌，别人这样看你，说明你还不太难看。太难看了，让人家多看一眼，人家都不会愿意看的。其实，白草也想看到一张脸，能让她的眼睛也长出钩子。可惜一直没有看到。
一直没有看到，又想看到，所以家里人每次到小镇来，她都要跟着来。总想着，上次没看到，这次总会看到了吧。别说，这次来还真看到了。只要是个男人，不管是谁，只要他的脸，在眼前一闪过，马上就会变成一个样子。这个样子，就是一张国字形的脸。好几次，她都有些恍惚了，以为这个人就是孟山了。差一点走上前去，拦住人家，问你是不是孟山。
兽皮卖得很顺利，收购的店铺一看是白家的货，总会给最好的价钱。拿到了大把的银元后，爷爷问白草想买什么。白草摇了摇头，说什么都不要。不是白草怕花钱，是用钱可以买到的东西，白草真的一样都不缺。而白草真正想要的，却是用多少钱都买不到的。
问白草是不是去李家看一看。如果没有白草，爷爷是一定要去的。和李家的老爷，爷爷有很深的交情，最先提出让白草嫁给李家少爷的就是爷爷。爷爷征求白草意见，是担心马上要嫁过去了，让白草这会儿去会不好意思。没想到白草说，去就去，我才不怕呢。爷爷说，你是不是想见到李家二少爷呢？白草说，我是想见。爷爷一听也高兴了。一直担心孙女会不愿意，没想到白草会这么说，爷爷马上领着白草去了李家。爷爷不知道白草说的想见，其实还有别的意思。
到了李家，还真见到了李家二少爷。爷爷和李家的老爷到了另一个屋子里把酒论古今了，让白草和李家二少爷在一个屋子里喝起了三炮台（一种西部人喝的茶，里边有砖茶有菊花有冰糖）。二少爷说，新政府已经通知他了，过几天就要去上班了，他说他不想种地不想经商，很愿意当一个公职人员。白草说，整天坐在屋子里，会很闷的，能经常上山骑骑马，打打猎很有意思的。二少爷说，游牧生活是一种很落后的文化，现在的年轻人，应该多读点书，懂些现代文明。
和二少爷说着话，白草的脑子里不时闪过河谷里两群男人打架的场景。好几次她注意看二少爷的脸，一看他瘦长的脸就不由得想到了另一张脸，一张国字形的脸。人和人比，最先比的就是脸，脸比出了不一样，比出了高下，比出了好与不好，那么两人在心里边的位置也就完全不一样了。走出李家的大院子时，白草就想，我再也不会走进这个院子了。
走出李家大院，穿过小镇时，看到一大群人举着红旗敲着锣打着鼓走过来。不知道是干什么的，站在一边看。听行人说，是要成立人民政府了，庆祝呢。原来的政府，是国民党的，被推翻了。
几个穿着破衣烂衫的农民汉子，嬉笑着迎面走来，其中一个看到了白草，说小妮子，真洋气，解放了，我们马上就要翻身了，嫁给我们吧。
这种样子的男人，白草从来都不愿意多看一眼。听他们说出那样的话，她懒得答理。那张一说话就露出一口黄牙的脸，让白草有些厌恶。不过，也是这一口黄牙，让白草记住了他的样子。
问爷爷，他们在干什么？
爷爷说，又要改朝换代了。
白草说，是不是什么都变了？
爷爷说，老百姓日子怎么过的，还要怎么过。
走在路上，爷爷问白草，你怎么不说话，也不唱歌，是不是有什么心事？白草说，爷爷，一想到马上要嫁人了，再也不能和爷爷在一起呢，就有些难受。爷爷说，每个女孩子都会有这一天的，不可能总是和家人生活在一起的。白草说，爷爷你说，和一个男人生活在一起，怎么样才能过好日子呢？爷爷说，有一个自己喜欢的人可以嫁给他，就能过好日子。你和李家的二少爷是般配的一对呀。今天你们见了面，是不是觉得他还不错？白草想了想说，他是不错。
爷爷说到了嫁人的事，爷爷拿出了一把刀子送给了白草。早知道爷爷有一把宝刀，是祖传下来的，不知传了多少代。镶玉的青铜刀柄上刻了一个“汉”字，刀锋从来没有生过锈，锋快无比，拔一根头发丝放在刃上，轻吹一口气，马上就会断。两个哥哥一直想得到这把刀，多次开口管爷爷要，爷爷都没有给。白草从来没有开过口，爷爷却送给了她。白草把刀子拿在手上，对爷爷说，有爷爷这把宝刀护佑，孙女我一定会平安吉祥，有好日子过。
爷爷的话，还有那把宝刀，都似乎在给白草一种勇气，让她去面对新的生活。也让她不停地在想，那个孟山，是不是就是我喜欢的男人呢？
这天的黄昏，吃过了晚饭后，白草揣着宝刀，走到了山冈后边。那里有一湾泉水，被几块大石头围起。冒出来的泉水是热的。这几年，它成了白草的澡盆子。几乎每过个两三天，白草都会来到这里洗个澡。白草的女人味，在每次洗过以后，都会增加一点。连她自己都能察觉到这种变化。
家里那只叫花花的狗，跟上了白草。别人跟不行，花花行。花花是一只听话的狗，能听懂人话。出门时，让它跟着，它跟着，不让它跟，说一声，花花，回家呆着去，它就停下了，眼巴巴地看着你走。家里的孩子，再没有女的，洗澡时，只能白草一个人洗，带上花花，等于有了一个伴儿。不过，花花不下水，白草洗澡时，它就站在一边，给白草站岗，看到有人靠近时，花花就会大叫。白草家雇了些干活的人，他们中有些人，可并没有那么老实。
脱掉的衣服，放到石头上，把宝刀压在了上面。花花走过来，蹲在衣服旁边。白草摸了下花花的头，顺着石壁，慢慢地滑到了水里。刚一下水，觉得有些烫，适应上一会儿，就不觉得了。有一个泉眼，一直有水浪在往上翻。白草喜欢用身体的不同部位去接触它，感受那种热乎乎的冲击。不能不承认，同样的冲击，给不同的部位，带来的感觉是有差别的。尤其是用胸脯和大腿去和涌动的泉水嬉戏时，会让她有些迷醉和晕眩，并且总是会不由自主地在这个时候想到男人。
这一次又想到了男人，不同的是这一次想到的男人，不再是抽象的了，面孔模糊的了，而是有着非常清楚的一张脸。脸是国字的。眉毛是刀状的，眼睛不大，却很有神。白草双目紧闭，双手从水中伸了出来，伸到了空中，好像要去抓住什么，去拥抱什么。不但是手，还有整个腰肢，也像弓一样地向上挺了起来。无数的水珠顺着丰润的腹部，向四面滚动着，她的喉咙里不由得发出呻吟声。
一天以后，白草出现在了雪水河的河谷里。就在那片两群男人打过架的地方，她停留了一会儿。而后扯了一下马缰绳，让马头的方向朝着河谷的下游。在马鞍的前桥上，挂着一把油黑的猎枪。她用脚踢了一下马肚子，让钉了铁掌的马蹄响了起来。
读到这里，不用多说，你一定会知道白草要去的是什么地方，你也一定会知道白草马上就会见到孟山了。
