九月份，这一年的第七个热带风暴来了，很快就在太平洋上发展成台风。连续几天，渔民们都在海上忙着加固渔排。海鸟成群成群地飞过，发出不安的鸣叫，丝状和带状的灰云布满了天空。
这一天晚上，本地电视台的记者罕见地出现在了中央一套的电视画面上。那个穿格子衬衣的男记者站在某一座高楼的楼顶上，风猛烈地拂打着他的头发和衣襟。男记者身后，原本就阴暗的天空在镜头里显得更加阴暗。记者说，台风正以每小时二十至二十五公里的速度通过台湾海峡。在电视画面上，国强看到海上的船舶都已经进港，高速公路即将停止使用，危房里的老人和儿童被临时安置到了避灾点里。城市街道上，芒果树的枝条在风中狂舞，那些高大的广告牌显得危险。记者说，预计明天夜里到后天，台风就将在恭城正面登陆。
村里的小学放假了，佳敏待在家中。美灵给佳霞的老师打了电话。老师告诉她，学校下午就已经开始停课，他不知道佳霞这时候是不是还在学校宿舍里。国强一家人为佳霞的安全担忧，却也无可奈何。他们不知道佳霞在哪里，也不懂得她是否知道要注意安全。
晚上，国远给母亲打了个电话，说他在电视里看到了台风的消息，询问起岛上的风力和国强鲍鱼的情况。
“这一次风太大了，我活了几十年，还没有见过这么大的风。”国强听到他母亲这么说，语气里充满了担忧。
国远毕业后，留在了省城。他娶了一个大学的同学。要结婚之前，国远把雅婷带到瑶台岛玩了一次。雅婷的个子很小，戴着副眼镜，门牙有点龅，说起话来娇声细气的。
“你哥哥的眼光可不怎么好。”看到雅婷后，美灵偷偷地对国强这么说。
国强觉得人不可貌相，他不是特别看重长相，但也觉得雅婷个子太矮，和国远不是太般配。还有就是雅婷好像有点过分讲究，他怕国远今后的日子难过。
国远和雅婷回省城之后没多久，一封字迹寥寥的信件从省城寄到了岛上。在信里，国远小心翼翼地向国强提起他和雅婷现在开支很大，问国强是否可以把一年前他借给国强的那一小笔钱还给他。那时候拖网船刚刚结束，国强日子正过得艰难，尽管觉得难过，但国强没有吭声，他跑到别人家，借了一笔两分利的高利贷，把那五千块钱还给了国远。
国远结婚时，国强和美灵没有去参加婚礼。国强的父母亲去了。一开始，两个老人准备去住上几个月，但其实只待了几天就回来了。
放下电话，母亲和美灵说起国远和雅婷，他们的女儿一诺算起来已经七岁了。国强觉得佳霞也才刚过这个年纪，可是一眨眼就到城里念书去了。
这天夜里，国强做了个梦。他梦见可怕的台风像一只丑陋的怪鱼闯进了海上的养殖区。怪鱼所到之处，那些吊养着鲍鱼的渔排纷纷粉碎，饱含他和妻子两年多心血的鲍鱼筐在大海里漂流而去。站在屋后的高崖上，国强眼睁睁地望着海上的这一幕，却一点办法都没有。丑陋的大鱼离开后，只留下一些竹木的碎片，在黑蓝色的海面上可悲地荡漾。
国强被自己的喊叫声从噩梦中惊醒，这才发现他不是站在屋后的高崖上，而是躺在自己家的床铺上，老婆美灵也好端端地躺在他身边。大风在窗外呼啸，发出呜呜呜的声音。国强转过头去看了看美灵，她睡得很沉，裹在被单里的身体瘦得就像是一根扁担。这几天忙着加固鲍鱼，国强想她肯定已经是疲惫不堪了。
国强睡不着觉，他感到心里头沉甸甸的，索性爬起床来，在床头柜上摸到香烟，打开门走到外面去。屋子外面，天空阴沉，一片片灰云迅疾飞过，让人感觉这样的夜晚绝不会太平。国强在侧屋楼上的门槛上坐了下来，望着楼下那条黑乎乎的小路。他想想梦里头那条丑陋的大鱼，就明白自己几年的努力有可能毁于一旦，也许会重新退回到几年以前，甚至要比几年前更惨。国强又想起女儿佳霞，他联系不到她，只能希望她能够平平安安的。和国强自己一样，佳霞小时候太野，他有点担心她在城里管不了自己。
抽完第二根烟，国强意识到自己想得太多了一些。眼前最重要的事情是抗击台风。台风最好减弱，或者是来了也别伤害他的鲍鱼。他走进二楼的大厅，在神龛上点燃三根香，走到大门口对着天空祈求海神妈祖的保佑。和母亲相比，国强并不是特别信仰神佛。可在这样的时候，不信神他又能信什么呢？
第二天早上，台风奇怪地减慢了速度。国强发现窗外的风明显变小了，海边那一排防风的木麻黄摇摆得不像昨天那么厉害。国强觉得有些奇怪，这似乎是台风眼，暂时的平静之后可能就会是狂风巨浪。
但台风真的走了。在电视屏幕上，国强看到那条表示台风的红色曲线在即将到达恭城时，突然莫名其妙地拐了一个弯，重新回到了海上，然后转向恭城北面的湖州。
台风的转向让国强松了口气。伴随着台风在湖州的登陆，很快就下起了倾盆大雨。天上那些厚重的云团仿佛厌倦了负重走远，一下子把雨水全倾倒了出来。雨下得很大，没有过多久，地面就开始积水，雨点打在水面上，砸出一个个很大的水泡。国强不怕下雨，海岛上不是山区，不会发生山体滑坡，他家的石头房子也足够牢固，不会被大水把墙基浸软。至于雨下进海里，那就像是一滴水掉进一口大锅，不会有一点点的影响。
雨下了两天，第三天早上，雨还在下，风变得更小了一些。国强和美灵穿上连体雨衣，走下崖坡，把船驶出海面。还有五六级的阵风，小船在水面上摇晃，可这对国强他们来说算不了什么。在海上，他们的船沿着养殖区之间的航道，小心翼翼地靠上了自己家的渔排。
站在渔排中间的踏板上，国强用劲拎起一筐鲍鱼，斜搁在架子上，咸涩的海水在他双腿之间倾泻下来。国强抽掉鲍鱼筐正面的尼龙绳子，打开那一扇扇塑料小门，在灰黑色的筐子里，他看见那些值钱的小东西都很不错，一只只紧贴着笼壁，只露出它们黑绿色的硬壳。
鲍鱼的安然无恙让国强彻底放了心。养鲍鱼虽然很辛苦，但这些小东西总是在一点点长大。国强想，再拼个三五年，他的日子会好过起来的。
国强和美灵分别站到渔排的两边，把鲍鱼笼子一个一个提上来，打开笼门，用海水冲洗干净，再投进新鲜的龙须菜。养鲍鱼的活很重，时间过得很慢，大半个早上，他们只给一百多筐鲍鱼投了饵。
台风过后的一天，从外海上驶来了一只陌生的渔船。三个结实而又黑瘦的男人站在船艏，眼睛逡巡着渔排。这只船驶过渔排之间的通道，停靠在国强的渔排旁边。
“这位兄弟，你们家有没有捡到海上漂来的鲍鱼？”
一个男人走到船沿，声音沙哑地向正在喂鲍鱼的国强发问。国强抬起头来，看到面前的这个男人头发蓬乱，眼睛里布满了血丝。
“海上漂来的鲍鱼？”
“是啊，我们的渔排被台风冲散了，所有鲍鱼都被海水冲走了……”那个男人说。
“我没捡到鲍鱼，就连看也没有看到。你们到别处去问一问吧！”国强感慨地回答他们说。
那几个男人长叹一声，开着船走了。中午时，国强和美灵驾船回家，发现那三个男人躺在防风堤的木麻黄树荫里，他们的船停在沙滩上。海水正在退潮，那条倒霉的渔船已经搁浅了。
“这些人好可怜啊！”
“他们真惨啊！”
关于这几个塘屿人的消息很快就传遍了整个村子。国强听到美灵和他母亲小声地议论着这几个可怜的人。他不知道村里有没有人捡到他们的鲍鱼。就算是有人捡到，国强想他们也不一定会还给塘屿人。那一串串鲍鱼，对很多人来说，就是一串串的钞票。
“我们帮不了他们，可能让他们先把肚子填饱。”国强对母亲说。
他让母亲舀了三大碗干饭，在米饭上面盖上一些鱼干和空心菜，放在篮子里给那三个人送去。
