不多会儿，客厅的闹钟脆脆地响起，素贞像一只投向网筐的篮球，极有弹性地抛射出来，忙着叫女儿起床，热早饭、挤牙膏、打洗脸水，腹部胀痛和一夜未眠的疲劳暂时搁到一边。女儿有些厌食每天不变的早餐，素贞就一边帮女儿梳头，一边连骗带哄着让天天喝一袋牛奶，吃了一片半面包，又亲手喂了半根火腿肠。等女儿背着书包下了楼，素贞倚在客厅的窗口，目送她骑车消失在视野中，这才感到浑身瘫软得如一根棉条。腹部的胀痛有增无减，睡意也浓浓地袭了上来，可是再过一个小时，丈夫大奎也该收车了，素贞还是忍着疼痛，去厨房把一碗剩饭倒在电饭煲里，掺上一杯热水，捕上电煲了稀饭。这之后，素贞就打开电视，斜躺在沙发上，听着电视里那个嘴上像抹了油的女播报员念报纸。这时，她心里开始对菩萨、上帝和奶奶的在天之灵有一些失望。她想，玩了那么多花样，怎么就连个屁都放不出呢！
素贞腹胀的时候，杨大奎正开着那辆普桑，在市中心的几条大街上，像一条觅食的饿狗，漫无目标地转悠。
车子的排气管坏了，声音响得厉害，不时有熟悉的同行摇下车窗和他逗趣：“嗨，这么大动静，当心吵醒了环保那帮哥们儿，罚你！”
“是不是家里油烟机坏了，把排气管给换上了？”
大奎只是笑笑，最多变个灯光算是回应。车不是他的，修不修不是他的事。几年前，大奎所在的轴承厂关了门，下岗后，由于没有本钱，先后和人合伙开店做生意，倒腾过卖十块钱三双的拖鞋，开过蒸花卷馒头的早点店，都以亏本而告终。前些年，大奎花三千块钱学了驾驶，就帮人家开夜车。他和车主轮流，车主白天，他从晚上七点开到第二天早晨七点，每晚交车主八十块钱，油费自理。这样一来，他每天必须先挣足一百二，余下的才算是进了自己的腰包。遇上眼下这种不冷不热不雨不雪不年不节的平常日子，十有八九只能挣到本，倒贴也是家常便饭。这不，已经连续两天没挣够本儿了。
上半夜生意好些。可以在步行街出口的地方，随便选个点停下来，总有拎着大包小包的情侣打车，不必担心警察上来收驾照贴罚单。也可以候在医院急诊室门口，那些往医院送饭的，探视病人的，刚打了点滴回家的，心想都挨医院宰成这样了，还在乎几个车钱吗？当然，这些地方排队的车多，竞争很激烈，要么乱得不成样儿，要么长长的队伍像七十年代粮站的门前，好在打车的多，流动得快。下半夜就不行了。店铺纷纷打烊，大街上人迹稀少，出租车们就像一群觅食的夜猫，满大街乱窜，疯跑得好似一群掐了头的苍蝇。驾驶室里，多是像杨大奎这种帮人开车的雇工，谁的境况也好不到哪里，人人心里燃着一盆火哩。
往年这时候，大奎喜欢把车停在歌舞厅、桑拿房、按摩院、足浴城门口。进出那种地方的人，真正的生活往往从后半夜才开始。大款们带着小姐，或是意兴阑珊，到快活林夜宵，或是急着到宾馆开房间，出手大方的，一张四巨头票子扔过来，那零儿就不必找了。也有些时候，三五个小姐合打一辆车，兴高采烈回到郊区的租住房，往往也会有不菲的车钱。有时听着小姐们叽叽喳喳计算着你挣了三百，她赚了五百，相互不断发出羡慕、妒忌的浪笑，杨大奎就恨不得要把车撞向电杆，心想你们倒好，和男人搂搂抱抱三两小时就赚几百，老子在路上跑大半夜，还没挣够八十块车份子哩。当然啦，也有些时候，大奎的心里会平衡一些，譬如那个长得如林黛玉般的小姐，操一口浙江口音抱怨：唉，今天倒霉死了，陪那个酒鬼唱歌，奶子被捏得生疼，结果是个和老板熟悉的警察，一分钱没给，还说下次必须随叫随到。想想她们挣几个钱也不容易啊。
这年把，娱乐场所门口的生意忽然就淡了。以前，杨大奎最怕公安三天一查，两天一封，现在公安倒是不管不问了，可那些私家车却如夏天酱缸里的蛆虫一般，满大街涌动。那些来泡澡唱歌找小姐的，哪个不是开着宝马奥迪，顶不济也有辆二手普桑啊！
熟悉的同行在一起扎堆等客，就要说到长期出夜车的种种弊端，说得最多的是女人和性。有个人称二胖子的说，性功能退化得厉害，过去一晚上可以和老婆做两三次，开了一年夜车，三天也来不了一次。嘴拙的杨大奎从来只听不说，不过想想也有道理。他和素贞，上班时间正好交错：他早晨七点下班，回家吃了倒头就睡。素贞八点半离家上班，做到中午两点下班，回来时他又午睡了。到傍晚四点多，素贞忙好晚饭又走了。夫妻俩根本没个像样的时间在一起。有时，素贞中午下班回来，大奎倒是醒着，等她脱了衣服钻进被窝，大奎却总是软塌塌起不来。现在，夫妻俩好像总有一两月没做那个了，还是那次车子年检，大奎在家歇了两天，两人总算像模像样有了回高潮。唉，想想这日子过得真是寡淡啊！
