来源：《章回小说》2012年第06期
栏目：人间杂谈
殷家湾是个拥有二十多户人家的小山寨。这个小山寨位于簇簇群峰的围拱中。一条小溪流曲曲弯弯地绕寨而过，山寨隐在溪流的回环曲抱中。早先，万氏先人之所以择此山寨而居，就是因为看中了此地溪水似玉带缠腰、群峰如九龙拱顶的地势和良田有种、沃土有耕的“殷家”条件。所以，万氏自择居此地，便勤耕苦做，让山上的竹木、田里的禾苗、地里的蔬菜一齐，让屋瓦上的炊烟不慌不忙地、又肥又壮地殷实着流水一般静静而逝的日子。外村人一听到“殷家湾”的名字就说：“殷家湾，湾殷家，名不虚传哩。”
今年暑假，也就是阳历七月份，一桩新鲜事自外村传到了殷家湾。
一桩什么样的新鲜事呢？其实，这桩新鲜事说穿了就是一个殷家湾万姓人从来没有玩过的游戏。
这游戏就是从香港传过来的买“六合彩”。
“六合彩”怎么买呢？很简单。按子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二个时辰对应有十二个生肖，即鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，每个生肖又对应一组数字，数字的排列很有规律。例如，今年是牛年，牛生肖便对应1、13、25、37、49这样一组数字，依此类推，虎生肖对应12、24、36、48，兔生肖对应11、23、35、47，龙生肖对应10、22、34、46，……以后，随着当年年份所属生肖的变化，每个生肖所对应的一组数字也作出相应的变化。
买“六合彩”时，你可以从以上1至49这四十九个数字中任选若干个下注，每个数字所买人民币金额数量不限。到买“六合彩”那晚的九点钟时，对方从1至49这四十九个数字中任选一个作为这期“六合彩”的答案。如果你买中了这个数字，你就中奖了，可以获得买这个数字所花人民币金额的四十倍的奖励。
由于是买数字，所以这个游戏被叫做“买码”，参与游戏用钱来买数字的人被叫做“码民”，组织“码民”“买码”、收集“码民”用来“买码”的人民币的行为被叫做“签单”，“码民”出资“买码”叫“进单”，给出答案、收集赌资、兑现奖金的被叫做“庄家”。那个由“庄家”给出、能给“码民”带来四十倍奖励的数字被叫做“特码”，供“码民”猜“特码”的资料被叫做“码报”、“码书”。
“买码”于每周的星期二、星期四、星期六晚上进行。每一期都有专门供“码民”“猜码”的“码报”、“码书”。这些“码报”、“码书”上面登载着内容丰富的“脑筋急转弯”、“总纲诗”、“歇后语”、“草头诗”、“幽默故事”、“无字天书”等等资料。“码民”们就靠这些资料来猜每期的生肖、数字，这种行为被称为“猜码”。
一看就知道，这是赌博行为。虽然赢利丰厚，可那个“特码”就如同那个千变万化、腾云驾雾的孙行者一样，任你怎么抓也难抓准，任你怎么抓也难抓住。
