来源：《北京文学·中篇小说月报》2009年第01期
栏目：新秀擂主
曹树根的大儿子曹大学死了。
早上，曹大学忽然说他的胸口痛，要曹树根送他去野马冲街上找医生。曹树根以为曹大学又想骗他，这个龟儿子经常用这种方式骗他，目的是希望能去街上玩一趟，并获得一些零食。曹树根踹了曹大学一脚，说你狗日的是不是又嘴馋了？曹树根经常这样踹儿子，不管是大学还是小学，一犯错误曹树根就这样踹他们。想不到，曹大学这次很不禁踹，一踹就像根腐朽的木头栽倒在地。曹树根踹完，见儿子像驴似的在地上打滚，痛得脸都变形了。曹树根一下子慌了，喊老婆田秀英去把马不换找来。马不换是村里唯一的医生，在村南的那株歪脖子杏树下开了一个诊所，诊所不大，生意倒不小。田秀英提脚刚刚要走，曹树根又叫住她，说慢点慢点，你不要去了，还是我去。田秀英刚要转回来，曹树根一跺脚，又说算了算了，还是你去。田秀英知道曹树根的心思，曹树根是怕马不换把自己给搞了。马不换是村里的著名人物，著名的不仅是他的医术，还有他好色的本性，据说，村子里的大姑娘小媳妇差不多都让他搞了。
田秀英清楚，曹树根这是不放心自己。
田秀英一想曹树根对她这样不放心，心里就有些不痛快，一不痛快，走路就有些不利索。曹树根看她磨蹭，脚有些痒痒，准备跑过去给她一脚。看着曹树根蠢蠢欲动的脚，凭着多年累积的经验，田秀英知道他又想踹人了，于是像只受惊的兔子飞奔而去。
田秀英走后，曹树根就一直站在门口朝村南的方向张望，其实他什么都看不到，除了密密匝匝的树和山坡，他什么也看不到，他只是想这样看着。看了一会儿，他感到眼睛有些酸涩，于是伸手揉眼睛，就在他揉着一只眼睛的时候，他的另一只眼睛看到田秀英回来了。只有田秀英一个人回来，田秀英的身后，没有跟着提着药箱的马不换。
曹树根慌忙火急地迎上前去，说日你妈，你咋一个人回来了，你请的医生呢？
田秀英说，没来。
曹树根吼道，咋个没来呢？
田秀英的嘴里像才吃过大辣椒，嗬嗬地喘粗气，她说马不换没在家嘛。
曹树根说走哪里去了，咋没在家？田秀英说，听说他到马尾落走亲戚去了。听到大儿子在屋子里痛得直哼哼，曹树根越发急了，他在门口的场坝里踱了几圈，然后说，马不换不在你就去找曹毛狗。田秀英说，曹毛狗是兽医，平时只会劁猪骟牛，哪会治病？曹树根说不管了，总比一样都不会好。然后曹树根又赶蚊子似的挥手，说快点快点。曹树根赶蚊子似的把田秀英赶走后，他摸了一支烟点上，一边吸烟一边猜测田秀英走到哪里了。
这时候，他看见门口的山坡后面忽然冒出一个头发乱七八糟的脑袋，他知道那是他小儿子曹小学的脑袋，于是吼道，兔崽子，咋才回来！曹小学显然被吓了一跳，心惊胆战地走过来，一句话都不敢说。曹树根心里感慨这两个儿子差别太大了，大儿子曹大学就像个日本鬼子，整天在村里捣乱，啥事都敢干。小儿子却胆小得很，别人放个屁都能吓得屙尿。
曹树根心情烦躁，本想骂曹小学出出气，可看见曹小学两条细得像麻秆似的腿颤抖不已，心也就软了，他说，你哥哥病了，正躺在屋里哼哼。你妈去找曹毛狗了，你去看看咋还没回来。曹小学听了，一言不发，低着头走了。曹树根的那支烟还没吸完，曹小学和田秀英就回来了，不仅他们回来了，连曹毛狗也跟着来了。
曹毛狗看了看躺在屋里哼哼叽叽的曹大学，就像看一头等着他动刀的猪崽，他的手不禁有些技痒，但他知道曹大学不是猪，不能一刀劁下去就了事。于是他老老实实地告诉曹树根，自己也弄不清曹大学得的是啥病，并建议曹树根把曹大学送到县城的大医院去看看，说那里的医疗设备齐全，医生技术也好。曹树根心里估算着去一趟县医院需要多少钱，他一算就汗水都流出来了，他说，野马冲街上有卫生院，送去那里行不行？曹毛狗说，卫生院几个月不开一次张，怕药都过期了，再说，那些狗日的医生天天躲起来打麻将，你去了怕也找不到人。
曹毛狗走后，曹树根就让田秀英和曹小学照顾好曹大学，自己去找杀猪匠曹大脚。他在村南的水井边找到正在打水的曹大脚，说要把过年猪卖给他。曹大脚奇怪地问，你不是说几年没杀过一头像样的猪了，今年的过年猪不卖了吗？曹树根皱着眉头告诉曹大脚，儿子曹大学得了急病，要送去县医院，家里实在没有钱，所以才把猪卖掉。曹大脚说，行，我晌午就去你家拉猪，但是我只出得起三千六百块钱。曹树根吓了一跳，说你上次都出了四千多块，我又喂了这么多天，咋反倒少了几百块钱？曹大脚叹着气说，叔，不是我宰你，实在是这些日子猪肉卖不出去，这个价啊，还是我帮你哩。曹树根觉得心里像被刀割似的疼了一下，但他想曹大学不是猪，曹大学比猪重要，于是他咬了咬牙说，行，三千六就三千六！
