卡尔奇诺王国，黄金之路中心，金顿城。
夜幕降临在繁华的集市上，商人们的热情却没有丝毫的减弱，夜市也是黄金之路的特色之一，富裕的商人们买来一种叫做“松明之杖”的魔法杖，将魔力灌入其中，插在两边的帐篷上，周围100码范围内的地区就会亮得如同白昼。
如果是穷困的小商人，要么早早收摊，要么只能点起廉价的蜡烛，借助微弱的亮光向行人兜售剩下的货物，当然，大多数时候夜市的商品都会比白天便宜一些，毕竟都是些卖剩下的残次品。
希尼亚斯带着杰斯特和特缇斯走在宽阔的街道上，夜晚比起白天自然会冷清一点，但还是有许多贪小便宜的行人希望能在夜间“捡漏”，说不定就能淘到什么廉价的好东西。
黑暗中，人与人之间的距离被有意识地拉开了，面容自然也更难分辨，不过希尼亚斯是射手出身，听觉和视觉都比常人要发达，自然是注意到了，那些隐藏在黑暗中的小动作。
“黄金之路，确实比我想象中的还要繁华，弗雷利亚王都的商业区都不及这里一半热闹，只不过人多了，不该有的小动作自然也会变多。”希尼亚斯一行人行走在黑夜中，宵小之徒当然不敢造次。
但相对的，那些落单的行人或者小商人，必然会收到黑夜中特殊的礼遇。
一路走来，希尼亚斯已经见到了不下十五个小偷或者直接在暗夜里劫取财物的强盗，黄金之路上的治安情况，和它的繁华一样超乎希尼亚斯的想象。
这个地方确实繁华，可治安问题未免也太严重了，卡尔奇诺的长老会难道都不管的吗？
“王子殿下觉得这里很乱吗？这不过是夜晚才会出现的景象，白天的时候卡尔奇诺的每一条街道上都有一支完整搭配的巡逻队，那时候的卡尔奇诺才可以称得上是安全二字，也才算是真正形态的黄金之路，现在这条，是代表着夜晚的乌金之路。”
“乌金之路？”希尼亚斯都不知道，所谓的黄金之路居然还有这样的称呼。
“这也算是卡尔奇诺地区的风俗之一吧。在这个国家，一旦夜幕降临，除了几处关键地点以外，全国各地都是没有巡逻队的，因为卡尔奇诺共和国的士兵是不值夜班的。”缇特斯也插嘴说道，“国内的每一支巡逻队，都是由八大长老派系下的各个分支贵族共同组成的，成员大多是贵胄子弟中的武者或者职业者。”
“因为他们都出身豪门世家，所以从小就养尊处优惯了，每个人都渴求正常的工作时间，没有人愿意在晚上加班或者外出执行任务，这不仅是部分贵族的原则，而且几乎是所有贵族世家的共识，也就是所谓的‘富二代永不加班’政策。”
早在二十年前，卡尔奇诺共和国的长老会便通过了这样一条议案，规定除非是王国从境外雇佣的佣兵团，否则只属于国内贵族的军队晚上都不会外出活动，甚至是简单的出勤驻扎都不会有，这也就导致了卡尔奇诺共和国基本不会有兵营这类建筑。
他们的士兵一到晚上就各回各家各找各妈了，自然也就不用在兵营中居住。
至于平常的训练，他们也都是在专门的训练场所或者野外进行的。
“这样的军队，怎么会有战斗力呢？贵胄子弟本来就不符管教，国家不但不加以约束，居然还出台政策帮助他们偷懒，要是外面有人打进来，他们该如何抵挡？”希尼亚斯着实佩服那帮长老议会的商人，连如此浅显的道理都不懂，还想着要治理国家。
“大陆的和平已经延续了八百多年，卡尔奇诺立国也不过是数十年而已，他们有着得天独厚的地理优势，有懂的协调自己和各个王国之间的关系，自然是没有想过自己会有被入侵的那天。”缇特斯倒不觉得这有什么不妥，卡尔奇诺本身就是一个新兴的共和国，这里的成员大多是商贾或者富豪，他们对国家的归属感本来就不像一般百姓那样强烈。
说句难听点的，即便是明天卡尔奇诺王国没了，只要商人们的生意不受影响，他们可以分分钟离开这个国家另谋生路，反正生意还在，去哪都是赚钱。
“话说回来，王子殿下，咱们这是要去哪儿啊？看这方向马上就要进入内城区了，虽然说晚上没有卡尔奇诺的守备队，但在城门那边可是有雇佣兵把守的，咱们现在的身份可进不了内城区。”出于为雇主的安全考虑，杰斯特好心提醒道。
“正门有守卫的话，咱们不走正门不就好了？”希尼亚斯本来就不打算从正门进去。
卡尔奇诺王国，金顿，内城区。
“好了，你可以下来了，美丽的女士，不得不说你们舞女的身体可真是轻盈。感觉就像是抱着一捆加固的水晶箭。”
其实特缇斯的体重比成捆的水晶箭还要轻一些，而且身上也没有风尘女子的那种十分刺鼻的香水味，只有一种十分淡雅的花香，可即便是在森林中生活过很长一段时间的希尼亚斯也分辨不出这是哪种花香。
“殿下，您是不是考虑一下我的情况，背着一柄大剑翻墙实在是困难了一点，还有就是，为什么一定要选择这个地方，旁边不是有很多更加低矮的位置吗？”杰斯特身上的巨剑给了自己很大的负担，翻越城墙的时候又不能发出任何声音，所以跳下来的时候样子有点狼狈。
“那些低矮的地方有雇佣兵的弓箭手护卫，我也是今天早上绕了好几圈才发现了这样一个防守漏洞，如果从其他地方翻墙，一定会被开启鹰眼的弓箭手发现。”
进入内城区后，喧闹的城市顷刻间安静了下来，这里是卡尔奇诺有地位的贵族才能住的地方，包括八大长老的居所都在这个位置，虽然和外面一样没有巡逻队，但各个宅院中还是有着护卫和保镖存在的。
三人快速穿行在寂静的街道上，希尼亚斯仔细回忆着和接头人约好的地点，很快便来到了一座沉寂的庙宇前。
里面供奉的不知是哪位神明，但确实是接头人说好的见面地点。
希尼亚斯这次来可不仅仅是简单的走走看看，就和古拉德早早在卡尔奇诺插下自己的种子一样，弗雷利亚同样在长老会里安排了自己的人手。
单论情报工作，大陆上五个国家之间其实没有什么实质性的强弱，当然，除了信仰立国的罗斯顿圣教国以外。
“约在这种地方见面，感觉好像还挺诡异的，大晚上在神灵面前进行暗中交易，会不会受到他们的责罚啊？”杰斯特在沙漠中混了很多年，人已经有些迷信了，出门在外，有些东西由不得你不信，这也算是佣兵们独有的信仰体系。
“这么黑的夜晚，神明也会被黑暗懵逼双眼，更何况他也不是我信仰的神，没有资格对我进行惩罚。丛林之神会庇护我的。”希尼亚斯其实是无神论者，但看到杰斯特那副认真的样子，忍不住调侃了他两句。
时间就这样一分一秒地过去，却始终没有发现接头人的踪影。
“殿下，有点奇怪啊，时间已经过去很久了，附近还是没有见到对方的踪迹，我连一点活人的气息都没有察觉。”常年的战斗生活让杰斯特有超乎常人的危机感，虽然还没有得到身体的示警，但以现在的情况看，再等下去也不是办法了。
内城区是卡尔奇诺贵族的居住地，到处都是他们用来看家护院的守卫和保镖，如果逗留的时间太久，很容易就会暴露自己的踪迹。
附近到底有多少高阶职业，身为狙击手的希尼亚斯比谁都清楚，他的感知范围如果全开可以覆盖几乎整个内城区，他仔仔细细地搜索了一遍，确实没有发现接头人的踪迹。
“走吧，不用再等了。还有，城门一开就让弟兄们赶紧撤退，不仅是这里，我感觉现在整个金顿都充满了压抑的气息。”
希尼亚斯在下午的时候曾经仔细侦查过长老院那边的情况，当时就发现了位于中心的那个巨大的魔法结界，不仅隔绝了他的探查，还带有一定的精神反击功能，显然是一位技艺高超的法系强者布置的手笔。
当时他还以为这是要保证长老会议的严密性，现在看来，好像又不是那么回事。
他还亲眼看到一队带着金色袖章的士兵封锁了长老院的各个出口，很多在里面办事的商人都被驱逐了出去，说是要在会议期间要进行安全排查。
这和接头人以及弗雷利亚情报部门传来的消息都有很大出入，每个月召开一次的长老会议从来不会干扰长老院的正常工作，怎么这一次突然就管得这么严了？
虽然没有发现任何的异样，但希尼亚斯还是决定立刻撤退，算时间，邱阳率领的主力部队也该进入黄金之路的范围了，还是先和他们汇合再想其他办法。
而就在三人离开后，巴勃罗的身影从暗位面中走了出来，手里拿着猫眼石卡迪亚给他的暗界石。
“真不愧是古拉德帝国的王牌刺客，居然还能有如此鬼斧神工的技术，任凭你侦查能力再强，面对不是一个位面的人，想必你也侦查不出来吧。”巴勃罗稍一用力，快速风华的暗界石就被他捏成了碎末。“艾瑟威那个老家伙还以为自己做得很隐秘吗？连自己的小妾被我收买了都不知道，这是可悲啊。”
“弗雷利亚王子希尼亚斯，丛林箭神，游侠部队的指挥官。艾瑟威，我可真是要好好谢谢你啊，居然送上这样一份大礼。等古拉德帝国统一大陆，我巴勃罗加冕为王之后，我会亲自给你留一个全尸的……”
