王奕新打了个哈欠，他揉了揉惺忪的双眼，伸了个懒腰，自言自语地说道：“怎么回事？怎么这么亮啊，我才没睡多久，困死了。”他缓缓地起床，叫小二端了盆洗脸水过来，他拿毛巾擦了擦眼睛，问道：“小二，现在是什么时辰？”店小二答道：“客官，现在已经巳时了，都马上快正午了。”王奕新听后吓了一跳，惊呼道：“什么？现在都已经巳时了？我竟然睡了这么久，真的是不可思议。”店小二帮他擦了擦桌子，问了一句：“客官，要不要给你上点小菜吃啊？”王奕新猛地摇了摇头，连忙说道：“不用了，不用了，你去帮我看下厨房里还有没有热馒头，随意给我对付几个就可以了。我今日还有要事得去办，可没那闲工夫再吃饭了。”店小二答应，出门的时候，嘀咕一句：“这位客官也真是的，既然今日有要事去办，为何不早点起来，这都什么时辰了，现在去，岂不要误了事。”他摇了摇头，走向了厨房。
王奕新收拾了下自己，说道：“这下可糟了，没想到竟然这么晚了，杜少洋要我这几日内多在这周围观察，万一那个子夜恶魔已经住下或者隐藏在某个地方了，我错过了，这不可糟透了，唉，连我自己都觉得我办事不力，看样子以后我真的要改改了。”想完，他把包袱压在枕头下面，带上了钱袋，推门走了下楼。正好，店小二从厨房拿来了馒头，说道：“客官，我刚把厨房找遍，就只剩下这两个馒头了。”王奕新随手拿过来，迅速吃了起来，店小二给他倒了一杯水，他猛地灌下去，顿时肚子稍微填饱，他满足地摸了摸，又笑着走出了客栈。
王奕新望着天空，长出一口气，说道：“这清虚山的脚下还真的是空气清新，让人感到心旷心怡，这么天然而成的圣地，难怪会被人选中建立门派，看着地位和境界都尊贵不少。”他随手捡起地上的一块小石子，拿在手中，边走边丢又接住。他的眼睛一刻都没有停下，左观右望，清虚山脚下的人并不多，可能要到前面一点才会有人群。前面是条大路，从南方过来的客商都要经过那条大路。王奕新心道：这子夜恶魔应该不会从那个地方过来，我还是不去的为好，不然没碰见子夜恶魔，见到白发魔童，我就完蛋了。他刚想转身，但又突然想道：等等，前面既然是大路，来往的客商带着家眷的也比较多，万一子夜恶魔已经到了这里，他一定会前往大路上蹲点，寻找下手的目标，我相信那家伙跟我的想法肯定是一样的，上面的都基本捕获，那下面的肯定要洗劫。想罢，他毅然前进。虽然他怕遇到危险，但是他更想亲自找出那个子夜恶魔，其实王奕新都觉得他跟自己很像，自己是偷财，他是劫色。他呸呸了两声，自言自语说道：“我怎么把自己跟那种人相比，我可是劫富济贫的侠义之人，那个人可是个禽兽，我脑子是怎么想的。”
清虚山上，杜少洋今日没有去后山练剑，而是单独来到了太虚道长的居所。太虚道长见到他，有点吃惊，问道：“少洋，这个时候你不是应该去后山练剑的吗？难道有什么急事要找师叔吗？”杜少洋少有的面色凝重，恭敬地说道：“掌门师叔，其实少洋一直有件事情埋在心中，希望得到您的支持。”太虚道长席地打坐，呼吸吐纳一会儿后，才说道：“少洋，有什么事情你不妨直说，这样可不像你。”杜少洋揉了揉自己的太阳穴，说道：“最近有个子夜恶魔来我们河南，奸辱残杀了不少姑娘和妇人，他手法残忍，作案迅速，我想官府根本是抓不住他的。我得到王奕新兄弟的消息，他打听到，那人会在这两日之内来我们清虚派附近再次作案。所以，师叔，我想要亲自出马，擒获这个奸贼，可是我一个人的力量恐怕不够，所以我想请一些师兄弟来帮助我一起。”太虚道长见杜少洋如此正义，心中自然是高兴他和师兄都没白教他一场，但是他此刻却说道：“少洋，你这样做，师叔我肯定会同意。惩奸除恶本来便是我们习武之人该做的事情，既然有如此禽兽在我们河南地界嚣张，这次更是叫嚣到了咱们门派，如果坐视不理，武林人氏和河南的老百姓一定会对我们不满。不过，纵然如此，近日白发魔童可能虽然会来，他说的时日，只怕是个幌子，我们不得不防，故而，如果此事要管，但是只能你一人前去，其他师兄弟都有自己的任务在身。少洋，师叔相信你，凭你一人之力，你能够将他擒获。这也是师叔给你的一个历练，你有把握完成吗？”杜少洋听到太虚道长这么说，身子不由得一震。在江湖上的太虚道长，和蔼可亲，性子有些顽童一般，但在门派中，他一向纪律严明，很有主见而且对人较为严厉，他今日这么一说，一者是门派现在必须做好防御大敌的准备，再者就是绝对地相信杜少洋，还可能有个更重要的原因，是让杜少洋独自完成这件事情，让河南的老百姓和清虚派的同门见到他行侠仗义的品质和机智过人的思维已经绝世超群的剑术。太虚道长望着杜少洋，等待着他的回答。
杜少洋心中也想了很多，他似乎知道太虚道长的言外之意，他拱手作礼，正色说道：“多谢掌门师叔把这次的任务交给我，少洋一定不负所托地完成，绝对不会让我们河南的老百姓再收到任何一点伤害。”太虚道长微微点了点头，脸上虽然没露出笑容，但是心中对杜少洋很是满意，不枉他这么多年的心血栽培。
杜少洋又说道：“师叔，如果这次的事情我办好了，您能不能答应少洋一个要求。”太虚道长起身，笑道：“哦？少洋，你什么时候也学会谈条件了？不过，你不妨说说看，只要师叔能够帮你的，师叔一定会尽力。”杜少洋开心地点了点头，说道：“师叔，如果我这次完成任务，我恳求您让我出战白发魔童。”太虚道长听到这话，笑容顿时散去，慈祥的脸又变回了严肃，他厉声说道：“不可，白发魔童要找的对手是我，少洋，你和其他师兄弟一样，都在后面观战便可。”杜少洋极力力争，说道：“师叔，您老年事已高，对方可是跟我年龄不相上下的青年人，就算您的剑术能够胜过他，如果他拖持久，你的精力也会消耗巨大，我不想您和师父他一样。师父已经仙逝了，如果您不在了，少洋一旦有什么做的不好的地方，谁来指正我。”太虚道长叹了口气，说道：“少洋啊，古人云，人终有一死，或轻于鸿毛，或重于泰山。师叔身为现任清虚派掌门，我必须考虑到门派的兴旺，剑术的过招，‘道’的领悟以及一旦我去世，后事要怎样交待。这是一个门派的掌门该想到的事情，综合了这么多，师叔我才考虑出战，这不是逞能，而是该如此做，少洋，等你坐到了掌门之位，你便会理解到师叔的心情。”杜少洋忽然自信满满地说道：“师叔，其实您也没有把握能够打败白发魔童，这点我是知道的。不过，少洋有这个把握，我一定能够打败他。”太虚道长望着他坚定的眼神，他的心灵似乎被触动一般，曾几何时，也有一个人对他这么说过：“太虚师弟，你不用替我担心，无论对手有多么强大，我们修道之人是不会惧怕的，因为他人习的是有限的武，而我们修的无限之道，只有道才是永恒真理，没有什么能够战胜道。所以，我便无所畏惧，我不是要争强好胜，而是要通过这样的过程，悟出自己的道。这是二十年前，前任清虚派掌门莫风道长在和六芒星仙人交手之前与太虚道长说的话。今日杜少洋的眼神和说话的语气方式都像极了当年的莫风道长，太虚道长心道：师兄，少洋真的悟性很高，他这么年轻就能把道看透到如此地步，连我这老头都不如，看样子，这次还是我的修为不够了。
太虚道长不禁摇了摇头，轻声说道：“少洋，你先去办好事情。如果事情办的漂亮，师叔我便把白发魔童交给你了。”杜少洋听后很是兴奋，立刻作了一礼，说道：“是，师叔，少洋一定不负所托。”
杜少洋兴奋地走了出来，心中思量道：这次可好了，师叔他年事已高，如果再让他和白发魔童这么激战，到时候只怕又要走师父的老路了，我可不想再失去掌门师叔，不然我的麻烦事情就更多了。再者，白发魔童就算再怎么厉害也只是山东御剑门的二代弟子，我则是清虚派的二代弟子，论资排辈，也是由我来对付他，师叔出战可有失自己身份，不过，在那之前，子夜恶魔，师叔可给我出了个难题，我要怎么才能仅凭一己之力找到他，还要抓到他。不管那么多了，先去找清儿。
杜少洋疾步走到了李清霜的房门外，他瞧了瞧门，说道：“清儿，是我，方便我进去吗？”里面传来一个声音：“少洋哥，你推门进来就是，我现在在忙。”杜少洋推门进去，看到李清霜正坐在床边缝补些什么。杜少洋好奇地走过去，问道：“清儿，你在做什么呢。”李清霜递给他看，是一件黑色的上衣，她柔声说道：“少洋哥，喜欢吗？”杜少洋拿着左翻右看，开心地说道：“清儿，这是你为我做的？”李清霜点了点头，说道：“是呀，清儿知道少洋哥喜欢黑色，特意买了黑色的布匹给你做的呢。我在山下的布店已经让师傅帮我做好了个大概，剩下的一些细节工作我就亲自来完成呢。”杜少洋拿着黑衣，很是感动，说道：“清儿，我，我一下子都不知道该说什么好了。”李清霜微笑地说道：“既然这样，那就暂时什么也别说，布店的掌柜还以为我是不是什么女侠呢。”杜少洋饶有兴致，坐在她的旁边，问道：“哦？还有这档子事情，快和我说说。”李清霜指着黑衣，说道：“你看，少洋哥，我买的是黑色的布匹，而且让裁缝师傅帮我做黑色上衣，正因为如此，掌柜的以为我是要穿这夜行衣夜晚出来行侠仗义，惩奸除恶呢。”杜少洋听后不禁大笑，说道：“哈哈，原来是这么回事，掌柜的眼光不错，清儿的确有当女侠的气质。”李清霜把黑衣拿了过来，低下头说道：“少洋哥，你就别开玩笑了，清儿才不要做什么女侠，简单一点的生活就好了。”杜少洋收起笑容，叹道：“是啊，这世间，往往是简单的东西难以捉住。”李清霜问道：“少洋哥，今日你怎么没有去练剑？”杜少洋扭了扭脖子，说道：“我想可能暂时都不去了，我的那套剑法已经了然于胸，再者，最近咱们河南可有一档子事情。”
李清霜以为杜少洋指的是白发魔童要来的事情，便道：“少洋哥，你也不用过于担心，我相信以咱们清虚派的剑术一定能够击败白发魔童的。”杜少洋知道她误会了，解释道：“清儿，我说的不是白发魔童，那个人要来便来吧，这样的挑战也没什么打不了的，就是麻烦了一点。不过，我们河南最近出了一个采花大盗，或者用他的名号说子夜恶魔。”李清霜听到这名字后不小心被针到了手，杜少洋见状赶紧用手帮李清霜摁住，说道：“清儿，刺疼了吧，快那手绢出来，我现在就去给你拿药粉。”李清霜刚欲说话，杜少洋已经走到前面的柜子处，他打开第一个抽屉，拿出药粉，又赶紧跑了过去。杜少洋小心翼翼地在李清霜受伤的手指上撒上一层药粉，关切地问道：“清儿，你现在感觉怎样？”李清霜则嗔怪道：“好了，少洋哥，我没那么娇弱。”杜少洋则笑着说道：“我知道清儿很勇敢，但是清儿在我心里永远都是那么珍贵，是不能受到一点伤害的。”李清霜听后脸上泛起了一阵红晕，微微地低下了头。杜少洋见她这样，心中也很是欢喜。
两人沉默了一会儿后，李清霜开口说道：“少洋哥，我的手没事了，你刚才说的子夜恶魔到底是什么人？”杜少洋反应过来，说道：“这个人最近在咱们河南犯下了几十起案子，*了许多姑娘和妇人，此人擅长易容术和逃遁术，官府追查了他多日，都没有任何消息，可是案子却一天天地在发生。前天我让王奕新兄弟帮我去调查此人，没想到这个禽兽居然还扬言要来咱们清虚山脚下犯案，以显示他的厉害和狠毒。”李清霜听后不由得吃了一惊，说道：“怎么会有这样的人，那受到他侵害的姑娘身体和精神不是很受打击。”杜少洋眉头微皱，摇头说道：“如果只是单纯地受到身体和精神的打击那便还算好的了，更多的姑娘和妇人再被他那个之后，还被他残忍地杀害了，而且还毁了容，在右肩上留下了蝴蝶印记。”李清霜听后顿时吓了一跳，不禁捂住了嘴巴，惊呼道：“什么？这个人怎么如此残忍，少洋哥，你一定早日抓住他，为河南百姓除掉此害啊。”杜少洋神色变得凝重起来，他说道：“清儿，这个你放心好了，我本来已经想好了应对的方案，可是现在门派处在特殊时期，我原本的方案泡汤了。刚才我去找了师叔，希望他能够准许门中其他的师兄弟跟我一起下山，展开罗网搜索，这样的话，我们便能在最短的时间内发现可疑的目标，这样要擒获他一定没问题。可是，就因为那个白发魔童，师叔才让我独自一个人去完成这个任务，我知道师叔是想单独历练我，想让我在百姓那边的口碑和门派中的威信变得更好，才这么决定的。可是，我真的有点力不从心，那个人会易容术，而我也没有太多的时间下山，这样麻烦的事情，真的是很棘手。”李清霜思忖了片刻，忽然说道“少洋哥，我有一个方法，能够帮忙抓住这个禽兽。”杜少洋眼前一亮，问道：“哦？清儿，你有办法，快说给我听。”李清霜正色望着杜少洋，坚定地说道：“现在唯一的办法就是让我去引蛇出洞。”听到这话后，杜少洋原本激动的脸上瞬间变得黯淡，他一口否定说道：“这个绝对不可，清儿，你休要再多言。”李清霜见他生气，先劝了他几句，又说道：“少洋哥，你先别急，听我把话说完。”杜少洋皱着眉头，脸色很不好看。
李清霜微微摇头，说道：“少洋哥，你先听我说，我去引蛇出洞，并不是我一个人，你可以在暗中保护我。这样一来，他就会上当，你也能最快最准地抓住他，这不是很好嘛。”杜少洋试图让自己冷静下来，努力地思考着。过了许久，他才开口，说道：“清儿，刚才你的办法倒是给我启发。你说的办法可能是条捷径，但是在我这里是行不通的。因为如果我是子夜恶魔，我就算中了这引蛇出洞之计，我也一定会挟持你做人质，这样一来，恐怕只是打草惊蛇。”李清霜听他这么一说，也有道理，便说道：“少洋哥，可是如果不这样，那我们该怎么办。”杜少洋右手揉了揉太阳穴，皱着眉头说道：“刚才清儿的方案虽然行不通，但在此之上做一点变通，或许能够奏效。”李清霜满脸疑惑地望着他，杜少洋故作神秘地轻声对她耳语了他的方案……
