裴茳将肥皂作坊的运作和管理全部委托给了绿珠。因为牵涉到配方和工艺,作坊设在主宅的一座偏院内,参与肥皂制作的人选全部都是入选裴府的乌家庄女仆。整个制作工艺分成三段,最关键的碱灰与猪油的配比只掌握在绿珠一人手里,由她独自在房内完成,别人不得窥探。这样做,不是不信任乌家庄的女仆们,而是为了确保配方的保密性,毕竟短期之内,还要依靠肥皂生意来维持乌家庄疯狂大基建的现金流。
肥皂生产出来以后,裴茳第一件事就是给周娥皇写了一封信,附带着送了一大箱子肥皂。在信里,稍微解释了一番自己辞官“归隐”的事,把自己形容成一个不爱名利、品行高洁的隐士高人,采菊东篱下悠然见南山,只愿苦读书,不愿在官场之中蝇营狗苟。还回忆了与周娥皇同窗共学的美好时光,与周娥皇在鸡鸣寺共话音律的深刻记忆,最后,才在信尾稍稍点了一下,自己在乌家庄研究出了一种新型洗涤用品,用这个东西来护理皮肤,会让周娥皇美上加美、白上加白。宝剑赠壮士,红粉送佳人。肥皂配美人,总是两相宜。如果用了之后觉得好,可以推荐给闺蜜啦、女伴啦、贵妇啦,乌家庄大量供应,每块肥皂三十文。
洗涤护理用品只有妇女才会关心关注,而肥皂作为新生产物,又是价钱昂贵的奢侈品,只有走上层路线才能最快的打开市场。他也没有别的选择,只能依靠这种方式来推广。
突破口当然不止周娥皇一个,陈觉、王崇文、张易、段文圭等凡事认识的达官贵人的府上都送了一箱。要不是皇家那里没什么门路,他甚至想送一箱肥皂给皇后。
一件新产品,就要靠知名之士来代言,才能打开市场。这是后世营销策划的重要手段之一。
做完这些事以后,就是静静等待口碑发酵了。这个只能依靠时间来证明,不是一朝一夕的事,别无他法。
于是,他暂时丢开了肥皂,转而开始研究香水的研发工作。
香水的制作裴茳以前没有接触过,只是隐隐约约知道一点普通的制作方法——用高浓度酒精浸泡植物干花,并加入适量植物精油,密闭静置。所以,其中有两个难点需要攻破,高浓度酒精的制作,植物精油制作。
相对来说,干花倒是最容易解决的事。干花要选择香气浓郁的花种,如茉莉花、薰衣草等。薰衣草这种蓝色的花卉被誉为香水制作的最佳草种,只可惜在这时代还只生活在地中海沿岸,中国要到1963年才引进国内开始大面积种植。裴茳想要制作香水,当前能选择的只有茉莉花和桂花。茉莉花和桂花能入药,是中药材的一种,到药铺里就能找到干花,倒也省去了裴茳很多功夫。
高浓度酒精和精油提炼才是香水制作的难点。好在他有制作高度白酒的经验,高度酒精,不过是在高度白酒的基础上进一步重复蒸馏,直到酒精度达到约九十度的地步。
说着简单,做起来却一点也不简单。裴茳在用蒸馏器将天青玉酿连续蒸馏了十几次之后,始终无法提炼出让人满意的高度酒精,最多也就后世七十度左右的纯度,烧是勉强能烧起来,但离制作香水的酒精度还是差不上少,让他百思不得其解。
七十度的酒精,刚好能起到杀菌消毒的药用作用,倒也不会浪费。香水做不成,却碰巧做出了药用酒精,只能说是意外之喜。
或许是器具密封性不足的原因。想破了脑袋之后,裴茳总算总结出这么一个原因。之前蒸馏白酒,都是采用木制的蒸馏器,难免在密封性和蒸馏时长上有所不足,真要达到很好的密封性,最佳的器具应该是玻璃管器皿加橡胶密封圈。这让人想起后世的化学实验室,不都是玻璃器么?蒸馏器、烧杯、试管等等,清一色的玻璃制品。
化学试验为什么要采用玻璃制品的主要原因不在于更好的密封性,而在于透视性,能直观精确的观察和判断器皿中化学成分的变化及颜色。这才是化学试验中采用玻璃器材的真正原因。
这般想着,裴茳不由分外渴望起那个胡商胡里安能早日成行,回家乡给自己拐带一批玻璃匠回来。
作为替代品,只能用金属材质重新打造一个蒸馏器,看在提高密封性能之后,能不能蒸馏出浓度更高的酒精。当前能用的只有金银铜铁锡这五种较为普遍的金属,铁太脆、延展性不高,锡太软,因此从性价比和延展性来说,铜制蒸馏器是最佳选择。
于是裴茳让周财找了一个铜匠,让他按着木制蒸馏器的形状缩小比例,重新打制一套铜制蒸馏器。这一套蒸馏器,为纯铜所制,全凭手工敲打而成,难免耗时良久。再加上那铜匠重来没见过这么古怪的器具,想不出来这东西是拿来做什么的,制作过程还需要不断摸索,因此哪怕裴茳再催得紧,也只敢承诺最短也要半个月的时间才能做出来。
裴茳无奈,只能暂时抛开了香水制作的事情,将心思重新放回到学堂工地上来。但也没让人停止七十度的药用酒精提炼工作。这东西可是宝贝,提炼一些出来保存在那里以作备用才好,关键时刻可是能救命的东西。当然,大批量制作还没有条件,主要原因就是天青玉酿的存货不足,另一个就是保存不易,全密封性不透气的器具没有,只能用陶瓷瓶保存,时间一久,挥发的太快,容易造成浪费。
这么折腾了一通,乌家庄的学堂工地上已经大变样了。周财找到的木器行价钱是贵了一些,但是钱到货到,信誉却好,也许是有黎家的军方背景在后头支撑,顺风顺水的将所需的原木运到了乌家庄,没有半点麻烦。
为了省钱,除了门柱和房梁采用购买来的粗大原木之外,其他的散料都是乌强领着人起早贪黑从周边山林里采伐来的各类杂木。由于备料备的早,在原木送到乌家庄之后,散料也就在周财的组织下开始了加工过程。这些散料要先锯成板材才能进一步加工成门、窗、隔板、地板、屋檐、桌椅等等各类东西。
真正琐碎的事情就在这些板材和各类加工上。
裴茳看着工地上十数位会木工手艺的工匠忙碌着,不由又想着看能不能动点脑筋加快他们的工作效率。
这时代的木工工具不外乎斧头、凿子、弓锯、刨子这几样。这些东西在对板材的处理上没有什么问题,但对将大木料切割成板材上却没有什么好办法,只能是采用原始的砍削刨上,既费时又耗力。
这不由让人想起了后世的处理方式,锯床。将一整根木头,往电动锯床上一推,瞬间便被分解为数块平整的板材。这就是电动生产工具体现出来的高效率,所代表的生产力就会有着天壤之别。
电动的锯床搞不出来,手动的呢?关键点应该在于对轮锯的使用上!