时间过得飞快，半年后，益生厂的计算机生产控制系统全部安装到位，进入了最终调试阶段。工厂里面，人人摩拳擦掌，期盼着新系统早日上线，益生电子将引来一个高速发展的好时光。
德国西门子公司派出了一支技术小分队，过来协助益生电子进行设备调试，这次担任翻译的又是安娜。香港汤氏科技和省科技厅各派了一名工程师随队参与，而益生厂由卫东参加这项工作，老马则成了这支队伍的总后勤保障，心甘情愿地为专家们打起了下手。
一开始，卫东主要的工作是调试各种信息采集单元，这些温度、湿度和压力传感器，以及确定位置用的行程开关，和西门子的可编程控制器是一脉相承的，基础代码很多是可以共享的。因此，卫东前一段时间在翻译资料时打下的功底，被充分地发挥出来，活儿干得又快又好，连一向以严谨著称的德国工程师也对他竖起了大拇指。
在主控程序调试方面，卫东是跟着西门子的电脑专家在边学边干。虽然很多德语专业名词他还不能精确掌握，但在安娜的悉心帮助下，卫东的进步也很快，基本上掌握了整套系统流程的概要，为以后接手系统操作做好了准备。
为期两个月的调试工作结束了，安娜和卫东也越来越熟悉。安娜在工作之余，也有意无意地往卫东跟前凑，似乎对这个东方小伙子很感兴趣。她看到卫东手里经常捧着一本手抄的书在看，就好奇地问：
“栋，你在看的是什么书？怎么是手写的呢？这个书，在哪里有得卖？”
由于口音问题，她经常把卫东的“东”字重读为“栋”，卫东有时候会跟她开玩笑说：
“娜娜，我不冻！”
看着安娜美丽的蓝眼珠，折射出好奇的目光，卫东跟她解释说：
“这是一本讲中国功夫的书，很好看，我们没钱买书，就自己用笔抄写来看。”
“噢、噢！”
听卫东这么一说，安娜的好奇心更大了。她一边仔细地翻看着手抄本，一边指着里面的字迹，说：
“这个不是你写的吧？你的笔迹，没有那么苗条！”
“嗯，这是我女朋友抄的。”
“噢、噢！你女朋友一定很漂亮吧？”
听着安娜带着德国口音的普通话，卫东似乎听出里面有一些别的含义。但他不以为然，笑着把话题岔开了。
生产控制系统上线那一天，场面非常隆重。省里和市里的领导，以及香港方面的高层悉数到场，现场锣鼓喧天、鞭炮齐鸣，还专门请了一支舞狮队，前来表演祝贺。
随着现场总指挥一声令下，马建国代表益生厂，摁下了计算机系统启动的红色按钮，卫东和西门子的驻厂工程师，随即也投入了三班倒的系统监测维护工作。
可是，谁也没有料到的是，三个月后，被任命为生产控制中心副主任的是一个名叫小梁的年轻人。小梁是生产控制系统上线后，才到益生厂来上班的，据说是刚从英国留学回来的。而马建国被任命为益生厂的副总工程师，算是提了半级，他还是兼着技术部的经理，名义上也是分管生产控制中心的厂领导。
然而，老马这段时间却一直黑着脸，脾气很大，搞得小王、小张他们一帮小年青，在厂里都躲着他走。
小王偷偷地告诉卫东，为着生产控制中心主管职务一事，马老板和厂里的中方厂长大吵了一架。老马坚持推荐卫东出任那个主管岗位，然而，市里领导打了招呼，执意要小梁出任副主任。据说小梁是市里某位副市长的公子，留英回来报效祖国。虽然他学的是化工专业，和计算机没有一点关系，但在领导眼里，化工才是覆铜板生产的主要专业，用小梁那是名正言顺的。
得知真相以后，卫东心里也很是郁闷。他倒不是一定要去争那个主管岗位，但事实上，生产控制系统的主要维护工作，一直都是卫东在承担的。要在他头上，硬安一个年轻仔做领导，卫东也是有点感到不舒服的。
更重要的是，老马为着自己的事着急上火，和上级领导顶牛，这让卫东心里很是不安。卫东知道，经过前面那几件事情，老马是把自己当半个儿子看待了。老马越是替自己着想，卫东越是觉得在厂里待不下去了。
终于，两个月后，卫东向老马递交了辞职报告。
卫东说，他也想明白了，他出来打工，是为着挣钱，并不是为了职务什么的，所以主任之类的岗位，对他来说，并不是很重要。这一年来，老马对他的关心、照顾，他很感激，但是他还是想走了，不想夹在小梁和老马之间，受那个窝囊气。
老马听完卫东的讲述，脸色惨白，半天都没说一句话。沉默了好一会儿，他才问：
“阿东，那你要去哪儿呢？”
“我想到清溪那边的一家玩具厂去上班，听说那儿工资比较高，有两千多元一个月。”
卫东说的清溪，是东莞的一个偏远乡镇，那边的工厂以玩具业为主。由于比较难招到大学生去那儿工作，所以开出来的工资，相对来说要高一些。
“去了那边，就做不了技术了吧？”
“嗯，他们那边招的都是生产主管，不需要技术，更不要用电脑的。”
“那岂不是可惜了……”
老马望着卫东年轻的脸庞，有点说不下去了。
“没事的，马经理！我出来打工，并不一定要做自己专业的事情，能挣到钱就可以了。”
听到卫东淡淡的语调，老马心里知道留不住他了。他长长地叹了一口气，说：
“好吧，我给你签字。以后有空回莞城来，就来看看大家！”
卫东看似潇洒地，挥挥手就从益生厂走了。其实，他的内心，正在忍受双重煎熬。一方面，省城的公子哥对柳泉穷追不舍，让卫东倍感压力；另一方面，自己刚刚在益生厂立稳脚跟，看似有一个光明的前途，可到头来，还是竹篮打水一场空。到了清溪，钱是多挣了几个，可是离开广州更远了，相思之苦会更加难以排遣。
卫东是到了清溪那家叫万利的玩具厂以后，才开始做生产管理员的。所谓生产管理员，就是工头，手下管着三到四名拉长，而每名拉长，即香港人对班组长的称呼，下面又有几十名女工，组成一条条生产线。
那家玩具厂有两千多名女工，算是规模不小了，但是一点技术含量也没有，生产的是类似芭比娃娃的玩偶类产品。厂里的女工要做的，是把塑胶制成的娃娃身体，和各种布料缝制的服装、以及各种色彩的纤维头发，组装在一起。而工头们要做的是在车间里巡视，监督工人劳动，甚至是打骂和体罚员工。
面对着一个个稚气未消的脸庞，卫东做这份工作非常痛苦。他知道，很多年龄偏低的农村女孩子，甚至是拿着别人的身份证，冒名顶替进的厂。很多人，是小学刚毕业，初中都不去上了，从湖南、四川的山沟沟里，不远千里，就来到了广东的这个山沟沟里，上起班来。其实，她们都还是应该坐在课桌旁学习，依偎在父母身边撒娇的年龄。
还好，卫东手下配备的几名拉长都是厉害角色，小小年纪，已经出来打工多年，江湖历练比卫东还多。而且，她们也都很佩服卫东，也知道卫东对她们好，所以都很自觉地管好手下的女工，不要卫东多操一分心。
相反地，在卫东的熏陶下，拉长们也慢慢地善待手下的女工，用更人性化的方式进行管理，反而取得了更好的效果。香港老板看到卫东管的生产线，产量、质量都很好，也就睁一只眼闭一只眼，任由卫东用自己的方式管理下属了。
唯一的麻烦就是，拉长们争相在卫东面前向他靠拢。尤其是当业余时间，卫东利用自己的特长，教小丫头们跳舞的时候，几个四川、湖南的漂亮妹子们，恨不得就要打起来了。而且，这个玩具厂有一个不成文的习惯，主管只要看上手下的拉长，是可以要她来自己宿舍陪睡的。卫东坚决不肯做这样的事情，搞得小丫头们还很是不高兴。
每当卫东独守空房，望着清溪乡下的明月，就忍不住思念远在省城的女友。卫东下来打工已经进入第二个年头，柳泉也已经是大四的学生，马上就要毕业了，何去何从，是一个很大的问题。
卫东最近一次回省城去看女友时，柳泉说，父母已经给她下了最后通牒。要么毕业以后，到公子哥所在的外贸公司上班，然后尽快结婚生子，要么就是出国留学，继续深造。总之，柳泉不能再和卫东在一起了，否则父母就以断绝家庭关系为要胁，让她自己看着办。
明月当头，蛙鸣阐阐，卫东的心头却是异常沉重，相思之苦正在煎熬着他。
