屈眠在安排夜卫行动之前，先让采苜为夜卫们分发了面罩手套，“诸位兄弟先听我说，此病气极为凶猛，你们一定要注意保护自己，千万不要随便触碰任何东西。”他指着身后的茅草屋道：“这四户人家的病气最为厉害，需要即刻把这四家全都烧了！”
“全烧了？”夜卫绑好面罩，“房子也烧了？”
“对！”屈眠果断答道。
戴筝从旁建议：“屈先生，大火若起恐难控制，难免殃及其他城民。不如由属下先砸出四个隔离带，再行焚烧也不迟。”
屈眠点头，“还是戴总管思虑周全！请尽快吧！”
戴筝领命，即刻飞到半空，用灵力轰塌了四幢房屋周围的杂物，硬生生空出了四条大道。
夜卫持火把点燃草屋，各自拎着水桶守在八个方向，避免火势蔓延。
烟熏火燎引来周遭的城民围观，一批夜卫负责监视火情，一批夜卫负责防卫安全，不许闲杂人等靠近。
一城民望着大火议论道：“逝者为大，夜卫怎可直接用火烧啊？以后还如何供后人祭拜？”
另一城民答道：“反正他们家没有别的亲戚了，怕是没人拜咯！”
围观之人知道这几户人家已经死绝了，心里虽觉得难受但也没有多说什么，各自看了一阵便回家睡觉去了。
约莫过了一个多时辰，夜幕降临，大雪渐急，茅屋的余火渐渐熄灭。
一夜卫上前禀报：“屈先生，外城门被关了。”
似乎是在意料之中，屈眠望着身后的茅屋朝众人吩咐道：“诸位兄弟听好了，这四幢旁边的几户人家也都很厉害，请你们把他们的尸体全部抬到院子里烧掉，一应衣物被褥也全烧了！牲畜也烧！”
一名夜卫提问：“屈先生，旁边这几乎人家都还有亲属幸存啊！我们若直接当着人家的面焚烧亲属遗体怕是不妥吧！”
“是啊屈先生！”另一夜卫附和，“锦凉城向来遵行土葬没有火葬的风俗啊！”
“都什么时候了还管劳什子的丧葬风俗！”屈眠大吼道：“速速执行！但凡不从者就地格杀！”
“是！”众人听令。
屈眠又对身旁的姜婡道：“姜姑娘，夜深了，你还是先回去休息吧！这里有我看着就好。”
“不，我不回去。”姜婡拒绝，“我在这里帮你搭把手。”
“女子本就体弱，你若再熬夜过度疲累极有可能会染上病气。”屈眠不容她分辨，“如若你真的有心帮我，今晚就好好休息明天一早过来帮我甄别病患。”
“甄别病患？你是指......”
屈眠附在她耳边道：“从明天起必定有更多的轻症患者开始发病，但经过今晚的火烧之后，他们必定会为了保命而选择隐瞒。”男人的眸底尽是冷酷，“人性就是如此。一般夜卫识别不出轻症患者，我需要你用你的医术来帮助我。”
姜婡沉默不语。
屈眠继续低声道：“姜姑娘，咱们现在对轻症患者的仁慈就是对其他数以千计的城民残忍。如今外城门已被迫关闭，但凡有一个漏网之鱼都会引起不可估量的灾难。孰轻孰重，姜姑娘心里肯定明白。”
姜婡瞠目结舌地望着昔日的这位师弟，依旧是冷酷无情毫无人性可言。余光扫视一眼之后，姜婡愤愤离去。
送走了故人，屈眠的眼神才开始变成真正意义的冰冷，他长臂一挥，即刻带着夜卫挨家挨户的处决染病的生人和死者。
推开第五家病患的门扉，一股巨大的恶臭扑鼻而来，犹如粪坑里的石头酱缸里的烂菜，即便蒙着三层面罩也还是清晰可闻，逼得壮汉们皱眉连连。
众人憋气进去一看，只见屋中只剩一个老人，一条流涎连接起两片微张的嘴唇，尽显衰老垂死之态。
“拖出去烧了。”屈眠冷静命令，“一应锅碗瓢盆和床单被褥也随之烧了。”
“是！”
夜卫得令，合力将老人拖到院中，堆上柴草之后用火把点燃。
老人此刻已经虚弱地说不出话来，被迫埋深火海之中只发出“诶！诶！诶！”的痛苦嘶喊声。
“咚咚！”敲更人报唱着时辰从旁边路过。
年轻的敲更人似是听到了微弱的呼救声，他窥见火焰中老人那尚未瞑目的眼睛，惊叫着快步跑到院中阻拦道：“等一下！诸位官爷快灭火啊！这位老人家还没死呢！你们怕是搞错了！”
屈眠面无表情的走到敲更人面前，仔细观察着年轻的男子的青黑的眼底和两颊的红斑以及通红的手背，转身朝两个夜卫道：“这人也拉过去！一起烧了！”
敲更人伸臂怒道：“你是何人？你为何要烧死我？我与你有何冤仇？”
望着敲更人熟悉的面孔，一夜卫抱拳道：“屈先生，此人祖辈为锦凉城敲更打钟，烧了此人以后就没人报时了。”
另一夜卫也求情：“是啊，还望先生三思！”
屈眠冰冷答道：“此人正是在走街串巷敲的时候染上了病气，只因年轻体壮而暂时没有大的症状。但任若任由他继续敲更，只怕整个锦凉城都要沦陷。立刻执行！休要再求情！”
敲更人揉搓着发痒的手背，转身就要逃脱。
夜卫们面面互觑，还是戴筝当机立断，纵身一跃挡住了敲更人去路并大力将其推入火中。
随后传来了青年男子痛苦的呻吟声。
敲更人虽然被戴筝的灵力压制住逃不出来，但他在生命的最后一刻也不忘大声呼喊：“乡亲们快逃啊！夜卫要烧人了！患病的活人也要烧死啦！乡亲们快逃啊！都快逃啊！”
敲更人这一嗓子不要紧，唤醒了许多附近的城民。
有几个男子披着衣服出门查看，当真发现夜卫在焚烧活人，一个个吓得高声呼救并仓皇鼠窜，“大家快逃啊！夜卫烧人了！”
“夜卫烧人了！大家快逃啊！”
“快跑啊！”
“染病的乡亲们快跑啊！夜卫要烧死你们了！”
一传二，二传四，附近的邻居全部都被惊醒，争吵议论之声此起彼伏，很快就传遍了周边几条街道。
屈眠人手有限，他顾不得四处呼喊的百姓，只得继续挨家挨户的清理病患。
*
起初，人们对疾病的恐惧已经超越了对饥饿的恐惧。
当下，人们对烧死的恐惧已经超越了对疾病的恐惧。
有几个轻症患者听到吆喝声，甚至都顾不得家中妻儿老小就各自逃命去了。
夜晚的雪花凄凌凌地飘洒着。
没过多久，锦凉城的四个城门附近都聚集着大量轻症病患，他们捶打着外城门高声呼喊着：“快开门！我们要出去！快开门啊！”
“快开门！我们要出去！我们等不到明天早上了！快开门啊！”
锦凉城有内外两道城门。民本以为外城门本是例行夜关，不料外面传来了天权王朝的官兵回应之声：“疫情结束之前不许任何人员进出！否则杀无赦！胆敢偷渡者皆用火油浇杀！诛九族！”
*
四处城门尽是一片焦躁混杂之声，锦凉城内也已经乱成了一片。
尤其是强制焚烧的消息传开之后，墙根街处处弥漫着死亡的气息。
受传统习俗的影响，锦凉城民不愿意看见自己的亲人被火焚烧后化为灰烬，甚至不惜拿着铁锨镰刀对执行公务的夜卫大打出手，他们宁可头破血流，也不愿抛弃亲人的遗体。
一个年迈的老母亲抱着发病的中年儿子哭嚎不已，“我的儿啊，咱娘俩的命怎么那么苦！你要是有个三长两短，阿娘就跟你去了！”
另有些孝顺的儿子抱着老父老母的尸体死活不肯撒手，非要为父亲母亲留下全尸。
屈眠皆用铁腕应对，通通火化处理。
有一户人家仅剩一位年轻的农妇，当她孤立无援地看着所有家人被火势吞没之后，竟拽着屈眠的胳膊要跟他同归于尽。
屈眠脚下一滑，险些被体壮的农妇推到火堆中，多亏了夜卫奋力守护才幸免于难。
