此时的颜狩正虚弱地拉着李登的手，眉宇间尽是一片涣散之色。而显得有些尴尬的太医院正孙白术，也在李登的眼神示意之下，假意安抚了颜狩几句。
“陛下龙体无恙，方才依微臣诊治得出的结果来看，许是最近忧思过甚，昼夜为国事操劳以致气血两虚，损耗过度。若是能够精心调养一番，再辅以温和药方进补，应该并无大碍。”
孙白术口中所说病症，颜狩恍若未闻一般，只是微眯着一双眼睛，满面颓然地盯着李登的脸。
李登见颜狩这副可怜相，便凑到了他耳边，低声地说：
“陛下无须忧虑国事，安心静养即可。老臣定会把所有事情解决地妥妥当当。”话音一落，李登又拍了拍宣德帝那双汗津津的手，说了一声‘微臣告退’，便领着孙白术走出了冬暖阁外。
如今幽北三路已经是大敌当前，颜狩又再次‘病倒’，冬暖阁外已经站满了朝堂大员，正在眼巴巴地盯着刚刚走出门口的二人。
孙白术先是看了看李登的神情，略微停滞了一下，便抬起那张满面忧虑之色的脸庞，对围上的诸位大臣们低声地说道：
“经在下诊治，恐怕此次陛下病情甚重。今日在场的诸位大臣们，都是朝廷的股肱之臣，在下也无需隐瞒。如今一时情急之间，老夫也没想出什么好法子来，可陛下若是继续被国事所累，恐有…………所以还请诸位大人回府后能仔细斟酌一番，我幽北三路究竟该如何度过眼下的难关。另外，切记要对陛下的病情守口如瓶，以免奉京城中内乱横生啊……唉！”
孙白术的声音虽然低沉，但在场每一个人都听的极为清楚。但是眼下大敌当前，可真是一日都离不开颜狩这个当家主事之人。若是真等平北侯郭孝率大军而至，届时十五万平北军把奉京城围一个铁桶相仿，那才真是上天无路，入地无门呢。
这可是与奉京城内的每个人都悉悉相关的大事，当然也会使诸位大人们心焦如焚。李登此时却仍然是一言不发，任由在场众人议论纷纷，他只是习惯性的冷眼旁观而已；而院正孙白术，也在诸位大人的包围圈中，仔仔细细地详解起陛下的‘病症’来，待诸位大人都面色沉重地纷纷离去之后，只留下了几位在内宫当值之人，还一言不发地等在原地。
御马监的监事陆向寅，早些日子被一个奇怪的老头闯入皇宫禁地打伤之后，虽经孙白芷及时施术，幸而挽回一条老命，可由打那时候起，他便以养伤为由闭门谢客。如今即使面对‘倾国’之祸，也只是派出了自己的关门弟子——小胖子柳执前来候旨。如此看来，那个老太监的伤，只怕还没有好利落。
而原本护卫皇宫的三千太白卫，前些日子被刘半仙三去其一，如今已经只余堪堪两千之数了。这些太白禁卫，可都是当年太白飞虎郭云松亲自带出来的百战之兵；而眼下这一千的缺口，根本就无从补充。仅凭着区区两千之数，此时连护卫内宫城防这分内之事，都已经是捉襟见肘了。不过，即便如此，刚吃了大亏的颜复九仍然要硬着头皮当值，而这份往日里最清闲最舒适的活计，如今已经变成了幽北王朝的最后一道防线。
而宗族府族长颜久宁，算是面色最差的一个。这位老族长今年已经八十有二，是实打实的耄耋之年。他在得知了头号战将、族亲血脉颜重武，被北燕大军‘挫骨扬灰’的噩耗之后，早已是痛断肝肠。若不是被悲痛与仇恨的力量驱使，再加上身边还有两个小太监搀扶，根本就无法站在冬暖阁前。
李登看着这几位幽北三路实际上的掌舵人，终于开口说道：
“诸位大人，陛下龙体抱恙、恐无法再顾及国事了；但眼下战事又迫在眉睫，老夫也就不再说什么没用的废话了。方才老臣在陪驾之时，曾领了陛下的旨意。遵圣旨之意，请东宫太子颜昼在陛下养病的这段时间之中，暂代监国之职，带领我等幽北的朝臣百姓，一起渡过难关。”
这话一出口，除了年老耳沉的颜久宁之外，每个人都生出了不同的心思来。不用多说也知道，代表陆向寅前来的柳执，肯定是坚定不移地皇帝派。所以遵循圣旨办事，也本就是顺理成章的；而齐王颜复九眼下虽然拥兵仅仅两千之数，但既然能肩负起皇宫这最后一道防线，也肯定是宣德帝最铁杆的心腹之臣；再加上前程信命系于宣德帝颜狩一身的内廷总管李清，这三人合力，皇宫之内的一切都仍然紧紧地掌握在陛下手中；
反而丞相李登，与看似老迈昏聩的颜久宁，这二人的态度与立场却十分模糊；再加上一向木讷中立的太医院正孙白术，还有一箭未发便抱头鼠窜的张黄羚，四个人四个心眼，看似仿佛一盘散沙，成不了什么气候……不过，户部与工部本就是李丞相的‘基本盘’，而他在幽北文官体系中又可谓是头面人物，再加上东幽路老家中还有着四万‘护院男丁’，在眼下幽北军力捉襟见肘的时候，也就成为了一股不可忽视的力量。
而颜久宁虽然平时看起来只是个傀儡般的应声虫，多年以来又经常被李登和郭云松‘搓圆捏扁’，毫无半点脾气；但毕竟在先帝继位之时，他就已经被捧上了颜氏族长的位置。几十年宦海沉浮下来，除郭李二人之外，其他的敌人都不知已经换过多少波了，他却仍然宛如一棵青松般屹立不倒，真可称得上是老而弥坚。这样一位‘朝堂常青树’，又怎么会没有他的过人之处呢？
再加上那个左右摇摆暧昧不清的张黄羚，除开被牢牢钉在漠北边境上的裴涯督府军以外，幽北三路所有能动弹的军队，已经全都在这些人的掌控之中了；若是他们一旦达成了某种默契的话……
此时奉京城中，从皇帝丞相到平民乞丐，每个人心中都被笼罩着一层阴影。各军的士卒们虽然在自家长官的命令之下，也都开始忙碌地位守城之战做着准备，但无论是将军校官，还是士卒伙夫，目光与表情俱都是麻木之色！
但凡面临一场大战，士卒们要么胆怯惊慌，要么兴奋雀跃，可绝没有如此麻木的道理。要知道，士卒会有着这样的神情，往往都是在经历很长时间的拉锯消耗战之后，那些疲兵的脸上才会显现出来。此时尚且一箭未发一阵未见，无论是太白卫还是飞虎军，每个人却都麻木而机械地或搬运粮草，或加固城防，虽然场面上还算是各行其事，但叫有战场经验老将一看，便知道此时奉京城中的军心，已经散了。
丞相李登回到了相府之中，看着门口迎候马车的管家李福，连声招呼都没打，便径直走向书房方向；而管家李福见老爷回府，也只是一摆手，车夫便牵着马车转入了李府后院。还没过一盏茶的功夫，单清泉就拎着一个正在滴血的布包，重新翻回了丞相府中。
单清泉轻车熟路地走入了厨房西侧的一间库房之中，打开了一个盖着木盖子的米面缸，伸手解开布包，瞬间便从里面咕噜噜地抖出了四颗‘新鲜’的头颅。他随手拿过了米面缸旁边的一个小布袋，往里面均匀地倒上了一袋白色粉末，又拿起一个木棍搅拌了几下，头颅撞击缸体‘砰砰’作响。
做完了这些‘杂活’，他又仔细地清洗了一番，又换上了一身干净衣服，仔仔细细的擦拭好了手中的潇湘软剑，再把它重新缠回腰间。把一切有条不紊地做完之后，单清泉这才走到了门房之处，坐到了正抽着烟袋的李福身边。李福也不看他，只是推过了长条凳上的另一杆烟枪，双目凝视着空荡荡的相府门外，随意地开口问道：
“小姐身在何处？”
“已经送到姓沈的那小子身边了。”
“那你怎么不在小姐和沈公子身边伺候着？”
“姓沈的那小子说，小姐在他那反而没有什么危险，而如今幽北三路最危险的地方，便是这座奉京城了。他担心有人会浑水摸鱼，趁乱闯咱相府的空门。我这才急忙赶回来的。”
听单清泉说到这里，李福眯着眼睛，长长的吐出了一口烟来；随即便把铜眼袋锅子朝着地面使劲磕了嗑，又斜着眼睛瞪了单清泉一眼，像是自言自语地说了句：
“怕有人趁乱闯我相府空门？有意思……莫非咱们那位姑老爷认为，没了老单你，咱们李府就成了一座空门不成？”
单清泉手中擎着烟袋，望着李福消失的背影，砸了咂嘴，摇着脑袋语气纳闷地嘟囔着：
“嘿你瞧这人！和气了一辈子，老了老了的，还长出脾气来了……”
