其实沈归当初只是想要借着两北和谈为由，尽快离开幽北三路那片是非之地；可没想到自己刚从泥潭里拔出了腿，下一步却又陷入了沼泽地之中。
什么三寸镇龙钉啊、什么王雨田命案啊、什么燕京失踪案呐，什么西行长安城呐，这些个麻烦事，都仿佛是长了眼睛一般、只等沈归一露面，便劈头盖脸的撞在了他的身上，扯都扯不下来。
不过，这饭要一口口的吃，事也要一件件的办。西行长安这档子事，‘雇佣双方’都并不着急，反正刀也还没架在脖子上，暂且就先当没这么一回事儿了；至于说即便凑齐了一整套的镇龙钉，即便真能有使得山河色变、江水倒流的神通，好歹自己也攥着其中两根呢！假如谁要是有‘收藏癖’的话，就等着对方来找上门好了。
至于那桩交换颜书卿自由之身的人口‘失踪案’、虽然领的是天佑帝的密旨，看似万分紧急；但自己毕竟也是刚到北燕王朝，这等人生地不熟的情况下，如果还冒然出手的话，打草惊蛇、失了先手还在其次；万一哪一出不小心、拔出萝卜带出了泥，碰到了那家招惹不起的本地势力，那自己就连逛一逛华禹大陆的机会都没有了，只能立刻变成一条丧家之犬，‘拖家带口’地连夜逃出北燕王朝了！
别看这‘逃’和‘走’只有一字之差、在个人感受上却存在着天壤之别。
所以，思来想去之下，沈归还是打算先从仁和当铺的命案入手。毕竟如今既有一批‘人证’在手、此时还握着一张看似‘八竿子打不着’的物证，所以也算不上是两眼一抹黑了。
沈归在临出门之前，小声跟齐雁交代了几件事；而后前去李乐安的房中，也鬼鬼祟祟地跟她说了几句话；不过，直到他离开南康会馆的大门，也根本没有看过那位‘可怜巴巴‘的奉阳公主一眼。
之所以会如此冷漠，也是因为沈归此时的内心之中，还在生着颜书卿自作聪明、先斩后奏的闷气！对于她这等近似于‘逼宫’的行为，理解归理解，但这口气暂时还难以平复。
对于沈归这些心理活动，在南康会馆闷了好几天的颜书卿当然并不了解；但她却从沈归的冷漠态度当中，感觉到了一种疏离的气息。正是这种熟悉的感觉，也让这位小公主切身实际地感受到了深冬的寒冷……
这位北燕皇家密探——沈公子，刚出南康会馆的大门，便直奔仁和当铺方向走去。根据那些三脚猫的江湖人供述：王雨田就是在仁和当铺被人当场害死的；可是按照关北斗说法，王雨田手下足有几十年戳脚拳的功底，再加上他还帮着一位天灵脉者赶过马车，想必无论是临阵对敌的经验、还是功夫的精纯程度，乃至眼界经验的积累，都绝不是那些猫三狗四之辈能够抗衡的！
所以沈归的第一站，便是前去事发地仁和当铺，亲自检查一下被‘污染’之后的‘犯罪现场’；而接下来，便是去审问那些嘴里没有半句实话的‘江湖混子’！
“东家啊，咱这买卖不是一直都干的好好的吗，您怎么说关就给关了呢？而且即便没出那么一档子事儿，王大柜也早就到了颐养天年的岁数了；您要是觉得我不成，您大可以从外面再请一位大柜来，我给他打打下手也是好的呀！何必非要关铺子呢？”
沈归刚走到仁和当铺的门口，便听到屋中传来了一位中年男子说话的声音；等他挥手掀开藏蓝色的棉门帘，半条腿刚踏上了仁和当的地板，便见到一位嘴上刚长出绒毛的小学徒，已经朝着自己直眉瞪眼地迎了上来：
“出去出去出去！长眼睛了没有啊？懂规矩吗你？没看见门口落着帘子呢吗？今儿我们歇铺，要是您着急使银子、肚里也多少还有点‘存货’的话，就再走两步，换一家当铺问问！”
沈归被他这一道‘迎门雷’给‘炸’的有些愣神！虽说这典当行业，历来做的就是欺负人的买卖，但也没有这么欺负人的呀！凡是做开门生意的铺面，就没有把主顾往外哄的道理！自己连一句话还没说呢，就被这小伙计连推带搡地往门外赶！再瞧瞧他那吆三喝五、狗眼看人低的臭德行，着实把沈归心底的火给勾了出来！
“哎哎哎！干嘛呢你？有话你会不会好好说，别跟小爷我动手动脚的啊！你要是再敢往前动动胳膊，爷我准让你小子亲眼看看自个的后槽牙，到底长的好看不好看！”
“嘿！…别看起您穿的不大讲究，但这股子脾气还真是不小，怪不得人家总说‘穷横穷横’的呢，还真是又穷又横啊您！都混到数九隆冬逛当铺的地步了，您还摆这么大的谱呢！还真是倒驴不倒架嘿！撑住了啵您呐，今年这冬天可不大好过，赶明儿街上看见有‘倒卧’（冻饿而死的死尸）被人扔到了乱葬岗子，您可跑着快点；就着那么一股子‘热乎气’啊，您还能暖和暖和不是！”
嚯！别瞧这小学徒的人不算大，但这磨嘴皮子的功夫可真是太厉害了！天生就是干这行的料！他那两张薄片嘴嘚啵嘚的一通数落，楞是把以‘牙尖嘴利’著称的沈归都说的有些还不上嘴来！
毕竟对于这等‘泼妇骂街’的斗嘴风格，沈归也有好长日子没使过了…久疏战阵之下，才被这位‘少年英雄’杀了一个措手不及。
“……天顺！关张就关张，谢客就谢客，你来的哪那么些废话？我这当铺的买卖虽然不打算继续干了，但这间铺面爷可还要呢！少拿你那一张贱嘴，给爷我得罪主顾！把人都得罪光了，往后爷可在这条街面上怎么混事呢？”
随着最后一个抑扬顿挫的尾音落地，由打后堂走出了一位锦衣华服的中年男子。此人身量不高，塌鼻梁小眼睛，脸颊处还分布了一褐色的雀斑；虽然看起来有些其貌不扬，可唯独那一双眼珠却是极为明亮，与他那副市侩精明的外形搭配在一起，看着特别的不协调……
“这位兄台，敝号最近出了一些变故，所以也就打算关门歇业了。若您是来典当或者赎买的话，那么就请再往北走三条街，那里还有一家裕兴当；只待七日之后，我们仁和当的所有当物本票，就全都交给他们代为处理了。天顺这孩子啊，也是刚学徒没几天，不知道做生意人的规矩和难处，还望兄台自持身份、不要与他计较才是啊……”
沈归一见‘有大人’出面，心中立刻就恢复了冷静。结合自己刚才在门外听到的那一番话、兴许是这位叫做‘天顺’的小学徒，因为马上就要失业的缘故，所以才把那一股子邪火，都撒在了自己这个逛当铺的‘穷鬼’身上…
“哪里哪里！其实在下今日前来叨扰，也并非是为赎买典当而来；在下还有其他要事，想要与贵号的几位掌柜请教一番；正好今日您这位东家也在，也就一事不烦二主了…在下姓齐、单名一个返字，敢问先生尊姓大名啊？”
这位仁和当的东家一见沈归的言谈举止，便知道对方最差也是个念过书的学子、也就收起了心中的那一份轻视；连带着自己的言行举止与神色表情之间，也多添上了几分谦恭之色：
“在下姓蒋，单名一个元字，乃是这间铺面的管事，领的是兵部陈大人的‘东’。我见齐兄仪表堂堂、身上也带着一副书卷气，敢问又是在哪位大人的府上高就呢？”
直到现在沈归才弄明白，原来这位中年男子也不是这间仁和当的大东家；而他口中所说的‘兵部陈大人’，想必就是北燕王朝的兵部尚书——陈启昌。如今这蒋元初次见面，便摆出了陈尚书这位后台，显然是从侧面警醒自己，让自己掌握好进退之间的分寸……
“原来蒋兄竟是陈大人的心腹之人，还真是强将手下无弱兵啊！……在下领的是四王爷府的东；如此算来，你我二人也算是半个同道了！哈哈哈……”
“哦？兄台原来是四王爷的人？那倒是在下孤陋寡闻了！不过蒋某在安平王府之中，也略有几位相熟之人，可却从未听说过齐兄的大名啊？哎，许是兄台俗务缠身，记错了也说不定啊……来人，看茶！”
在这种场合之下，端茶送客，显然就是暗含着让你离开此处的意思；若是来者有自知之明，就该顺着台阶往下走，赶紧离开才是……由此可见，蒋元显然是不打算跟这位‘混充字号’的年轻人继续磨牙了；他扯着脖子朝着后堂喊了一声‘看茶’，便转身离开，不再看沈归一眼……
“蒋兄且慢，莫非四王爷府的人，您真的都熟吗？麻子六？或者是葛三水？这两位您总听过吧？若是您真的有四王爷府的熟人，不妨跟那二位打听打听；当然，如有闲暇的话，您也可前去四王爷府，亲口问问四殿下，可曾听过我齐返之名？”
说完了这句话之后，沈归也不再拖延，转身便欲离开此处；可没想到方才还神色倨傲的蒋元，如今却突然面带诚恳地紧跑两步，一把攥住了沈归的袖口，整个人都仿佛长在了他胳膊上一般，语带恳切的说道：
“齐兄误会了！蒋某是真心想要请您到后堂叙话，绝没有半分‘端茶送客’的意思啊！”
沈归当然也顺坡下驴，转过身子朝着他拱手施礼道：
“哦？既然如此的话，那在下可就恭候蒋兄的那一壶香茶了……”
