次日深夜子时，奉京城外九里，六角祭坛下，沈归正坐在祭坛边上，两条长腿悠闲的来回晃动着，嘴里还嚼着带来的卤牛肉。
“这天还真凉，小忆啊，咱约的是子时吧？这怎么鬼影子都没见一个呢？那些门长啊把头们，放我鸽子还能理解。可齐返这小胖子也没来，敢情就晾咱们仨人啊？”
傅忆也不住的看着远方，脚下也不停地围着祭坛绕圈子：
“按理说这些人都是有功夫的，要是连城墙都翻不出来，还算个屁的江湖人啊？”
话音刚落，眼见不远处的树上有微弱的火光亮起，在一片漆黑的深夜之中极为明显。他便放低了声音对沈归说：“十四举火了。”
从奉京城的方向，走来几个高矮不一肥瘦各异的人。为首正是挺着大肚子的齐返。沈归急忙站起身子，也点燃了手边的火把，瞬间在这黑夜中的祭坛上，升起了一丝温暖的光芒来。
众人走到祭坛之下，一名身穿长衫的中年男子最先按捺不住性子，出言问道：“不知道沈少爷此番唤我们前来，有何差遣呢？我先声明一点，我老孙这趟前来，只是为了听大萨满的吩咐而已。”
这开口说话的长衫男子，正是幽北三路药行的把头——也是御医孙白术的亲弟弟，孙白芷。孙家世代行医，到了他们这一辈，更是成为宫中御医之首。长子孙白术资质普通，但胜在脾气柔和为人谨慎。就凭着这份心性，加上过得去的医术，才踏踏实实地走到了今天；而反观他这位胞弟孙白芷，名字虽柔，但脾气古怪态度恶劣，诊断开方更是极为大胆，擅用虎狼之药。虽然天资比起兄长不知要高出多少来，但就因为这性子，虽然治好了很多疑难杂症，但也着实药死了不少人。因此才得了一个“庸医”的骂名。
得了庸医称号的孙白芷，已被兄长勒令禁止行医开方，平日只是在自家祖传药铺中，负责采买与炮制药材。他这浪荡性子，虽不利行医，但在江湖中，尤其是药把头们的心中，却博得了极高的声誉，眼下已是药行公认的头面人物了。
沈归看着这个脾气暴躁的羸弱男子，不由感叹起性格与命运的关系。齐返见场面有冷场的趋势，便连忙上前开口：
“我来介绍一下啊，这位是……”
“不必！”沈归大手一挥，朗声说道。他整个人站在六角祭坛之上，环视了台下一周，便随意的绕着祭坛漫步，口中用平淡的语气说道：
“十几年前，我就是在这个祭坛上出生的。很多人都这样说，我这条命，是先代大萨满李玄鱼，以自己的天灵脉为引，从混沌之中拉出来的。因此，我也被印上了萨满教的烙印。实话实说，我并没有萨满灵体，也不会萨满巫术，更不相信萨满教的万物有灵论。但我却比任何人都更加虔诚。所有萨满教的信徒，或大或小都有心愿向神灵祈求；而我却只想为萨满教做些事，而别无他求。”
沈归这番话说完，有一个身穿宽大皮袄的红脸汉子开口说道：
“没功夫听你在这扯啥虔诚不虔诚的，你不信那就跟你啥没关系了。你就直说吧，大萨满有啥嘱咐没有？”
沈归看了一眼面沉似水的齐返，齐返语气阴冷的说：“他是于梁安，贩牲口的。”
沈归便跟他说道：
“于掌柜快人快语，我就不兜圈子了。大萨满的意思是，萨满教可以日渐没落，也可以没人主持，甚至可以没有信徒，但是绝对不能改头换面，变成另外一番模样去。”
孙白芷闻言迅速接过话来：
“那是，祖宗的留下来的规矩不能坏。萨满该是啥样就得是啥样，不敬祖宗还行？”
本是一言不发的渔把头萧富，此时却阴阳怪气的看着孙白芷说：
“给人家落方子的时候，也没见你守祖宗规矩。”
“那医病能一成不变吗？就算祖宗方子不见效，也得按照那个路术来？那才叫草菅人命呢！”
站在一旁的长衫男子也出言附和道：
“白芷兄这话我同意。我们武行也有些自古相传的拳经刀法，可经过我几番拆解验证，总有些不合时宜之处。就连兵器，都随时间而变了几番样式，若还按照旧招术去套练，那才是瞎耽误工夫呢。所以啊，我倒不觉得，变一番模样有什么不妥之处。”
沈归上前，朝着这名长衫男子拱了拱手：
“想必这位便是幽北三路的总镖头，江湖人称‘回马李’的李海林李师傅了。”
“不敢当，正是李某。”
“刚才李师傅与孙兄所言，沈某也是深以为然。可是，与萨满教却不可同日而语。白芷兄治病救人，李师傅护卫镖路，从二位的角度上来看，以自己的经验为基础而更新技术，这本就是光大门楣的正路；而萨满教之事，则有所不同。”
说到这里，沈归苦笑着挠了挠头，坐在了祭坛沿上，语气诚恳而略带着探讨的意味：
“说来也奇怪，巴格本是萨满教中的大长老，比先代大萨满李玄鱼还要高上半辈，若是他想坐这个位子，早在几十年前就有机会，为什么非要等到今天呢？而以他往日言行举止看来，他自己才应该是坚定不移的守旧派。为何今日却摇身一变，以耄耋之身，来当这个先锋呢？罢了，暂且不去管他。”
“我沈某以为，所谓革新，无论是个如何革法，也要从原有基础上开始。白芷兄如何更改治病救人之法，也不会向‘望闻问切’四个字下手；而经过李师傅改进的拳经枪法，也总要舒活筋骨强健体魄；而这一次巴格对大萨满林思忧，取而代之的计划，有一点是确定的——他要在奉京城中，开设第一座萨满教总坛。”
沈归话一出口，本还在各抒己见的头领们，顿时炸开了锅：
“萨满自古隐没于山野之间，待神明附体后才可通灵，从未听说过有建庙开坛的！”
“开了坛便有了信徒，有了信徒便有了香火。这过手三分肥，巴格这小算盘打得甚是精明啊。”
“自古以来，萨满庇佑乡野山林，也受乡民衣食供奉，是百姓沟通天地神灵的桥梁。可这百姓与萨满的一来一去之间，谁手上也没见过金银啊。这神灵摸了银子，那还是神灵吗？”
“还是个屁的神灵。老于你去祈求牲畜平安，你掏银子人家办事，那他奶奶的叫兽医！”
沈归此时拍了拍手，大声的说：
“各位各位，还请压言，听我一句。在沈某人小的时候，林思忧大萨满就说过，萨满是为沟通天地神灵而生的，若百姓不信神灵，也自然可以没有萨满。但也绝对不能变成敛财和笼络信众，以谋求私欲的‘伪萨满‘”，因此，这话我之前对萧富说过，如今对你们再说一次。若不信我沈归，倒也无妨。只求诸位可以作壁上观，两不相帮即可。若能如此，便算是对大萨满林思忧有所交代了。”
说完，沈归深深地鞠了一躬，众人也沉默不语，各自在心中盘算起来。
就在这安静的场面下，十四突然从远处的树上飞奔而来，走到傅忆眼前飞速的比划了几个手势，便又几个折身而去，不见了踪影。
傅忆面色僵硬的对沈归说：
“十四说，北方有骑兵出现。”
