来源：《章回小说》1996年第05期
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一皇上病瘫皇娘欲极芳龄只有二十二岁的皇后吉特氏，是皇上皇太极的心肝宝贝，分管三宫六院。可好景不长，皇上突然瘫痪在病榻上，已经半年有余，四肢不能动，只能用嘴说话。
吉特氏又焦急，又痛苦。她最担心的是她以后难以生男育女，皇上再不能与她同床共枕，爱新觉罗氏的她这一支家族即将要断后。皇上一旦归天，皇位马上会落到别人手里，她会被打进冷宫。那时，她将花艳无君折，坐愁红颜老……她正花容月貌……若是皇上健壮，生下龙儿……
她推开窗，外边虽说是秋天，却仍然生机盎然，草木青青。风那么爽，天空没一丝儿云，宫中一片寂静，令人心烦。远处“伶人轩’传来排练戏曲儿的悠扬乐曲，使她的心绪更加烦乱。
喳喳喳，一阵脚步声渐渐清晰起来，打破了难耐的苦寂。一个年轻英俊的身影使她为之一动，那是御马夫王凯。他每天都在这个时辰从院内走过一次，他从后院水井里提出水，去饮那“照夜狮子骢”。他那英俊的面容，矫健的脚步，在她眼里凝住了，不动，不走，也不消失，她的芳心激跳起来，浑身一阵燥热。但她不能失态，那会使她失去一切。她眼圈儿红了，痴痴地站在窗口，看那英俊的男人……消失了。
当当的钟声响起来，宫中所有的门该上锁了。“深宫锁春愁”，她叹息着离开窗前，一步步走进寝室，一头扑到床上，那床虽是软衾锦褥，她却感到冰冷如铁。
善解人意的贴身宫女蕙儿，见主子趴在床上似哭似病的样子，便轻移莲步走到跟前安慰道：“娘娘，你心里寂寞，为何不去紫香阁散散心？去那儿坐会儿，新月上来了，烧上香，弹会儿琴，让苦水儿随着琴声发泄出来，何苦与自己过不去呀？娘娘，您还是随遇而安吧。”
蕙儿的一席话，使吉特氏心里略为宽松些，她叹了口气说；“不过，我掌管六宫，宫门上锁，是不能踏出房门的，若坏了皇上的规矩，人们不怪罪于我吗？”
“娘娘，您……您自己决断吧。”
蕙儿的这几句话，倒让她三思起来。
她只能自己裁决自己的一切。先人曾做了她的典范。唐武后、宋契丹萧太后，不都是自裁自决地打出了天下，开辟了自己的路吗？这，她已实践过了。那是她刚做王妃时，丈夫带兵攻打大明，包围了锦州城，久攻不下。时令接近年关，将士们都有回家同妻儿父母团聚过年的厌战情绪。她正与皇上新婚不久，实在思念万分，便独出心裁地偷偷组织了大批将士眷属，带上慰问品，来到锦州城下，大声疾呼：“全军将士们，你们的亲人来看望你们啦J她们希望你们攻下锦州城，回去同她们过一个团圆年！”
她的喊声在战场上传开。战鼓擂响了，将士们奋起攻下了锦州城。
事后，她虽然有违爱新觉罗氏的祖规：女眷不能参与政事，但她却立了功，将功补过，皇上加封他为正宫娘娘。
她暗下决心，再走一次冒险的路，这条路，自皇上病瘫之后想过多次，前人未走过，但她非走不可啊！
她想到这儿，心里安稳多了，便叫蕙儿去紫香阁看那儿有没有其他人等。
吉特氏走到穿衣镜前，略微收拾下钗环，整了整衣带，穿了件秋天适色的外衣。
蕙儿匆匆回来说：“娘娘，那儿没有人，也不会有人，你就大胆地走吧。”
这紫香阁是先皇努尔哈赤为他自己修建的安静场所，是他静思休养的阁子，为了不让别人干扰他，曾立下规矩：外人不能入阁，来者若私自进阁，当斩不赦。
他下世了。皇太极整年在外杀伐，很少有空去阁子。如今他病了，那儿便闲起来，今晚她去那儿弹琴，思谋筹划她所要做的事。
蕙儿带路，进了紫香阁。这儿有五间静室，中间是宽敞的琴室，一架古琴摆在案桌上。蕙儿为她拂去玉琴上的灰尘。东两间的外间是静养房，房里有案桌软榻，套间是更衣的内房。西间储藏皇上用物。她各个房间看了一遍。新月已爬上房顶。蕙儿在琴室和内房点上红蜡烛。吉特氏见物在人失，心底泛起一丝幽怨之情，她的眼睛潮湿了。
蕙儿在琴案上点燃三炷香。
她坐在琴桌旁，静了静神，竹笋般的五手在琴弦上拨动起来，幽怨的琴声从紫香阁飘出来，她内心的酸楚，随着琴声流泄出来。
御用马夫王凯，把皇上的御马“照夜狮子骢”喂得肚儿滚圆，正拿刷子梳马鬃。突然一曲他熟悉的琴声飘来，扣动了他的心弦。
三年前，他父亲是崇祯时的道台，五晶官儿，因得罪了奸相田宏遇，流放岭南，死于途中。他才二十岁，被迫从军，补充到镇守边塞的军营里，侍奉军营将尉。
那年八月，皇太极带兵攻打大明，崇祯皇帝派大将曹变蛟阻挡。——天夜里，他们正在兵营里睡觉，清兵潮水般攻进营盘。他们仓皇逃命，他逃到一个农夫家中，跪求一个老者救他。那老者刚刚给他换上衣服，皇太极的兵冲进屋来，他被推推搡搡推到皇太极的面前。皇太极刚得到曹变蛟的那头“照夜狮子骢”，那马只听汉人的话，不听满人的话，正苦于没有人调理。王凯人长得英俊，叫他侍弄这匹马，满合适。便对王凯道：“你若想活，就给我养着这匹宝马，我不会亏待你。”
