大海里有一个年轻的蚌，刚刚开始学会用自己的身体去仗量祖祖辈辈生活的这片海域。它从礁石上翻滚而下，像一辆呜呜响的过山车。它在珊瑚丛中飘移，潇洒得像艘宇宙飞船。它来到沙滩上，弄得海浪哗啦哗啦响，吓得胆小的寄居蟹慌忙躲藏。
“请问你能不能安静一点儿？”一个嗡嗡嗡的声音说。
蚌孩子张开眼睛四处瞧，想知道是谁在跟它说话。周围是一些挤挤挨挨的小海螺和贝壳，还有许许多多小鱼，它们一会儿悬浮在水面上，一动不动，像秋天落入水面的柳叶，一会儿飞快地游动，像一支支箭，射进苍茫的大海深处。这些小小的生物，不可能发出那么大的声音。
“你是谁？是谁在跟我说话？”
“是我，请你过来，跟我坐在一起，好吗？”那个嗡嗡嗡的声音说。
蚌孩子循着声音望过去，它看见了一个金光灿烂的皇冠海螺坐在沙滩旁的礁石上。皇冠海螺是大海里最尊贵的海螺。它们活的时间很长，经历的事情很多，差不多就是大海的百科全书。
蚌孩子滚过沙滩，爬上礁石，坐在皇冠海螺的旁边。
“我坐好了。”蚌孩子说。
“好。”皇冠海螺说。
“我坐好了。接着我该做什么呢？”蚌孩子问。它是一刻也不愿意安静的。
“你坐好，你看，你听……”皇冠海螺说。它坐在礁石上，一动不动，仿佛天生就是长在礁石上的，是那一丛黑色的礁石上开出的一朵金光灿烂的花。
周围不就是大海吗？不就是自己早就熟悉的鱼群、贝壳、鸥鸟吗？有什么可看的呢？蚌孩子觉得奇怪。但皇冠海螺是很有威望的，蚌孩子不敢反驳它，只好安静地坐在它的旁边，像它一样呆呆地望着远处。
远处水天相接，一片苍茫的蓝色。清晨的风，从安静的海天相接处轻轻地吹过来，像一群精灵在无声地舞蹈。因为这舞蹈太精彩了，海浪轻轻地拍打沙滩，为它们鼓掌。这样的掌声安静幽远，是最庄严的礼赞。
海天之间，一切的一切都安静下来，仿佛在等待着什么奇迹。
突然，一个红彤彤的圆盘从东方的海平面跳跃而出，它那么耀眼，仿佛大海用所有的能量孕育出来的一枚金红的果实，献给宇宙之间的所有生灵。
“那是太阳。金灿灿的太阳是大海的珍珠。”皇冠海螺说。
蚌孩子知道什么是珍珠。在蚌的世界里，孕育出最光彩夺目的珍珠的蚌会得到最大的尊重。那样的蚌总是特别安静，你从来看不到它们匆匆忙忙，从来听不到它们吵吵嚷嚷，你从来听不到它们说要到哪儿去旅行，要去创造什么样的奇迹。它们有时候就待在深海的一个僻静角落里，仿佛被人遗忘，也仿佛它们遗忘了自己。但是所有的蚌都知道，越是在最黑暗的深海，在光线透不到的地方，它们捧出的珍珠越璀璨，能照亮整个黑暗的世界。
一个初涉尘世的蚌孩子，是不敢奢望自己会孕育那样的珍珠的。因为在蚌的世界里，虽然所有的蚌孩子都会做孕育珍珠的梦，但是只有极少的蚌能够成功地实现自己的梦想。
“金灿灿的太阳是大海的珍珠。”蚌孩子重复着皇冠海螺的话。它抬起头看着光芒四射的太阳，它小小的心里充满了太阳温暖的光芒。
在太阳的光芒里，海鸥搏击长空，鱼群追逐嬉戏，海浪亲吻沙滩，海螺响亮吹奏，树林庄严敬礼……天地之间的一切生灵，在太阳的光芒里生机勃勃。
蚌孩子想：会不会有那么一天，我也能变得闪闪发亮、光芒四射呢？
它看看自己青涩的壳、小小的黯淡的身体，低下了头。
“你有了一个梦想。”皇冠海螺说。
“你怎么知道？”蚌孩子说。它不愿意别人看出自己的心思。尤其那个想法和自己的条件差距那么大的时候，它希望自己小小的梦想就像一个小小的秘密，一直埋在心里。它们家族中许许多多平常的蚌，曾经也有过小小的梦想，但是，在海水的冲刷下，贝壳碰得伤痕累累，也不一定能够实现。
“就在刚才你抬头向太阳礼赞的时候，一束太阳的光芒照亮了你的心底，它在那儿留下了一颗闪亮的种子。”皇冠海螺说。
“那颗闪亮的种子是珍珠吗？”蚌孩子小心翼翼地问。
“这个我就不知道了。是不是珍珠，得问你自己。”皇冠海螺说，“因为种子是种植在你的心里，可不是在我的心里。”
皇冠海螺将柔软的身子缩回贝壳里，滚下礁石，消失在大海深处。
蚌孩子想：蚌心里的闪亮种子，除了珍珠还能是什么呢？肯定是珍珠了！我真幸运呀，我还只是一个小小的蚌孩子，我就有了闪亮的珍珠的种子！
蚌孩子很高兴，它来到沙滩上，那儿聚集着各式各样的贝壳，还有鱼群，有张牙舞爪的招潮蟹和横冲直撞的龙虾。它们在浪花里玩耍，蚌孩子的到来一点也没有引起它们的注意。
蚌孩子说：“你们大家都过来，我给你们看我的珍珠。”
招潮蟹朝它瞪眼睛，不屑一顾：“别吹牛了，你还这么小，根本不可能有珍珠！
”
“我有，你们看！”蚌孩子张开青涩的蚌壳，让大家看。
它的蚌壳里除了它自己小小的、鲜嫩的身体，什么也没有。
大家发出嘲笑的声音。龙虾用巨大的钳子夹起蚌孩子，把它抛向远处：“滚开吧，你这个吹牛大王！”
“吹牛大王！吹牛大王！”嘲笑声比海浪更大，一直追逐着蚌孩子。
蚌孩子重重地摔在沙滩上。它的蚌壳摔开了，一颗很大的沙粒，深深扎进了它的身体。
它躺在干燥的沙滩上，太阳在天空中炙烤着它，飞鸟在头顶上盘旋着，随时都有可能扑下来，啄食它的身体。但它还能听到大海的浪涛声，能闻到海那熟悉的气息。它知道，它离那水并不远，只要它努力，它能回到大海里去。
蚌孩子的身体里扎进的沙粒，使它疼痛难耐。但它还是坚持着，一点一点朝大海爬去。
它尽了最大的努力挪动着身体，却几乎看不出移动的痕迹，随着太阳的炙烤，它的身体越来越干，体内的疼痛持续着，没有结束的时候。它和大海之间那一段小小的距离，随着时间的流逝，似乎没有变短，反而越来越长。
蚌孩子越来越虚弱了，但它还能听到大海的声音，它相信那声音是对它的呼唤，是大海在召唤它。
蚌孩子艰难地向大海爬去，大海也不愿意放弃自己的孩子。招潮蟹招来了潮水，潮水飞快地漫上沙滩，冰凉的海水裹住蚌孩子奄奄一息的身体，把它搂回了大海的怀抱。
蚌孩子虽然回到了大海里，但那颗沙粒一直留在它的身体里，疼痛一直折磨着它。
它哭，想用泪水冲洗掉那粒沙子；它在海浪里翻滚，想让海水减缓它的疼痛。可是，它这样做，除了把自己折磨得更伤痕累累，一点用处也没有。
它在大海里四处旅行，想找到一个名医，来医治自己的疼痛，它也想再找到那个皇冠海螺，问一问关于那天早晨它说的“闪光的种子”的含义。因为如果没有那天早晨皇冠海螺说过的话，它会一直是个快乐的蚌孩子，不会遭受这么多的痛苦。
旅程那么漫长，疼痛也没有尽头。小小的蚌孩子在旅行中慢慢长大，在长大的过程中，它慢慢接受了自己的疼痛。如果疼痛总是有的，每天为疼痛哭泣也没有用。不如擦干眼睛里的泪水，看旅程中的风景。
它见过海底最大的沉船。是一个老龙虾带它去看的。老龙虾说：“曾经那么豪华的船只，如今在海底只剩下残骸，船身的残骸异常平静，让海藻、贝壳和珊瑚在它的身体里重新安家。如果海底所有的沉船依然想念曾经的繁华热闹，大海一定会暗流涌动，永不平息，所有的海洋生物都会惶恐不安吧。你看，现在这些沉船已经和海底融为一体，成为了新的海床。”
它到深深海沟中的人鱼家族去做客。它们是蚌孩子见过的最美的生灵，可是它们藏在深深的海沟中，只有很少很少的人见识过它们的美丽。
人鱼公主对蚌孩子说：“美丽是自然中瑰丽的景致，美丽的存在不是为了展示，而是为了被发现。”
在漫长的旅程中，蚌孩子习惯了疼痛，因而它也就忘记了疼痛，忘记了体内的沙粒。
许多许多年过去了。
有一天，蚌孩子回到了自己的家乡。它已经不是一个蚌孩子，而是一个巨大的蚌，它的蚌壳上伤痕累累。它平静地回到自己生长的礁石旁，它的蚌壳紧紧地封闭着。它一动不动的时候，就像是黑色礁石的一部分。然而在深深的寂静中，它偶尔会张开自己的蚌壳，这时，它的体内光芒四射，那一粒曾经让它疼痛的沙粒，已经变成了一颗巨大的珍珠。
或许有一天，当深海探险的人们发现它的时候，会把它的珍珠当成大自然瑰丽的奇迹，四处传扬。然而，最让它感到幸福的，不是因为它终于孕育出了最大最美丽的珍珠，而是它曾经为了消除自己的疼痛，四处旅行，沿途发现许多美丽。
