来源：《星火·中短篇小说》2015年第02期
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丰臣初来天津时感到有些意外，没料到在中国北方竟还有一个如此繁华的所在。
一路上，已听船家说了很多关于天津的事情。船家是一个爱饶舌的中年汉子，又喜欢谝见识。他建议丰臣不要进城，更不用去南市“三不管儿”，男人如果真想花钱快活只要去逛城西的西花街，说是那里虽不比“三不管儿”的名气大，却也有另一番热闹。不过，船家又特意提醒丰臣，来这里逍遥也不要忘乎所以，天津可不是等闲地界儿，藏龙卧虎水深得很，所以说话办事连后脑勺儿都要长眼，稍不留神哪只脚踩空了就得吃亏，等再转过向来，就一切都为时晚矣。船家说到这里忽然凑近丰臣，眨着小眼睛压低声音，这天津的江湖上是有行话的，行里人把这叫“春点”，道儿上混的人也叫“侃儿”。船家说着索性掰起手指为丰臣数说，江湖上做哪一行的都叫生意，比方说算卦相面的，叫金门儿生意，卖药的叫皮门儿生意，卖草药根子的叫汗门儿生意，卖大力丸的叫将汗，卖膏药的叫坨儿汗，专干懵人骗钱这种勾当的知道叫什么吗？丰臣哦一声，看着船家。船家说，叫调门儿生意！所以啊，船家抬起头朝四周看了看又小声说，看您这位少爷白白净净的挺斯文，可别让人给懵了啊。
丰臣听了，面含微笑点点头。
天津城西的西花街丰臣是早有耳闻的，即使船家不说，他此次来天津也想去逛一逛。据说这条街依傍在运河岸边，两边的娼寮妓馆栉比鳞次，玩杂耍儿唱玩艺儿的也是五花八门。只因水路通畅，南来北往的客船商贾经过此地都喜欢湾一湾。水边专门设有一个招摇别致的“花码头”，商客多在这里弃舟登岸。每到夜晚，笙管笛箫中灯红酒醉盛极一时，衣熏鬓影游人蚁集。一条西花街上浮光溢彩香风摇曳，竟如同是小天堂一般。
丰臣从花码头登岸，一路踩着青石板台阶走到西花街上。眼前果然是一派花团锦簇。一间间娼寮妓馆红灯高挂，许多娇媛丑女浓妆艳抹，倚门弄姿朝着过往的路人抛笑。丰臣走过时也朝她们微微笑着，觉得这些艳俗的货色也有艳俗的可爱。正走着，街边的一条窄巷引起丰臣的注意。这条巷子并不起眼，但很洁净，虽隐在角落里却也能看出里面桃李繁枝一蓬蓬的葱郁。此时正值仲春时节，巷子里一派灿灿的梨花，眼看一巷的春意快要溢出来。最令丰臣不解的是，这巷子里竟没有一盏灯，任凭那满巷的桃李海棠映着淡淡的月色，却是寂寥清冷悄无声息。这与西花街上的红灯香影就显得格外不搭调了。丰臣好奇，信步走过去仔细看了看。借着淡淡月色，只见巷口的青砖墙上写着三个字：桃梅巷。再看一看，旁边还挂了一块漆木牌子，上写两个清雅的魏碑大字——“净地”。
这就越发引起了丰臣的兴趣。丰臣对中国的花街柳巷是早已熟稔的，知道在西花街这样的地方，这种标有“净地”的巷子应该是一个良家所在。巷子里的人唯恐冶游的嫖客误当成“暗门子”，走差了串进来骚扰，所以才立出这样一块牌子以示居污不染。不过但凡立出这种牌子的，也正说明宅中必有及笈女子。丰臣想到这里便更加有了兴趣。这种浅居烟花巷的良家女子，总让人感觉身世似乎又多了一层意味。至少每日熏在这条西花街上，也该是早早谙了些风韵之事。正所谓“染坊里出来的白布，无色也有色”。不过从这巷子里的高墙大院看去，也该是一户殷实人家。丰臣本想进巷子里去看一看，又恐孟浪了，以后反而不好再来，便就近找了一家门面干净的客栈。让门口的知客将行李拎进去，伙计引着来到一间上等客房安顿下来。丰臣进来时特意看了一下门口的牌匾。这家客栈有个别致清雅的字号，叫“桃梅坞客栈”。丰臣心里暗想，桃梅巷，桃梅坞，这间客栈与那对面的巷子是否也有些瓜葛？
这时伙计殷勤地端了洗面水，又沏上茶拎进来，问丰臣要不要备饭。丰臣一边擦着脸摆手说，不用了。伙计识趣地笑笑说，也是，住在这里的客人自然都不用备饭，西花街上有的是花酒么，只管挑着样去吃。丰臣也点着头笑笑，又问，这街上可都是花班书寓？
“花班”与“书寓”即是娼寮的别称。这也是丰臣在路上刚刚从船家那里听来的。伙计是个挺机灵的年轻人，看一看丰臣试探地说，这位少爷……是头次来天津吧？
丰臣微笑着嗯一声。
伙计又上下打量了一下，稍带世故地问，听口音，您是从南边过来的？
丰臣点点头说，好眼力。
伙计受到夸奖，越发来了兴致，于是给丰臣讲，这西花街分南街和北街，街上又分南北两帮，北街是南帮，南街是北帮，这就如同到集市上买吃食，好吃哪一口儿直接奔哪儿去就是了。丰臣听得饶有兴味，便问，这南帮和北帮又是怎么回事？
伙计说，南帮是从江南过来的，连鸨子领家儿都是那边的人，这北帮么，自然是以天津本地人为主，也有方圆左近的。伙计这样说着两眼闪了闪，又说，看爷这意思……八成是想找南帮的？丰臣忽然不动声色地问，街对面的那个夏雪巷里，住的是何人？
伙计听了先是愣一下，跟着嘿嘿地笑了两声，遂一拨浪脑袋说，这个……咱可说不好，嘿嘿……说不好。一边说，两脚就朝门口蹭去。
丰臣见这伙计回答得有些失色，越发料定这里边有故事了，于是笑一笑说，南帮北帮的事你都这样清楚，街对面住着，那个巷子里的事你怎么会不知道？
丰臣一边说，便将几枚铜板随手丢过去。
伙计立刻像狗一样地用手准准叼住了，嘴上说着，这位大爷，您如果想吃花酒，小的我倒能说出这街上哪一家最好，您南帮北帮都甭去，前面街当间儿有一个花戏楼，里面艳春班儿的粉头不光长得俊，还干净，都是一水儿的青衣花旦，专唱堂会，号称卖艺不卖身。伙计说到这里，又眯起眼凑近在丰臣的耳边加了一句，里边的领家儿在街上官称姚四姐，为人是最和善的，这西花上犄角旮旯儿的事，也都在她心里装着呢。
伙计说罢，不等丰臣再问便哈着脸退出去了。
