浩天先生一生最杰出的成就,就是把一所一无所有的破旧的木楼变成了集千万中华文化瑰宝于一身的艺术殿堂。
1955年,浩天先生应聘筹建历史博物馆,先任建馆主任,后任馆长,从三十六岁一直到六十五岁,把人生最宝贵的年华都贡献给了中华文博事业。
“史博馆”初创之日,家徒四壁,曾被人戏称为“真空馆”。至浩天先生退休前夕,该馆已搜藏了五万件国宝与来自国际间的珍宝,藏品之富,美誉远播海外。
历史博物馆从开创到建馆的前三十年,经费极度贫乏,从无收购文物书画的预算,馆里不断增加的藏品,大部分系海内外热心人士捐献,以及书画艺术家们无条件地提供永久性典藏。浩天先生真不愧是搜集宝物的能手,在他的游说动员下,许多担任过要职的名人都捐赠了文物,如张群捐赠了汉画像砖原拓,俞济时捐赠了珐琅祭器,顾祝同捐赠了宋人仿吴道子巨幅钟馗人像,阙汉骞捐赠了六朝彩釉陶俑,余汉谋捐赠了古代端砚,张默君捐赠了上古周秦汉古玉。
浩天先生主持馆务期间,举办过无数次展览,越是大规模、高难度的特展,在他大手笔、大魄力之下,越办得有声有色。诸如“宋元书画展”,“唐宋元陶枕展”、“明代四大家展”、“晚清官窑瓷器展”、“石涛八大画展”、“扬州八怪展”、“清明上河图展”、“中国古代民间生活特展”、“先贤开发台湾史迹特展”、“张大千、溥心畲、黄君璧三先生特展”以及“北京人展”等等。此外,诸如史前陶器、商周铜器、秦汉铜镜、篆刻、瓦当与绿釉陶及石经、南北朝、隋唐石雕、盛唐三彩陶、宋元名瓷、明清袍服、织锦家具、钱币器等展出,无不精品满堂。
每逢大年初一,都有八项、十项或十三项的“春节特展”和近代与当代大师们的个展或联展,一次又一次地风靡观众,常见排队进馆者的长龙,延绵不绝,观众人数常常创下台湾公展活动之最。其中“北京人展”以周口店山洞实况生态方式,前后展出20年,造成长期轰动。而浩天先生最大的功德,是他将中华传统文化深深扎根于台湾,使台湾的一代又一代的年轻人了解到中华文化的博大精深。
不可否认,台湾历史博物馆在岛内外展出的精品,绝大多数来自祖国大陆。1949年国民党政权败退台湾时,曾带走大量珍贵的文物,包括约三分之二来自北京故宫的藏品,据说共装成6800多箱,分批运往台湾,形势紧张时曾藏在山洞里。坊间曾有流言,说蒋中正、宋美龄夫妇等曾将其中的一部分精品据为己有。但据浩天先生亲口告诉笔者:所有运往台湾的文物,都经包括他在内的文物专家开箱验收、鉴定、登记造册,此项工作历时五年之久。蒋氏夫妇丝毫没有插手。为查清原委,台湾当局曾召开由“五院”院长出席的联席会议,当堂会审,由何浩天说明每件文物的来龙去脉,从而还蒋氏夫妇一个清白,而这,其实也是浩天先生的一大功德。
在和笔者的交谈中,浩天先生多次强调:中华文化源远流长,博厚高明,数千年来一脉相传,世界上无一国家可比!先民历尽艰辛创造的文物艺术,是海峡两岸人民的共同财产,也是维系两岸人民的精神纽带,没有任何人为的力量能够将这一纽带割断。
浩天先生还说起一件往事:在“史博馆”展出的珍品中,有一件战国时代的文物,属于雌雄配,其中一件流落在美国,美方提出用高价收买在台湾的这一件。何浩天表示:此事关系重大,须请示上峰。其时尚由老蒋主政,报告送上不久,老蒋即明确作了二字批示:“不卖。”几年后,美方又提出用另一件价值很高的文物与之交换,并表示:只要台方愿意交换,所有建造博物馆的费用均由美方承担。其时“史博馆”因扩展设施,正急需大笔资金。但主政的小蒋也立即在报告上,作了二字批示:“不换。”蒋氏父子两代在对待祖国文物遗产的态度,让何浩天感慨万千,永难忘怀。
1964年在纽约举办世界博览会,“史博馆”提供展品300余件,皆中华文物真迹,展期两年,每日观众如潮。1968年,墨西哥政府在主办第十九届世界运动会的同时,举办规模巨大的“国际文化展览”。浩天先生亲携六大类文物:玉器、瓷器、铜器、雕刻、国画、书法,在墨京首都墨西哥城国立人类学博物馆主持展出。来自各大洲68个国家和地区参展,为期三个月,被誉为近世一项最伟大的“全球性国际文化展”。1984年史博馆曾以“中国四千年玉器展”为题一次展品近800件,包括中国史前大壁迄清代翡翠带钩,无不纹彩绚烂、雕琢精致,成一完整的中国玉器体系,在美国各地巡回展出,连续两年,浩天先生均在该项玉展开幕时专程赶往主持。
浩天先生说,把文物展办到国外去,就是千方百计向世界宣扬中华文明的源远流长、博大精深。