躺在家里沙发上，赵大成越想越气。这已经是贺卡第二次袭击他了。第一次是三天前，赵大成去自家鞭炮厂的路上时。鞭炮厂在村外三里的一条小河边上，由于没有安全许可证，厂房前不通公路，只能步行，不能骑摩托车去。赵大成走在河坎的小路上时，一条狗突然从草丛里窜了出来扑向他，赵大成身子一偏，躲过了袭击，猛地受到惊吓，赵大成偏身子时连续后退了两步，一脚踩空，整个身子就跌下了河坎，一直滚到河滩上。好在河是小溪河，坎也只有两三尺高，跌下去的地方是松软的泥沙地，上面还铺着厚厚一层枯萎的草叶。身体没有大碍，但赵大成觉得很没面子。当时前面不远的木桥上有几个去鞭炮厂上班的猫庄妇女，她们正好看见了赵大成滚下河滩的一幕，赵大成爬起来时，听到她们咯咯的哄笑声。笑得响亮、放肆。
那天，那条狗动作太快，赵大成又太惊慌，没有认出来是谁家的狗。事后，赵大成问过那几个妇女，她们根本就没看清赵大成是怎么摔倒下河的，还打趣问他是不是一路上在想女人，踩虚脚跌下河滩的。
赵大成以为那是一条野狗。
现在赵大成想，那条狗也必是贺卡无疑。
如果说三天前赵大成知道袭击他的是贺卡，赵大成也不会生气。赵大成觉得自己不是那种特别小气、谁也不能无意中得罪的小人。三天前是清早，他没有喝酒，又是在村外，不是在猫庄寨子里，贺卡没有认出他，也没有闻出他来，倒是情有可原。猫庄虽然狗多，赵大成记得，自从他当了村长之后就没有一条狗敢咬他了，别说咬，就是敢对着他吠的也没有。他在猫庄，无论走到哪，无论啥时去谁家，哪怕半夜里，狗们只会摇尾乞怜，借它们一千个胆，也没谁敢对他狺狺狂吠。在猫庄，所有的狗都怕两个人，一个是赵大成，一个是赵五，赵五是个屠夫，一年要杀上百头猪，一身血腥味，狗们见他来了，就远远地躲开了。赵大成是每天满身酒气，狗们见他不会躲，反而会贴身上来，给他摇尾，用柔软的舌头舔他的脚背或小腿肚。若是赵大成烦躁，骂一声，它们就会乖乖地走开，丝毫没有不高兴的神态，有时他火了，还会踢一腿，除了哀嚎，狗们哪个还敢记恨不成？其实猫庄的狗，跟猫庄的人一样，精着呢，他们怕赵五，那是他身上煞气重，招惹他不得。它们对赵五仅仅就是怕，避而远之，有点惹不起躲得起的味道；对他赵大成就不同，不仅仅是一个怕字，而是有意巴结他，奉承他。这种巴结和奉承，已经是他们身上的基因了，代代相传，只要是谁当了村长，要不了几天，它们都会记住他。狗们当然不可能知道谁哪天当了村长，但他们的鼻子灵啊，谁的身上连续几天酒气重谁就是村长，不是村长谁能成天有酒喝呢？今天赵大成是喝了酒的，就连开着车远远地一晃而过的彭三喜都闻出了他身上的酒气，贺卡怎么可能闻不出来？明知是村长，还敢攻击老子，这简直是造反。
想到这，赵大成就睡不着了，抬腕看了一下手表，才五点过一刻。老婆在鞭炮厂管工，要到六七点才会回来。现在是腊月，订单多，生意好，下班就晚一些。赵大成决定去贺老意家一趟。贺老意是贺卡的主人。贺老意比赵大成还小一岁，是猫庄最有名的老实人，一辈子都没得罪过谁，也没有跟谁争执过。贺老意老实到什么程度，其他人可能不知，但赵大成是最清楚的。去年六月的一天，赵大成从贺老意家坎下路过，他老婆向水花喊住他，说她想到鞭炮厂去上班，赵大成进她家了。大约半小时后，贺老意突然回来，推不开门，过了一阵，向水花才去开门，跟他说她跟赵大成在谈去鞭炮厂上班的事。那时赵大成虽然已经收拾妥当了，但向水花满面潮红，衬衣的扣子扣错了两粒位置，赵大成在开门时已经做好了夺门而逃的准备，他也想好贺老意跟他推搡撕扯他要怎么脱身，但贺老意好像没有发现不对劲一样，还一个劲地赔着笑脸感谢赵大成，很热情地留赵大成再坐坐，吃了晚饭再走。赵大成不坐，他还送赵大成出大门，送到坎下的台阶上才回去。
贺老意和向水花结婚七八年了，一直没有孩子。据说他们去县医院检查过，是向水花没有生育能力，贺老意也没有离婚另娶。一则是因为他家穷，离了就再没能力娶一房亲；二则也是因为他跟向水花是表亲，向水花是他大姨的女，太亲，抹不开面子。也有人说是贺老意有问题，说他的管子里没水。这些都是据说的，没准。一般没孩子的夫妻不离婚的话就会抱养一个孩子，男孩最好，女孩次之，但贺老意和向水花就很奇怪，他们没抱孩子，抱了一条狗养。养狗也不奇怪，猫庄大多数人家都养狗，猫庄的狗跟小孩子差不多，奇怪的是贺老意把他的狗取名叫贺卡，就像他儿子一样，跟他一个姓。猫庄的狗绝大多数是没有名字的，有名字的也是狗名，像大白、小黑、虎头、黄毛、花花等等。猫庄人都说，这摆明贺老意是把狗当成儿子养的。贺老意也确实像儿子一样疼爱贺卡，不仅给贺卡和他们两口子一样的吃食，就是去山上做工或去镇上赶集时也带着它。
