老福祥听了，连连摇头，说，唉，这黑羊发了你可苦了村子了，上面来人可都是冲你这黑羯羊来的呢！
兴旺恼了，说，大爹，我发啥财嘛？村里牵的羊价都是你给我定的，亏本不说，还老欠钱，不是怕大爹你生气，我一只还不给呢！你牵的几只羊钱我妈和我都没打算要，但你要给村长要，要来你自个用。
原来，翠婶身子不好，自从丈夫去世以后，十几年来，地里的犁耙耕田，摇耧撒种，夏收秋收，都是老福祥帮着干，就连有病了，还不肯歇着，可把他苦死了。直到兴旺大了，能搭上手了，老福祥才松了口气。
听了兴旺的话，老福祥很受用，宽慰他说，这羊钱你莫担心，村长一年工资三千块呢，还有三千块办公经费和计生费提成，村里那些杨树也都成材了，到时给你一笔结清。
兴旺说，大爹那这回牵羊，村长给你带钱来么？
老福祥说，没。不过这回不欠你账，钱由你长安叔当面给你。
当面给我？谁信哩！上个月你去小叶姐家，上头来人，指名要吃天井塘的黑羯羊，村长让我把一只白羯子宰了，当黑羯羊送过去，说当面给我钱。我把羊送去了，他磨蹭了老大一会才给了我二百块钱，余下的又给我打了欠条。
老福祥听了，说，看他这事做的，白羯羊就白羯羊嘛，咋能哄人呢。我想好了，老这么牵你的羊，欠你的账，也不是个事，这回你跟我去拿，他不给钱，你就把羯羊赶回来。
兴旺还是不乐意，支支吾吾地不愿动弹。
老福祥劝导说，你长安叔不是个赖账人，你忐忑个啥。他孬好是个村长哩，还能瞎了你这几个钱。
兴旺咧咧嘴，说，啥村长？也就羊粪蛋大个官，除了赊账吃喝还能干个啥！
村长是羊粪蛋大的官，那自个这个副村长是啥？老福祥感到伤了自尊，拉下脸说，你娃说话没个遮拦，村长是羊粪蛋大的官，那你大爹这个副村长是个啥？看来大爹今个是老公鸡戴眼镜，没了面子哩。
兴旺见老福祥黑了脸，不由慌了，恼了老福祥，让老妈知道挨骂呢。便讪笑着不敢言传。
正在这时，翠婶从做饭的厢屋里出来了，见老福祥在和兴旺说活，边扑打着身上的草灰边冲着老福祥问，大早上的，你爹俩说啥哩？
老福祥说，县里大领导来，长安让我去汇报工作，还叮嘱到兴旺这牵一只羯羊过去，晌午要吃清炖羊肉哩。
翠婶听了，说，没吃早饭吧，就在这吃吧，吃过了让娃给你下塘牵去。
老福祥瞄了兴旺一眼，笑道，忘了带钱哩，我想让兴旺跟我去长安家要钱，兴旺难为呢。
翠婶也笑了，说，村里哪回牵羊不是忘带钱了，把账记清了就成了。又对兴旺说，要账有啥为难的，你就跟你大爹去。
兴旺是个孝子，不敢拗了翠婶。过来拉着老福祥的手说，大爹，吃过饭我就下塘去牵，一起给长安叔送去。
吃了饭，兴旺便和老福祥来到天井塘牵羊。
兴旺在塘边下了两根木桩子，一根上拴了个滑轮，这是提羊放草料用的，另一根上拴着鸡蛋粗的一根麻绳，作为上塘下塘的抓手。兴旺攥着麻绳，踩着塘壁上掏出的两排脚窝，蹭蹭几下就下到岩底，嘟囔着挑了一只不大不小的羯羊，装在一只吊着长绳的筐子里，用绳子拦好，攀上塘来，用滑轮把羊筐拽了上来。
老福祥心想，娃养这群羊不容易，他挣的这点钱可真是累出来的，今天咋说也得让长安把钱给了。
兴旺把羯羊从筐子里抱出来，说，大爹这只羯羊也不用称了，45斤都只多不少，就算40斤吧？
老福祥说，村里的事也不能亏你，就按42斤算吧。
兴旺笑道，大爹今天咋大方啦？就赶着羊和老福祥一起上了路。
多半晌时，老福祥和兴旺到了三岔口前，三岔口是土塬上交通枢纽，高台村四个自然庄子就散落在四周，天井塘在东面，往北是村部所在的高台庄，往南是仁贵营，往西南是黄土堡，这四个庄子中，高台庄人口最多，有四百多口人，其他三个庄子不足二百多人，如今，常年在家的人还不及往常一半，全村合起来也只有四百来口人了。
岔口路两边，都是玉米地，一片片鲜嫩的油亮的玉米叶子水袖一样随风摇摆着，散发着清甜的诱惑。羯羊垂涎欲滴地撑着蹄子，伸着脖子，希望能一饱口福。气得兴旺紧紧地勒着绳子，不住地用柳条抽打，不让它吃上一口。
老福祥在后面一个劲地劝他，莫打莫打，犯人还给口吃的呢。
兴旺对老福祥慢慢腾腾的样子不乐意，又不敢高声大嗓地吼他，气呼呼地说，吃有啥用，还不是要挨一刀。
兴旺哪里知道，老福祥之所以这么不急不慢，心里想的和他一样，就是赶在做饭时赶到，让兴旺当着领导的面向村长要钱。兴旺这活，他听出了情绪，就装作没听见。心里却想，娃是好娃，孤儿寡母的不容易。今天咋说也得让长安给娃几百块钱。
出了玉米地这段路，迎面突突来了一辆摩托，到了老福祥面前，吱地一声停住了。
是庄里的大军。
大军说，叔，你是来接马乡长几个吧？
老福祥说，接啥马乡长？我这是去高台庄，村长说县里来人，要说事呢。
大军望望那只羯羊，意味深长地笑了笑，说，我还以为你是来接马乡长几个的。
老福祥不解地问，你咋以为我是来接马乡长的？
大军说，马乡长几个在前头岔口那面，正往这边赶呢。
老福祥说，马乡长跟你说要到我们庄去？
大军说，这倒是没说，只是冲我笑了笑。
冲你笑了笑？没认错人吧？
