黄昏日暮，鼓楼医院的医生护士如释重负，从急救室走出告诉葛妈，孩子的生命体征渐渐平稳，应该脱离危险期了，还说孩子在被撞落地的瞬间，幸亏被道旁的灌木丛托了一下，头又枕在书包里松软的馒头上，避免了二次重创，否则断难活命。葛妈闻言浑身一松劲，一下子瘫倒在座椅上。过了不知多久，火姐忽然疑惑地附耳低声问：“妹子，你给我说实话，刚才交给医院那么大一笔钱，是从哪儿来的？”葛妈的神志突然恢复清醒，朝四下里一阵张望，抬腿就往大楼外面走。火姐在后面追问一句：“你要去哪里？”葛妈也没有回答。
葛妈脚步急急匆匆地离开医院，一路小跑来到案板街一家邮局附近，眼神四处搜寻，突然间不由得倒吸一口凉气，赶紧把身躯闪到一个墙拐角。原来在邮局旁边百米远处，斜倚冰凉的行道树，蹲坐着一个浑身上下沾满泥土的女子。那女子身材瘦弱娇小，神情呆滞，鼻梁上架着的近视眼镜似有裂口，此刻像个智障残疾人一样，把身子蜷缩成一团，用双膝夹住秀丽的脸庞，任凭过往行人用好奇的目光审视，哑巴似的不吭一声。旁边有几位围观的老太婆，一边同情地啧啧叹息一边向行人解释她的遭遇：“听说是手提包被人抢了，想不通就一直呆在这里，都一整天了，不吃也不喝。”行人听罢反而责怪她：“这年月街头抢包也算一景，为啥自己不小心点！”然后一副愤愤然的样子，仿佛错不在有贼，要怪就得怪女人自己太大意。葛妈在一旁倾听着，痛苦地用脊背抵靠着墙角，眼里流下悔恨而无奈的泪水。
天渐渐黑下来，不幸的女人在几位老太婆的劝说下，终于站起身摇摇晃晃地准备离去。葛妈做过亏心事，仿佛心里被人系了根绳子牵着，脚下不由自主地尾随她走。这一走不知不觉就来到景观林带西河沿，夜晚的河水像丝绸一般柔嫩软滑，随着微风荡起无数皱褶，琴弦一样吟唱着朝下游流淌。河岸两旁街道上五光十色的霓虹灯照射过来，倒映出一幅美丽迷人的彩影，给人一种天堂就在脚下的幻象。那个女人来到西河沿，沿着寂静无人的河堤蹒跚而行。葛妈正在猜测她到这里来想干什么，一抬头却瞥见她已经站在跨河木桥的最高处。葛妈突然联想起那段冰凉的河水比较深，常常有人来此寻短见，一种不祥的预感顿时让她不寒而栗。女人停留在桥边凭栏而立，迎着风慢慢梳拢着头发，甚至镇静地卸掉眼镜放在一旁的桥墩上。葛妈还在犹豫要不要冲上桥去抱住她，女人却在一闪念间越过栏杆，猛地朝着河水深处一头扎去，转眼就被河水淹没了身躯。葛妈见到她果真投河自尽，心里异常惊惧害怕，忙趴在桥栏旁大声替她呼救。黑暗中，一位三十岁左右的瘦高男子骑着摩托车冲到河边，盯着落水女人在水中忽沉忽浮地挣扎，跳下摩托车奋不顾身地扑下河朝她游去。
葛妈焦急地站在河沿儿等候，接着伸出手帮助男子将女人费劲地拖上岸，放在绿茸茸的草坪上。落水女人被水呛得直翻白眼，人也陷入昏迷中。葛妈按照下河男人的指教，喘着粗气抱紧女人的身躯，半蹲坐用膝盖顶住她的腹部，拍打脊背帮助她控水，紧张地询问：“她要控完水还不醒来咋办？”男人满不在乎地拧着衣服上的水，操着一口尖细的天津腔说：“没事儿，肯定能醒过来。咱从小就在河边住，论抢救落水儿童那绝对内行，光在这条河里，算上她我已经救过四个人，从来就没死过，都活过来了！”
谁知这一次却不像他说的那么轻松有把握，葛妈依照他说的程序把女人折腾了半天，压胸，挤背，人工呼吸等等抢救溺水之人常用的手法统统尝试过一遍后，那女人不但没活过来，甚至连一点微弱呼吸也停止了。葛妈惊慌失措地试着鼻息：“哎呀，天哪！没气了，一点点气儿都没有了！怎么会这样？怎么会这样？！”男人一摸脉搏，也不禁慌了神：“咦呀，这就奇了怪了，咋会没命了呢？她落水没多大一会儿工夫啊？糟糕，还真连脉搏也没有了！”葛妈发急地哭喊着：“这可怎么办，这可怎么办？”
男人手忙脚乱地推过摩托车说：“快，快来帮扶一把，让她趴在摩托车座椅上，我得赶紧送她去西河沿儿医院，我得给医生说清楚这是她自己要寻死，绝对不是咱害死的，要不然咱成杀人凶手了！”葛妈机械地相帮着把女人横担上去，看着男人像丢了魂似的启动摩托车，屁股后面喷出一道黑烟，一颠儿一颠儿地渐行渐远，直到消逝在夜幕深处。
葛妈独自失神地站在河边，黑黝黝宛如一截木桩。
眼瞅着就要半夜了，火姐急于去交车，隔着急救室的玻璃看到孩子呼吸比较平稳，就给坐一旁打盹的老柳交代了几句，匆匆赶往城隍庙街口出租车司机聚集的大排档。她把车交给夜班司机一边叮咛要注意安全，一边绘声绘色地给周围人讲述自己清晨勇斗俩劫匪惊心动魄的过程，听得大家紧张得屏住呼吸宛如身临其境。这时候，她背后走来一位警察，伸手拍了拍她的肩膀说：“火姐，请跟我到派出所去一趟，需要你配合做个笔录。”火姐爽快地答应了转身就走，大家在后面齐声恭维说：“火姐，你这回怕要成为英雄了！”
火姐走进派出所见到所长老弥勒，刚想谦逊几句，不料老弥勒却板着脸问：“我接到群众的举报，说你参与抢劫，究竟是怎么回事？”火姐莫名其妙地提醒说：“不是我抢劫别人，是别人想抢劫我！”老弥勒说：“案板街邮局前发生了一起抢劫案，一位女性的手提包被抢，有人看见劫匪钻进了你的出租车。说说吧，劫匪长什么模样？”火姐迟疑地：“不会吧，我咋一点印象都没有？”老弥勒拿出一张纸，上面写有一组汽车号码：“瞧，你的汽车号码都被人家留在这儿了！”火姐瞅着车牌号码一愣，喃喃自语地回忆着：“案板街，案板街……”她突然像被电击中一样，浑身猛地一震，皮肤不觉泛起一层鸡皮疙瘩。老弥勒问：“想起来了？”火姐口齿不清地：“好像好像是有这么回事，那阵子我开车刚到案板街，有个女人猛地拉开车门坐进来……对对，后面好像是有人在追赶。那女人长得又黑又胖，一脸凶相，说是要去十里铺。我也没敢多嘴，开着车就走。到地方她给我扔下十元钱，离开车就不知去向。”老弥勒问：“这就完了？”火姐说：“完了。”老弥勒吩咐：“你到画像室去，把那人的相貌特征留下。”派出所的画像警察根据火姐的描述，勾勒出一个模样凶恶的女人面部速写，然后盯着画板疑惑地说：“有点像刺杀列宁的女凶手。”火姐赶紧补充：“坏人通常都是一个模子制作出来的，长相有着惊人的相似！”
火姐离开派出所，独自踯躅街头，不知不觉又来到鼓楼医院。她是个心里搁不住事的人，从走廊的长椅上一把拉起刚刚归来心神不宁的葛妈，悄悄走到医院花园僻静处，坐在一块石头上说：“妹子，干姐我再问你一次，你这回无论如何要给我说实话——那十万元钱到底是怎么来的？”葛妈没有回答，一头伏在她怀里泣不成声。火姐又问：“派出所老弥勒说案板街出了抢劫案，是你干的？”葛妈抽噎着说：“姐，你就别问了，我这会儿真想去死！”火姐忽然安慰说：“妹子，干姐赶来问你，眼下还没有责备你的意思。像今天这种事若要摊在我身上，恐怕连抢银行的响动都做得出！”她搂住葛妈发抖的身躯继续说：“别怕，妹子，天塌下来姐替你顶着。大不了咱砸锅卖铁，把抢人家的钱再还回去！”葛妈痛苦地抽搐着身子：“干姐，还不了啦——那女人死了！”火姐难以置信地一把推开她：“咋，你把人家给杀了？！”葛妈无比难过地说：“没有，是那人自己跳河死的……就在刚才，刚才……我出去的那会儿，我亲眼看着她一步步、一步步朝着河边走去，等我发现不好要去拦她的时候，谁知慢了一步，她就跳进西河沿儿最深那一段水中，我和一个男人把她捞上来救了半天，也没有救活！”
火姐绝望地闭紧了眼睛。
葛妈痛不欲生地接着说：“干姐，我当时要不是记挂着柳阳还没醒过来，我真的就回不来了，也不想再回来了！从那一会儿起，我就已经拿自己当死人了，就想着一头扎进水里，给人家以命抵命！”
火姐紧紧地搂住她，一句话也没有再说，周身只觉得一股寒意透凉彻骨。
