话外音：（一个苍老的声音）
同治六年，匪首阿古柏在新疆自封为王，宣布脱离朝廷。俄国乘机占据了伊犁，英国也虎视眈眈。新疆就要从大清的版图上消失了。
危难之际，左宗棠被任命为钦差大臣，督办新疆军务。为了使士兵们能够买到生活用品，清军开始招募随军商人。
于是，大批的杨柳青商贩便跟随左宗棠的大军踏上了“赶大营”的征尘。
从此，杨柳青以一镇之微影响了中国六分之一土地达数十年之久。
史称的“百艺进疆”就是由天津人传入新疆的。进疆“赶大营”的杨柳青人，被称为“大营客”。
清军收复新疆时，随军的杨柳青商贩逐渐形成规模庞大、财势雄厚的“天津商帮”，也叫“新疆津帮”。
幕启
（布景现出茫茫戈壁的轮廓，嘉峪关三个字清晰可见。舞台深处，缓缓地走出一队挑着货郎担的男人，他们衣衫褴褛，纷纷跪在嘉峪关前）
货郎担们齐声拜呼：发财还家啊！
（队伍中有人轻轻哼唱起家乡小调）
出了嘉峪关，两眼泪不干，往前看戈壁滩，往后看鬼门关，出关容易进关难。
（紧接着便传来了抽泣声。）
货郎担们一边抛着铜钱，一边喊着：发财还家啊！发财还家啊！
（随后，货郎担们从舞台深处缓缓消失。切光）
（歌声起）
清朝同治年间事，入侵新疆外敌凶，
左公统军几十万，雄师浩荡天地惊。
八千里路征途险，肩挑小篓谋营生，
一别高堂慈母泪，再与妻儿骨肉分。
王师扫平塞外日，三千货郎满天山。
“百艺进疆”传津声，美名誉满迪化城。
（祥瑞和商号。一座气派的四合院，挂有杨柳青年画和对联，门脸上赫然三个大字——祥瑞和。远处柜上，伙计们噼里啪啦地打着算盘。）
周世荣：我说哥哥，你了别走来走去的行嘛儿，消消停停坐一会儿吧。你就放宽了心，这家眷车的活交给刘万荣那是一百个放心。
李锦堂：我知道刘万荣胆大心细，可这车上不是两个女人家吗？
周世荣：（揶揄道）这才大干早呢，我说哥哥，你到底是担心锦芝哪还是担心我那没过门的嫂子金娣啊！
李锦堂：（哈哈一笑）你少拿我打镲，派你的活弄利落了没有。
周世荣：这我能不上心吗！我早准备好了，我订了花轿王的喜轿，凤冠霞帔、云锦八带都是全活的，就连喜宴上的酱菜都是惠远城戴爷家的。
李锦堂：这就对了。
周世荣：嗨儿，可是真没有想到哇，你和金福娶了各自的妹妹，祥瑞和商号的大东家、聚福园的大东家竟然同一天办喜事，咱结拜的三兄弟，就剩下我一个可怜人了呀。
李锦堂：（笑）你少给我耍贫，等忙完了这阵子，我呀，就紧着踅摸你的事儿，行不？
周世荣：（抱拳做讨饶状）我还没想这事呢。
李锦堂：这是嘛儿话，我们辛辛苦苦的创这份家业是为了嘛儿，不就是光宗耀祖、成家立业、让自己个儿的日子越过越红火嘛！
周世荣：大哥说得在理儿，看来我也得抓紧了。
李锦堂：这就对了，你自己也得在这个事上上点心。
周世荣：放心吧，大哥！
（总号杨掌柜上）
杨掌柜：东家，孙喜财，孙掌柜来了。
李锦堂：快请，快请哇。
（孙喜财上）
孙喜财：见过两位东家。
（李锦堂朝孙喜财抱拳做个揖）
李锦堂：兄弟啊，锦芝跟孙少爷退亲多亏了你了，从今往后，你的事就是哥哥我的事。
孙喜财：哥哥，我知道，这些年我们老孙家也亏着锦芝呢。
李锦堂：（摇头）过去的事儿咱不提了。
孙喜财：好，不提了。不过，他们二房里孤儿寡母的，能撑起个门来也不易，我嫂子这一走，喜旺这败家子儿就把家业给赌没了，今后，还请你看在我的薄面上，善待喜旺啊。
李锦堂：（重重地点头）当然、当然。
（这时，王金福急匆匆上）
李锦堂：金福回来了。
王金福：（欲说又止）……
（顺手拿起桌上的茶壶倒水，众人不解地看着他）
李锦堂：金福，咱帮官府协饷的事遇着麻烦了？
王金福：可不是嘛！他们说协饷事关重大，不同意只派给咱们天津商人。
周世荣：（着急地）二哥，你没好好跟他们说啊，除了津帮，谁还有能耐揽这个瓷器活啊？
王金福：我是想好好给他们说说津商的实力和能力，可没人接这个茬儿呀。
周世荣：那你就这么让他们给打发回来了。
王金福：可不是吗。
孙喜财：如今除了你们八大家，还有谁能做这个大事，挑起这副担子？
周世荣：（赌气地）大哥，不让咱们干，咱还省了操这份心。又不是离开了他们，我们都没法儿活了，这些年不都挺过来了嘛，咱这买卖还越做越大，越做越好呢。
李锦堂：老三，不是这么个话，这是一个大商机。
王金福、孙喜财：对、对，可不就是这么个理儿吗。
李锦堂：对咱新疆津商来说，这辈子这样的机会怕是再也碰不着了。忙活了几年了，这代办协饷的事必须得办成。
周世荣：那咋办呀？
李锦堂：我看这样，咱先找人搞清楚为嘛儿不给我们，摸清了原委，咱一个个给他陈情去，功夫不怕有心人嘛。
王金福：行，咱们分头找路子去摸情况。
孙喜财：我也托人问问去。
李锦堂：谢谢你了。
孙喜财：大哥，谢嘛儿，咱不是一家人吗？
李锦堂：对、对、对！
王金福：那大哥我现在就去找人了。
周世荣：我说二哥，你干嘛儿这么急，这又不是一天两天的事，再说，今天是嘛儿日子？
王金福：这我还能忘了吗，今天锦芝和金娣到家了呗！
周世荣：这不就对了嘛，你得等着。
王金福：这不还早吗，要到也得黑了。
周世荣：我看你就没有大哥上心，不疼人。
王金福：谁说的，我想着呢，这办协饷不是不顺吗，我想抓紧点办出个眉目，咱入洞房也就踏实了，要能来他个双喜临门，多美呀。
孙喜财：金福这心可够大的，想得更全活。
王金福：好，我这就去了。
（这时，杨掌柜又带着一个人上）
杨掌柜：东家，林掌柜他非要赶着这个茬儿说事，我拦都拦不住。
（林掌柜一见李锦堂，便扑通一声跪了下去。）
林掌柜：东家，我对不起祥瑞和，这一单生意我被俄商坑了，铺子被他们抵了债，借祥瑞和的三万元债务我实在是拿不出来了。
李锦堂：拿不出，那就是不还了？
林掌柜：不、不、不，我随身带来两份契约，一份是田，一份是房产，是我乡下的最后一点资产，这两份契约交给您了。
（说着伸手到怀里将两份契约掏出捧给李锦堂。）
（杨掌柜接过递给李锦堂）
李锦堂：（轻轻摆了下手，黑着脸说）水田八亩，房产六间，总共不过一万多两银子，那两万如何办？
林掌柜：我再也没有别的办法了，这房产和地产是我最后一点财产了。
李锦堂：你为嘛儿不在迪化找个保人帮帮你呢？你是找不着保人吗？
林掌柜：（林掌柜连连摇头）回东家，保人我是找得到的，可我不能坑害朋友，我都把房地契约拿出来了，说明我已无力再经营了，也没有了东山再起的希望。
李锦堂：现如今，你资不抵债你不明白吗？（李锦堂仍然沉着脸问）那剩下的两万两你是想抵赖不成了？
林掌柜：我绝无抵赖之意！
李锦堂：那你如何来偿还？
林掌柜：经官下狱。
李锦堂：经—官—下—狱？咱经商人说出去的话就是颗钉——你当真愿意见官？
林掌柜：我愿意——
李锦堂：听说你上有老母，下有妻儿，你进了大狱，他们怎么办。
林掌柜：欠债还钱，天经地义，我已无力顾及那么多了……
（说到此处，林掌柜已是声泪俱下了）
（在场的人全部将眼光集中在李锦堂身上。）
（沉默了许久，李锦堂一拍桌子）
李锦堂：既然如此，杨掌柜辛苦一下陪林掌柜去衙门一趟吧。
（所有人都为他有这样的举动而惊异）
林掌柜：谢东家成全！（林掌柜深深做了一揖，舒了口气转身离去）
（这时候李锦堂与杨掌柜交换了一个意味深长的眼色。）
杨掌柜：林掌柜你请留步？
（林掌柜缓缓转身）
林掌柜：请问东家还有何事吩咐？
李锦堂：（叹了口气）我看你是一条汉子，我们也无须逼你个家破人亡，这笔账就算我祥瑞和祭了天了，拿上你的契约和老母妻儿好生过日子吧，送客。
（杨掌柜将地契放在了林掌柜手中）
（刹时林掌柜泪水便涌了出来，他抢上两步伏倒在李锦堂脚下。）
林掌柜：东家、大掌柜，你们的大恩大德我林某人没齿难忘，有朝一日东山再起，一定加倍奉还！
（林掌柜下。）
（一直在旁边坐着的孙喜财一蹦子跳起来）
孙喜财：抹了，全抹了，这不太便宜林掌柜了吗？哥哥，你不是这会子被气糊涂了吧？
李锦堂：（苦笑着摇摇头）我见林掌柜是个敢作敢当的汉子，甘愿以牢狱之苦来抵债才如此对他。
孙喜财：这变戏法儿的不瞒打锣的，他这出是真是假呀，你就不怕他给你使个邪招儿哇？
李锦堂：俗话说，好马也有失蹄时，我即使把他送进大牢与我祥瑞和又有何益呢，三万两欠债依然是收不回来的。
孙喜财：这可是三万两啊，大哥今儿可真让我开了眼呐。
周世荣：大哥，你不让他下大狱已经是救他了，把地契都还他咱不就太吃亏了吗？收一些咱损失不就少点吗？
王金福：大哥做的对，这样也许他还能活过来，如果咱收了他那点家产，这一家人可就真没活路了。
李锦堂：（看一眼金福，欣慰地拍拍他的肩头）还是金福呀，咱也想想咱刚来时遇着难处的时候，不也多亏了戴爷帮咱们吗！十年寒窗考状元，十年学商更加难。做生意不可短视，更不能杀鸡取卵。
杨掌柜：是的，东家，我会让伙计们都牢记您的教诲。
孙喜财：（摇着头小声嘀咕着）这拜年话儿能顶饭吃吗？
（一伙计拿着封信，交给杨掌柜下）
杨掌柜：东家，伊犁分号的信。
李锦堂：（轻轻地摆摆手）你念吧。
杨掌柜：东家，伊犁分号最近由于和俄商竞争，光顾着高价收购皮货，不成想入了人家的套，新进的皮货全是劣质品，这单生意血本无归……
孙喜财：嗨儿，今儿是嘛儿日子？怎么哪块云彩下雨，都淋得着这嗨儿？
周世荣：（生气地朝孙喜财嚷道）你会说话不？
李锦堂：世荣，我看你也不会说话了。
孙喜财：我说嘛儿了，你看这倒霉事像商量好了似地往一块儿凑？我不是替大哥着急吗。劣质皮货？那是伙计看走眼了吧。
杨掌柜：总号派去的人不懂这行，本想着让他们边干边学呢，谁料想……
孙喜财：哥哥，我给你分号上推荐个人，有了他，从今往后，再不会出这档子事。
周世荣：真的假的呀？
孙喜财：嘿，这话说的，这人叫亚胡普，维吾尔族，一直在伊犁做皮货生意，一块皮子到他手里，看一眼就知道好坏，一堆羊毛从他手上一过就知道它是掺了糖水还是土沙。咱伊犁分号跟他合作，俄商再想坑我们，没门。
（李锦堂手持来信沉思了片刻，突然回头看看看在场的人。）
孙喜财：（赶紧起身）我就不打扰了，你们哥几个商量吧。不过，大哥需要帮忙您了就说一声，我愿尽微薄之力，告辞了。
李锦堂：谢谢，杨掌柜送客。
杨掌柜：是。
（孙喜财随杨掌柜下）
王金福：大哥，我看咱对皮货还是不在行，咱的伊犁分号全做百货算了，因为这行咱熟哇，咱现在的百货、饭店、银楼不都做起来了吗！
李锦堂：老三，你看呢？
周世荣：（想了想）我觉得咱还得干，第一这里面利大，就是收皮子，成本低，现在北京、天津的需要量又大。二是咱津商还没人做皮货生意，咱是头一家，这个机会咱不能丢了。我看咱得找几个行家，不行就跟他们合股。
李锦堂：老二，我看世荣的想法对，咱还接着干，这样，等我和金福办完了婚事，我去一趟伊犁，这里金福操持好聚福园，世荣操持好荣华银楼。
周世荣：大哥，那银楼就是个手艺活，有大掌柜看着就行了，伊犁还是我去吧。
李锦堂：别急，我先去看看，咱的买卖还得咱自己操心，如果需要，我马上让你去。
王金福：咱就这么定了。
李锦堂：我马上写信让他们先稳着干，另外，协饷的事要抓紧办。
周世荣：这事大哥放心，我紧着办。
（这时，杨掌柜急上，并带着一个人）
杨掌柜：东家，东家，家眷车派人来报信了。
李锦堂：（惊喜道）是不是锦芝她们到了？
报信人：（来人扑通跪倒）东家，我们的车出哈密不远就被土匪劫了，贵府的女眷下落不明……
（众人皆惊）
李锦堂：什么？
周世荣：那刘万荣呢？
报信人：我不知道他现在咋样了，是他让我逃出来给你们报信的。
王金福：老天爷呀！揍嘛儿跟女人过不去，这帮杂碎！
（李锦堂稳稳情绪，示意大家安静下来）
李锦堂：大家都定定神，遇事千万不能着急，老三，你先去查查家眷车被什么人劫了，我们提个猪头也得找着庙门儿呀。
周世荣：大哥放心，我这就去查。（带人匆匆下）
王金福：世荣，我也去。
（众人遂下，只留李锦堂一人）
（李锦堂一个人坐在桌前。四周一片漆黑，突然，他爹的声音从远方飘来）
李父：锦堂，不种春风，不下秋雨，你一路走到今天，不易呀，再咬咬牙吧，没有趟不过去的河。
李锦堂：爹啊，今儿本来是儿的好日子，我把锦芝从老孙家接回来了，又给您了娶了房儿媳妇，可现在，您了的儿媳妇、闺女半道上让人劫了，生死不明。（一阵哽咽）
爹，我从小就跟着您了出船，娘生下妹妹就走了，我还不到16岁，您了又走了，我拼着命干活，一天懒都不敢偷哇，可还是吃不饱肚子，为了活命，锦芝给老孙家当了童养媳。您了还记得宝凤吧，您了苦命的儿媳妇，我带她给您了坟上磕过头的，可她也先走了，我这才横了心，赶大营了。
这些年，从行商到坐商，再到今天有了自己的商号，儿吃尽了人间的苦，刚想着可以和和美美地过过安生日子，这倒霉的事却一件连一件，唉……爹，你教教儿，你说儿该咋办呀，爹、爹，您了别走……
（一阵更声将李锦堂惊醒，切光）
