来源：《章回小说》2001年第07期
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咸丰十一年夏。
娄月仰带了他的“皮黄”班子“仰月班”在恭亲王奕沂的府里出堂会，是为了奕沂跟英法联军签定条约的事情做准备。皮黄就是现在的京剧，当时叫京调或者皮黄。他领手下住在恭王府里的一个小院；子里准备节目。
咸丰皇帝前些日子突然在热河驾崩。娄月仰想恐怕唱戏的事情就要蒋空了，就叫手下收拾东西准备离开，可是一直没等到王府管家让他们走的话，到了这天晚上，恭亲王让他去见他。
他一进门，恭亲王奕沂就像个市面上跟人拼命撒泼的混混，一下子朝着他扑了过来，一把拽住了他的脖领，吓得他脸色苍白，不知道发生什么可怕的事儿。
恭亲王很年轻，可是在当时他被咸丰留在北京跟外国人谈判的。前不久，英法联军已经逼近了北京，咸丰吓坏了，自己跑到了热河，让恭亲王留下对付外国人。恭亲王眼下就是说他攥着国家命运也不为过，再说，就算是王爷的下人这么一拽也得让娄月仰打哆嗦，更甭说王爷本人了。
奕沂拽住他，就想把他摔出去，可是忍住了，把他轻轻一推，让他站在那里。对其他人一挥手，下人立刻退了出去，就把娄月仰一个留在恭王爷面前。
娄月仰现在的目光全是恐惧，嘴唇都凉了，他望着王爷想问也说不出话来。
王爷问他：“姓娄的，你有几个脑袋？”
娄月仰现在脑袋里一片空白，想了一下才说出来：“奴才……奴才只有一个脑袋……”
“脖子……是铁的？”他比娄月仰高半个头，低头逼问他。
“王爷，奴才的脖子也是肉长的……怎么是铁的？”
“那么说，你也怕死了？”
“奴才当然怕死……家里的老婆还怀了孩子呢……还有老妈……”
“那好，我问你，你怎么偷了我的东西？”
娄月仰一听就从心里凉到了脚脖子，再想自己走出这间房子算是没门儿了，一下子跪在了地上，磕了好几个头，撞得地面噔噔地响，半哭半喊说：“王爷，奴才就是长了豹子胆，也不敢偷王爷的东西……”
恭王骂他：“你他妈的给我小点声儿……”
“是……明察呀，王爷……”娄月仰声音是小多了，还是半哭半叫的，就差抱住奕诉的腿了，“王爷，我给您做个堂会，明摆着是外人进了王府，王爷丢了东西就有嫌疑，我就是再能偷，也不敢现在干这事儿。何况，我只是带了这几个徒弟混碗饭吃……王府的东西哪样我配要？给我，我也用不上啊……”
奕沂瞪了他一会儿，对他说：“就算你不偷，可是你手下那么多人，就没有个爱贪小便宜的？”
“王爷，不是奴才嘴硬，像我们这样走府串堂的艺人，是决不能动主人家一草一木的，就是您扔了的东西，我们也决不会拣，何况是在王府？……这是我们行业的规矩。如果我们到了哪家哪家丢东西，我们就没了饭碗了……王爷丢了什么？奴才能不能帮您找一找？”娄月仰听事情有缓，心里平静些了，跪着挺起腰来说话，言语也顺畅点了。
“这个东西非同小可……”
娄月仰一听，心又提到了嗓子眼儿：“什么……东西呀……”
奕沂说：“一个玉枕……玉做的枕头……有这么大个。”说着用手比划着。
娄月仰看他比划的大小有二尺来的长短，高矮有四五寸，就说：“这么大块的玉石……”
“不是整块儿的，两边是木头，中间用玉片穿起来，枕着也不显硬。”
“跟竹子枕头差不多？”
“跟你实说吧……”奕沂心里极不愿意，可是事关重要，只好把玉枕的一些情况告诉了他。
这个玉枕并不是一整块儿的大玉石，这做玉枕的玉石产于新疆和阗，玉色洁白，水头极大，而且上面还有一样是别的玉石不能比的，就是玉石的表面还有许多半透明的雪花状斑点，如梨花办上飘落上了雪花，非常漂亮，极其罕见。但是这种石料没有大块儿的，数量也有限，匠人经过反复琢磨，把玉石切成薄片，用掺金的丝线穿起，在每个玉片之间插配上了四颗珍珠，一个枕头总共用了一百四十七片玉料，五百八十八粒大小近似的珍珠。串好了，成网状，绷在了紫檀木做成的枕架上。
这对玉枕人枕着很有弹性，枕内中空，能透气，又兼玉也属凉，在夏天用能解热。总共做成了两只，一对玉枕，起名叫“雪梨花玉枕”，当作贡品奉献给了咸丰皇帝。
咸丰见了这东西爱不释手，就把它们赏给了自己的一对娇妻，一个是皇后纽枯禄氏，另一个就是懿贵妃叶赫那拉氏。
咸丰突然去世，引起了宫庭里外的权力之争。
按咸丰的遗旨，让六岁的皇子载淳继位，由八位赞襄政务王大臣辅政。这几个人里有怡亲王载恒，郑亲王瑞华，户部尚书肃顺，其中最重要就是肃顺。
肃顺为人骄横霸气，精明过人，也最有权力欲。咸丰在位时，他就把持朝政，不怎么把咸丰放在眼里，现在是小皇帝在位，更是气焰嚣张不可一世。可是有个人最恨他，那就是刚刚当了太后的懿贵妃叶赫那拉氏。
小皇帝同治继位后，叶赫那拉氏被尊封为慈禧太后，皇后纽祜禄氏被尊封为慈安太后。叶赫那拉氏不愿意自己孤儿寡母地受几个大臣的欺负，就想着跟善良宽厚的纽祜禄氏一起能把大权夺到自己的手里来。她聪明能干，认为最能帮助她的就是恭亲王了。她认为恭亲王在官僚和军队中都有支持的人，有跟八大臣抗衡的资格和实力，再一样就是他能同洋人打交道，争取洋人的支持。在当时，这是非常重要的一件事儿。
可是，她跟恭亲王一向关系不好，知道这个小叔子一向野心不小，不听驾驭。奕沂也知道这个嫂子狡诈刁钻，灵牙利齿，是个不好对付的小辣椒。
在几天前，慈禧叫亲信太监安得海去了北京，跟奕沂谈了，她让奕诉支持两宫皇太后垂帘听政，以奕沂为摄政王，把八大臣手里的权夺过来。
奕沂正是八大臣的对手，她的话正合他的心意。他虽然愿意，可是还不敢真相信她，神态上露出了犹疑不决。这点却在慈禧的预料之中。安德海当即传她的话，叫奕沂以奔丧的名义立刻赶来热河，她要亲自见他。
帝国大权真是太诱人了，奕诉当然要试试，他要看慈禧怎么让他相信她的保证，就赶到了热河。可是，到了避暑山庄后立刻和八大臣吵上了，肃顺等人不愿意让他来，说他私自来到这里是不尊先帝之命。
奕沂说：“我是先皇的亲弟弟，来为哥哥奔丧是天经地义的事情，再说又有太后懿旨……”正吵得凶，后宫来了一位宫女，传慈禧太后的懿旨。让他去见太后。
奕沂瞪了肃顺等人一眼，自己进去了。在路上，那个宫女引路，进了几层院子，就把他交给了另一个宫女。
那个宫女用黑纱蒙着脸，一句话不说立刻带了他走。他不大明白为什么还要蒙脸，不过，也没细想，就跟她转弯抹角地进了一处幽静的小院子。一进那院子，就能闻到一股清幽的香气。她回手关好门，领他进了室内，又仔细地关了门。
奕訢就看见迎面有个面对面抱在一起的一对菩萨的塑像，坐在佛龛的莲花座上。那是欢喜佛，他俩面前的香炉里香烟缭绕。
这是佛堂。问那宫女说：“我嫂子呢？”
那宫女说：“你这么说，让我很高兴……孩子的叔叔，咱们一定能做个好亲戚。”她说着，慢慢地拿下蒙面的黑色纱巾。
奕沂定睛一看，正是慈禧站在他面前。
西太后慈禧那年不到二十七岁，正在成熟与青春都俱备的美妙年龄。她今天不施脂粉，不点红唇，头发卷起，盘在额前，黑发使她的脸色非常白皙，双眼像星星一样明亮。她朝着奕沂迈过一步，那微带着香气，娇小玲珑的身子就靠在了他的怀里，说：“我知道，你大概是有些不相信我，可那是为了你哥哥，我们女人第一要忠实的就是自己的丈夫，除了爱丈夫……就是乙子了……”
“是……我懂……”奕沂说着话有些结巴，是他被她的气势所迫，不知道说什么好了。
慈禧说：“你是你哥哥惟劏能帮助他的弟弟了……也一定能帮助我们孤儿寡母……”
奕诉浑身热血沸腾，产生了一股压倒一切的气概，对她说：“嫂子，你让我做什么都行……我一定尽力而为………”
“很好……我把一个女人所有的忠实给你，你帮助我们，不能让别人欺负我。到时候，如果有人把我们轰出宫里去……”
“不会的，嫂子……决不会发生这样的事情。”
“好……我不想让肃顺那几个臭奴才在我面前作威作福……”慈禧说着，领他走到了佛龛后面，那里有一张雕花的大床，床上放着一个玉枕和薄被。她拽下了恭亲王的腰带，扶他坐在床上，放下了明黄的龙凤帐子，几乎是一瞬间发生的事情，真是万金难买的一刻，让奕沂飘飘欲仙，如登皇位。他现在，把对这位嫂子的一切疑虑全扔在脑后，他现在甚至愿意为了慈禧去死……
临走，慈禧给了他刚才她枕在头下的雪梨花儿玉枕……
奕沂坐在车上赶回北京，一路上他抱着这个玉枕。他早就听说过有这么个雪梨花玉枕，可是直到现在才真正地看见了它，感觉到了它，拥有了它……他仔细地看着它上面雪花一样美丽的花纹，它真的像雪花一样轻轻地撒在他的心头……他把它收藏在后面的珍宝楼里。珍宝楼就在娄月仰他们练功院子的旁边，它的后窗就在娄月仰所在院子里的墙头上，他几乎每天都来看一下。可是，这天发现玉枕丢了……
奕沂把玉枕的重要和来历告诉了娄月仰，当然，他跟嫂子的私情没有说……
娄月仰听说了这些，差点没摔倒在地上。现在他知道了，这个玉枕不仅是亲王的，而且还是太后送给亲王的……
