老猎户的茅屋座落在山坳里。天快黑了，冬——冬——冬——三声锍响过，充满火药味儿的暮霭里立刻有不少人向老猎户家聚拢。这些人穿戴不一：或鹿皮坎肩，或豹皮大褂，或补缀得面目全非的“国军”马夹。他们装备各异：有三股钢叉，有木拐子火锍，有锈浊不堪的长杆子“汉阳造”。天黑定时，茅屋已被人们挤得欲炸欲塌。
“马老头，听说你昨天撞见活鬼了？”那说话的中年汉子虽是戏谑口吻，但脸上恐怖和好奇的神色显而易见。
“马老头，你就给大伙儿讲讲你昨天碰上的那桩怪事吧！”一个黑瘦的老头儿请求道。
“今天这时候把大家召集拢来，我不给大家讲还成？说来也巧，我昨日打马鹿去，一转过山嘴儿就和一群野猪来了个顶头碰……对这群野猪，我的想法是——咱惹不起可躲得起呀，我就爬上了大槭树
“我正着慌呢——一棵槭树你一口我一嘴不是啃滚就是拱翻，要开枪打，那会激怒它们，施展拳脚就怕万一有个闪失……可半路里杀出了个程咬金！哼，那架子可真不矮，一身黄斑，比我们去年打的那只还要长尺把！”老猎人一边讲一边比划，把在一边往前凑的两个小伙子一下扒拉倒了，众人一阵哄笑。他俩爬起来，伸伸舌头做个鬼脸，才离马老头坐远点儿。
“那一只老虎难道就不怕那一群野猪？”
“它呀，不仅不怕，倒向野猪群欺身逼进！我当时也在想，它不是去找死吗？其实不然，它身子往后坐了坐，竟然一下纵到了野猪群中，举起大巴爪子，一扪一个，好像在拍面团儿。”
“这下好了，老虎可以饱餐一顿了！”
老猎人好像卖关子，卷起旱烟来，火光和松明子照得他满脸通红。
“马老头，搞个什么藏头露尾呀？”
马老头狠狠吸了几口烟，然后说：“那黄斑虎会直立行走！”
“啊？”随着这声充满疑问的惊叹，一双双眼睛瞪圆了，一张张嘴半天合不拢来。过了好一阵才有人恍然大悟：“难道那家伙是人伪装的？”
“那还有假？他是哪条道上的？怎么要伪装？”猎人们顿时紧张起来。
他现身于这香炉山，我看我们暂且就叫他‘香炉客’吧……从今以后，任何人不准单独出猎；家里有钱有粮，有姑娘媳妇的，晚上务必支好地锍弩弓，设好陷井套夹，插门抵杠，以防不测！”
众猎户唯唯诺诺而去。
蒋匪被消灭后，鄂西的香炉山、云台荒一带似乎平静了一阵子，如今看来，平静又被打破了。
