星期三。
5：00PM。
奥尔顿公园，一号钻石球场。
伯灵顿公牛15U队主场。
全队12人准时到场。
虽然比赛将在6：00举行，但按照惯例，队员们必须提前一小时到场热身。
球场边。
厉斌等人排着整齐队伍，开始绕场慢跑热身。
二十分钟后。
一系列热身准备动作结束。
球员休息区。
“今天出场投手：斌先发，欧文、布莱克、詹姆斯担任后援。”
“打线安排：斌第一棒，康纳第二棒......”
主教练约翰拿着出场队员名单大声宣布。
完毕。
技能练习开始。
两组打击练习后。
厉斌与捕手亚历克斯在投球助教马修带领下，走向场边牛棚进行赛前投球热身。
作为快热型投手，厉斌通常只需20个投球就可完成热身，进入状态。
......
深秋的伯灵顿，夜晚来得特别早。
还未到6：00，天色就已渐渐灰暗。
嗡！
璀璨灯光亮起，钻石球场亮如白昼。
时针指向6：00。
比赛准时开始。
公牛队先守。
“一、二、三，加油！”
公牛队全体队员围圈，手叠手高声呼喊，而后快速奔向各自位置。
厉斌深呼吸一口，不紧不慢走向投手丘。
球场右侧。
运动家队球员休息区。
一群球员并肩站立，愕然盯着厉斌。
“竟然派出一个日裔投手，有没有搞错？”
“不是日裔，看衣背，LI，韩裔！”
“管他什么族裔，反正是个新菜，十有八九是来练胆攒经验的。”
“你们可别小看这家伙，我去年打2A时与他交过手，投球还算可以，不过今天竟然先发？”
“不管怎么样，这家伙是个机会，说不定开局就可奠定胜机。”
运动家队球员神情兴奋，打线队员摩拳擦掌。
运动家队即将上场的首棒打者，是一个身穿4号球衣，中等身材、强壮结实的雀斑小白男。
“等不及虐他了，我在一垒等你们！”
4号咧开大嘴，得意洋洋地扔下一句话，便迫不及待拎起球棒，屁颠颠走向打击区。
来到打击区旁。
呼！呼！
4号自信满满地挥动球棒，潇洒演练几次击球动作，这才站入捕手左手侧打击区就位。
右打么？
厉斌冷眼看去。
“开始！”
主裁高声喊道。
投手丘。
厉斌面无表情，不慌不忙将左腿跨出一大步，身体躬身前倾，目光盯住捕手亚历克斯。
后者隐蔽打出手势。
厉斌点头，收回脚步，站直身体，目光盯着对方打者。
下一瞬。
他右腿高抬，左膝微曲，微一停顿，猛地拧腰跨步，右腿在空中潇洒划过。
咚！
脚掌重重踏地，激起尘土飞扬。
他上半身大幅侧倾的同时，左臂借助腰力，沿十一点半钟的时针角度甩向地面。
咻！
球脱手而出，疾如流星，呼啸着向本垒板飞去。
“上肩投法，好快！”
4号心中蓦然一惊。
“快速球，好球！”
他瞬间作出判断。
下一刻。
4号双臂猛挥，球棒带起风声，在空中划过一道弧线，快速击向来球。
在队友及亲朋的热切期盼中......
呼！
球棒击空。
运动家队球员休息区。
聒噪声陡然减弱，原本兴奋躁动的球员们消停少许。
“球速至少60迈，有点麻烦。”
有人皱眉。
“上肩投法的左投，这家伙......有点克我。”
有人撇嘴，暗暗不爽。
......
咻！
厉斌左臂猛挥。
第二投！
球脱手瞬间，厉斌心中突然升起不好预感。
“高了一些。”
目光盯着球飞出去的轨迹，厉斌心中微微一沉。
但随即，他目露喜色。
打击区。
4号动了，球棒猛烈一挥。
砰！
球擦棒，以近乎垂直的角度飞向高空。
咚咚......
厉斌动如脱兔，从投手丘狂奔而下。
一垒手艾文也迈步狂奔，冲向本垒......
这时候。
亚历克斯猛然站起，右手掀起面罩一扔。
“我的！”
他高声大叫，跑出几步，瞄准飞速下坠的球，球套华丽丽的举起。
“脱手！”
“脱手！”
从运动家队一侧观众席隐隐约约传来祈祷声。
啪！
球被稳稳接住。
啪啪......
场外观众席传来一阵掌声。
公牛队员的亲朋好友们不吝赞美，纷纷高喊。
“斌，干得好！”
“Wow！太精彩了！”
“11号，投得漂亮！”
“斌投得不错，球速接近65迈了吧？”
主教练约翰扭头与投球助教马修低声交流。
“对！我感觉他的直球技术比选拔时又有提高，动作干净利落，非常标准，要知道上肩投法控球不易，但我看他的控球能力似乎进步不少，具体还要进一步观察。”
马修的眼神中流露出丝丝期盼。
“上肩投法威力是大，可损耗也大，我担心他的持续力。”
约翰眼中浮起一丝忧色。
......
此时。
球场右侧。
运动家队球员休息区内一片安静。
其后侧，场外观众席。
端坐观战的运动家球员家长及亲朋们一片沉默。
打击区。
运动家队4号垂头丧气，有气无力地与迎面而来的11号打者举掌相击，悻悻下场。
场内。
公牛队场上球员正在以传统方式庆祝。
亚历克斯手一挥。
嗖！
啪！
艾文接住，抖手扔出。
嗖！
啪！
二垒手欧文接住。
......
啪！
球最后传回厉斌手上。
“1人出局！”
艾文单臂高举，伸出一个指头，嘹亮喊道。
......
投手丘。
厉斌默默盯着站在亚历克斯右手侧，又高又胖的运动家第二棒打者。
左打么？
与我撞号，有趣！
“开始！”
裁判打出手势。
11号打者肥胖有料的腹部一挺一缩，双手举棒不断晃动，眼神挑衅地盯着厉斌。
我嚓！
这姿势，学LA道奇红胡子挺像，干死你！
厉斌心中冷冷一笑。
咻！
球快速飞出，依然是快速球。
11号打者陡然停止晃动，一动不动盯着来球。
嗖！
球贴着他的身体从本垒板内角穿过。
啪！
亚历克斯眼疾手快，稳稳捕获。
主裁猛然高举右手握拳。
“好球！”
......
咻！
第二投电射而出。
依然快速球，气势汹汹杀向打者外角。
11号打者神色凛然，视线紧盯球迹，双臂蓦然暴烈挥出。
呼！
球棒势大力沉，破空击向白球。
嚓！
球擦棒而过，改变轨迹飞向界外。
“界外！”
“2好球，无坏球！”
主裁打出手势，同时高声呼喊。
......
咻！
第三投，偏向打者内角的快速球！
11号打者判断出现失误，眼神闪过一丝犹豫，随即匆匆挥棒击出。
啪！
球钻入亚历克斯手套中。
“三振出局！”
主裁的声音响起。
啪！
艾文接住亚历克斯传来的球，手臂高举，伸出两指头。
“2人出局！”
观众席。
掌声、喝彩声响起。
接下来。
运动家队第三棒表现失常。
厉斌仅用四投，就将其三振出局。
第1局上半结束，攻守易换。
厉斌走下投手丘。
球员席门口。
约翰教练和马修教练并肩而立，满脸笑容，高举右掌。
“干得漂亮，孩子！”
啪！
击掌。
“打得好，斌！”
啪！
击掌。
进入休息区。
厉斌脱下手套，喝口水，就准备拎起球棒上场。
忽然间。
他如遭电击，浑身一震。
眼角视线，似乎捕捉到一个熟悉身影。
是她么？
念头瞬闪，心跳骤快，血液激涌上头。
0.01秒，
不！
0.001秒！
厉斌豁然转头......
