陈惇看着这女人一摇一摆分花拂柳一般走上来，还没等他嫌弃她身上的脂粉味道太浓呢，这女人倒先捂着鼻子“哎呦”了一声：“这么大的药味儿！”
给尚老二的药材里面有吊着命的参汤，味道比普通药味要大。这女人眼睛一转看到了陈惇，倒是啧了一声道：“这小哥倒是俊俏，你是这家的儿子？”
陈惇对着河水也照见过自己的容貌，的确算是精神，但被这女人夸奖，他可一点感觉也没有，放下蒲扇，道：“你是谁？”
“我是洪家班的鸦头，”这女人轻佻地举起帕子扇了两下：“看上这小丫头了，她是你妹子吧，你家家徒四壁，给老爹买不起药，你妹子插标把自己卖给我了，你跟我签个文书，我就把她带走了。”
陈惇望向薇儿，“是这样吗？谁教你的，你还知道自己卖自己？”
薇儿似乎感到了陈惇的怒气，她一双圆眼睛顿时氤氲了泪水：“没人教我，我见过……见过，把自己卖了换钱，有钱爹就有救了。”
陈惇道：“她给你多少钱？”
“五两银子，不能再多了，”这女人道：“四岁的丫头片子，长大还不得吃多少米粮呢，这个价格绝对再找不到第二个了。”
“你洪家班是个戏班？”陈惇锐利的眼神在她身上一闪而过：“只是个戏班吗？”
“要只是唱戏，我们这嗓子、这身段，能维持几年？”这女人说话像是在调笑一样道：“趁着年轻貌美，巴结上贵人，这后半生也就算上岸了，是不是？你也不要说我们戏班不是个干净去处，好像那买卖奴仆的深宅大院就比我们好多少似的，更何况人家要买人，买的也会是长开的丫头，谁还能要三四岁的女娃呢！你错过了我这个村，后面可就再也找不到什么店儿了，不要后悔莫及啊！”
陈惇还没有说话，薇儿抢先道：“我跟你走！”
陈惇脸色一沉，呵斥道：“不要胡闹！你知道她们那个戏班，是什么腌臜地方！你将来要沦落贱籍，变成她那个模样吗？”
薇儿也不喜欢这女人，她虽然小，但是已经能感到这女人和她平时见过的女人，似乎不一样。但她尚且还不知道这女人身上的味道，是风尘的味道。
这女人神色一变，原先那种恣肆的神色不见了，显然是被陈惇戳中了痛脚：“我这个模样？当初也是父兄拿我卖了钱，不然我怎么会在那窑子都不如的地方脱不了身？这样好人家的女娃也多了，刚开始都说舍不得女娃去那地方，只要钱给的足，后面不都又把原话吃了？”
这女人从腰带上解下来一个荷包，“啪”地一声仍在地上，眼里露出讥讽之色：“二十两银子，也够你家嚼用几年的了！”
陈惇也看到了这女人微微泛红的眼眶，心中倒是一顿，他走上前捡起了荷包，在女人冷冷的目光中又把这荷包递了回去：“不卖，你走吧。”
这女人又一摇一摆地下去了，走之前道：“明天我还会来的，你想好了再说。”
陈惇目送她走远了，他忽然看到了巷子里有一张面目一闪而过，看似不经意其实牢牢地尾随在了这女人身后。他发觉出不对来，转头交代尚薇：“你好好待在家里，不要再弄出今天这一出了，你爹要是知道他的药钱是卖了你换回来的，你看他吃不吃。”
尚薇哭哭啼啼地给尚老二喂药，也不理陈惇，似乎对他还生了埋怨。陈惇已经提着衣角飞速下了楼去，他在人群中一眼就找到了那个身影，也紧紧跟随而去。
螳螂捕蝉，殊不知黄雀在后，这乞儿一面伸了黑糊糊的手抓走了新出锅的两个烧麦，一面擦着墙角，似乎在左右张望，嘴里忽然发出了一长两短的哨声。陈惇目光一凌，就看到走入拐角处的女人忽然被四五个乞儿拦住了去路，一声叫唤还没有呼出来，就被麻药麻翻了，套头装进了麻袋里。
陈惇发现这几个乞儿都差不多是十几岁的模样，做了这样的坏事也很慌张，竟然也没有看到不远处躲藏起来的陈惇，陈惇就这么静悄悄地跟了一路，发现他们走到了会稽县郊外的城隍庙里。
城隍庙陈惇就不躲藏了，也没处躲藏。关键是城隍庙里面的人似乎更警觉些，陈惇甚至看到从门里伸出来的?头和弹弓，看来都是一群屁大的孩子，这么一想，陈惇又发现他自己如今也是个小青年罢了。
“来者何人？”里面窸窸窣窣地，有一个响亮的声音传出来：“报上名来！”
“会稽县小民一个，”陈惇乐呵呵道：“怎么，还要拜一下山头？你们是丐帮的人吗？”
庙门冒出一个头来，定睛看了看他又缩了回去，陈惇只听到这人叫了起来：“我认识他，他是……”这人就是之前给尚老二报信的小乞儿。
“嘎吱”一声门开了，陈惇被两个乞儿压住，连拖带拉地弄进了庙里。陈惇适应了一下半明半暗的光线，才发现这里头竟然有十四五个一样邋遢的乞儿，年岁也差不多，小的约莫十一二岁岁，大的有十五六岁，差不多和自己一样大。
“你跟着我们作甚？”为首的乞儿就是年纪最大的一个，他是个中长脸，一身炭烤的皮肤，他的目光沉静而警惕。
“我还想问你们，”陈惇好笑道：“你们光天化日之下，绑架一个女人作甚？”
“老大，”有人叫嚷道：“他看到了，怎么办！”
陈惇憋住笑，道：“规矩我懂，看样子我是没有活路了，我干脆加入你们，跟你们混了，怎么样？”
“啊呸，”那个之前通风报信的乞儿跳起来：“我们又不是虎头帮，不收小弟！你又不是丢了弟弟妹妹，你跟我们不是一路人！”
丢了弟弟妹妹，陈惇捕捉到了一个信息点，这是什么意思？
“有才！”为首的乞儿瞪了他一眼，转向陈惇道：“你跟尚老二家，是什么关系？”
“左邻右舍的关系，”陈惇道：“尚老二遭了冤屈活不过几天了，他女儿四岁不到，要把自己卖了，就卖给你们绑架的这女人。这女人自称是洪家班的人，难道这洪家班，真不是一个戏班？”
