陆炳踏上宫阶，与黄锦两人并肩而行，只略微寒暄了几句，没有多说话。到了大殿门口，黄锦微微欠身进去了，而陆炳在殿外等候通传。
不一会，嘉靖帝的声音传出来：“文明，你什么时候也和其他大臣一样，学会通禀了？”
陆炳微微一笑，走进大殿里，便看到嘉靖帝身着道服，坐在椅子上闭目养神。面前的案几好像被精确地划分成了三块，左边一摞是厚厚的奏疏，右边是词臣新进的青词，中间则是薄薄几页纸张。
看到青词，陆炳的眼神才稍稍一动。青词，又称绿章，是道教举行斋醮时献给上天的奏章祝文。一般为骈俪体，用红色颜料写在青藤纸上，要求形式工整、文字华丽。嘉靖帝爱好青词，使善写青词者能够得到重用。尤其是嘉靖十七年后，内阁十四个辅臣中，竟然有九个人是通过撰写青词起家的，其中就包括夏言、严嵩和徐阶。
陆炳知道皇帝的喜好就是修玄以及独揽大权，最近新添了一个，那就是读话本。不知道这个喜好是不是影响到了什么，但他看到往日三五本的青词，一下子仿佛多了许多。这究竟是陶仲文的意思，还是翰院词臣的意思，陆炳心中已经有了考量。
“陛下深夜相召，不知何事，”陆炳也口气轻松道：“臣斗胆猜一猜，是否陛下玄功大成了？”
“玄功大成？”嘉靖帝道：“朕要是玄功大成了，也就不用再操完大心操小心了，一个个地，都不叫朕省心呐。”
“谁不叫陛下省心？”陆炳道：“臣这就去拿了他，给陛下出气。”
“说得好，”嘉靖帝看了他一眼：“你就先拿个大索来，往自己头上一套，让朕舒坦舒坦。”
陆炳一惊：“是臣叫陛下不高兴？”
“这绍兴送过来的新篇，”嘉靖帝指着桌上的纸张：“《续黄粱》，你看过了吗？”
陆炳道：“臣没有看过，听名字，仿佛是仿《黄粱梦》续作。”
陆炳是真没有看过，原先他是等绍兴的小说送过来，都要亲自过一遍的，只不过嘉靖帝对小说很上心，让传递的人直接送入宫廷，陆炳只能依靠朱九那边审阅了，一个多月以来，小说都没有什么问题，陆炳也没有查到什么不该写的词句，而且皇帝时常去信，对绍兴那个小家伙表达出了超乎常人的喜欢。
但现在似乎出了问题，陆炳不动声色接过小说，一字一句读了起来。
这小说既然取名叫《续黄粱》，就是既《黄粱梦》的续作。《黄粱梦》又称《枕中记》，讲的是卢生在邯郸旅店住宿，入睡后做了一场享尽一生荣华富贵的好梦。醒来的时候小米饭还没有熟，因有所悟。后世说的“黄粱梦”或“邯郸梦”，都从此而出。之后一再被人续写改编，唐代有《南柯记》，宋代有《南柯太守》，元朝马致远作《邯郸道省悟黄粱梦》，也是传唱的名篇。
而陆炳手中这新出炉的《续黄粱》也是讲了一个做梦的故事，前半段和《黄粱梦》如出一辙，说一位福建曾姓举人在考中进士后，和几个进士到京城郊区游逛，遇到一个算命先生说其会做二十年宰相，后在一个寺庙中做了个黄粱梦的故事。
在这位曾生的梦中，他骤然富贵，蒙皇帝召见，三品以下的官员都要听从他的任免而不必向皇上奏准；家中雕梁画栋，极为壮丽，仆从百人，前呼后应如同雷鸣。
然而很快有一位龙图阁大学士包公，大胆上疏，弹劾曾生，曾生因此获罪，被抄没财产，充军到云南，一路上千辛万苦，任凭监迭的差役叱骂，最后遇到了强盗，被一刀砍死。死后魂灵被押往酆都，受到阴司的惩戒，判处了刀山、火海和油锅之刑，痛不可忍。然而受刑完毕之后，曾生又被判转生一户人家，以赎上辈子还没有抵消的罪过。然而这一世的曾生变成了讨饭人的女儿，每天跟随讨饭人沿街乞讨，饥寒交迫，最后被秀才买去作妾，却又受到大老婆的毒打，最后强盗杀死了秀才，而怀疑是她招引奸夫杀死自己的丈夫。刺史严加拷问，以酷刑毒打，使她招认定案，依照法律，判凌迟处死。
行刑之事，这一场大梦才被同伴唤醒。
因为这小说写得非常惊心，仿佛像是亲身经历惨毒一般，陆炳也不由得晃了晃心神，随即心中暗骂起来，这姓陈的小子果然是以才自恃，不甘愿自己的经历，竟然讽喻出这么一个故事来。
“你看过了，”嘉靖帝道：“怎么样，这小说写得好吗？”
陆炳摸了摸鼻子：“写得好不好，臣不是词臣，其实也看不出来，只不过这讽刺之意，简直要满溢而出，臣就是想装作看不出来也不行啊。”
嘉靖帝就道：“你说他讽刺了谁？”
“就像这龙图学士弹劾的奏章所说，”陆炳道：“在位时高官厚禄，呼风唤雨，欺君罔上，欲壑难填之人，又被发奸谪伏，树倒猢狲散，乃至家破人亡，难全身后名的，臣除了仇鸾，也想不出别人了。”
仇鸾这样又贪又虐，祸国殃民的人，就像龙图学士参奏的那样：“窃以曾某，原一饮赌无赖，市井小人。一言之合，荣膺圣眷，父紫儿朱，恩宠为极。不思捐躯摩顶，以报万一；反恣胸臆，擅作威福。可死之罪，擢发难数”。
八月二十五日陆炳刚刚完结了仇鸾的案子，嘉靖帝下令追戮其尸，传首九边，抄家没产。其党时义、候荣等人，亦皆伏诛。朝廷上下，牵连进仇鸾案子里的人不少，时人已经称之为一场大狱了。
然而陆炳知道，这根本不算是大狱，牵连进来的人，很少有冤枉的。说起来陆炳的手上，确实有忠良的血，当年他刚坐上锦衣卫指挥使的位置，为了逢迎皇帝，巩固位置，他拷问捶楚了几个上书劝谏嘉靖帝炼丹的言官，这些人死得冤枉。
但是真正的大狱，能被称之为大狱的，是陆炳还没上台时候嘉靖帝发起的李福达一案的重审。那个案子，是真正的腥风血雨——国公、阁老、尚书、言官、封疆大吏、白莲教匪首，株连何止上千上万。
这和陆炳有什么关系？
陆炳之所以能在士大夫中获得良好声誉，就是因为他上台之后，对那一次的大狱牵连未死的人，反而多加保全，没有再将案子扩大。
陆炳不知道思绪为什么会扯得这么远，但他和嘉靖帝似乎都因为这个故事，想到了许多久远的事情。而他的答案，似乎并不能叫嘉靖帝满意。
“是指仇鸾吗？”嘉靖帝的话仿佛飘忽到了帷幔之上：“仇鸾不是宰相。”
陆炳当然知道仇鸾不是陈惇要讽喻的人，只从这小说里说，“星者正容许二十年太平宰相”一句开始，仇鸾不过武官罢了，哪里有使“公卿尽奔走于门下”的能耐呢，何况龙图学士整篇参奏，数多罪状，唯独没有打败仗、勾结敌国、用兵不当的话，明显仇鸾是对应不上的。
既然不是仇鸾，那要讽刺的人就呼之欲出了，只看这一句“荣膺圣眷，父紫儿朱，恩宠为极”，父子二人同着朱紫之袍立于殿上的，举朝不过严氏父子罢了。
其略曰：“朝廷名器，居为奇货，量缺肥瘠，为价重轻。因而公卿将士，尽奔走于门下……或有杰士贤臣，不肯阿附，轻则置之闲散，重则褫以编氓。甚且一臂不袒，辄迕鹿马之奸；片语方干，远窜豺狼之地。朝士为之寒心，朝廷因而孤立。又且平民膏腴，任肆蚕食；良家女子，强委禽妆。沴气冤氛，暗无天日！奴仆一到，则守令承颜；书函一投，则司院枉法。或有厮养之儿，瓜葛之亲，出则乘传，风行雷动。”
如果“父紫儿朱”还不足以指代，那么请看上述指斥中“良家女子，强委禽妆”，明明白白就是在说严世蕃强抢民女，又一句“奴仆一到，则守令承颜；书函一投，则司院枉法”，说的即是陈惇被严世蕃指使官员，欲判死刑的事情。而“或有厮养之儿，瓜葛之亲”，说的就是被严嵩收为养子的鄢懋卿和赵文华了。
这小子当真是天不怕地不怕，根本不知道他陆炳在这事儿上怎么保全的他，一旦活命，就马上想着要翻案，要讨回公道——
陆炳气得牙痒痒，心中也对陈惇略感失望。他本来是对陈惇寄予厚望的，即算陈惇不愿意加入锦衣卫，他都对这个年轻人刮目相看，也期待和相信他会有雏凤清鸣的一天。然而现在看来，也是个沉不住气的，枉费了他许多心思。
不过陆炳向来赏识人才，还是愿意给陈惇机会的，毕竟这小子当真是聪明绝顶，居然猜测出了与他通信的人的身份，否则不会写出《续黄粱》这么一篇小说来，故意让嘉靖帝看到。
但他指望皇帝给他做主，那是万万不可能的事情，仇鸾死后，严家父子正当权又简在帝心，怎么可能凭他小说之言就治罪呢？他不知道的是，这小说之言早就已经有了“攻讦宰相”、“排陷辅臣”的嫌疑，也亏的是嘉靖帝对陈惇很是喜爱，又因为陈惇不过是未曾出仕之人，不知道他影射严嵩之言，究竟从何来，因此感到疑惑，不曾发怒——这若是哪个言官上疏，一定会被拉出午门廷杖的。
