袁炜和李春芳退出大殿，袁炜才斜眼道：“子实对‘花面逢迎，世情如鬼’一句，理解颇深，语似深恶之，却不知道刚才奏对，是不是逢迎，是不是谀君？”
李春芳作揖道：“学士谬矣，春芳不是谀君，实在是春芳对《白蛇传》爱不释手，对作者，也是爱屋及乌了。”
袁炜冷笑一声，拂袖而去。
大殿之中，嘉靖帝却道：“袁炜定是对李春芳施以睚眦了。自来文无第一，文人相轻，乃是常事。”
“陛下圣明，”黄锦道：“不过李学士今日确实侃侃而谈，令人惊讶。”
“非他，朕还不能明白陈惇这小子，为何敢把自己与太史公比肩，”嘉靖帝嗯了一声，道：“原来是因为太史公在《史记》中，为黔首作传，他也效仿太史公，写的都是用恶鬼狐妖，来讽刺世情，也给这些遇到恶鬼狐妖的人作传，希望他们能警戒世人。”
“这小子也在变着法儿地说朕设立皇史宬，收录天下名书，”嘉靖帝又哼了一声，不满道：“都是为帝王将相作传，没有一本写百姓的，真是自以为是！”
嘉靖十三年，嘉靖帝下令重修累朝皇帝的实录，并令大臣筹议建阁收藏皇帝的御像、宝训、实录，听取了华盖殿大学士张孚敬的建议，正式在南池子一带建造“石室金匮”，和南京之斋宫相同，上里面存放各朝皇帝的实录和国家大事文书，及内府中所藏可用于编修全史的文书。
本来是一所皇家档案馆，但《永乐大典》的副本也存贮皇史宬，所以陈惇说“天下遗文古事靡不毕集皇史宬”，要说皇史宬里书籍众多，却无一本民间之书，那是不可能的，所以嘉靖帝也是又好气又好笑。
但陈惇就是这样有志气，用坚定的语气说：“天子圣明盛德，百官天天夸赞您，功臣、世家、贤大夫的功业也说得太多了，唯独百姓的几乎很少听闻。所以我才要独树一帜，多写些百姓的东西，这就是我做《管赵谭》的心志。”
“一部志怪罢了，”嘉靖帝道：“又比不上《山海经》，又不如《博物志》，却自吹自擂，说秉承的是太史公遗志，这小子的脸皮，比城墙还厚呢。”
黄锦早就察知到皇帝虽然说得不留情，其实也没有生气，反而很是欣赏，也笑道：“那还不是圣心海纳，才能包容这小子自恃不凡。”
“你也是一知半解，”嘉靖帝又看了一眼陈惇的手书，才道：“为什么李春芳能解释地这么清楚，因为他感觉到了陈惇这小子笔上写着志怪，其实内心还是坚持圣人之道的儒子罢了。”
黄锦这下才恍然大悟了，道：“陛下，难道这陈惇是以文述志，希望您能将他看做太史公，而不是……只会写鬼神故事博人眼球的人？”
“他是不想让朕以为他精通这些阴阳杂学，像召陶仲文一样，把他召来，”嘉靖帝道：“也不想让朕把他看做柳三变，有奉旨填词之遗憾。他这九曲十八弯的心思，你不多读几遍，哪里瞧得出呢？”
史载，柳永作新乐府，好作艳词，宋仁宗对此颇为不满。及进士放榜时，仁宗就引用柳永词“忍把浮名，换了浅斟低唱”，说“既然想要‘浅斟低唱’，何必在意虚名，且去填词”，遂刻意划去柳永之名。自此后柳永终身不得仕，遂出入娼馆酒楼，自号“奉圣旨填词柳三变”。
“他的心思既然在出仕之上，”嘉靖帝悠然道：“那朕和他，总有相见的一日。若翌日他有南宫之荣，皇极殿上，朕再亲自问他，一展其抱负。”
黄锦一震，“那他真是天大的福分了。”
“朕看他还未有字，”嘉靖帝一笑：“干脆就把‘梦龙’二字赐他，他日朕当以此为前缘也。”
嘉靖帝对陈惇的青眼还未止于此，他甚至考虑到了陈惇坐过牢，在籍册上会添一笔，因此影响科举考试——还再三嘱咐陆炳，让他把陈惇的这些事情都办好。
陆炳匆匆进宫当然还有其他重要的事情：“刚刚接到密报，倭寇进犯浙东，破黄岩，在象山、定海一带大掠。”
嘉靖帝的笑容来不及收回去，一下子呈现出一种狰狞的表情。他深呼了几口气，喝道：“派个人去通政司瞧瞧，八百里加急为什么迟迟不到？”
说罢，嘉靖帝仔细看了陆炳呈上的密报，转头对黄锦道：“你去内阁值房，宣严嵩、徐阶、李本过来，再去赵贞吉家里，把他也唤过来。”
而此时的内阁值房，严嵩正和严世蕃一字一句地看着倭寇侵犯浙省的奏报。
“这是自朱纨巡抚浙江之后，”严嵩缓缓道：“最严重的一次倭乱了，李默还真是幸运，他在浙江一年多，不曾遇到大规模倭寇劫掠，他一走，倭寇才卷土重来。”
“朱纨死后，沿海不设巡抚，就该料到早晚有这一天。”严世蕃绿豆大小的独眼眨了眨，道：“倭乱再起，这一次更不同往日，我看朝野要求抗倭的呼声是压不住了。”
“陛下会让我们推举巡抚浙江的人选，”严嵩点头道：“这可是个机会。”
“爹，”严世蕃却摇摇头，眼睛里露出精光来：“如今倭寇劫掠只不过浙江一省之地，福建之地不过是流寇罢了，所以陛下若是派人，也只不过经略浙江一地——咱们要的可是东南全境经略大权！”
严嵩眯起眼睛，良久点了点头。
此时的管赵小筑中，陈惇将写好的故事念给身边的一群仆妇听。
陈惇忽然突发奇想，问道：“我写过这么多的故事，你们最爱哪一个人物？”
大家顿时叽叽喳喳起来，有说婴宁的，有说聂小倩的，还有说小翠的，陈惇点点头，这些人物都是具有鲜明特质的，《聊斋》面世百年来也多为人所爱。但他忽而又道：“不许男人说话，我这问题单问女人，要你们说最爱哪一个男主人公。”
灶上的厨妇王大娘就道：“孙子楚可不是最痴情的一个？一旦遇见了心上人，魂都没了，这不正是人常说的，精诚所至金石为开吗？”
却又听旁边浇花的丫鬟道：“乔生也痴情，王家要迎娶连城，乔生一痛而绝，双生共死，还不痴情么？”
“老妇倒觉得，公子所写的故事，其实怪诞，”给陈惇做衣服的是一个年过花甲的老妇人，她往常也听陈惇说故事，只是从没有发表过评论，但这一次似乎有不同见解：“花妖狐怪到处都是，可是老妇活了六十四年，却也从没见过一样怪事，更不说是什么精怪了。这世上多得是痴情女子，负心男儿，而公子笔下的故事，男人也可痴情而死，这更是世所罕见了。老妇不知道哪里有孙子楚、乔生这样的痴情男儿，只有一个贺生，老身昔年曾听闻有类于此的，实在是人世间可以寻到的好男儿了，所以老身最爱《瑞云》这个故事，也最喜欢贺生。”
陈惇点点头，他写的乔生、孙子楚这样的，在现实中几乎难以看见，多得是女人为情而死，听过几个男人为情而死的呢——而贺生这个形象，却能在瑞云变丑之后不离不弃，视为知己，确实难能可贵。
可陈惇问这些个问题，并不是要知道他写的哪个人物最受欢迎，而是要知道，他所写的充满真挚感情的故事，是否真的打动了人。
女子痴情，男子也痴情，情就是沟通人与人之间最可贵的东西，陈惇就道：“我些这么些故事，论文采比不过徐文长，唯独胜过他的地方，只有两个字，情真。”
世上最优秀的文字，都是作家真情实感的表露。“文字发于心中，其情真，自然而然。”陈惇渐渐悟出了道理：“所以不论是诗词歌赋，还是八股文，心中所想，笔下所书，都要出自内心，这样写出的文字，比修辞文藻千万倍强。”
陈惇方才有所悟，却见朱九忽然夺门而入，“倭寇侵犯台州，已经围攻宁波府三日有余！”
