王氏没有为难玉娘，她知道即使赶走了玉娘，外面也有的是金娘、银娘、玛瑙娘……反而不如留下玉娘，或许能收住杜宇飞的心。她让玉娘进来，先命人给她拿了些吃的，又找了套干净的旧衣服，让她吃饱后去汤池沐浴更衣。沐浴之后的玉娘肤如凝脂，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑嫣然，看上去乖巧美丽。让王氏非常满意。
王氏简单问了些玉娘一路的经历，看她疲惫就让人给她收拾一间房子，让她回房休息。玉娘躺在舒适的床上，回想进入皇都后看到的种种繁华：街上车水马龙，贩夫走卒吆喝叫卖之声不绝于耳，走在街上的人都衣饰光鲜亮丽，香气朴鼻……在皇都丝毫看不出饥荒和战争的痕迹，和外面的景象相比简直像是天堂与地狱……想着想着，疲惫不堪的玉娘就迷迷糊糊的睡着了。睡梦中，她看到子规啼出的血滴滴染红了漫山的杜鹃花……
王氏很同情玉娘，虽然她是自己丈夫的小妾，是她从自己这里夺走了丈夫的温情。但是她也无力改变什么，再说她已经五十多岁了，经历了那么多年的独守空房，早就习惯了。相比和丈夫的相顾无言，她现在更想要儿孙承欢膝前的快乐。
杜宇飞和杜宪结束公务回到家，知道玉娘已经回来，都很高兴，派人买些好吃的庆祝了一下。玉娘说了丢书和文集的事情，杜宇飞只淡然说人没事就好，让玉娘久悬的心终于放了下来。
自从做了太常博士后，杜宇飞就兢兢业业的工作，太常博士所做的工作都需要非常渊博的知识，杜宇飞恰恰知识渊博，所以这个工作很合他的胃口。而且太常博士如果工作做的好，很容易被皇帝看见，所以也更容易升迁。
在工作中，杜宇飞和方群玉、吴维信、源少良等人也有很多接触，拾遗补阙都是皇上的近臣，虽然品位不高，但因离皇上很近，所以地位很高。像吴维信、源少良这些少年得志的人就很容易趾高气扬。
吴维信家是太原的富豪，本身就有些纨绔子弟的浮夸之气，又加少年得志，就更加的肆意妄为。他与同年进士崔若曦情意相投，相交甚厚。吴维信善乐、崔若曦善诗，两都喜欢在青楼歌榭与歌舞妓们斗文斗乐，于是闲暇时就经常同逛青楼，逛完了崔若曦还把对妓女们的评价写成诗，题在青楼照壁和院墙上，吴维信则配了乐让人街头巷尾的传唱。这样一来，被他们赞赏过的妓女立刻身价倍增，顾客盈门，被他们贬损嘲笑的则马上门可罗雀，生意惨淡。众歌舞妓发现他二人的诗歌效应后，纷纷贿赂他们，他们也来者不拒，收了钱的就大加赞美。
当时有一位叫柳段段的名妓，因为色艺双绝，平日里就顾客盈门，应接不暇，觉得不需要用他们的赞美来锦上添花，就没给他们送礼，结果崔若曦给她写了一首诗：“黄昏不语不知行，鼻似烟囱耳似铛。独把象牙梳插鬓，昆仑山上月初生。”意思是说柳段段黑到天黑不说话别人就看不到她，鼻子像个烟囱，耳朵像个饼铛，头上还插个象牙梳子，就像昆仑山上的一个月牙。此诗一出，柳段段没有了生意。这样几天之后，柳段段坐不住了，妓女本来当红的时间就短，被耽误一段青春就没有了。她只好让人请来崔若曦和吴维信，远远的看见他们就恭恭敬敬的迎了出去，在道旁对他们下拜。二人被伺候的开了心，崔若曦就重新给她写了首诗：“觅得黄骝披绣鞍，善和坊里取段段。皇都近日浑成差，一朵能行白牡丹。”诗成之后，柳段段家就又排满了富豪人家的子弟。而崔、吴两人也成了众人嘲笑的对像，说他们颠倒黑白：“柳家娘子，才出墨池，便登雪岭。何期一日，黑白不均？”把柳段段一会写成黑锅底，一会写成白牡丹。
横波和香奴在青楼里已经成了过气的昨日黄花。当初芙蓉楼大会的排名已经被各种新的排名所取代，她们两个现在已经是门前冷落鞍马稀，吴维信也不再光顾她们这里。而方群玉自从做了皇上的补阙就不再进青楼。她们只好偶尔去找陆沅芷说说话，发发心中的感叹和苦闷。
陆沅芷家已经没有媒人登门了，所有的媒人都知道陆沅芷眼高门户低，高不成低不就，每次都是白跑腿，索性就不跑了。沅芷倒也淡定，不时和杜宇飞父子以及方群玉等人互相走动一下，酬唱些诗词。
方群玉依然没有接来他的夫人，各处仍然是战乱纷呈。反王虽然在襄阳战败，但实力并没怎么受损。他发现荆襄一带不易攻打，就转而南下，在湖南、贵州、江西一带活动。方群玉派出去打探消息的人都因战乱没有走到地方就回来了，家里的消息也渐渐断绝。方群玉忧心似焚，为解忧愁，他只好常拿出以前的家书看看。
在与陆沅芷频繁的接触中，方群玉渐渐对她产生了一些情愫。沅芷的美貌与才华自不必说，会吸引很多男人的目光，但她柔弱中的刚强、一方面略有些自卑，一方面又有强烈的自尊、她的敏感细腻、还有她在芜杂与世俗中保留的那份纯真与善良……都让人不由的想要呵护她。他记得那次见到她给墙边的喇叭花牵上一条细细的绳子，用钉子钉到围墙高处，太阳照在那堵墙上，喇叭花红、紫、黄、蓝的全开了。还有一次，他们在路上遇到很多人扭住一个小偷，她问了情况，那个小偷说他家里父亲生病，没钱治病，他不得已才去偷东西帮父亲看病。她就央求人们放了小偷，还拿出自己身上所有的钱给了那个小偷……
对沅芷的爱慕之情折磨着方群玉，一边他对沅芷朝思暮想，一边又觉得爱慕别人对不起夫人苏氏。在无人的夜里，他长吁短叹，一会想想沅芷如在面前的音容笑貌，一会是夫人苏氏寂寞高楼的漫长等待的温柔……“君问归期未有期，巴山夜雨涨秋池。何当共剪西窗烛？却话巴山夜雨时。“
湖南方家所在沅湘城，郡守严树农正指挥士卒加固城防，先加固了外城的城郭，又加固了内城的城墙。在山上战略要地建了很多城防设施，滚木、雷石放满山头，还配备了可抛几百斤大石的抛石机和威力强大的八弓弩，狭窄处通道设置了一道道拌马索，宽阔处通道都垒上高耸入云的防御工事，在一些狭窄的通道，设好防守，形成一夫挡关万夫莫开的局势。城中备下足够的弓箭粮草。严阵以待的等候叛军。
城里城外的富人也给自己的家和村子加强了防御，方群玉的父亲方凌云让仆人挑家里两头肥牛宰了煮上，又拿出好酒，先摆了贡品磕头烧纸求神灵保佑顺利平安，然后派人把整个村子里的男女老少都召集起来，按年龄辈份分列坐下，方凌云一面让高价请来的护庄教头轮流把盏劝酒，一面对众人说：”我听说反王的部队已经快要打到我们沅湘，他们所过之处烧啥抢掠，无恶不做。既然叛军已离我郡不远，必会不时骚扰我村，我今特地请你们来商议。叛军来时，各家准备。我庄上打起梆子，你们可各执枪棒前来救应;你各家有事，亦是如此。递相救护，共保村坊。“众人道:“我等村农只靠方使君做主，梆子响时，谁敢不来。“当晚众人谢酒，各自分散回家，准备器械。方凌云自整门户墙垣，安排庄院，设立几处梆子，拴束衣甲，整频刀马。又着教头训练村民队列、擒敌、战术等项目。
在方凌云的夫人带领下，村里的众女眷组成了娘子军，苏氏妯娌几个也都脱下了红装换上了干练的胡服，每天跟随教头操练。平时柔弱的女子现在也不得不每天在太阳下练擒拿、拳术等。方老夫人带着几个儿媳和教头们不时研究训练女眷方法，为了提高战斗能力，众女眷每天跑步、做俯卧撑等力量训练，增加体能。
苏氏每天训练的很辛苦也很刻苦，她听说过叛军的残暴，对于叛军种种暴行的传闻，她很害怕。她拥有大好的青春和美满幸福的生活，还有心意相通、相亲相爱的夫君。她不想失去这一切。她知道只有让自己强大，才能保护住自己所拥有的一切！
叛军越来越近，形势越来越紧张，方家能守护住自己的家园吗？请看下篇。
