陆沅芷琴声悠悠，如怨如慕，另外三人都静静的听着，一曲弹完，陆沅芷叹息了一声，房间里另外几人都默不作声，琴声唤起了他们对美好旧时光的怀念，也让他们沉浸在好时光难再现的遗憾中。沉默良久，杜宇飞终于开口打破沉默说：“知己好友相聚，当开怀畅饮，纵情欢笑，某等何不去酒楼畅饮。”方群玉随声附合赞同，朱万宝说：“既已到此处，无论如何也要请崔御史到鄙人的幽兰乐学堂指导一番。”崔若曦自打见香蕙进入幽兰，心早已也被吸引了去，听朱万宝如此说，心里高兴，就欣然同意。
一行四人进入幽兰乐学堂，几个学员正散坐在院中练习，香蕙穿一身浅青色的绸衣坐在一片竹丛旁，青青翠竹映衬着她浅青色的衣裳与头上插着的浅青色玉石首饰，显得清丽脱俗，自有一股仙气。崔若曦走过去，静静的立在她旁边看她练习，香蕙察觉到身旁有人，就扭头对崔若曦轻笑了一下，阳光射在她抬起的脸庞上，投射出一片美丽的阴影，从鼻梁往另一边面颊上蔓延，而蔓延出的阴影更衬托出她鼻梁的秀挺和皮肤的白皙透明。崔若曦看着她美丽的脸庞，也对她回报以轻轻一笑。朱万宝陪在崔若曦站身边，顺手给香蕙弹琴的指法做了些指点。然后邀请崔若曦进入厅堂，众人落座后，书僮过来给众人沏上香茶，杜宇飞建议朱万宝把新谱的曲子《逍遥水林间》弹给崔若曦和方群玉听，朱万宝欣然领命坐到琴前，铮鏦的琴声音再次把人们带入一片明净清新的水天密林之中，如天籁般的各种乱音响起，崔若曦眼前仿佛出现两个逍遥的隐者，纵情笑傲于山水之间。听着听着，他不由得拔剑起舞，方群玉见崔若曦起舞，也拔出剑和崔若曦一起对舞。崔若曦剑光刚劲有力，大巧若拙，方群玉灵动飘逸，如游龙飞凤，缠绕胶着着崔若曦的剑气，与崔若曦的古拙相辅相成，相映成趣。
幽兰的学生们又被吸引了来，香蕙也站在几个女子当中，她们边看边掩着口窃窃私语的品评着两人剑舞的优劣。一曲结束，杜宇飞、方群玉、崔若曦都哈哈大笑，直呼爽快、过瘾。崔若曦说听到朱万宝抚琴，就想起皇都的好友半痴先生吴维信，如果有他们抚琴，再配上香奴清越嘹亮的歌声，境界将更加绝伦。杜宇飞提议说：“崔使君何不把《逍遥水林间》抄了去，配出歌词，到皇都让香奴练习传唱，以后某等再去皇都，既可听到香奴唱出的《逍遥水林间》，又可为朱小弟在皇都传播美名。岂不一举两得，两全其美。”崔若曦和方群玉都伸出大姆指称赞：“真是好主意。”朱万宝则忙去拿了抄好的乐谱卷好放入竹筒中，递到了崔若曦的手中。他先谢过了崔若曦又去谢了杜宇飞，感谢他们对他的眷顾。崔、杜两人都哈哈一笑，说并非眷顾，而只是把好东西与人分享，众乐乐而已。
几人在幽兰坐着又喝了会茶，就起身去杏花楼，往外走的时候，崔若曦又忍不住向香蕙张望，陆沅芷看在眼里，就取笑崔若曦道：“崔御史莫不是想巡视香蕙小娘子？眼睛总看向人家那里。”
崔若曦哈哈笑道：“陆娘子见笑了，实不相瞒，那位香蕙娘子与已出家的拙荆柴氏夫人倒有几分相似，无论是神态举止还是五官相貌，都似乎有柴氏的影子，故此就多看了她几眼。”
杜宇飞说：“窈窕淑女，君子好逑，既然勾起了相思，不如就娶了家去。哈哈哈哈。”
方群玉说：“有现成的媒人在此。”
陆沅芷说：“是啊，是啊，如果崔御史有意，奴马上就可去李家帮使君提媒。”
几人边走边说，不一会就到了杏花楼，小二见来的是熟客，就把他们带入他们常去的包间，上好酒菜小二退去，崔若曦又向陆沅芷说起香蕙，他说：“若陆小娘子果能帮某提媒，却是再好不过，只是拙荆柴氏虽已出家，但位置还在，再娶进来的女子只能算妾，不知道香蕙小娘子能否接受妾的名份，”
陆沅芷说：“你娶她虽名为妾，但家中没有夫人，却是和夫人一样的地位，应该也是使得的，况凭崔使君大名，即便有大夫人在，娶她那样出身的女子为妾，却也让她家没什么可挑剔的。”
崔若曦听她如此说，心里高兴，就说：“若果真如此，劳烦陆小娘子尽早玉成此事，成亲后某还要回皇都复命，不能在此处耽搁太久。”陆沅芷答应回去马上到李家去提亲，崔若曦心中高兴，其他几人也俱各高兴，开开心心的吃完了饭，崔若曦等人还是去朱万宝那里喝茶等待，陆沅芷就去了香蕙的家。
香蕙正在闺房里练琴，看陆沅芷进来忙给她让座倒茶，陆沅芷笑嘻嘻的恭喜她，把她恭喜的莫名期妙，一头雾水。陆沅芷说：“崔若曦御史对你一见倾心，让姐姐给你做媒来了。”
香蕙说：“姐姐不要取笑我了，人家崔御史是朝廷大员，走遍了大江南北，河东水西，什么样的美人没有见过，怎么能看上妹妹这样粗陋的女子。”
陆沅芷说：“妹妹这话就不对了，任他是见过无数美人，凭妹妹天生丽质，自然也能脱颖而出。况那崔御史说你和她已出家的夫人相貌有些相像，昔日他们夫妻情深，乃至夫人出家后数年，崔御史一直未再娶，直到见了妹妹才有了再成家的念头，或许也是上天注定的姻缘。”
香蕙说：“他既夫妻情深，夫人为何还要出家？”
陆沅芷说：“因其岳父嫌崔御史太过狂放不羁，故不喜欢他，却又不能让女儿改嫁，只好逼她出家。你若嫁了崔御史，虽名份上不是正妻，但实际地位却是和正妻一样的。”
香蕙沉吟不语，她还没从与赵敞的感情纠葛中完全走出。再说她曾经说下过大话，情愿不嫁也不愿意给人做妾，现在才说过多久，就被提亲做妾，如果同意岂不是自己打脸？但是如果不同意，崔若曦的条件却也让人动心，名气、才气、前程都有，又相貌堂堂、气度不凡，况且他还没有正室，给他做妾确也同做正室一般无异。
陆沅芷见她沉吟，就拿崔若曦和赵敞比，她说：“崔御史诗才出众，堪称一代儒宗，况且风流倜傥，侠骨柔情，虽然年龄较赵敞稍大一些，但其他方面却是比赵敞强上千万倍。你再看那赵敞，虽然相貌还算不错，但文章粗鄙，品格低下，虽已有了经父母之命、媒妁之言订立的婚约，却还四处乱送秋波，招蜂引蝶。而崔御史，即便是夫人出家了数年，却还一直不忘旧情，品格上就比赵敞高出了不知道多少。再说年龄大些的夫君对小夫人更知疼爱，故此年龄大些也未尝不是好事。”
香蕙想想陆沅芷说的也确有道理，她白天见过了崔若曦，的确是儒雅风流，又不失狂放的豪侠之气。再说他已经科教中过进士，已在朝为官，而赵敞那样的青年后生，又没什么才气，或许一辈子也不可能考中进士。只能在偏僻的小郡做个自以为是的井底之蛙。想到此处，香蕙说：“姐姐既如此说，小妹自是没有什么意见，只是婚姻的事，要父母之命，媒妁之言，姐姐要去向我父母提起才好。”
陆沅芷开心的说：“妹妹若没什么意见，姐姐明天自带着吉礼向伯父伯母提亲。”
香蕙略有些娇羞的说：“但凭姐姐做主。”
陆沅芷见香蕙已没什么意见，就急急的回到幽兰乐学堂向崔若曦报喜，让他准备提亲的吉礼，以便次日就到李家提亲。崔若曦听后自是高兴，让方群玉和朱万宝参考按沅湘郡的礼仪选定提亲需要的吉礼，并用纸笔一一记下，次日一早几人分头行动买齐了所需的吉礼，众人抬着由陆沅芷带着来到李家。
