陆沅芷带着满腹的心事迷迷糊糊睡去，在梦中，她听到一阵悠扬的《步虚辞》的清音，在一片紫色的烟霞中升起，她一身素服在紫色的烟霞和《步虚辞》的乐声中怡然自得的翩翩起舞，随着她的舞蹈，彩色的飞鸟围绕着她翻飞着追逐鸣叫，仿佛都为她的舞姿所倾倒……
封敖再三思考后，最后还是决定把朱万宝推荐给皇帝，以让他的琴技有充分展示的机会。在收到皇帝回复之前，就暂时留他在自己的幕府里，也能让自己在对战争产生的各种乱局苦苦思索后，能听听他的琴声放松一番。决定一作出后他就吩咐身边的侍卫安东次日一早就代表他到朱万宝的家里登门邀请。安东应了声诺后退去。次日一早，他就准备了一番，把自己收拾整齐后动身去了朱府。
在朱家门口安东却吃了闭门羹，朱万宝家的大门紧闭，院里院外空无一人。他本想回去，但是想想或许朱万宝并未走远，不妨稍等一等。于是他就信步走到了不远处的致远堂，堂里只有小红、何嫂和门口的杂役。见安东过来，杂役忙请他到客厅里坐了，又去内院回报给了小红。小红听说安东在客厅，忙过来沏了茶，问他可有什么公干？安东说他奉了大帅的命特地来请朱万宝进幕府，小红听了就请安东安心坐着等待，她自己去朱家看看朱万宝回来没有。安东点头说好，小红就退了出去。
飘茗轩里红衣女正在做最后的演出，没有人知道她为什么结束了今天的表演后就要离开，人们除了知道她琴艺高超外，对她的其他都茫然无所知。人们想知道关于她的一切，但却无从打听。每天红衣女在众人面前出现时，总是只弹琴，不说一句话，也不多做一刻停留。对别人的叫好，提问她都充耳不闻。虽然红衣女很神秘，对众人对她的一切好奇都置之不理，但依然挡不住大家对她的喜爱和对她崇高技艺的崇拜。当人们知道再听一两场后就再也听不到她宛如天籁的琴声后，都禁不住悲伤叹息。
今天是最后一次在飘茗轩演奏，所以茶馆里来的人比平时多了许多，整个茶楼里坐的满满当当，连过道上都站满了人，茶馆外面还有些挤不进来的人，他们就只能静静的站在门外听。红衣女凝神静气的弹奏完曲子，又抱起琴在茶馆里走了一圈就没有了踪迹。只有茶馆老板知道，在茶馆的一个小单间里，放着红衣女长长的黑色斗篷。她每次来到都先在单间放下斗篷，再戴上背在身上的帷帽，然后才抱了琴去前厅弹奏。离开时她则又把帷帽和琴背到身后，然后再把肥大的斗篷披在身上，斗篷的帽子戴到头上。这样就完全遮盖住了她的红衣，宽大的帽子也遮住了她大半边脸庞。
红衣女裹着黑色斗篷走出飘茗轩，没有人认出那个披着黑色斗篷，用帽子遮住半个脸的人就是红衣女。小红却是个例外，她见到被黑色斗篷裹住的红衣女就直接迎了上去，红衣女看到她也向她走去，两人嘀嘀咕咕的说了会话，就各自转身离去。小红回了致远堂，红衣女则继续赶往得意酒楼，进行她最后的一场演出。
安东坐在致远堂等了许久才见小红回来，小红说去看了几次都没见到朱万宝回来，或许他去了飘茗轩看红衣女的演奏。安东哦了一声，想想若真那样，就不知要等多久，索性就去飘茗轩里看看，既能听听红衣女的琴也或许还能撞到他。于是他就离开致远堂去了飘茗轩，结果却发现飘茗轩里人山人海，不要说找人，就是往里挤都挤不进去。他望人兴叹，对红衣女竟能吸引来如此多的观众感叹不已。想想反正也挤不进去，不如先回去禀告，请大帅根据情况再做决定。
离红衣女在得意酒楼的表演有时间还有很久，但楼里已聚集了很多等待的人群，他们有的是从飘茗轩赶过来的，也有的是从其他地方过来的。人们坐在酒楼里边等边对红衣女的即将离去议论纷纷，他们为以后再听不到如此优美的演奏而惋惜不已。快到演出时间时，人们开始东张西望翘首等待。突然有人喊“红衣女来了！”人群猛然就静了下来，人们眼睛都往红衣女每次要走的过道望去，果然过道里红衣女衣袂飘飘如期而至，人群中突然又爆发出一阵雷鸣般的掌声和“红衣女、红衣女！”的呼喊声。在众人的瞩目和呼唤声中，红衣女屏息静气的坐到琴前，从容的一手挑勾抹一手吟猱，悠然低沉的琴声就从她修长的指下缓缓流出，琴声音一响，众人立即安静了下来。清如溅玉，颤若龙吟的琴声在酒楼里拥挤的宾客耳边来回流淌，美不胜收。人们都专注的听着，喝酒的人停了杯，吃菜的停了箸，酒楼外干活的停了手，走路的歇了脚，吵架的也息了声，所有的人都静静的听着红衣女悠扬的琴声，一曲结束，红衣女已悄然抱琴离开，听琴的人们却还都沉浸在优美的琴声中，以为她还没有离去。
红衣女披了斗篷快速的往回走，回到家中，小红已准备好了温水和衣服，红衣女快速洗去了脸上的妆容，然后脱去红衣，换上了一身男装。还没有来及收起扔在床上的红衣和斗篷，陆沅芷就已经回来，她比平日回来的早了一些，因为封敖告诉她晚上散衙后他要来朱万宝家做客，她想提前回来通知他一声并让小红把朱的家收拾一番，但回到致远堂她没看到小红，就独自来了朱家。朱家的两个院门都是虚掩着，刚走进内院她就听到屋里有朱万宝和小红说笑的声音，她的心里不禁咯噔一声，暗想怪不得小红没在家里，她和他两人在这里做什么？难不成每天自己不在时，他们两人都在偷偷幽会？她突然又想起，小红已经出落的如花似玉，亭亭玉立。以前总觉得她年龄小，如今仔细想想，她也已经十六七岁，已到了少女怀春的年纪。想到这些，她的心里更加凌乱不安，脚下也不自觉就走的飞快，到了房门前她没有敲门就破门而入。
房间里小红正在床边给朱万宝整理衣裳，床上零乱的放着红色和黑色的衣裳，炉边的地上放着半盆冒着热气，满是红泥的温水。她看到这些，感觉立刻就明白了什么，心里瞬间升起了一阵暴怒。她顺手就从门边操起了一个扫帚，快速走到小红身边举起扫帚对她就打。小红还没有帮朱万宝整理好衣服，就看到陆沅芷突然回来，心里正有些诧异，她还没来及从诧异中反应过来，就被陆沅芷用扫帚一阵****般的打了过来，小红一边喊一边向朱万宝身后躲闪，朱万宝也被陆沅芷的举动惊呆了，他不明白她为什么会啥都不说就突然暴打小红，他一边用身体护住小红，一边伸手抓住了陆沅芷的扫帚。陆沅芷见朱万宝竟然在她面前护着小红，就更加的生气，她一边捶打朱万宝一边放声大骂道：“打她你心疼了？还被我供养着就开始背着我和丫头偷情？还护着那个偷男人的小骚狐狸精？”
朱万宝听到她说自己被她供养，心里一下也起了许多愤怒，又加上她又捶又打的撒泼，更让他怒上心头，在怒火的冲击下，他没有听到她后面在骂些什么，为了尽快摆脱她的纠缠，他一边转头让小红先离开，一边一把把她从身边推开。陆沅芷被他一推，脚下不稳，往后踉跄了几步，一下子跌坐在了地上。见朱万宝竟然还敢推自己，陆沅芷更加气恼起来，她从地上一骨碌起来，哭着飞快的往屋外冲去。朱万宝见自己竟一下把她推倒，感觉既心疼又愧疚，他想过去把她扶起，但她已起来夺门往外奔去。他赶紧去追她，想把她拉住给她解释，但她奋力甩开了他，边哭快速往自己的家里奔去。朱万宝想去追她，但想想两人那样在外面拉拉扯扯，被人看见毕竟不好，不如让她回去，独自静静也好。
