数十把利刃落下，转眼叶苍穹便要被剁为肉泥。
忽然，四外杀声大起，英雄堡弟子纷纷哀嚎倒地。
十一道身影从英雄堡四外走进，向叶苍穹方向聚拢过来。
这些人身罩灰袍，手持圆月弯刀，不出一声，见人便杀。
他们身法和招式诡异至极，似左实右，似上实下，英雄堡弟子招式本拟一招毙命，偏偏被他们身形自不可能角度的弯曲，差之毫厘的躲过，弯刀一闪，喉头便已豁开了一个大口，鲜血喷出，尸身栽倒。转眼之间便有二十余人命丧当场。
当先一名灰袍人，身材曼妙修长，行走之时身姿如游蛇般扭动，他手中长鞭一抖，左手乘势一挥，长鞭化作一条火蛇，向徐柳菁众人荡来。
徐柳菁等人正待举起兵刃，将叶苍穹乱刃分尸，怎想到突然杀出如此武艺高强的敌人。火鞭挥来，众人无不飞身逃离，有三名英雄堡长老逃得慢了，被火鞭扫中，登时浑身着火，变成了三个火人，倒在地上不停翻滚，嘶哑绝望的哀嚎，不一会便躺在地上不动了，任由熊熊火焰将他们烧成焦尸。
那灰袍人并不追赶徐柳菁等人，而是身形妖娆的走到叶苍穹身旁，俯身蹲下，伸手将叶苍穹扶起。
叶苍穹此刻中毒已深，面色黑紫，呼吸微弱，昏了过去，只待片刻便要身亡。
那身材曼妙的灰袍人看了看叶苍穹的伤势，朝身后招了招手，走来了一个身材极其高瘦的灰袍人，他看了看叶苍穹的伤势，伸出一只极其枯槁的手，上面纹着人们无法辨识的黑色纹身，伸手指沾了沾叶苍穹流出的毒血，放在鼻子前面嗅了嗅，眉头微微一皱，转身在灰袍客耳边低语几句，按开叶苍穹的下颌，塞入一颗丸药，按摩一阵，让他咽下，不再言语，退到己方队伍之中，
曼妙身材的灰袍人转过脸，看着叶苍穹，发出性感的声音，轻声道：“叶苍穹，你欠我的东西还未还我，怎么便着急死了呢。”说罢，轻轻在他脸上吻了一口，阳光照射下，灰袍中露出一头棕黑的长发、一副异域情怀的娇美面容。
徐柳菁整顿残兵，面对这样一群不知如何来历的敌人，心中不免惴惴不安。
英雄堡众人一日鏖战叶苍穹，已经被杀的锐气全失，此刻又碰到这样一群神秘怪人，心里更是没底。
徐柳菁一拱手，沉声道：“诸位究竟是何人，为何来参合英雄堡的私事，还望早些罢手，莫要惹上是非，否则怕要摊上天大的麻烦。”
那灰袍女子妖娆的哈哈一笑，道：“你想知道我是谁？到了那边向阎王问吧！”手中火鞭轻轻一抖。
其他十人也抽出圆月弯刀，左手一挥，转眼间刀锋之上都燃气熊熊火焰...
河水滔滔而下，肆意翻滚，齐君雅虽然自幼便学会了游泳，但终究孕中体质虚弱，在冰冷刺骨的河水之中，只片刻便被拍打的晕了过去。
不知过了多久，阳光刺入眼帘，齐君雅终于转醒，伸手护住双眼，她想要立刻站起，但瞬身虚弱至极，没有半分力气，挣扎半晌，才颤巍巍的坐起。
她不知此处是何时何地，环顾四周，映入眼帘的是一处荒凉的河滩，四外更是空无一人。
此处是河道下游，她既然跳河逃脱，英雄堡定然派遣弟子延河道四处搜寻，此地定然不能久留。
想及此处，她挣扎着慢慢站起，只觉四肢酸软无力，肚腹空空如也，只好强打精神，茫无目的的一步步向河道相反的方向逃去。
走过淡绿色的草滩，她隐隐看到前方有了一条人们踩踏出的小路。不由心中大喜，暗道既然有了小路，就必然有人家，自己体虚力亏，刚好可以休息片刻。
于是，她强打精神，沿着这条蜿蜒的小路向南方行去，不片刻，便见到孤零零的一户人家。
她艰难地走到农户门前，已是气喘吁吁，伸手在柴门上敲打一阵，口中说道：“有人吗？可否借口水喝？”
喊了几声，屋中并无应答，她壮起胆子，推开柴门，向院落中走去。
此处院落甚是破旧，但院子打扫的还算干净，院落中间支起两只竹竿，中间搭着一条绳索，挂了两件粗布衣裳。旁边摆着一副残破的木桌木椅，桌上摆着一只大笸箩，晾晒着刚打下的粟米，两只母鸡在院中恬静的散步，啄食地上得碎石米粒，除此之外再无其他应用之物。
院里盖着一间并不宽敞的茅草屋，茅草屋旁边用泥巴盘着一座灶台，上面立着的大锅里冒出滚滚热气。
齐君雅颤巍巍向茅草房走去，轻拍房门，问道：“有人么？”，房门虚掩并未有人回话，她轻轻推开木门，房中并无他人，只有一张大床，和一张桌子两把椅子，桌子上摆放着几个馒头和两碗尚温的米粥。想来是这户人家正要吃饭，有急事出门去了，故而未及撤下食物。
齐君雅逃命而出，昏迷不知多久，更兼怀有胎儿，肚腹正自饥饿，见到食物如何还顾得了许多，坐在桌前狼吞虎咽的吃了起来。
平日农家粗鄙饭食自然不入这英雄堡大小姐的法眼，但境遇不同，此刻一碗热粥几个馒头也不失为一顿珍馐美味。一阵大快朵颐后，齐君雅终于将肚腹喂饱，精神一阵放松，连日疲劳带来的困倦之意瞬间袭入脑海。
昏昏沉沉中，她再也坚持不下去，扶在桌上沉沉睡去。
不知过了多久，齐君雅悠悠转醒，天色已晚，她不再趴在桌上，而是躺在了屋中的大木床上，身上盖着厚厚的棉被，旁边坐着的慈眉善目的老妇人，正面带微笑看着她。木桌旁的椅子上，端坐着一个农夫打扮的老汉，口中叼着一个烟袋锅子，正在抽着旱烟。
齐君雅赶忙坐起，满面羞愧，道：“小女子远道而来，饥渴难耐，本想进来求口水喝，未曾想...”说道此处，自己都不好意思说出偷吃主人饭食还睡在主人家中的事情了。
那老妇人微微一笑，道：“姑娘，不要多说了，身体要紧，快快躺下。”说着，站起身用双手把齐君雅扶倒躺下。
接着说：“女儿家出门在外极是不易，更兼怀着身孕，身子更是不便，今日让我们遇到了，又怎能不管，吃喝之事都是小事，还是身子要紧。”
齐君雅见老夫妇竟知道她身怀有孕的事，颇为惊讶，诧异道：“大婶，你怎知...”
那老汉用力嘬了一口旱烟，道：“老汉姓胡，是这方圆十余里唯一的大夫，平日谁人有病，我都帮着瞧瞧，今日算你运气好，碰到我们二人，否则，只怕你怀中的孩子便保不住了。”
他用手举起烟袋锅，在桌上使劲敲敲，将烟灰磕出，站起身，迈步向屋外走去，随口唤道：“老太婆，跟我来看看草药，给这丫头喝了。”
“好！”老太太应了一声，让齐君雅躺好，随着老汉出去了。
胡老汉的汤药果有奇效，齐君雅浑身不适不久便消退了，安安稳稳的又睡了过去。
胡家夫妇对她甚好，如此将养数日，齐君雅身体虽未见大好，但心中焦急，便要起身告辞。胡家老夫妇知她心中有事，不便多问，为她准备了一套粗布衣衫和一些散碎银钱，嘱咐道：“世道险恶，你一个弱女子，又怀了身孕，身子虚弱，实在不宜劳苦远行，但你心意已决，我们也不便多留，只是若事不成，无处安身，可返回这里，我们老两口膝下无子无女，咱们三人一起过活也是好的。”
齐君雅甚是感动，当下跪下向老两口磕了头，道：“多谢两位老人家的救命之恩，相救之情小女子今生不敢相忘，若有来世，做牛做马必当回报。”老两口如何受的如此大礼，赶忙将她扶起安慰，三人泪眼话别。
齐君雅大难得活，心中想的满是叶苍穹，心心念道要赶紧去向明教通风报信，莫要叶苍穹闯这龙潭虎穴。当初，叶苍穹曾告诉她明教在金陵城设有联络分舵，故而她打定主意，要赶往金陵城，寻找明教下落，与叶苍穹相聚团圆。
一路之上，自然辛苦，齐君雅专门乔装打扮一番，身着粗布衣衫，脸上扑上焦黄泥污，头顶缠着头巾，佝偻着身子，柱起一只拐杖，俨然便是一个村妪老妇，没有半点起眼之处。此地距离金陵城并不遥远，她身上只有胡家老夫妇赠与的有限银钱，白天赶路，夜晚便寻得一个破庙或无人处便安歇了，每日风餐露宿，好在并未遇到什么危险，只三日便到了金陵城下。
金陵城乃是明朝首都，外城便设了两道盘查关口，数十官兵戒备森严，齐君雅如今不过是一个乡村老妪，并无特殊之处，官兵只道是进城谋生的乡野之人，也并未过多盘问。
迈入城门，显现出金陵一派繁华景象，沿路之上店招牌匾缤纷绚烂，叫买叫卖的商贾络绎不绝，行人大多衣着锦衣玉缎，华丽以极，沿街之上处处张灯结彩，置身其间能够切身感受到大明王朝的昌盛繁华。
齐君雅是英雄堡的大小姐，自然多次随父亲母亲来到过这繁华的金陵城。
时过境迁，今日来到此处的，不再是江湖名门的大家闺秀，不再是万人敬仰的天下第一美女，不过是一个路人避之不及的乡野老妪而已。行走在这闹市之中，她已显得格格不入。
一入城门，她便赶忙寻找饭庄酒肆、街巷里弄处的明教标记，可片刻之间如何能够寻得。
日头中升，她查找遍附近，仍是一无所获，身体却已是疲乏至极。此刻身上银钱已然用尽，便是一处饮水之所也不可得，无奈之下只得坐下休息。
她此刻所处，正是城市中心繁花之所，人流来往密集，大街中央便是官府张榜之地，此刻已经围得里三层外三层，不得而入。
齐君雅心下纳闷，不知朝廷又公布出如何通告之事，于是站起身，也便来到了人群外围。
告示跟前站了不下数十人，齐君雅根本看不到告示的内容，普通百姓识字断字的更是少数，只是指指点点不知告示上写的什么。
有人大喊道：“郭秀才，你倒是给我们年年这告示上写的什么鸟字啊，急死我们了！”
人群最前面一个书生模样的瘦弱男子甚是得意，故意拉长语调，文绉绉的道：“这个...好..好..好！大家不要着急，小生这便给你们读来。”
言罢，清清喉咙，大声读道：“洪武六年十月二十六，金陵城北二百里英雄堡，惨遭贼人屠戮，一家一百八十九口为贼所害，庄园付之一炬，贼首叶苍穹毒发而亡，现寻附逆十一人，皆以灰布罩身，有线索者赏通宝一万，抓获贼逆者每一人赏通宝三万。”
众人听完，一哄而散，都嬉笑骂道：“嘿嘿，找十一个穿灰袍者？天下穿灰袍的成千上万，老子知道哪个就是贼人。再说那破纸一样的通宝，老子要来擦屁股么，又换不来银子。”旁边有人笑骂道：“你休要乱说，要是让锦衣卫听见了，小心把你扒了皮，插在城楼之中作摆设。”那人听了赶忙住嘴，吓得浑身直冒虚汗，啐骂道：“臭小子，再说这晦气话，老子把你的卵蛋揪下来。”二人嬉笑怒骂着走开了。
人群散尽，只有齐君雅呆呆站在告示之前发愣，这条告示宛如霹雳击于头顶，让她片刻动弹不得，叶苍穹死了、母亲死了、英雄堡没了，连那不顾念父女亲情的父亲也死了，她想要流泪、呐喊，却流不出眼泪、张不开嘴，发不出一点声音。
烈日暴晒着她，叶苍穹死了，她来这金陵城又有何意义，她和她怀中的孩子又该何去何从，她的面色苍白、嘴唇干枯、通体流满汗水，精神防线的崩塌，使得疲惫、痛苦顷刻间向她脑中涌来，四周一阵旋转，这个娇弱的女子一头栽倒在了地上。
