也就在李国栋带着收编的军户回到沙背沟的时候，千里之外的紫禁城，一名女婴来到了人世间，这名女婴被起名朱媺娖，被封为坤兴公主，也就是某位大侠小说中的长平公主。
京城的事，似乎和李国栋没有任何关系，目前他要做到事情就是发展生产，扩招人手。
天气已经转凉了，距离给大明带来巨大伤害的己巳之变过去了快一年了。半个多月之前，袁崇焕被处死，他的死虽然是咎由自取，但也彻底断绝了大明和林丹汗的联盟，使得局势更加恶化。
冬小麦的种植已经完工，就等着次年夏季收成了。
张晋带着军户途径兔毛河南岸，见到一大片绿油油的农田时，众人都震惊了：没想到塞外山川之间，居然还有一块这样的土地。
“今后这里就是你们暂时的家了！出了这一片山区，外面就是大草原。想要在这块地盘生存下去，我们需要有更强的实力！而且随时可能受到蒙古人和建奴的威胁！不过各位放心好了，我会带着大家击败强敌，稳固我们的地盘。”李国栋对张晋等人说道。
“这一出塞，也不知道何时才能回家了。”一名军户满脸惆怅。
“放心！总有一日，我李某会让各位以合法的身份回到大明，到了那时候，你们不再是造反的叛贼，而是大明功臣！”
“我们真的还能为朝廷立功吗？”张晋不敢相信的问道。
李国栋笑着道：“当然可以！今后我们和建奴交战的机会多了！估计还有两年时间，建奴就会追杀林丹汗。到了那个时候，我们可以给建奴制造一些麻烦。”
军户们杀官造反时抢来的粮食和食物，在这一个月的行军途中也消耗得差不多了，来到沙背沟城寨之后，就需要消耗李国栋自己的粮食。
李国栋手头的大米小麦之类的细粮并不多，大部分都是杂粮和粗粮。每个人每天的口粮都是集中配给，每天早上一人一碗小米粥，一个高粱面窝窝头；下午餐是一碗小米和大米混合的粥，再配给一个以小麦面粉、荞麦面粉和高粱面混合做成的炊饼。
副食品还算比较丰富，有自己种植的白菜茄子，还有自己养的羊，只是粮食比较紧张。在明年夏天小麦收成之前，李国栋就等王全的商队回来了。
收编了榆林卫造反的军户之后，李国栋手中的人手增加了六千多人，此时他手里已经有了一万一千多人口，这还不包括长期居住关内的王全商队人口。有了较多的人手，李国栋一方面让人大量砍伐木头，修建房屋和兵营，打造船只和车辆。
造船，是为了能在兔毛河、洪河、大清河和黄河上面航行，蒙古草原和阴山山脉之间拥有多条河流，这些河流最后都汇入黄河。虽然大船无法在这些河流上航行，但哪怕是小船，运输量都远远超过陆地运输能力。
造船是一件极其复杂的工程，砍伐下来的木头还不能马上建造船只，需要经过几个月到几年时间浸泡和晾晒，才能用来造船，否则造出来的船只会因为木材变形而解体。在可以造出船只之前，李国栋先打造木筏运输。
城寨南岸，李国栋带着青壮们挖掘水渠，并在河面上安装水车，以水车把河水灌入水渠，用来农田灌溉所用。
“这里要修建一座厂房，建造纺织厂，专门织布和毛纺。”李国栋在城寨内划出了一块三十丈长，二十丈宽的地来建造厂房。
一万一千多人口中，女眷占了三分之一多，这些妇女也是劳动力，建造一座纺织厂后，可以让女人去织布、纺纱、纺羊毛。尤其是羊毛纺织，可以用来做羊毛衫，做毛料衣服，相信这些保暖性极好的衣服，会很受欢迎。
到时候从蒙古人那收来羊毛，纺织成羊毛衫和毛料衣服，再卖给蒙古人，这一进一出就能赚取巨额的利润。
李国栋不懂得怎么制造羊毛纺织机，但他对军户带来的纺纱机和织布机进行了研究，然后进行一定的改造，仿造绵纺机制造毛纺机，仿造织布机制造羊毛织机，其实无论是织布还是编织毛织品，原理都是相同的，只是梭子，纱线之类的粗细不同，只要按照比例加大尺寸即可造出不同的织机。
严冬马上就要到来了，塞外的冬天可以说是寒冷异常，李国栋和自己的一批老兄弟倒是不担心，他们从小就在塞外生活，习惯了严寒，而且身上有厚实的棉衣，御寒不成问题。但是那些新来的军户和他们家人的过冬问题，却成为李国栋担心的问题。
这些军户身上都没有保暖的衣服，很多人过冬的衣服是一件已经无法抵御寒冷的破棉衣，塞外冬天穿那样的衣服非冻死人不可。而现在李国栋要赶制一批衣服出来根本就来不及。他们原本居住在榆林卫的时候，是住在自己家里，家里点燃炭盆或炭炉，可以抵御寒冷。而到了这里，气温比关内更低，没有保暖手段很难度过冬季。
李国栋想到一个办法：挖掘地窝子。
这块地区是黄土高原到蒙古高原的过度山区，土质和黄土高原一样都是松软的黄土，可以比较轻松的挖掘出地窝子。
于是李国栋亲自带着大伙们动手，沿着山南挖掘地窝子。
之所以在山南挖掘，是山可以挡住西北风。地窝子挖掘在山坡上，一面是利用高起的地形构筑成天然的墙壁，另外三面以土砖筑起小墙，正面设有门窗，屋顶是木梁铺上茅草，就是一座简易又保暖的房屋。
地窝子内搭起炕，冬季来临时生火取暖。
除了修建提供给军户居住的地窝子外，李国栋还修建专门的茅房，所有人方便都必须去茅房，一来可以减少污染，二来也能给农田提供肥料。
“各位弟兄们，李将军不追究我们杀官造反的罪责，还给我们提供吃的住的，他可是我们榆林卫军户的恩人啊！我们做人要知恩图报，今后我们要好好报答李将军！”张晋对他的弟兄们这样说。
在冬季来临之前，李国栋还决定跑一趟河曲，留意一下那边的流贼情况，因为李国栋要发展，他目前手头的人手还是不足，他又不能从大明境内招募百姓来从军，需要招募更多人手的话，就得从流贼手中抢人。
