顽石号自白蜗牛星系破碎星域的星环带内显露出身影，庞大的而灰暗的体型穿过陨石带，让顽石号看起来像极了一只恐怖的星际巨兽。
如林克飞所说，在有更好飞船的情况下，温特仍旧没有放弃顽石号。
闪亮狐号价值最高的引擎被火鸟佣兵团的人拆卸掉带走，其他部分都留在破碎星域的星环带内部。人质也只带走了波特父子，其他人质都留在闪亮狐号之中，任由他们自生自灭。如果运气好的话，说不定他们还能被过路的飞船救走。运气差一点，遇见星盗也能在家人交上一笔赎金离开这里。
这一次任务过程虽然有所波折，可总体来说结果仍是让人满意的。
一个星盗团违反了他们联盟的协议，也因此付出了代价。成年男性几近被全部杀死，活下来的妇孺很有可能会被其他的星盗团伙吞并吸收，那些幼小的孩童将受到星盗的教导，长大后成为新的星盗。
而在顽石号的内部，新一轮的宴会正在进行。
喧闹的声音在顽石号内部回荡，各种丰盛的食物摆放在餐桌之上，刀叉碗筷碰撞的声音一直没有停止下来。
林克飞面色苍白的抱着一大块肉猛嚼，他受伤严重，的确需要多吃些东西进补一下。
历城坐在林克飞身边，刀叉在切割着摆放在面前是肉块，锋利的刀刃划过肥厚的肉，然后在金属餐盘上切割，发出金属摩擦的声音。切下来的肉被叉子凶狠的插中，然后被历城塞进嘴里用力的嚼动。
将嚼碎的肉咽下之后，历城又拿起手边的酒瓶，狠狠的灌了一口。
“要不是我受伤了，我非得陪你一起喝不可。”林克飞对历城说。
历城看了林克飞一眼，不明白他为什么要这么说。
林克飞用力拍着历城的肩膀，“是你把我从陨石乱流里拖出来的，你救了我一条命，你想要喝酒，我当然要陪你一起喝了。”
“就算我不过去，阿瑟队长也会救你的。”
林克飞白了历城一眼，无奈道：“拜托，别这么煞风景行不？反正你这个人情我是记住了，以后绝不会忘的。”
历城没有在说话，专心吃东西。
林克飞见历城心情不太好，便没有再打扰他。
大量的食物被历城吃下，直到历城感觉自己肚子有些胀，才停下进食转而拿起酒瓶小口慢酌。
谁都看得出来，历城的心情不太好。
但历城的心情不好并不是因为参与了一场对星盗的屠杀。杀死一个星盗，历城并不觉得有什么好在意的。但重点在于那个年轻很小的男孩吗？历城觉得重点也不在这里。既然那个男孩选择对开枪，那就应该为自己的选择付出代价。
自己的选择，自己负责。这是历城从小接受到的教育。
历城的家族在远星帝国，实力与势力都不算小。远星帝国的火焰侯爵历正，就是历城的父亲。从小到大，历城都处于被放养的状态，历正很少管历城，根本没有尽到一个父亲的责任。相比之下，历家一些多管闲事的老家伙，倒是让历城少走了许多弯路。
历城是历家侯爵之位的继承人之一，这不是说历城还有其他的兄弟姐妹。而是历家这个火焰侯爵虽然拥有世袭资格，可初代火焰侯爵为自己的后代定下了规矩，那就是每一代新的火焰侯爵必须从全族年轻子弟当中挑选。
也就是说，历城虽然是当代火焰侯爵历正的儿子，却也不一定能够继承侯爵之位。因为资源分配都是一样的，历城继承侯爵之位的概率并不其他人高。
为了选出新的侯爵继承人，历家会让所有参与侯爵争夺站的年轻人出外历练三年。
三年间，他们将不会得到来自家族的任何帮助，就算死在外边，历家也不会过问。
三年过后，所有还活着的继承人回归，彼此比试。
最后的胜出者，就是新一代的火焰侯爵继承者。
而后，历家会倾注资源，培养这个新的继承者。
五年后，老一代火焰侯爵自动退位，新的继承人成为新一代火焰侯爵。而在位二十年之后，新一轮的继承人选拔就会再次开始。与别的贵族席位永久继承不同，历家的火焰侯爵只能在位二十八年。二十八年之后，无论在位的侯爵怎样，都要自动退位给新的继承人。这一点也是初代火焰侯爵定下的规矩。
二十八年一次轮回，这是火焰侯爵历家的铁规，没有人可以改变。
历城将空荡的酒瓶重重放在桌上，尽量将自己脑海中杂乱的思绪清空。思考了许久，历城发现，让自己心情烦躁的并不是因为杀了某个本就该杀的星盗，也不是因为杀了某个或许该杀或许不该杀的孩子，更不是那个一直催促他历练自己的侯爵争夺战。真正让他心里不爽的原因，是他发现自己处在一个压抑的环境。
这个环境不是来自外界，而是来自历城的心中。
尽管已经远在万里之外，不在远星帝国的疆域之中，可家族当中的弯弯绕绕好像依旧缠绕着自己。就算已经不在历家的势力辐射范围之中，可历城依旧感觉自己没有逃离家族的掌控。
历家多年的教导养育，已经使这种掌控深深的扎根在历家子弟的心中。
可能，这就是历家放心的让自己最优秀的子弟出外历练的原因，他们根本不担心历家子弟再也不回来。历城从历家离开之后，一直比较沉默寡言，虽然有本身性格的一部分原因，可也跟历城潜意识感觉到自己被束缚有关。
“混蛋！”
历城低声怒骂一句，引得旁边的林克飞注目。
“怎么了？”林克飞问道。
“没事！”
历城摆摆手，想再打开一瓶酒，可还是理智的停手。喝酒太多，容易影响大脑的思考。
“铛铛！”
坐在桌首的温特突然敲响了桌子。
他站起来，用唯一的手抚摸下巴上的短须，朝众人笑道：“虽然你们早这次任务中表现不错，让我很满意，可我们毕竟还在任务当中。今天举行宴会，是为了庆祝任务完成了最艰难的阶段，可要平安回到自由联邦，才算是彻底完成任务。之前没拦着你们，是不想扫兴，现在，都把酒给我收起来。要是再让我看到谁喝酒，他这次任务的所有酬劳都减半。”
温特话一说完，火鸟佣兵团当中最喜欢喝酒的人也将自己酒瓶放到脚下。
这一次任务本来就不小，从自由联邦跑到破碎星域，再加上难度不小，酬劳肯定不会少。而且，劳恩拿来赎人的存有五亿星币的不记名卡可是货真价实的。虽然被星盗劫走一次，可最后还是落在温特手中了。与温特相处很长时间，众人知道这个团长肯定不是自己独吞。
五亿星币虽然不会平分，可分下来也是一大笔酬劳。
再加上受伤的人会有特别补助，所有的酬劳加起来可是一大笔钱。这要是突然减半，那还不让人心疼死。
看见再没有人喝酒，温特满意的点点头，“你们用不着扫兴，回到自由联邦之后，我给你们再准备一场宴会，到时候你们喝多少酒我都不会管你们。”
“哈，团长万岁！我就知道团长绝对不会小气的！”
“团长，到时候我们要喝波尔多黑啤酒！我要喝五十瓶！”
“到时候我要喝蓝色欢畅，团长你可不要心疼哦！”
这一次任务本来只是抓劳恩?波特，谁知意外之喜还拿到一张存有五亿星币的不记名卡，温特也就大方的全都承诺下来。
突然，大厅天花板上红灯快速闪烁，尖锐的警报同时响起。
这是飞船遭受巨大威胁的警报。
没有特殊情况，这种警报绝对不会被轻易触发。
原本微醺的众人顿时清醒大半，把手摸向随身携带的武器。他们都是身经百战的佣兵，当然不会松懈下来。
温特拿出一个通话对讲机，问在驾驶舱中的人：“怎么了？”
“我们被包围了，是一支舰队！”
对讲机传出的声音很大，每个人都听得清清楚楚。
“什么舰队？”
“是日耀联邦的舰队，一共有二十三艘飞船。其中一艘四级主舰，二十二艘三级卫舰，我们已经被包围了。”
这个消息让众人心中一寒，如果是少数几艘飞船的话，他们还有逃跑的希望。可二十三艘飞船，完全可以将顽石号团团围住。更让人感到绝望的是，这些飞船的等级都比顽石号高，在无垠的星海之中，顽石号根本摆脱不掉这支舰队。
温特脸色寒冷，他大喊道：“把波特父子带过来！”
这支舰队是日耀联邦的，肯定跟劳恩?波特脱不了关系。
被束缚着的波特父子很快被带到大厅，餐桌上的用餐器具被扫落在地，劳恩波特坐在盘腿坐在桌上，两只眼睛死死盯着劳恩?波特。
劳恩抬头看了看闪烁的红色警报灯，笑道：“看来你们遇到麻烦了。”
温特看着劳恩，缓缓道：“到底还是小看你了，没想到你还准备了后手。”
“当然！”劳恩?波特得意的笑道：“从一开始，我就没相信过你们，在收到你们的勒索信息之后，我立即上报给联邦议会。看你们如临大敌的样子，应该是联邦派出帮我的人来了，来了多少人？”
温特沉默一瞬，道：“来了一支舰队，一共有二十三艘飞船。”
劳恩得意的吹了一声口哨，道：“看来我在议会当中，还是很受重视的嘛！说不定，这次回去之后，过不了多久我就能晋升为中级议员了。”
温特冷笑：“你真的以为自己还能回去吗？”
劳恩?波特脸上的笑意当即凝滞。
