与来时的队伍相同，西宁学员们按班级排列，由甲班带头，往西宁城方向前进。
为此，夏希在临行前还皱着小脸蛋扯着谷辛雨的胳膊闹，“不行，不行，这次回去后，我一定得找个甲班的御师挑战，跟你们一起留在甲班。”
回程的路枯燥而又乏味，好在一起生活了一段时日的伙伴们可以闲谈度过闲暇时光。
想到来北极寒地前被二公子夺走的踏雪，谷辛雨后退两步，走到西樵身旁，与他并肩共行。
“西樵，这世间有什么东西是可以储存生命体的吗？”
“储存种子之类的吗？”西樵没往踏雪身上想，沉吟回答，“绿松石可以帮助储存，只要将一块拳头大小的绿松石放到存放种子的布袋中就可以了，至少能保证布袋内的种子三至五年不会损坏。”
“那若是已经成型的生命呢？也可以用绿松石吗？”
西樵歪着脑袋表示不解，“按理说，已经成型的生命体不需要外在的生命力量加持了。”
“若生命体体型过于庞大，又想要随身携带呢？”
西樵这才意识到，谷辛雨是出于什么原因问出的疑惑。
西樵笑着，短圆的鹿眼微微眯起，“你是想找能藏下踏雪并随身携带的灵器吧，例如我们的储物空间？”
“嗯，”谷辛雨点点头，“如果在储物法器上镶嵌绿松石，你觉得可行吗？”
“储物空间的存在仅仅取决于它的材质和开辟空间的牧师的能力，外在镶嵌的物体并不会给储物空间带来更多的能力。”西樵指了指她的脖子，那上面还挂着一枚精致小巧的蓝色吊坠，“就像是这个海纹石吊坠，它与底座的炼银看似互相依存，其实独立存在，上面镶嵌的海纹石并不能让吊坠内的储物空间多拥有一项能力，只能让佩戴者提神醒脑罢了。”
谷辛雨指尖抚过脖前的吊坠，脸上失落之色难掩。
西樵与她同吃同住数十天，不难看出她此时情绪不高，安慰着说出连自己都无法相信的话：“你也不用太忧心踏雪，既然对方是将它带走而不是斩杀，必定不会故意伤害。至于存储生命的媒介，大约等到世间有人能在绿松石内开辟空间便成了。”
谷辛雨勉强扯出一个笑容来，正想说话，队伍后面却传来了骚动。
他们已经离开北极寒地五日了，回程路途已经过半，而骚乱正是从他们途径到一个大森林中传出来的。
来时静谧平静的森林中，不知为何突然窜出一大群羚羊四散逃离，冲入了西宁学员的队伍中。
翁老第一时间赶至了骚乱中心，和冯远道一起，将沿途的学员分散，为逃散的羚羊群让出一条道来。
数十头羚羊踏过沙石路面，扬起阵阵尘土。
直至羚羊群远去无声，翁老才将打量的目光从右侧的森林收回。
“按地图显示，这儿应当就是气机森林，”冯远道将手中展开的牛皮纸地图展示在翁老面前，“翁老您看，据说这气机森林内有一口湖，湖内蕴含着剧毒毒液，连带着这森林中的植被灌木也都被毒气覆盖，寻常生物根本无法在其内生存，却不知这一大群羚羊从何处而来，先前又在何处生存。”
西宁众人各自仰头看着面前高耸入云的参天大树，听着冯远道的讲解，心中各有计量。
啾啾啾——
一叠声的鸟鸣声从森林中传来，众人四目相对，都从相邻学员的眼中看到了震惊和迷茫。
一位胆大的学员开口打破沉默，“翁老，这森林中还有鸟叫声，似乎并不像传说中那样，会不会是传闻有误，或者说，这不是地图上显示的气机森林呢？”
“确实奇怪。”另一位西宁师长接口道：“我们使用的地图，都是皇室设立的监察处提供的，会不会是考察的年限距今太久，或是记录人员做事出了纰漏，导致物实不符。”
西樵看了秦凌薇一眼，见对方神态自然，便收回了视线。
乙班一位学员站在夏希旁边，兴奋道：“听闻指出皇室的错误，一经查实，可得城主封号，不如我们进去瞧瞧，看这气机森林是否真的了无生机。”
此言一出，不少人跟风表示同意。
一群常年沉浸修炼的少年们，最大不过十四岁，最小也才十二岁，正是对外界一切新奇都渴望探索的时候。
沉闷旅途中，偶遇了计划外的神秘森林，可不是摩拳擦掌，想要一探究竟嘛！
翁老看向身旁的冯远道，轻声询问：“你觉得如何？”
冯远道环顾一周，见多数学员的脸上都洋溢着兴奋喜悦，松了口，“将近一个月冰天雪地的生活，对这群孩子来说也是过于枯燥了，既然他们有心探索，不如就遂了他们的心意吧。”
“也好，”翁老叹了口气，“接下去就是南淮之星的选拔了，怕是他们的生活都会被修炼填满，就趁现在让他们好好放松一下吧。”
冯远道转身面向西宁众人，右手握拳举至头顶，朗声下令集结：“所有人，以队伍形式集结！”
虽然冯远道和翁老都不认为气机森林中会有难以应对的危险，但以班级形式踏入未知区域，极可能造成人员丢失不说，也不利于学府长期培养的团队作战的发挥，这才有了这般做法。
一个月的北极寒地之旅培养了学员之间的感情，多数学员都选择了同个帐篷或是相邻帐篷的伙伴组成队伍。
秦凌薇和西樵都是长期没有固定队伍的，便留在了谷辛雨的队伍中，费昕也从队伍末端赶到了最前面。
夏希看她气喘吁吁从人群中挤来，斜了她一眼，扭过头不再看她。
秦凌薇挑拨未成，也当作无事，持剑站在西樵身侧。
包梓面露担忧，看向身旁的谷辛雨，问道：“辛雨，踏雪不在，若是遇到了危险，你如何应战？”
谷辛雨冲他眨眨眼，“你忘了我前些日子得了什么了？”
想到那颗能自行爆成刺球的冰珠，包梓安下心，将脸转向冯远道，等待后者发侯施令。
季霖回头看她，轻声嘱咐：“若是遇到危险，跟在我身后。”
少年明眸皓齿，眼含关怀，谷辛雨有一瞬的晃神，狴犴剑在指尖转动，甜笑着将匕首握在掌心，眼神坚定，“好，我们互为后背。”
少年的双眸霎时化为一滩柔水，是啊，她从来不是需要依附他人而生的姑娘，而是能作为坚实臂膀的同伴。
他喜欢的，不正是这一份坚毅和无畏吗！
