朱槿沐浴更衣过后，阿嬷来给朱槿换布条了和药了。阿嬷抓起朱槿的手臂，左看右看，打量了许久。
“怎么了，阿嬷。”朱槿大概是猜到了什么，故作镇定地问。
“这布条，我白日是这么绑的吗？”阿嬷看到朱槿手臂上布条的绑法，开始怀疑起自己的记忆。
“……”朱槿可不敢说是夏云给她重新绑的。
“算了，绑的也还行。”阿嬷也不追究了，熟练地给朱槿拆布条。心里嘀咕着，这大小姐今日不知道又去哪疯了。
看阿嬷渐渐把布条拆了，朱槿心登时跳到了嗓子眼。她怕阿嬷看到夏云给她上的药。然而，布条拆完了，却没有看到药的痕迹，之前还洒在上面的白色晶粉像是消失了一般。朱槿松了口气。她想起夏云给自己的那瓶药，赶紧了掏出来。
“阿嬷，这是我今天在街上买的药，听说很有用。”朱槿把药递给阿嬷。阿嬷打开药瓶，闻了闻。
“恩，这味道很清。是好药。”阿嬷点点头，把药洒在朱槿的手臂上。
“阿嬷你还会看药呀？”朱槿问。
“哼，那是当然了。想当年，阿嬷我可是……”阿嬷突然说到一半不说了，眼里的光顿时暗了下来，像是回忆起了什么伤心往事。
“那，阿嬷知道这是什么药吗？”朱槿赶紧找话想把话题岔开，她当然知道这是什么药，只是一时迫不得已，说出这话题。她可不认为阿嬷能答出来。
“这是仙草药。而且成色极佳，一看就是上等的仙草。”阿嬷头也不抬地说，“这种药可不是街上能买到的东西。”
“……”果然什么事情都瞒不过阿嬷。朱槿心里咯噔一声。
“大小姐能买到这药也是好福气。”阿嬷没有戳破朱槿的心思，给她圆了下去。
“仙草药需用仙草曝晒研磨，混入十年同一日的朝露，吸日月天地之精华而成，短则十年，长则百年方可制成。”阿嬷好似对仙草药分外了解，阿嬷继续道：“大小姐你估计是遇到贵人了。”
什么？夏云居然给了她这么珍贵的药？朱槿本就因为今天给他添麻烦的事情过意不去，这下子还了得，更是心烦意乱。
阿嬷上完了药，喊朱槿早点休息。朱槿却在房内，坐立难安。她的心比乱七八糟杂在一起打死了的绳结还乱。
朱槿很奇怪，她平日在他人面前那副知书达礼，大家闺秀的样子，为什么在夏云面前就荡然无存了。朱砚卿对她从小管教严苛，欲将她培养成符合朱家独女身份地位的样子。可是朱槿却偏偏没有变成那样。对她而言，那些礼数全是枷锁，跟这朱府的白墙青瓦一样，一道一道的想要将她锁住。不论她外在可以表现的多么符合礼教，她的内心依然纯真得像个孩子，她做不到她父亲朱砚卿那般有城府。
母亲早逝的她，没有人教她什么是真正的成长。十五岁的年月，养在深闺不懂世事人心的她，太过纯粹。就连朱婉这么刁蛮的丫头伤了她，她都不愿去报复。那天上街的样子，才是她该有的样子。夏云是看透了的，所以才会对她说更喜欢她那日在桥上的样子。只是她并不知道这点。
她从房的这头走向那头，又从那头走回来。来来回回不知道走了多少次。突然像是想起了什么，这才终于停了下来。她去取过那本《鬼语百谈》，放在梨木桌上，坐下读了起来。
天资聪颖的她，对文字有着过目不忘的本领。她想从书中找到些跟自己身上的诅咒有关的东西。在尚未遇到妖魔鬼怪之前，她从未想过这世间会有这些东西。也是在今晚之后她才意识到自己身上的诅咒是多么可怕的东西。
她右手撑着额头，暗黄的纸业从她指尖一页页翻过。书中有股淡淡的木灰的气息，像是从焚烧完的秸秆里取出来的一样。朱槿眉间微蹙，她不喜欢这味道。烛火映照在她脸上，那曾经粉粉润润的脸颊，如今却是那般苍白，几日的心烦意乱加上遇到妖鬼，让她的神情有些憔悴。
看了一个时辰，朱槿都没有看到自己想要的东西。她揉揉额头，有些累了。再看多半晌吧。她心里想着。
“天昭九年，杨城一女，无夫得子，五年方产，人谓妖胎，族人夺而杀之。母欲护子，惨死刀下。其子实为死胎，而非妖胎。该女怨气过深，致胎腹中五年未产。族人甚嫌，无人葬之。死后化为胎妇鬼，遂仇族人，整族香火断绝。后日夜寻子，见有胎之妇必附之。需取驱鬼符数枚贴妇屋内，洒白酒与门槛，剪童子之发放屋外，方能引鬼出身。”
朱槿看到这些鬼怪之谈其实内心很是难受，因为里面种种鬼怪生前为人时，太过悲惨，朱槿很同情这些鬼。成为鬼并不是他们愿意的，而是由于种种缘由，放不下某种怨气，而成为了丑陋的鬼怪飘荡人间，无归无宿。
“……”看着看着，朱槿发现书页少一页了。像是被刻意撕去了一般。书缝里留着很细小的撕痕。
朱槿心想算了，今日已经太累了，还是早些睡吧。合上书，吹去烛火，房内顿时黑了，夜中响起朱槿一声长息。
第二日一早，夏云带着邪斌，随江若端去见灵云国师了。夏云本想要带朱槿来的，但是想着朱槿在朱府怕是难带出来。
刚踏入国师殿，夏云就看到了殿中央的清池。北夏的白辰国师的殿中央也有一潭清池。灵云国师从屏后缓缓走来，夏云等人行礼。
白天看到灵云国师，夏云愣了一愣，灵云国师虽已白发白眉白须，但是气质依然看不出老气。让夏云困惑的是，他听说北夏的白辰国师与灵云国师均出自同门，两人年纪应是相差不远的，为何白辰国师的一副青年英俊的模样，而灵云国师确实一副老人容颜。是世人都传错了吗？
灵云国师请夏云和江若端上座。喊灵仆给他们上了今年武夷山腰采来的新茶。一杯杯新绿的茶端至他们面前，一瞬间空气中茶香四溢，与国师殿中原有的松脂，檀香的气息融合在一起。杯中茶叶舒展沉在杯底。
夏云端起翡翠碧玉茶杯，轻嗅茶香，抿了一口，道：“南江真是物产丰盈。不乏好酒好茶。”
“南江可好了，酒好茶好，美人还多，你不如就留在南江了罢？”江若端笑着若无其事地说，他当然只是开玩笑。这玩笑，很多年前夏云也跟他开过。江若端也喝了口，他比起茶来说，更喜欢酒多些。
夏云知道他这玩笑，也不理他，安心喝自己的茶。
“若端说的有几分在理，夏云太子，近来可在南江多留些时日？”灵云国师顺着江若端的话，问夏云。明事理的人都听得出国师非此意，只是想借由让夏云迟些走。
夏云大致猜到了是因为朱槿被下咒这一事。但是他对此事至今也不明不白，只知道有人下咒要取朱槿性命，他没有任何理由帮朱槿，这几次帮忙只是全凭他自己个人的想法而已。要参合这事，定然是不能以北夏太子的身份，最好还是不张扬得参合比较好。
“好啊，国师大人觉得，夏某留几日方可游遍这江陵城？”夏云遂了国师的意。
“一月。”
“好。那夏某就恭敬不如从命了。”夏云爽快地答应了。
国师挥了挥袖，支开下人。这才与夏云等人说起昨晚的事情
“两位太子，昨晚的事情，可否与老朽细说。”国师微微睁眼。夏云便将《鬼语百谈》和遇到赤瞳之妖，朱槿被招魂，还有百千鬼魂之事告诉了国师。
听罢，国师略微思付，道：“看来确是有人引你们入彀。”国师捋着自己长长的白须，继续说：“如夏云太子所言，《鬼语百谈》吾曾读过，封上并非通体字，而是异体字。道家术士传看的《鬼语百谈》本就是用鬼语写的，当然是异体字。”
“那为何朱槿能读懂此书？”江若端放下茶杯，不解地问。这也是夏云想知道的。
一瞬之间，国师把一张黄符甩出，正正粘在了江若端额上。江若端瞬间动弹不得，嘴还没来得及闭上，张大了嘴一脸惊恐的样子。
“为师真是白教你这么多年。居然问出这种蠢话。”国师说道。
一旁的夏云赶紧把符揭下来，江若端这才缓口气，动开了身，拍拍自己僵住的嘴。这定身符将人定久了是要叫人难受的。想不到灵师对江若端也是这般严苛。夏云心想。他还以为这个蠢太子整日无所事事，游山玩水，不学无术的，都是因为灵师管教不严。没想到，灵师管的是严，只是江若端依然潇洒自在。
“恕端儿无知，请灵师指教。”江若端颔首说。
“朱家独女身上邪气太重，异乎常人甚远，早被鬼怪当成同类了。当然能读懂鬼语写的《鬼语百谈》。这也是为何招魂铃能招去她的魂。”国师若然说。
虽然朱槿身上有国师的护身绸带，但是那绸带只能保护朱槿不受来自妖邪的性命之害，压住常人眼中看到的邪气，但是压不住在妖鬼眼中的邪气。过去这护身术不仅是为了护人于妖鬼中，更是为了防止被护之人身上邪气太重，被道家术士误以为是妖鬼错杀所设。
在妖魂鬼灵眼中，朱槿就是他们的同类。
“原来如此，端儿受教了。”江若端应道。
夏云听至此，皱起了眉。朱槿明明是人，却要因为诅咒而被鬼怪当成同类，未免太过残忍。也是怪自己疏忽了，如果早点有人告知此事，他就会给朱槿用镇魂术了，或许昨晚的意外就可以避免。
邪斌站在夏云身旁欲语又止。国师察觉到了他的样子。说：“可还有事未言？”
夏云与江若端面面相觑，觉得似乎已经说完了。只有邪斌思付了一会，说：“国师大人，在下可否说一事。”
“但说无妨。”国师言。夏云微微一怔，邪斌从来不曾对他有所隐瞒，这是怎么了？
“事实上昨晚，那赤瞳之妖，在夏云太子赶回之前，曾问朱小姐姓名。”邪斌说。
“什么？！”江若端站了起来，夏云也差点坐不住了。鬼问人真名，与人定下契约，多半是要人付出代价，比如性命之类。
“所幸朱小姐没有回答。”邪斌又说。江若端听了才坐下，口中念着：“幸好幸好。”
“你为何不告诉我。”夏云冷声问。
“因为朱小姐并没有回答，所以……”邪斌不敢说下去。夏云的脸上已有几分黑。
“赤瞳之妖。八百年前人们称他为血瞳妖。现今已没什么人知晓。”灵云国师并没有太吃惊，反而像是在说起一个认识人一样，“他是夏泠的朋友。”
“什么？？？”夏云和江若端异口同声的说到。这妖怪居然是夏泠的朋友。夏云不禁细思恐极。脑中闪过白辰国师的样子，那位他信任无比的老师。
“他为什么要问朱槿姓名……”夏云一不小心说出了心中的话。
灵云国师摇摇头。这其中缘由怕是要问血瞳他自己了。
夏云还没从血瞳妖与白辰国师是友人这一事实的震惊中出来，灵云国师又对夏云说：“夏云太子，距离朱家小姐诅咒应验的日子已经不多，不知道可否借汝之力？”
“还有几日？”夏云问。夏云虽知道朱槿被咒，但是具体的时日期限并不清楚。
“不足一月。”国师睁开了双眼。
“不足一月？！”夏云被吓到了，他从没想过会这么快，难怪最近朱槿身上的邪气可以强到连鬼怪都认她为同类了。而且随着日子的逼近，朱槿身上的邪气只会有增无减。这样子一想，夏云好像明白了不少，问：“若是不足一月，朱小姐现在岂不很危险？”
“嗯。本来这事应当和陛下说，派人去护一阵的。但是宫中除了若端以外，没有其他习得斩魂御剑之术的人。身为南江太子的若端也不好直接出面解决此事。”国师边说边走到了夏云身边。
确实，南江与北夏的情况略有不同。北夏的白辰国师门下有三名门徒，夏云和邪斌就是其中的两位。邪斌自小是夏云的护卫与伴读。而南江这边，灵云国师只收了江若端这一名门徒。朱槿一事关南江政体稳定，朱家势力等等，兹事体大。又不能让江若端以太子身份明着护人，着实让人头疼。
“那国师大人的意思是？”夏云问。
“夏云太子不如以客者身份借住朱府，在此期间保护朱家之女不受意外之灾。”国师说，“如有需要，江太子也可以朋友之名相助。”
夏云心想，这或许是眼下的上策之选了。
“可朱大人向来谨小慎微，疑心颇重，是否会对夏某心生戒备而不许呢？”夏云说出了自己的担忧。
“这点夏太子殿下不必担心，我已拟好书信将此事提前告知朱大人了。陛下那边我自会去说。”国师大人说。
居然已经提前跟朱砚卿说了？夏云有点惊讶，灵云国师怕是已经料到他定会答应，所以早已把一切都安排妥当了。某种意义上，他觉得眼前这人，比起任何遇到的妖魂鬼灵都要可怕。
他看着国师，再次感觉与白辰国师有几分相似。尽管外貌上却相去甚远，但是气质十分相似，尤其是那双眼。灵云国师的眼睛与白辰国师一样，超脱岁月，像是一潭清泉，清澈无比，却又让人看不透心思。
