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第15章

青阙峰下,一座偌大的宅院隐在山岚之中,远远望去难见真颜,显得幽深而神秘。

马车停在了路口,笔直的道路直通院门。

“大少爷,”车夫声音有些怯怯,“真要去那、那地方吗?”

“你害怕?”秦少城有点生气,“让你去就去!”一座废宅而已,有什么好怕的。自己不想去只是因为家族的原因,心绪才会纠结。

“算了。”秦少均道:“其他人就在这路口等着吧。少城,你陪我去。”

“谢谢大少爷,谢谢大少爷。”车夫和其他仆人如蒙大赦,个个称谢不已。

瞪了仆人们一眼,秦少城扶着下了车的秦少均,慢慢向着钱家老宅走去。

道路两旁一簇簇松柏荫荫郁郁,颇有气势,只是地上的一堆堆杂草,添了荒凉。待走近,得见门楼、屋舍也是画栋雕梁,着实轩昂,只可惜,处处垂蛛挂丝,斑斑栖鸟图粪,往日风采已消亡,沦为了野狗和鼠辈的安乐窝。

两人步入庭院,穿梭在荒草间。“大哥,”秦少城替秦少均拔开身边杂草,“你看这光景,怎么会有小妹的踪迹。咱们还是回去吧。”

秦少均停下脚步,环视了一下周围,感叹道:“如此好的宅子现今竟是这般模样,真是让人唏嘘。”

“大哥。”秦少城有点着急。“这里在好,也是我们家的忌讳所在,你看也看了,我们还是快点离开才是正经。”

“不用担心,”秦少均拍拍堂弟的手,“既然来了,就都走走,不走个遍我心里总会惦记。”

秦少城心里长唉一声,但也没有办法,只得扶着兄长再往前行。

走着,走着,忽然前方荒草全无,蛛网不见,道路整齐,屋舍整洁,花木扶疏,恍惚间另一个世界出现在眼前。

两人对视了一眼,皆惊讶不已,同时警惕心大增。

秦少城蹲下身检查了一下脚边的地面,“大哥,这除草的痕迹还很新,看来这里前不久有人来过。”

“进去看看。”秦少均眉头深深地皱在了一起,心中升起了一股说不清楚的感觉,很不安的感觉。

“大哥怎么了?”秦少城一扶上秦少均的胳膊也感到了不对劲,兄长在微微发抖。

“我们走。”秦少均抬脚快步向前。

这是一个小花园,鹅卵石铺就的小路弯弯曲曲,假山石堆嶙峋怪异,一株老梅树从旁斜出,光光的枝干扭曲出一道疏影照在一小小水潭之上,水波清澈,潭底小石可见。

“这里到是清幽雅致。”秦少城刚说完便呆立不动。“大,大哥……”

秦少均也是瞪大了双眼一动也不动,手不停地颤动,牙齿“格格”作响。

园子的一角竖着一根突兀的大圆柱。从圆柱顶垂下一人,脸色惨白,双眼紧闭,没有半分的生气,如同一个没有魂的提线人偶挂在空中,随风微微晃动。那身影两人再熟悉不过,秦韵兰——秦家小妹妹!

“小妹!!!”秦少城大叫一声,冲上前便要去抱秦韵兰的尸体,耐何一介读书人,怎么跳跃也够不着那高高在上的尸体。

“少城!”秦少均抓住堂弟,声音哽咽但口气强硬,“去叫人来!我在这里守着!”

秦少城含着泪看了兄长一眼,快速跑向了宅子外面。

虽然还是白天,天空却陡然堆起一堆浓浓的乌云,光线一下子就暗了下来,灰蓝色的景色里夹杂着的山风吹过,阴冷无比。

秦少均没来由的打了一个寒颤,骨头里渗进了一股股的寒气。拉紧了衣服,心头乱成了一团麻,自己知道事情的头就隐在其中,可就是找不出来,而包裹着这团麻的却是深深的恐惧和沉重的伤痛。“爹、小妹。究竟发生了什么事?”

钱家老宅再现凶案的消息很快就遍了青峪镇,人们议论纷纷,五十年前那恐怖的一幕又次出现在人们的心中,一时间秦家又成了瞩目的焦点。

然而秦府内却无人有心关心外面的传言。一件又一件离奇的惨事,让秦少均觉得自己有些支撑不住,和陶蓁蓁商量后,让管家秦少原派人去寻找林三姑的下落,无论怎么样,一定要把仙姑请回来。

沈夫人听闻林韵兰的死讯到是出奇的平静,但一见到尸体立刻就昏阙了过去,病倒在了床。秦少城杨心儿日日侍候在前,也顾不得其他的。

二老爷秦冒女儿亡,妻子病也是一下子心力交瘁。

秦少原便成了秦府里最忙的一个。又要寻找林三姑,又要关心方小金的案子,又要调查林韵兰的凶案和操办其丧事,还要负责大老爷停灵后的管理。真是连喘气的功夫都快没有了。

而最闲的一个又一次非林玉竹莫属了。

起初听到传来的消息,林玉竹是又惊又伤心又害怕。伤心的是秦韵兰的死,惊是的那张莫明出现的纸条,害怕沈夫人又来找自己的麻烦。不承想反而是沈夫人病倒了,杨心儿不得空,自己愈发连个说话的人都没有了。想去帮忙做点什么,可好像哪里都插不上手。

只好把那纸条的事翻来覆去地想,却怎么也想不出个所以然来。这纸条所写是真的给自己报信,还是蒙的。如果是真的,为什么要扔给自己?

连着几日都正没什么结果的时候,未料陶蓁蓁上了门来。

“姐姐不在前面忙着?怎么有空来我这里坐坐?”林玉竹把陶蓁蓁迎进了屋内。

陶蓁蓁神色中透着深深的疲倦,声音也比以往嘶哑了许多,“妹妹不必招呼,我是有事来拜托妹妹,说完就走,多留不得。”

“姐姐尽管吩咐就是,我一定尽心尽力。”林玉竹接过小香手里的茶放在陶蓁蓁的面前。

陶蓁蓁无力地笑笑:“家中这光景妹妹也看到了。本来我还应付得来,无需劳烦到妹妹。不料今天早上相公他忽然生起病来,我这一时就真的手忙脚乱了,只得来找妹妹。也不是什么大事,就是两处灵堂的事,公公逝于非命,韵兰又去得蹊跷,基本没人来吊唁的,所以接待客人不用妹妹操心,只是这两处的灯火需要人照看照看。”

“小事而已,我自当帮忙。”

“一应的事务都有管事媳妇们打理,妹妹一早一晚去查看一下,叮嘱她们小心办事既可。若有遇到不服管的,派人来回我便是。”

“姐姐尽管放心,我一定办妥当。”林玉竹应道。

“还有一事,”陶蓁蓁接着说道:“关于那日从你院子墙头跳下之人,我派人查过,没有消息。不知是否又是府里的人私下放进来的?我把这事交给秦管家了。你这里,早晚间我已加强巡逻,外间也多派了几个心思细致的婆子。你放心吧。”

“谢谢姐姐。”林玉竹真诚的道谢。

“那我先走了。”陶蓁蓁匆匆而来,又匆匆而去。

接了陶蓁蓁之托,林玉竹不敢怠慢,当天傍晚便去了洗云阁。

洗云阁以不在是往日那荒草蛛尘遍布之象,四处洁净,花草有序,灵堂之内灯火长明,物件摆放整齐,次第分明。看来此处管事媳妇办事很妥贴。

林玉竹上香烧纸后十分仔细地察看一番之后,叮嘱了几句,转头又去向秦韵兰的停灵处。

秦韵兰年幼早夭又是凶死在外,按说不当入室。但秦家几月之内连出血案已非寻常俗事可比,秦少均又痛惜小妹枉死,因此在丧事上抛弃了俗礼只照自己心意办事,把棺柩停在了秦韵兰生前所住的小院,灵堂亦设于此。

林玉竹到达时天色已暗就快全黑,院中那棵槐树看上去像一个黑漆漆的巨大怪物。

灵堂虽说设得仓促,到也事事俱全。林玉竹前前后后走了一圈,没发现不妥之处。与管事媳妇说了几句,一晃眼瞧见了小蝉儿。

“大少奶奶放你出来了?”林玉竹微笑着问。弄丢秦韵兰后,小蝉儿就被打了板子关了起来,听沈夫人的口气打算卖掉了事。

小蝉儿一拐一拐着上前给林玉竹行礼,“弄丢了小姐,我受什么样的罚都是应该的。不过小姐这最后一程怎么着我也要送送,所以拼命求了大少奶奶让我来守灵,之后要打要卖都行。”

林玉竹摸摸小蝉儿的头表示理解,“有你在这里我就放心了。”

夏婆子捧了一叠纸钱来奉给林玉竹,“小姐命苦,最后这段日子能蒙林姑娘多加照看也是缘份。小姐到了下边也会感谢姑娘的。”

林玉竹把纸钱一张张扔进铜盆里烧着,想着秦韵兰小小年纪就遭此横祸实在让人不忍,一时不觉悲从中来,流着泪道:“韵兰小妹妹,虽然我俩相识不久但我知道你是个可爱的姑娘。如今这一去,愿你能荣登仙途,不再受这尘世之苦,我也就稍觉安心了。”

刚说完,平地乍起一阵风把盆里的纸钱灰吹起,打着旋飘得老高老高。同时,屋外的槐树叶“沙沙”声异常响亮,像是在回应林玉竹的话。

林玉竹心中一动,似有感触,竟也没感觉多害怕。

然而,管事媳妇、夏婆子、小蝉儿和一干仆人,甚至小香、小趣都露出了一脸惧色。

“姑娘,我们还是走吧。”小趣几步凑到林玉竹身边,拽拽她的衣袖。

“姑娘,也该回去了。”小香故作镇定地说,脚却无声无息地靠了过来。

林玉竹才想要答应她俩,回过头,只见其他人都是一脸的期待——留下来吧。

思忖片刻,林玉竹道:“今晚我想在这里休息一晚,多陪陪韵兰小妹妹,不知方便吗?”

管事媳妇连忙捣头如蒜,“方便,方便。我马上去给姑娘收拾房间。”其余众人也同时松了一口气。只有小香、小趣换上了两张苦瓜脸。

秦韵兰所住的小院本就不大,如今摆着灵堂所剩的清静房间就更没几间。林玉竹只得住进了秦韵兰生前所住的屋子。

躺在床上,一时心绪起起伏伏,林玉竹没了睡意。睁着眼到了半夜还是没有睡着。感到有点口渴想喝茶,叫了两声却不见有反应。披衣坐起,就见进屋时还害怕的很的小香和小趣相拥在一起睡得十分的香甜。

不想吵醒两人,林玉竹下床也没点灯,借着月光摸索着给自己倒了一杯茶吃了。正要回到床上,忽然耳边有一个轻轻的声音在说话。“姐姐。”

“谁?”心头一惊,林玉竹四处张望,不见半个人影。

“姐姐,”那声音再次响在耳边,虽不大但很清晰,“姐姐不要害怕,我不会害你的。”

声音听起来有几分耳熟,林玉竹在脑海里努力搜索着是谁?

“姐姐,我是韵兰。”那声音接着道:“我现在要走了,临走之前来看看你。”

“韵兰?”林玉竹头皮麻了一下,但也只有一下,立刻便平静了下来。不知为什么,她心里着实没什么恐怖的感觉。“有事吗?”

“前些日子蒙姐姐照料,我很感激。现在我要走了,过来跟姐姐说几句话。”那声音顿了一下,“姐姐,我的事以后会发展成什么样,我也不清楚。但姐姐一定要牢记一点,从现在起,你要处处小心,但凡人和事不要看表面,不要被人利用。如果有机会,姐姐一定要搬走。”

“搬走?”林玉竹大惑不解。“搬去哪里?”

“离开秦家。”秦韵兰的声音开始变小,好像风筝一般越飘越远,“姐姐,请你帮我照顾嫂子。最后,请你原谅母亲。”慢慢消失在了黑暗中。

“韵兰!韵兰!你说清楚点!!!”林玉竹不知不觉地出声大叫。

“姑娘?”被吵醒的小趣揉着惺忪的睡眼靠着墙,喃喃道:“你叫谁?”

小香则已下地,点亮了桌上的蜡烛。打着哈欠问道:“姑娘是要茶吗?”

林玉竹摇摇头,坐回床边,失神地说:“刚才韵兰来找我了。”

“啥!”两人瞬间清醒。“韵兰小姐?!”

小趣抱紧被子缩到墙角,眼睛四处张望,“在、在、在哪里?”

小香则退到榻上,和小趣挤在一起,“姑娘,你别吓我们。”

没想到会把她们吓成这样,林玉竹连忙道:“她说了几句话,已经走了。”

两人这才松了口气。“姑娘,韵兰小姐找你做什么?”

“她说,”林玉竹话到嘴边又顿了顿,“她说感谢我对她的照顾,请我照顾心儿姐姐。”

“一直以来都是二少奶奶在照顾韵兰小姐,看来韵兰小姐还是知道的。”小香道。

“既然韵兰小姐已经走了,我们也睡吧。”小趣侧身往榻上一躺,眼睛闭上又接着会周公去了。

“猪。”小香拿手指点了点小趣的额头,“姑娘,你?”她怕林玉竹还有别的事。

“没事,睡吧。”林玉竹道。自己也躺上了床。

小香吹灭了蜡烛,屋里重新陷入了一片黑暗。

林玉竹一遍又一遍地回想着秦韵兰的话,显然是让自己要防着点人,要提防谁?一个还是几个?为什么要自己搬出秦家?听这口气,以后似乎这里不会平静下去了,会比现在的情况还要糟糕。那,会发生些什么事了?一个又一个的谜团绕来绕去,却没有任何的头绪。想着想着,林玉竹发现自己竟然忘了问秦韵兰一个最大的谜,她是怎么死的?

秦韵兰的死甚为蹊跷,秦少均虽说是个明理的人,但作为亲人被害的家属想要弄清事件真相找出真凶的心情是迫切的。所以,隔三差五的就会派人去衙门里打听案子的情况。可每每得到的消息都是毫无头绪、没有进展之类的。少不得又是一顿唉气心痛。

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