几日后一个平静的早朝之上，快散朝时，威远侯突然出列有本启奏。乔太后见他神色凝重，还以为军务出了什么大事。怎料这位兄台眉头紧皱斟酌半天，却奏请太后和陛下解除他家世子同大公主的婚约。
话说出来如平地惊雷，满朝文武都惊呆了！连素来波澜不惊的乔太后也怔在当场。这位兄台莫非还没睡醒？说什么胡话呢？
威远侯像是早料到了众人的反应，清了清嗓门，道：“是臣教子无方，辜负了先帝，臣甘愿领罪受罚。”
乔太后回过神来，心想这位兄台的父亲老威远侯是三朝元老，这位兄台继承爵位后在军中也颇有建树，虽军功卓著但对皇家一向忠诚恭谨，从未逾越半分。他既提出要解除婚约，定是有什么难处。想到这，乔太后坐定，问道：“世子莫非已经回来了？”
威远侯躬身道：“回太后话，犬子确实已于两日前回到家中。只是他学艺不精，还想返回师门继续修学。此去不知何时才能学成归来，他怕耽误了公主芳华，特恳请臣启奏陛下和太后娘娘解除婚约，诚愿大公主能早日择得如意帝婿。”
学艺不精？都说虎父无犬子，他威远侯府满门忠烈不说，几代传下来就没有不成器的。世子少时便已英名远扬，同他爹他爷爷一样是个卓尔不凡的，怎地去玄斗天极派修学十年，没有长进还落个学艺不精？威远侯这借口未免也太虚了点！
乔太后知他没说实话，心下有些不爽，大庭广众下又不好说得太难听让他下不了台，于是拍了拍正趴在龙椅上呼呼大睡的小皇帝，道：“世子同大公主的婚约是先帝定下来的，秧儿至今未嫁就是等着世子学成归来再成婚。这婚约事关两个孩子的前程，不是单方说解就能解的。这事哀家还要问过夏太妃的意思才能做决断。”
威远侯迟疑了下才拜倒谢恩，乔太后目光一凛，轻挥衣袖，道：“说来哀家还是在世子幼时见过一面，如今这么多年过去，也不知长成什么模样了。侯爷可让世子抽空进宫一趟，给哀家瞧瞧吧！”
威远侯红着耳根，道：“能得太后召见，此乃犬子之大幸，臣谨遵太后懿旨。”
散了朝，威远侯深一脚浅一脚的往宫外走，日光暖暖的晒在身上，他却打了个哆嗦。
遥想当年，他陪同先帝微服私游兰陵，半路撞上一伙山贼，追着他二人打杀。他们寡不敌众，狼狈奔逃，幸而遇到一个车队，他们慌不择路的钻进其中一辆马车里，等了半天却不见山贼靠近。那车队只停留了片刻，就继续往前走。
他们正纳闷着，回头看到纱帘后坐着一个紫衣小姑娘。这姑娘长得那叫一个俏！面对两个手持凶器浑身是血的陌生男人非但没有惊慌害怕，反而瞪着水灵灵的眸子望着他们含笑微微。刚到弱冠之年尚未成婚的威远侯俊脸倏地红了，饶是已有几个美貌妃嫔的先帝也沉醉在那春风化雨般的笑里，忘乎所以。
姑娘抬手掀起纱帘，朱唇轻启，声音宛若五月莺啼：“两位兄台，坐本姑娘的车可以，但要收车费的哦！”
这位问他们要车费的姑娘，如今正是那凌驾百官之上，临朝主政，纵横捭阖的乔太后。
萍水相逢，匆匆而别。
年轻的威远侯却对姑娘上了心，回到临淄后，他让人四处打听，知那姑娘是兰陵望族乔家的女儿，年方十五，尚待字闺中。他心里有了底儿，正打算请求父母去提亲，宫里却传出皇帝纳娶新妃的昭告。
诏曰，乔氏小女阿紫，品貌纯淑，玉姿聪慧，秉性贤良，护驾有功，今册为正一品淑妃，主天宁宫，授金印，钦此。
威远侯大醉癫狂一场，昏睡两日，将对乔家姑娘的心思悉数清理干净，再不提。然后，他平静的接受了父母之命，媒妁之言，娶妻生子，建功立业。
这年轻时的一场情事，无疾而终，更无人知晓。威远侯也渐渐淡忘了，只是每年除夕之夜，当无镜寺的钟声响起时，他会不由自主的泛起几许惆怅。时至今日，他跪在她脚下，俯首称臣，被她一个眼神一句话就吓得冷汗直冒。他心目中那个清丽绝伦的阿紫再也没有了……
如果，当年他快一步，一切是不是都不同了？
消息传出，宫里如炸了锅。
齐芳殿，九公主姜豆刚要偷溜出去，就被母妃陈太妃抓个正着。
“你这又要上哪去？功课做完了？”陈太妃愠道。
姜豆挺直身板，叉腰道：“都这个时候了谁还有心思做功课？大皇姐被退婚了您难道没听说？我得去瑶华宫看看，现在那里一准热闹！”
“不许去！”陈太妃面带薄怒，语气严厉，“大公主被退婚，关你什么事？瞎凑什么热闹！以后没我的允许不准再去瑶华宫，听到没？”
“为什么？”姜豆气得跺脚，“我去看看都不行吗？”
陈太妃没有理会她，命令侍卫把她锁进房中了事。
