义卖的消息随着商会的扩散，传到了沈玉楼的耳中。
沈玉楼正在细细的涂抹指上的蔻丹，闻言嗤然一笑：“汪岐兰是没了爹之后，更任性妄为了吗？是看着生意不如我们，急拍脑袋想出这么一出歪招？”
她吹了吹指甲：“她家下人也不拦着，就她家那点绒花，能有多少拿得出手。以往小打小闹的不着紧，现在居然把主意打到了皇后身上，想借着皇后之名立汪家招牌，一个草芥之民，是嫌脑袋太大了吗？”
沈玉楼翻了翻手指，很满意蔻丹的颜色。“紫鸢，到了那天替我准备好衣服，把我最喜的那套头面找出来，我要去好好的捧汪小姐的场。”
“是。”名叫的紫鸢丫鬟应道。“也不知道那些官家小姐得知了没，会不会去？”
沈玉楼手中一顿，“你倒是提醒了我，我得去探听一下。若有不知汪岐兰平日作为，冲着行善去的，我还得给她们提个醒，免得到时场面难看，让她们在其中进退不得就不好了。红绡，你去准备拜帖，我出门走一遭。”
红绡应下匆匆离去。
………
五月初一，孝贤皇后的七七之日，祥泰绒花铺的义卖，按照计划如期举行。
翠花街是扬州专营珠翠首饰的街道，这日天气晴好，正值春末夏初，又逢初一上香，全国往来批发的商人和当地的妇人熙来熙往，随处可闻燕语莺声，一片欣荣景象。
祥泰绒花铺处在翠花街中段。不同于其他店铺，门口悬着白色素锦的帷幔垂盖，正中央是六尺长三尺宽的一座木台，用黑色丝绒布包裹。两边分别立着一块一人高的木板，一块是用黑底银字写着的“义卖”二字，字大如斗，颇为显眼；一块亦是用黑底银字写成的几行大字，看上去肃穆端正。有好奇的路人经过围观，不由驻足观看。
“写着什么？”有不认字的路人问道。
“上面写，今日为孝贤皇后的七七圆满之日，祥泰绒花铺为感念孝贤皇后在世时恭简朴居，不御珠翠，只以通草绒花为饰，垂范后宫，表率天下，使得扬州绒花业繁荣兴盛，故祥泰绒花铺特制100枝绒花珍品，于今日义卖，所得资费全部捐给官府，用于赈济灾民，为孝贤皇后祷告积福，并报答皇上自登基以来拳拳爱民之心。”有人说道。
“哦，这么一说我倒是有兴趣进去看看。”有人抬腿欲进。
一排白衫伙计一早在帷幔前静候，排在最前的一个俊俏伙计闻言，笑容可掬的拦住了来客。“稍等，客官，义卖还未开始，我家主人还有些事项要对来行善的客人说明。如您愿意等候，我家今日包了对面茶社大堂，我引你至对面茶社，自有免费茶水招待。”
“有这等好事，那我就去对面茶社候着。”一波人全听见了，立时一窝蜂随伙计去了对面，眨眼便坐满了对面茶社的大堂，再来晚者见没有座位，有的拨腿就走，但也有人忍不住好奇留了下来，一时间祥泰绒花铺门口人聚集了起来。
未等喝完一盏茶，将近巳时时分，绒花铺的帷幔被人从两旁掀起，众人眼前一亮，浑身素白的汪岐兰携薛掌柜、凤姑、秋桂、夏荷鱼贯走出。另一边，一辆马车也缓缓停下，两个随从手扶着一位富绅模样的老人和一位穿着华贵的妇人，下了马车。汪岐兰见状，立即前去迎接。
有见多识广的人立刻惊讶道：“盐商总会的黄会长和他的夫人居然来了。”
“看来这义卖倒是隆重。”众人交耳道。
不等众人平静，布商总会、茶商总会的会长和女眷也接踵而至。
立时祥泰绒花铺门口的气氛更显热烈。
几位伙计飞快的从店中抬出三把红木大椅放在木台上，汪岐兰亲自引着三位会长坐下。女眷则被秋桂引至店铺侧边的雅间内休息。
巳时已到，汪岐兰在台上亭亭站定。未曾开口，她先环顾四周。众人本在窃窃，被她的眼神看过，忽觉清冽入心，不知不觉安静了下了。
微风拂起她的衣袖和发丝，她收回眼神，宛如白玉雕塑，端正凝重。
沉静之中，她的声音响起，声量不太，但字字清晰：“列位客人，诚如告示中所言，小店今日举行义卖是感念孝贤皇后对我绒花行业之恩，以小店微薄之力，筹集善款以赈灾民，祈愿孝贤皇后之魂长安，告慰圣上宽仁爱民之心。今日承蒙三位会长大驾光临，令小店蓬荜生辉，我汪家为之诚惶诚恐，想必此次义卖定会在三位会长及列位的支持下马到成功。小女子汪岐兰在此，先谢过三位会长及夫人，还有在场诸位善心之人。”
话落，汪岐兰盈盈下拜。不知谁带头鼓了掌，随后一片掌声跟着响起。
汪岐兰在掌声中，转身躬请三位会长讲话。
三位会长客气推诿了一番，最后还是最年高势重的盐商总会黄会长先站了起来。
黄会长清了清嗓子，先赞扬了当今圣上勤政为民，攘外敌，减税负，促民生，使四海昌平，百业繁荣，实乃万民之福云云，又夸赞了孝贤皇后一生克尽孝忱，至孝至贤，为天下妇人之表率，万民当为之颂福等等，最后，黄会长振臂大声宣告：“我代表盐商总会宣布，为支持祥泰绒花义卖，盐商总会将在今日所得善款上再追加1000两。”众人闻言自然欢腾。黄会长在一片热烈中满意的回座，接着是布商总会鲍会长起身发言。
“布商总会虽没有盐商总会财大气粗，但为善不落人后，我们布商总会也捐赠1000两，为祥泰绒花义卖加码！”鲍会长慷慨解囊，热烈掌声再起。
茶商总会陈会长也不逞多让，干脆利落捐赠1000两，将气氛推向高潮。
祥泰绒花铺前人声鼎沸，一时间把半条街的人都吸引来了。
“我宣布，义卖正式开始！”汪岐兰重新登台，大声宣布。
